Ол-ин. Часть вторая. Шанцури.

— Мы знаем, зачем ты здесь, но твои поиски не принесут тебе ничего кроме боли. Но Мы также не можем помешать тебе, дивены не вмешиваются в дела шанцу.

Жалко, что я сама не знала, зачем я здесь.

— Ты приготовила нам подношение, — чужое дыхание защекотало кожу на затылке. В голосе определенно слышалось предвкушение.

Подношение? Я даже не подумала об этом, и украшений на мне не было вовсе, кроме злополучного кольца, которое не желало отдавать накопленные знания. Гриаров Бес, даже не удосужился объяснить, как им пользоваться, или забыл, что я человек, которому все необходимо показывать. Я похлопала себя по карманам куртки и услышала шуршание. Точно, шоколад. Вытащив початую плитку, протянула на раскрытой ладони вверх. Шоколад тут же исчез.

— Твое кольцо... — задумчиво произнес все тот же голос. — Используй свою силу, это же не простое украшение...

Руки стали исчезать одна за другой, аудиенция духов Шанцури закончилась, оставив после себя звенящую опустошенность в душе и приятную легкость в теле. Я была очищена.

Лиса я увидела чуть поодаль стоящего люфтера. Сидел себе спокойно прямо под деревом и курил трубку. Выглядел он несколько подавлено, будто за время моего отсутствия кто-то расстроил шанцу. Увидев меня, он махнул рукой, приглашая присесть. Я не отказалась, опустившись на один из выпирающих корней раскидистого исполина, тем более колени подозрительно дрожали.

— Выглядишь посвежевшей, — сказал он, но звучало это вовсе не как комплимент, к тому же шанцу неожиданно перешел на ты. Я была не против. Выдохнув сизую струйку дыма, Лис выбил прогоревший табак из трубки. — Знаешь, я тебе почти завидую. Когда ты только вошла в святилище, я сразу ощутил их присутствие. Они были с тобой до самого момента выхода, как такое вообще возможно?

— Они считают меня забавной, — мрачно ответила я.

— Ладно, — Лис махнул рукой и встал. — Полетели обратно, заодно заберем мой люфтер с парковки космопорта. Ты так неожиданно взбесилась тогда, что я не успел сказать о нем.

— Н-да.

Мы уселись в такси и направились обратно в город. Всю дорогу Лис подозрительно отмалчивался, не лез с расспросами, и казалось, совершенно забыл о моем существовании. Я в свою очередь пользовалась передышкой в своих целях, пытаясь разобраться с кольцом. После нескольких неудачных попыток визуализировать на него силу, я полезла глубже. Соскользнуть в транс не составило труда, стоило только подумать, сила сама потянулась ко мне, растекаясь по телу едва заметным золотым узором. Когда тоненькие завитки добрались до тускло сияющего кольца, в мое сознание хлынула информация.

— Гриар подери этого доброго самаритянина! — простонала я.

Под самаритянином я естественно подразумевала Беса, который не сказал насколько "приятно" будет усваивать полученную информацию. Да и вынырнуть из транса под таким давлением оказалось не так просто. Сознание будто раздвоилось. Одна половина наблюдала за встревоженным шанцу и испытывала дикое желание выпрыгнуть из летящего люфтера, дабы совершить суицид, другая анализировала и сортировала данные. Я натянуто улыбнулась Лису.

— Это я так... вспомнила того кому благодарна за это путешествие, — говорить я могла с трудом, тщательно подбирая слова, чтобы ненароком не ляпнуть что-нибудь на том странном языке, что спешно укладывался в голове. Помимо всего прочего, я, наконец, осознала, насколько сильно было наследие древней расы. Сколько в ней таилось скрытой силы, что казалось, им не составит труда поставить на колени всю планету. И чем больше я узнавала, тем сильнее мне хотелось остаться на Шанцури до конца дней своих. Удивляюсь как эти хитрые и расчетливые существа до сих пор не нашли меня и не заставили плясать под их дудку.

Лис некоторое время раздумывал, стоит ли снова пытаться завести разговор, но любопытство победило разум.

