Забытый чародей. Призрак офиса

Дома мне удалось просочиться в спальню и запереться изнутри, прежде чем маман успела накинуться с расспросами о Мартыновском подарке.

— Всё нормально? — сонно осведомилась Жозефина-Симона, клубком свернувшаяся в кресле. — Жаром пышешь.

— Катастрофы не случилось. По крайней мере, пока, — поведала я, стягивая свитер и джинсы. Хотелось поскорее облачиться в длинную домашнюю футболку. Душ приму позже, когда родительница отправиться в мир грёз. К счастью, ложилась она раньше меня.

— А может случиться? — кошь следила за мной одним прищуренным зеленым глазом. Второй оставался крепко зажмуренным.

— Не знаю. Спи. Будем решать проблемы по мере поступления...

* * *

И накаркала. Утром нарисовались сразу две проблемы. Почти вселенского масштаба. По светловским меркам.

Разбудили меня громкие крики, доносящиеся с кухни. Мама с Яриком решили ни свет, ни заря выяснить отношения. Пока я шла в направлении бушующей бури, мимо фурией пронеслась Жозефина-Симона, улепетывая от греха подальше. Её примеру последовала и Ярослава, столкнувшаяся со мной на подходе к полю боя. Розовый халатик сестренки был залит утренним кофе. Жирное пятно на подоле свидетельствовало, что туда смачно приземлилась пережаренная гренка.

Я прислонилась к дверному косяку, дабы сначала разобраться, что за претензии нынче предъявляются братцу. И не зря. Учитывая причину и размах ссоры, самым мудрым было притвориться мебелью. Оказалось, Ярослав нанес маман "смертельную" обиду — собрался отделиться от трех родственниц женского пола, перебравшись на ПМЖ к подружке. Той самой, с которой Новый год встречал.

— Запомни, неблагодарный мальчишка, я никогда не приму эту твою Кристину! Пусть не думает, что какой-то швабре позволено отнимать моего единственного сына!

— Швабре? — взъерепенился Ярослав, нервно взлохматив густую шевелюру. — Она интеллигентная девушка! Не то, что некоторые! И зовут её не Кристина, а Регина! И, кстати, у тебя ещё две дочери есть, которые съезжать не собираются!

Ого, как! Я вытаращила глаза. Значит, прикипел Ярик к приспособлению для мытья полов, коли взбеленился до пены у рта. На моей памяти братец кричал на маму, срывая голос, лишь однажды. Когда та поведала его первой девушке, что в детстве он любил примерять наши с Ярославой одежки. И фотографии показала. Наивная женщина не подозревала, что мы с сестренкой Ярика против воли наряжали.

— Даже рассказать не потрудился! — продолжила сыпать обвинениями родительница. — Всё узнаю последняя!

— Ага! Читая чужие сообщения в телефоне! — брат притопнул ногой от негодования. — И после этого, женщина, ты удивляешься, что я мечтаю отсюда съехать?!

Я с тоской посмотрела на чайник на плите и приняла нелегкое решение попить кофе на работе. Главное, успеть в магазинчик от хлебозавода забежать по дороге. Там всегда свежая выпечка продаётся.

— И ты называла мою мать адекватной? — ехидно поинтересовалась я у Кляксы, пока наводила марафет в своей комнате. Кошь заняла освободившуюся кровать и тоже приводила себя в порядок, старательно вылизывала хвост.

— Я и сейчас не отказываюсь от своих слов. Но, думаешь, легко, когда дети тебя покидают?

— У тебя они тоже были? — я приподняла брови. Хм. Вот об этом аспекте кошачьей жизни я ни разу не задумывалась.

— А как же, — закивала кошь. — Сначала раз в год, потом реже. Трудно поднимать котят на улице. Я не такая идиотка, как другие, которые каждые три месяца плодятся. Надо о будущем думать, а не о сиюминутном "интересе".

— А в ближайшее время ты не... э-э-э...

— От святого духа что ли? — Клякса попыталась спрятать улыбку в усах, но вышло не убедительно.

