Военная Приёмная Королевского Малого Совета находилась в том же здании, где размещался Королевский Штаб планетарных войск. Круче этого места, в теории, только Приёмная самой Королевы. К сожалению, для постоянных обитателей данного места, престижность его далеко не так велика, как бы ожидалось. Прямо скажем, никакая у него престижность. Именно этот факт предельно очевиден любому, кто сюда попадает.

В этом месте совершенно нереально встретить мало мальски значительную персону. В столице военные в разряд значительных персон не попадали уже давно. Невозможно попасть на глаза Наместнику или Одной из Трёх. Ссориться здесь не за что и... не с кем. Хвалиться не перед кем. Сплошные озабоченные военные. Скука зелёная.

В Приёмную Хетч... ой, простите, магистр Диарти прибыл точно за пятнадцать минут до назначенного срока. И торчал здесь больше часа. Народная мудрость гласит, что чем выше уровень государственного заведения, тем дольше в нём маринуют посетителей. Дабы прониклись важностью места.

Магистр Диарти проникаться не желал. Лень ему заниматься бесполезным делом. Но сидеть на одном месте было скучно и Хетч попытался найти себе собеседника.

Это простое дело оказалось неожиданно сложным. Первый из потенциальных собеседников от Хетча откровенно шарахнулся. Скорее всего, дело было в повседневной военной форме наземных войск Флота. Новой и аккуратной, но не парадной или торжественной, а самой обычной. С маскировочными разводами и полевыми же знаками различия, понятными только человеку с опытом.

Второй из ожидавших изображал Ледяного Прынца. Ладно бы только это. Картинка вполне понятная для данной... вершины мира. Но вместе с высокомерностью, этот перец имел совершенно непотребное количество защитных артефактов, какие-то дешевые награды и совершенно попугайского вида гражданский камзол. Стилизованный под военную форму, это да. Но при всей дороговизне украшений и материала, фигура посетителя выглядела совсем не впечатляюще.

— Здесь часто убивают посетителей? — Хетч обратился к одному из адъютантов, намекая на защитные артефакты вышеупомянутого адепта.

Дежурный лейтенант недоуменно осмотрел фигуру Хетча и выдавил:

— Что, боишься за свою жизнь?... Вояка.

Хетча взболтнуло. Кроме того, что этот хлыщ — пока всего лишь лейтенант, а у Хетча полковничьи короны на плече, пусть не активные, но впридачу к ним не игрушечные цацки, а совершенно реальные знаки планетарных операций. Не один и не два. Это дорогого стоит. Причём в любом месте слоя.

— Недавно здесь служишь, говнюк?

Хетч с удивлением обнаружил, что зол. Есть такая вещь — вежливость, раз уж о субординации этот птиц разрешил себе забыть. Хетч ведь ни ругаться, ни докладывать начальству не станет? Счас получит "термин", выйдет из этой красивой двери... просто прибьёт тушку засранца вот к этой стене. Ставить щиты в зоне активных боевых действий, совсем не прогулка... и дальше его никто не отправит. Некуда дальше.

— Господин полковник!

Второй из дежурных оказался рядом моментально.

— Правильно говорить — магистр, сынок. Полковником для тебя я стану после получения "термина". Когда коронки на плече станут чёрными. А пока... вот этот "клубок" видишь? Он активный. Магистр. Только так.

Хетч не злился. Напротив, он был доволен, ибо развлечение — вот оно. Даже в двух экземплярах.

— Магистром вас называть... не правильно. Ваши "часики" весят гораздо больше любого "клубка". Имейте терпение, не надо кошмарить стажера, ладно? Мейн? Отнеси сортировку в десятый отдел, быстро.

Несмотря на одинаковую форму и знаки различия, этот лейтенант был явно опытнее своего товарища. И авторитет свой поддерживал на уровне. Стажер схватил одну из лежавших на столе папок и исчез. Быстро и молча.

— "Часики", говоришь? Где видел? — Хетч подошел к столу дежурного и сделал вид, что хочет... присесть на краешек. Стола.

