Корускантские крысоловы

Часть 1

Мон отложила в сторону датапад и со вздохом потерла ноющие виски — все же не стоило вчера злоупотреблять тем ликером. Но очень уж повод был подходящий, да и партнеры, в честь закрытия сделки, подарили несколько бутылок особой выдержки.

Следует заметить, что этот сорт ликера был одной из немногих бытовых слабостей Президента Новой Республики. Истинными слабостями были, как и у большинства политиков, власть и деньги.

Возвращаясь к ликеру, следует отметить, что Мотма ценила его не за вкус, хотя он был неплох, а за даруемую им эйфорию, вполне сравнимую с легкими наркотиками, но, в отличие от них, без всяких последствий, даже наоборот — ликер приносил замечательную психологическую разгрузку, как после недели-другой отдыха. Широкому распространению такой замечательной вещи мешало то, что он производился из эндемиков одной захолустной планеты, а синтез необходимых веществ был слишком дорог. Да и никто не стремился к широкому распространению — элитные вещи потому и элитны, что недоступны каждому, зачем делать их ширпотребом?

Впрочем, был у ликера и недостаток: если выпить больше определяемой опытным путем дозы, то на следующее утро вас ожидали все ощущения легкого похмелья, которые очень тяжело подавить и проще перетерпеть.

И сейчас Мотма вспоминала причину, по которой она не остановилась на четырех бокалах, а выпила всю бутылку. Этой причиной была одна молодая идио... идеалистка, которая вообще не понимала, как в действительности работает механизм управления и насколько реальная жизнь отличается от лозунгов. Ситхов Бейл набил ее пустую головенку лозунгами и идеалами, не позаботившись объяснить, как они соотносятся с реальным положением дел.

Нет, пока надо было с воодушевленной физиономией зажигать толпу идиотов этими лозунгами и совать свою голову под бластерные болты, ситхово отродье было на своем месте, но теперь, когда власть снова оказалась в руках достойных и опытных людей, ее... незамутненность начала доставлять определенные неудобства. Это ж надо — она, похоже, действительно считала, что такое мероприятие, как Восстание, проводилось на энтузиазме, на добровольные пожертвования и трофеи.

Не удержавшись, Мотма насмешливо фыркнула — неужели, находясь в руководстве Восстания, пусть даже не касаясь закулисы, можно сохранять такую наивность? Не удержавшись, она вывела на экран запись вчерашнего визита.

* * *

Сутками ранее, кабинет Президента Новой Республики

Тихий шорох открывшейся двери заставил Мон Мотму, устроившуюся в уголке отдыха, поднять взгляд.

— А, это ты, Лея, заходи, — улыбнулась Мотма, отсалютовав ей бокалом с ликером. — Решила навестить меня? Только давай без рабочих вопросов, я решила немного отдохнуть, об этом мы и завтра можем поговорить. Давай просто поболтаем. И я угощу тебя этим чудесным ликером, помнишь, я тебе про него рассказывала?

— Случайно не подарок тех деловых партнеров, с которыми вы сегодня встречались? — не приняла предложенный тон Лея, словно проглотившая палку и привычно вскинувшая подбородок, чтобы казаться выше своего небольшого роста.

— И с чего бы такой упор на этих партнеров? — снисходительно улыбнулась Мон. — Да, они не относятся к высшему обществу, но они оказали немалую помощь Восстанию.

— Не относятся к высшему обществу? — саркастически переспросила Лея. — О нет, эти люди как раз относятся к высшему обществу... наркоторговцев, пиратов и работорговцев! — не удержавшись, воскликнула она.

— Дорогуша, делу Восстания может послужит любой, — терпеливо, как ребенку, ответила Мотма. — Уж кому как тебе это не знать, ты же не думаешь, что твой муж возил для Джаббы детские сладости?

— Речь не о рядовых, многих из которых к подобному принудили жизненные обстоятельства, — не потерялась Лея. — Я имела в виду главарей кланов, которые имеют огромные деньги на этом всем.