Пришлось махнуть на нахалку рукой и продолжить сборы. Ох, пятница, скорей бы ты перетекла в расслабленный вечер! Но, по закону подлости, этот день всегда получается невероятно длинным и нудным. Растягивается ещё на целую рабочую неделю.

...У подъезда обрушилась новая неожиданность. В виде Серафимы Леопольдовны — бывшей закадычной подруги бабки. Той самой, которой Мартыновна шубу проиграла в соревнованиях по завоеванию вдовца Венечки.

— Во сколько Олимпиада в воскресенье гостей собирает?

— А?

Язык прилип к гортани, будто его "моментом" смазали. Во-первых, назвать бабушку полным именем для сведущих являлось преступлением похлеще, чем произнести моё. Во-вторых, старая перечница последние полтора десятка лет показательно меня игнорировала. А, в-третьих (и в главных), ровно столько же любительница поддельных норковых шуб не общалась с Мартыновной. Стало быть, её интерес к празднику бывшей подруги грозил обернуться серьезными потрясениями для всех, кто окажется в радиусе поражения.

— Так во сколько?

— А вам какое дело? Не припоминаю, чтобы видела ваше имя в списке гостей.

— Какая языкастая стала, — старая мымра поправила понтовый белый шарфик. — Давно ли бабкиных ухажеров на велосипеде сбивала?

— А вы давно нежными боками ступеньки пересчитывали?

Пока Леопольдовна хватала ртом холодный воздух, изображая потуги пойманной рыбы, я поспешила к станции метро. Вот, незадача! Только этой кошелки не хватало для абсолютного счастья. Бабкин день рождения и без давней неприятельницы грозил выжать из нас все соки. С приходом Леопольдовны можно было смело прыгать с балкона. Синоптики обещали на выходные снегопады, глядишь, сугробы перед домом вырастут. Всё лучше, чем попасть под замес во время разборок двух заклятых гарпий....

А на работе поджидала настоящая катастрофа. У лифта нагнала заместительница редактора Галина, оставшаяся за главную во время отпуска шефа.

— Что вчера стряслось? Кто тебя на лестнице толкнул? Разглядела?

— А? — я растерянно взирала на начальницу, пока она пыталась поправить скособоченную из-за сильного ветра прическу. Но старания были тщетными: каштановые крашеные пряди продолжали упрямо падать на вытянутое лицо.

— Так ты не в курсе? — сообразила Галина, хмурясь. — Поднимемся, расскажу.

Решение было верным. В вестибюле собралась толпа, готовая от нечего делать погреть уши. Из двух лифтов в очередной раз работал один. На дверях второго красовался лист А4 с надписью от руки: "ремонт". Действующая кабина, судя по показаниям табло, ползла по экскурсионному маршруту, останавливаясь на каждом этаже. Не стал исключением и наш с Галиной рейс. Шестеро из одиннадцати пассажиров выгрузились на третьем, ещё двое на четвёртом. И стоило ждать внизу десять минут! Когда мы вдвоем доехали до верхнего седьмого этажа, у меня из ушей шёл пар. Но долгая поездка оказалась забыта вмиг, едва начальница схватила за руку и оттащила к окну.

— После вашего ухода на Оскаровну напали! — затрещала она взволнованно. — Бедолага все ступеньки пересчитала. Сломала ногу, три ребра, ещё и сотрясение заработала. Лежала на четвертом этаже, пока охранник на обход не пошел! Мобильный в сумке был, а та выше на лестнице осталась.

— Ого! — я присвистнула, признавая, насколько наивными были надежды, что призрак угомонится. Надо было вчера дождаться бухгалтершу, глядишь, не пострадала бы. — Оскаровна в больнице?

— А то! От неё еду. После обеда будут операцию делать на колене.

Я посмотрела вдаль — на покрытую льдом Волгу, на бегущую вдоль неё железную дорогу, где стояла серая пассажирская "гусеница". Уехать бы. От привидений, магов и прочей нечисти, держащей оборотней на коротком поводке.

— Итак, кто был вчера на лестнице? — напомнила о заданном внизу вопросе Галина.