— Стоп! — Палец лейтенанта ткнул Хетча в нос. — При всём уважении магистр, это мой стол. И натирать его до блеска каждый день... стулья в двух шагах, магистр. Сделай одолжение, прекрати этот цирк? Вызову "пернатых", получишь штраф и минус по довольствию. Доступно? Не кича, конечно, но тебе не понравится. Точно.

— Зачёт. — Хетч коротко кивнул. — У кого видел "часики"?

— У родителя. Тоже зелёный фон. Три штуки.

— Плуэро. Три подряд на зелёном фоне, это только там давали. Э... в текущие двадцать лет. Я его должен знать.

Лейтенант только поморщился.

— Не волнует. Ваши шуточки терпеть... достало. Все они из одного мешка.

— А чего злой такой? Папаша довольствие режет?

Хетчу действительно было интересно.

— Да срать мне на его бабки. — Дежурный смотрел на колодку Хетча и беззвучно шевелил губами. — Ты вот на войну собрался? А сына, точно знаю, не пустишь. Так?

У Хетча перехватило дыхание.

— Так точно. — Его голос был хриплым. — Там убивают. И убивают главным образом вот таких. Молодых и горячих. Рано тебе, парень, умирать.

— Да? Ты вот целую галерею непростых наград собрал... и тебя никто не держал, правда? Я тоже такую хочу. Не когда-то потом, а сейчас. И в выпуске был лучшим... кстати, щитовик. Только учат сейчас не очень. Теперь вот торчу в этой дыре. И что делать? Где его брать, ваш сраный жизненный опыт?

— Всё правильно. Только твоему родителю это не важно. Был бы на его месте я... ты бы вообще в военное училище не попал. Игры со смертью... негативно сказываются на карме. Это серьёзно, парень. Это твоя жизнь.

— Да-да. Серый дым над головой, аура ненависти и всё остальное бла-бла. Поздно. Та-ак...

Дежурный мельком глянул на панель связи и выразительно ткнул пальцем на стулья. Затем быстро переместился к двери и потянул за литую ручку, выпуская из кабинета вереницу военных.

Офицеры рангом поменьше выходили первыми и быстро вытекали в коридор без задержки. Не то место, чтобы трепаться со знакомыми, да и разглядывать здесь нечего. Обитель крупного начальства, однако.

Хетч от стола отошёл, но садиться на стул не стал. Стоял и смотрел на вереницу офицеров, отмечая для себя нагрудные знаки специальностей, специфические отметки подразделений и родов войск. Практически все — планетарники. Флотских "галактик" не видно вовсе. Похоже, активные действия начались недавно и Флоту крепко досталось. Первый удар традиционно достаётся боевым кораблям и узлам командования. Если учесть, что на Первом Флота и так оставалось мало... всё очень плохо.

Хозяина приёмной Хетч заметил не сразу. Только когда от всей толпы осталось три человека, стало очевидно, кто тут главный.

Рваться на глаза начальству Хетч и не подумал, он внимательно следил за другими ожидающими. Посторонними людьми, которые вот прямо сейчас и здесь видели всё то же, что видел он. И вполне могли сделать правильные выводы, согласуя состав совещания и настроение или поведение выходящих офицеров.

— О чем задумался, полковник?

Вопрос адмирала был с подвохом. Сказать бы правду, но Хетч отделался стандартным:

— Магистр Диарти. Планетарная защита.

Начальник потёр лоб.

— А... тебя рекомендовал генерал Орти. Сам он привязан к месту, а из всех специалистов выделил троих... двое в отказе. А ты, я смотрю, уже и форму одел?

— Предписание, адмирал. На уровне "два" подобные вещи выполняются в обязательном порядке. Ну и ясность вносят. Для тех, кто понимает.

Адмирал перевёл взгляд на колодку с наградами и кивнул.

— Погоди... в твоих документах вот такого я не видел.