— О, белой принцессе Восстания теперь есть дело до того, как пахнут деньги, на которые это Восстание существовало?! — сорвалась разозленная Мотма. — Что же ты не интересовалась происхождением этих денег, когда с компанией великовозрастных идиотов устраивала гадости имперцам? Думаешь, даже банальные пайки, копеечная дешевка, нам давали просто так, за красивые глаза?! Да сейчас! Того, что доверчивые идиоты отдавали просто так, вряд ли бы хватило на прокорм твоей и брата компании, а остальные? Или ты думаешь, нам их отдавали по себестоимости? Не-ет, с нас драли три шкуры, но ты никогда не интересовалась подобными мелочами, это же так скучно! — яростно сверкала глазами Мотма. — Нам, знаешь ли, не приходилось выбирать, у кого брать предложенные деньги и ресурсы, а от кого гордо отворачиваться.

— И теперь вы расплачиваетесь за те деньги, не так ли? — спросила, упрямо наклонив голову, Лея. Для знающих ее людей это означало, что теперь ее проще убить, чем сдвинуть с занимаемых позиций. — И ладно бы деньгами и ресурсами, пусть и с огромными процентами, но как вы можете расплачиваться разумными, которых обрекаете на смерть и страдания, оголяя некоторые планеты? И как вы объясните это тем, кого довели до нищеты и до продажи собственных детей в рабство, лишь бы спасти их от голода, устроенного криминальными боссами, на откуп которым вы отдали весь трафик этих планет.

— А ты не заметила, что это не самые лояльные нам планеты? — цинично усмехнулась Мотма. — Когда мы придем с нашим порядком к ним, они будут нам лизать сапоги, даже не вспоминая про имперские порядки и ценности. Это реальная политика, девочка, она грязная и отвратительная, но ты тоже совсем не чистенькая и отлично знаешь, чем грозит партизанская возня. Это отвратительно, но в целом куда более милосердно, чем приводить к покорности силой.

— Как мило, — ядовито ответила Лея, — значит, во главе угла милосердие и целесообразность, так?

— Да, дорогая, иногда для хорошего дела следует вымазаться в той еще гадости, — поощрительно кивнула Мотма.

— А не может так оказаться, совершенно случайно, что с этим связаны деньги, вложенные под двадцать один процент прибыли, которая перечисляется на эти счета, — Лея швырнула на столик лист флимсипласта с написанными от руки несколькими столбиками цифр.

Одного взгляда на этот лист Мотме хватило, чтобы вскочить, яростно сжимая кулаки:

— Ты решила шпионить за мной, маленькая дрянь?!

— И что? — холодно усмехнулась Лея, чуть приподняв бровь.

— Ты такая же лживая сука, как и твоя мамаша, на людях яростно защищавшая демократические ценности, а на деле даже не отказавшаяся от тронного имен — совершенно потеряла самоконтроль Мотма.

— Неужели это зависть? — змеиная улыбка Леи, так ей несвойственная, могла бы испугать менее закаленного человека. — В таком случае должна признать, что это крайне высокая оценка моей матери, пусть и высказанная несколько... экспрессивно. Ваше счастье, госпожа Президент, — снова капля яда, — что этого не слышал мой брат, он парень простой, так и не отринувший фермерского воспитания. Боюсь, в таком случае вам пришлось бы очень туго. Я же понимаю ваше настроение и способна оценить подтекст.

Окинув взглядом просторный кабинет, обставленный в стиле шикарной простоты, Лея добавила:

— Должно быть, очень жаль покидать такой кабинет, не так ли? Но за все приходится платить, поэтому я надеюсь завтра услышать ваше заявление об отставке. В противном случае... Ну, вы же сами все понимаете, зачем говорить лишние слова? — Отвернувшись, Лея сделал несколько шагов и, не оборачиваясь, добавила: — Но прежде репортеров обо всем узнает мой брат.