— Не знаю, — я мотнула головой, пытаясь разглядеть локомотив. — Я не уверена, что мне не померещилось. А сама Оскаровна кого видела?

Галина нервно хмыкнула.

— Призрака! В белом платье! Мне чуть дурно не стало, пока Наталья без остановки о нём талдычила. Или и ней, раз в платье? И ревела навзрыд! Сил моих нет в этом дурдоме! Ладно тётя Тоня болтает. Но чтоб и Оскаровна туда же... Что ты так на меня смотришь? Не вздумай говорить, что веришь в эту чушь, — замредактора достала из сумки пудреницу, придирчиво оглядела лицо в зеркальце и устало махнула рукой. — После обеда следователь приедет. Место происшествия осматривать. С вами поговорить хочет — с тобой, Фаридой Ибрагимовой и Леной Ивушкиной. Готовьтесь.

Работать в этот день и просто сосредоточиться было трудно. В кабинет то и дело кто-то заглядывал. Менеджеры по рекламе, коллеги из веб-редакции, сотрудники отдела распространения — все хотели поговорить о случившемся с Оскаровной. Но находили массу обходных путей. Давненько в нашей комнате не искали столько полезных вещей сразу: нож, вазу, штопор, одноразовые стаканчики, салфетки — обычные и влажные, зарядки для телефонов разных фирм, размен денег и многое-многое другое.

Главной зверушкой в зоопарке редакционного разлива была я, как еще одно действующее лицо, соприкоснувшееся с местной мистической достопримечательностью. Толика внимания перепадала и Лене с Фаридой. До тех пор, пока последняя не взорвалась и с криками не выставила очередных визитеров — водителя и новенькую девочку из рекламы. На дверь с обратной стороны Ибрагимова прилепила скотчем объявление, что каждый, кто посмеет заглянуть к злым журналистам и дизайнеру, сам превратится в офисное привидение. Причем, произойдет перевоплощение мучительным способом.

В результате единственной, кто рискнул ступить на опасную территорию, стала уборщица. Но тетю Тоню, как и всех остальных, больше непосредственных обязанностей интересовали вчерашние события.

— Говорила тебе! Предупреждала! — напустилась она на Фариду с порога, в чувственном порыве расплескав полведра.

— Так вы и накаркали, теть Тонь! — не осталась в долгу соседка по парте. — Кто вчера спуском с лестницы стращал? И привидением?! Вот Оскаровне в темноте и померещилось! "Предсказанное" сбылось! И куча травм в придачу!

— А ты всё не веришь! Ох, Фарида, доиграешься...

— Антонина! — взревела бегемотом дизайнер Кадрия. Да так, что все вздрогнули. И откуда в хрупком теле столько мощи взялось? — Пол мой! Молча!

— Так я это... с Яной поговорить хотела, — пролепетала уборщица, шокированная возможностями голосовых связок Кадрии, однако рука машинально окунула швабру в наполовину пустое ведро.

— Есть идея получше! — объявила я, показательно складывая руки на груди. — Может, кто-то у меня интервью возьмет? А потом на наш сайт выложит. Спорим, статья в топ попадет и кликов насобирает!

Вероятно, выражение лица у меня получилось ещё то. Впервые за день народ уткнулся в мониторы и попытался изобразить рабочие потуги. Тетя Тоня тоже смирилась — пошла в дальний угол драить плитку.

* * *

Следователь явился в четвертом часу, но к нам поднялся не сразу. Сначала осмотрел место падения Оскаровны, пообщался с вчерашним охранником, спешно вызванным на работу в выходной, и полистал журнал, где уходящие после семи часов сотрудники обязаны были расписываться. Для беседы с нами Галина устроила гостя в собственном кабинете, а сама ретировалась в рекламный отдел.

Я не сомневалась, что меня следователь оставит на "закуску", и не удивилась, что первой он вызвал Лену, а затем Фариду. От второй подвоха я не ждала, была уверена, что Ибрагимова спустит на мужика собак, едва о привидении заикнётся. А вот Ивушкина отрапортует в деталях. И об Антонининых страшилках, и о том, как меня чуть не отправили пересчитывать ступеньки аккурат перед нападением на бухгалтера. Поэтому первый вопрос сыщика неожиданностью не стал.