— Общие документы Флот отдаёт по уровню "четыре". По уровню "два", который назначен вашим распоряжениям, положено носить все РЕАЛЬНЫЕ знаки отличия. И награды до уровня "два" включительно. Могу предоставить подтверждение... вот только не при такой толпе народу. У вас-то "двойка" без вопросов, а вот у этого обезьянника — вряд ли. Ну и кто тут выставляет такой уровень для гражданской приемной?

Адмирал резко превратился в Большого Начальника.

— Отставить. Обезьянник это твои будущие сослуживцы, полковник. Зря ты так про них.

Хетч мигом превратился в болванчика.

— Так точно, адмирал. Есть отставить обезьянник. — Тут лицо болванчика несколько размякло. — Разрешите ознакомиться со списком... сослуживцев? Я хотел сказать — с УТВЕРЖДЁННЫМ списком, сэр.

Адмирал поморщился.

— Сейчас прибудут офицеры комиссии и утвердим тебе список. Сразу и ознакомишься.

Затем Начальник обернулся к дежурному.

— Арвид? Все прибыли?

— Из двенадцати — семь. У троих проблемы с документами, отправил в пятнадцатую. Остальные здесь.

В данном случае проблемы с документами означали оформленные докладные от других ведомств о задействовании данного специалиста в государственных программах. Ровно то же самое предполагали проделать дорогие родственнички Морига. Адмирал кивнул и обернулся к Хетчу.

— Кстати, Арвид. Ты ведь у нас щитовик по профилю? Вот, знакомься, тот самый специалист который готовил тебе учебную программу.

— Позвольте поправить? Программу составлял генерал Орти, сэр. Я лишь участвовал в разработке.

Адмирал вяло отмахнулся.

— Знаем мы как такие программы разрабатываются. Генерал Орти стал автором... а ты — получил магистра, так? Это показатель, Арвид, потому, что остальные разработчики вообще ничего не получили. Сомневаюсь, что Орти способен вести серьёзные теоретические разработки. Он чистый администратор.

Хетч молча кивнул. Если Орти на своём месте до сих пор, значит всех такая практика устраивает. В том числе и самого Хетча.

— А ещё... показатель — вот эти две "капли". — Продолжил адмирал. — Ты ведь своими щитами работал, полковник? И сам жив и народу удержал на этой стороне... соответственно.

Начальник развернулся и направился к кабинету, на ходу бросив:

— Прибудут Марци с Хонамом, запускай. По одному.

— Сэр, у нас замена. Вместо Хонама будет... Тальвин.

— О. Вот и с папашей пообщаешься. Тоже дело.

Лицо лейтенанта, ожидаемо, восторга не проявило.

— Я сказал — пообщаешься. Точка.

На мгновение замерший на месте Начальник двинулся дальше.

Лейтенант не успел сделать ровным счётом ничего. К нему уже подошел Хетч.

— Адмирал прав, конечно, тут мои будущие сослуживцы. Но я бы всё же вызвал офицера СБ. Лейтенант, это не трудно?

— С какой стати? — Никакого стремления к сотрудничеству лейтенант не проявлял и после неприятного для него сообщения с трудом возвращался в конструктивное русло. Собственно, именно такое возвращение и было целью разговора. Ну и развлечение, конечно. Как быстро этот мальчик вернётся к служебному состоянию? Лейтенант тормозил.

— Среди офицеров, покидавших кабинет я не заметил ни одного ниже третьего уровня допуска. Я сильно ошибся? — Дежурный удивлённо раскрыл глаза и через секунду кивнул. — Вот. А люди в приёмной — без допуска вообще. Так? В профилактических целях, лейтенант, пусть СБ проверит и "капсы" выдаст. Это война, парень. Лишних предосторожностей здесь нет.

Собеседник явно осознавал ситуацию.

— Я-то вызову, но что Гери скажет, я уже представляю.

— Плевать. Есть инструкции по повышению бдительности? — Хетч улыбнулся. В сложившейся обстановке их не может не быть. Таких инструкций. — Вот на них и упирай. Пусть шевелят задницей активнее. Зажрались на столичных харчах. Молотка на них нет.