После этого Лея сделал еще несколько шагов, но подскочившая Мотма рванула ее за плечо, разворачивая ее к себе лицом:

— Нет так быстро, милочка! Нарыла немного компромата и возомнила себя повелительницей галактики? О нет, не так быстро — думаешь, ты сама безупречно чиста? Ошибаешься...

— И что же вы накопали на меня? — спокойно спросила Лея, будто не замечая пальцев, впившихся ей в плечо.

— Про твою мамашу я уже сказала, но неужели ты думаешь, что никто не понимал, с кем она путается? — прошипела Мотма. — Как думаешь, что сделают повстанцы с отродьями Вейдера, обманом проникшими в Восстание и так много навредившими? На вас навесят все грехи, все неудачи, и вам не отмыться никогда. На вас откроют охоту, а когда остальные сенаторы узнают про этот разговор, то цена за ваши головы станет такой, что самый последний золотарь бросит все и побежит вас искать. Никому не нужны восторженные идиоты, лезущие не в свои дела и тянущие всех ко дну.

Резко оттолкнув Лею, Мотма вернулась к столу и села в кресло. Подчеркнуто не торопясь, налила бокал ликера, также неторопливо сделал небольшой глоток и только потом подняла глаза на Лею:

— Вот так-то, девочка, не надо считать семя умнее остальных и учить их жизни. И это я завтра жду твое заявление об отставке. В таком случае я закрою глаза на то, что ты будешь вместе со своим муженьком-контрабандистом и своим братцем-фермером возить всякое дерьмо на том разваливающемся корыте где-то поближе к Неизведанным регионам. Надеюсь, ты подумаешь и примешь правильное решение.

Абсолютно невозмутимая Лея, дождавшись окончания тирады Мотмы, произнесла безмятежным тоном:

— Я подумаю над вашими словами, госпожа Президент. О своем решении я лично сообщу вам завтра.

* * *

Мотма откинулась на спинку кресла с торжествующей улыбкой — эта маленькая дрянь сама подставилась и вполне закономерно проиграла. До чего же приятно хоть так нагадить заклятой подруге Амидале, заносчивой сучке, которая оставила за собой королевские привилегии и не стеснялась ими пользоваться.

Как Мотма каждый раз бесилась, когда эта двуличная тварь вляпывалась в свои авантюры, каждый раз выходя из них с прибылью и представая потерпевшей стороной. Вот это Мотме было недоступно, поскольку она, как любой выходец из достойной семьи, которой самой судьбой поручено осуществлять власть, не собиралась подставлять свою голову, для этого полно простаков из более... низких семей, чего уж скрывать.

И ладно бы, если бы Амидала, ко всему прочему, была серостью внешне, но и тут ей повезло, и тупые самцы прямо-таки липли к ней, пуская слюни, как бларты*. И если бы только этот тупой джедай-красавчик откуда-то из задницы галактики, но ведь и остальные вели себя аналогично, тот же Бейл Органа, своими вздохами доводивший ее до белого каления.

И словно всего этого было мало, так еще так на нее похожая дочь оказалась вся в родителей, постоянно шевеля занозу в памяти Мотмы. Но теперь все, удача, столько раз спасавшая в самоубийственных эскападах, изменила Лее, теперь эта паршивка познает участь горше смерти.

В этот момент раздался звонок от секретаря в приемной.

— Да? — нажала кнопку Мотма.

— Госпожа Президент, к вам на прием министр Органа, — доложила секретарь.

— Пусть войдет, — с торжеством ответила Мотма.

Надо правильно принять свою победу...