— Вы уверены, что вас вчера толкнули на лестнице?

Я посмотрела на собеседника с легкой усмешкой на губах. Он напомнил мне собаку — не слишком опытную, но рвущуюся в бой и виляющую хвостом от возбуждения. Следователь был моложе меня, совсем мальчишка. Пытался выглядеть солидно: зачесал русые волосы назад, старательно смотрел в глаза, сдобрил голос суровыми нотками. Но это была видимость. Я чувствовала: он вот-вот начнет ёрзать на стуле от нетерпения.

— Вы не представились, — огорошила я парня вместо ответа.

— А? Да, верно. Максим Вересов, — он хотел протянуть руку, но передумал. И добавил, — следователь, — будто для меня это было новостью.

— Что касается вашего вопроса, — я откинулась на спинку и продолжила наблюдать за юным сыщиком сквозь ресницы. Смотреть прямо не хотелось. Слишком смешным казался сотрудник органов. — Нет, я не уверена на сто процентов. Возможно, злую шутку сыграло воображение. Вчера народ болтал о призраке, а на лестнице, да и во всём здании, было темно.

— Почему вы не дождались Наталью Оскаровну? — Вересов подался вперёд.

— За Фаридой приехал муж. У нас с Леной появилась возможность доехать до метро на машине. Это заманчивее, чем сидеть еще полчаса здесь... — я осеклась, заподозрив неладное. — Стойте! Вы же не думаете, что мы специально её бросили? Или сами столкнули? К слову, когда с Оскаровной случилось несчастье, я была в подземке. Подъезжала к своей станции. Это легко проверить. Там везде камеры.

— Думаете, это был несчастный случай? — ответил Вересов вопросом на вопрос.

— Вы следователь, вот и скажите, — съязвила я. Мне наскучил разговор. Я заподозрила, юного сыщика к нам отправили специально, посчитав, что пострадавшая бухгалтерша сама навернулась. Зачем тратить время опытных сотрудников на заведомо провальное дело?

— Где вы живёте? — задал парень новый вопрос.

— На проспекте.

— Каком?

Я постаралась спрятать смешок. Ясно. Он ещё и не местный. В городе четыре проспекта, но когда говорят просто "проспект", все понимают, о каком речь.

— Я живу на Проспекте Победы, но разве это имеет отношение к делу? — я сердито посмотрела на следователя, взирающего на меня во все светло-голубые глаза.

— Хотел выяснить, на какой станции проверять камеры, — бросил он небрежно, но абсолютно фальшиво. И сразу добавил: — Значит, вы уверены, что, уходя, не видели никого в здании?

— Вы об этом раньше не спрашивали, — припечатала я. — Но, да, уверена. Ни странных фигур в темноте, ни кабинетов с включенным светом по дороге не заметила. Это всё? Мне нужно работать.

Он неуверенно кивнул, и я поспешила к выходу. Работать, правда, не пошла. Заглянула в офис на минутку. Вытащила из ящика отложенную на "черный день" сигаретную пачку, накинула куртку, схватила мобильник и отправилась вниз — в уличную курилку. Пока ждала единственный работающий лифт, нервно вдавливая кнопку в панель, чуть сердце в пятки не ушло. На мгновение показалось — кто-то тихо напевает заунывную мелодию в левом крыле....

* * *

Ледяной ветер царапнул пылающие от раздражения щеки. Пришлось надвинуть капюшон на глаза и застегнуть верхнюю клёпку на воротнике. Вот, незадача! Только духа неугомонного не хватало в перенасыщенной адреналином жизни! И откуда взялся? Не припомню, чтобы кто-то умер в нашем семиэтажном офисном здании за два с половиной года, что я тут работаю. Если только жертву не укокошили тайно и не вынесли труп по частям. Иначе зачем призраку по конторе гулять? Терроризировал бы родственников, а не сотрудников нескольких десятков различных структур — от фирмы, предлагающей компьютерную технику, до частного стоматологического кабинета.