— Не думаю, что тут прям таки шпионы собрались. — Дежурный всё ещё колебался.

— Ты работай, а я как-нибудь позже расскажу тебе пару занима-ательных историй. Реальных.

Упомянутый Гери появился быстро. Никакого энтузиазма он не проявил, но благодарно кивнул лейтенанту и сразу же направился к посетителям. Судя по коротким диалогам, последних обязали при любом исходе распределения заглянуть в СБ и получить Знак на посещение.

— Бдишь, полковник? — Хетч был последним в очереди и СБшник не торопился. Он пробежал взглядом по колодке с наградами и удивлённо поднял брови. — Второй Флот. Что ты забыл в нашей богадельне?

— Поеду консультантом или инструктором... скорее всего. Куда? Сам знаешь лучше меня.

— А ты не знаешь? — Улыбка СБшника была едва заметной.

— А мне... с покоса. Кроме того счас мне всё скажут. Чего голову ерундой грузить?

— И вот так, спокойно поедешь, магистр?

— Мне, как ты мог заметить, не привыкать. Бояться я перестал давно.

— Хороший подход. Думаю, что про тебя я ещё услышу.

— Лучше — увидимся. Так правильно говорить. Услышать ты можешь разное.

— Да. Безусловно.

Глядя в удаляющуюся спину офицера Хетч с удивлением поймал себя на мысли, что в столице... тоже встречаются нормальные люди.

Пока СБшник выполнял сольный номер, в кабинет адмирала уже добрался один из ожидаемых офицеров, второй о чем-то шептался со своим чадом, причём последнее во всю демонстрировало независимость и гордость.

— Детский сад, однако. — Хетч разглядывал парочку и прокручивал в голове мысль о возможных детках. Собственных. Ну и как бы он себя вёл в такой ситуации? Не понятно.

Размышления заняли некоторое время, которого у Хетча было вполне достаточно. Ожидавшие приёма гражданские по одному проходили в кабинет. Двое выйдя со счастливыми лицами, убежали на выход, один — остался. Те самые "сослуживцы"? В единственном лице? И что-то это лицо на сурового специалиста не похоже.

— Магистр Диарти... — Лейтенант сделал приглашающий жест.

*Уровень "два", это командование Флота. На этом уровне, как уже говорилось, закрытой оставалась только специфика работы разведслужбы, традиционно перекрывавшаяся дополнительным обязательным разрешением держателя "капса", то есть к цифре уровня добавляли литеру, обозначая обязательный личный контроль информации. В случае Хетча свободной для доклада сейчас была треть его службы. Та самая, за которую он совершенно официально получил погоны.

— ...Работал с технической стороной защиты. Взял тематику, для её продвижения, точнее, для получения доступа к непосредственному использованию щитов — закончил военное училище. То самое, где начальник — генерал Орти. Распределился в полевые части. Сначала в категорию "С". Специальные подразделения для работы с... частными заказами. Штурм и зачистка планет на территории Королевства. По результатам был переведен во Второй Флот. Некоторый период службы во Втором мне закрыт "два-А", но для нашей ситуации он значения не имеет. Отслужил два срока и вышел в отставку, после чего продолжил работу над темой.

— Как-то слишком коротко? — Адмирал постучал пальцем по тощей папке с личным делом.

— Необходимый минимум. Вам нужны щиты? Вот про это и говорим. Остальное — побоку. — Хетч выразительно потёр неактивные короны на левом плече. Типа, я пока гражданский. И на данный момент свободный человек. Упс. Целый граф к тому же.

— Да. Щиты. — Адмирал покосился на соседа. Тот кивнул и подхватил.

— Совершены нападения на ряд планет Первого. Щиты отработали крайне неудовлетворительно. В данный момент собрана группа специалистов для разбора ситуации и внесения изменений в используемые типы щитов. В списке специалистов по этому вопросу вы вне конкуренции. С учётом вашего боевого опыта вас назначат старшим группы.

123 ... 131415

↓ Содержание ↓