Не успела Мотма закончить свою мысль, как двери с грохотом распахнулись, и в кабинет влетела волна бойцов в доспехах забытого уже более двадцати лет вида. Но не это заставило оцепенеть Мотму, а наплечники бойцов, точнее, их цвет. Синий цвет, как метка подразделения, в общем-то, был для Великой Армии Республики, а потом и для имперского штурмового корпуса довольно обычным, но во всей ВАР и штурмовом корпусе только одно подразделение имело наплечники такого насыщенного, кобальтового цвета — 501-й, "Кулак Вейдера". Но это же невозможно! Как установила разведка Альянса, перед той судьбоносной битвой при Эндоре 501-й был стянут на борт "Палача" и погиб вместе с кораблем. Отдельные незначительные группы, выполнявшие задачи в отрыве от основного подразделения, довольно быстро пропали из виду, очевидно, "сточившись" в последующих боях. Но факты вот они: стоят, взяв весь кабинет под контроль, двигаясь с изяществом опытных хищников, все одинаковые, как семена из одного стручка.

Мотма услышала мягкие шаги — в кабинет входили организаторы этого непотребства: эта лживая сучка Лея, ее тупой братец-фермер и какой-то идиот, в подражание джедаям накинувший на доспехи плащ с глубоким капюшоном и натянувший капюшон на голову. Они решили напугать ее своим маскарадом?!

— Что это такое, министр Органа? Вы совсем рехнулись?!

— Это мое решение, госпожа Президент, — с убийственным спокойствием ответила Лея, снова одетая в привычный боевой наряд. Повернувшись к таинственному спутнику, она произнесла: — Действуйте, генерал.

Неизвестный сделал шаг вперед, скидывая капюшон, Мотма нахмурилась, пытаясь вспомнить где она видела это лицо, но ее мысли прервал хриплый баритон:

— Согласно конституции Республики и закону о военном положении, я, как старший военный командир Республики, а также как магистр Ордена джедаев, заключаю вас, Президента Республики Мон Мотму, под арест по обвинениям: злоупотребление служебным положением, коррупция, содействие нарко— и работорговле, пиратству, а также многим преступлениям против народов галактики. Такие же обвинения выдвинуты против многих челнов правительства, поэтому они сейчас подвергаются аресту, а власть в государстве будет временно передана Чрезвычайному совету, куда войдут честные члены правительства, высшие военные командиры и представители джедаев. Согласно конституции и прочим законам.

— Какие же вы идиоты! — расхохоталась замершая на мгновение Мотма. — Неужели вы думаете, что кто-то воспримет ваш маскарад всерьез? Какой военный командир Республики? Какой магистр? Чего вы обкурились?

— Вы сами признали, что переворот Палпатина недействителен, и вы восстанавливаете Республику с восстановлением действия всех ее законов, — холодно усмехнулся неизвестный. — Насколько я знаю, с меня никто не снимал звание генерала ВАР и магистра Ордена джедаев.

Вот тут в мозгу Мотмы собрались все элементы пазла.

— Не... Не может быть! Ты же умер! Твой сын сжег твое тело у всех на глазах, — Мотма дико озиралась. — Вы все мертвы! Все знают, что 501-й сгорел вместе с "Палачем"!

— Нет ничего более лживого, чем доказательства уровня "все знают"... — проворчал генерал, после чего рявкнул: — Взять ее! В тюрьму, под строгий надзор!

— Не надо, — дернула плечом Мотма, пытаясь вывернуться из крепкой хватки. — Дайте соблюсти хоть какое-то приличие, я сама пойду.

Бойцы оглянулись на генерала, тот кивком подтвердил согласие на просьбу Мотмы. Солдаты отступили, Мотма вышла из-за стола и степенно пошла к выходу, но, приблизившись к Лее, бросилась на нее, пытаясь вцепиться в лицо. Вот только в следующее мгновение Мотма повисла в воздухе, вцепившись в собственное горло. А вскинувшая руку Лея ядовито сказала:

— Что ты там говорила про отродье Вейдера? Могу тебя поздравить — я истинная дочь своих родителей, в полном смысле. И тебе сильно повезло, что живая ты пока нужнее.

Легким движением кисти Лея отшвырнула Мотму к выходу.

— В кандалы ее, с полным досмотром! Раз она не понимает хорошего отношения. — После чего, повернувшись к генералу, она потупилась и немного виновато сказала: — Прости, что скомандовала твоим бойцам...