— Так тебя выперли с Авгурии?

— Именно, — неохотно ответила я, сосредоточено потирая виски. — Начинай бояться меня.

Шанцу фыркнул и неожиданно улыбнулся.

— Как скажешь.

Покладистый какой, подозрительно даже. Я уже почти отошла от обилия свалившейся информации, а тем временем мы прибыли к зданию космопорта. Отпустив такси, Лис повел меня на стоянку возле порта, где мы загрузились в новенький люфтер. Шанцу запустил двигатель и вывел машину с парковки.

— Сначала в гостиницу или поужинаем? — поинтересовался он, не отвлекаясь от управления.

— Ужинаем, а потом шоппинг.

От моего заявления Лис благородно побледнел, но все же уверенно кивнул, а потом еще раз, но видимо уже самому себе. Моя жалость к нему ограничилась двумя мгновениями и рассеялась, слоило мне только вспомнить, что он мой надзиратель. Как истинный мужчина он привез меня в место, где можно купить все и сразу, в торговый центр. В магазине шанцу ориентировался еще хуже меня, поэтому отыскивать путь к ресторанчику выпало на мою долю. Последний нашелся на крыше, где под зонтиками располагались уютные столики.

Только сейчас удобно расположившись за столиком, я обнаружила, что довольно жарко. Сняв куртку, аккуратно повесила ее на спинку стула. Голодна я была изрядно, поэтому изучив меню, выдала довольно длинный список блюд. Дичь, с гарниром из местных овощей, дары моря в ассортименте, салат, десерт и, наконец, графин морса из сезонных ягод. Лис взирал на меня своим гипнотическим взглядом и кивал в такт своим мыслям. Когда удалился официант, шанцу не преминул их озвучить.

— Ты собираешься все это съесть? — не то чтобы в его словах звучал сарказм, скорее он был удивлен.

— Я не ела пять суток, четверо из них провела в анабиозе по пути на Шанцури, нервничала, испытывала жуткий стресс. Как думаешь, могу я после этого отказать себе в разнообразной и вкусной еде? — и этот список далеко не полный.

Ответ прозвучал настолько исчерпывающе, что Лис невольно улыбнулся. Откинувшись назад, я положила руки на колени и переплела пальцы. Благодаря кольцу я узнала многое. Изменить внешность? Легко! Стать той кем меня сделала Катара, стать безликой, одной из самати? Да без плюнуть! Меня переполняли противоречивые чувства. Можно было без опаски вернуться на Авгурию и долго скрываться от преследователей, водить за нос и не переживать из-за того, что я бессильна перед этими древними существами. И все же...

Через двадцать минут наш заказ был выполнен, и столик заставили разномастной посудой.

— Приятного аппетита, — пробормотала я себе под нос, и принялась за еду.

Несколько следующих минут шанцу зачарованно наблюдал за моими манипуляциями с едой, а ела я, как приучили с детства, аккуратно и не торопясь. Не выдержав, я медленно подняла глаза.

— Ешь.

Лису хватило одного моего слова, чтобы прийти в себя и смутиться. Он решительно взялся за приборы, и не донимал меня, пока я сыто не откинулась на стуле. Еда была на высоте, из-за чего мое состояние стало чуточку благодушнее, и я позволила себе допустить мысль, что встреча с кланом не такая плохая идея как казалось вначале. Чтобы увидеться с Унечи и кровными братьями, я найду способ убедить отца не сообщать никому о моем визите. Иначе... — но об этом варианте развития событий я даже боялась думать.

От меня всегда было много неприятностей. Помнится, когда Унечи отправил меня в клан Асаи, он вовсе не собирался проверять мои способности. Это был лишь предлог, чтобы выпроводить меня, пока он хлопотал над моим будущим вступлением в клан. Гриаров интриган! С самого начала инсценировал нападение на нас и спихнул меня на попечения Вейги. Глава не думал, что за время моего присутствия на территории Асаи, я успею так отличиться...

"Дед всегда говорил, что масштаб проблемы вечно преувеличивают. Если к твоему горлу приставили острый кинжал и исход предопределен, всегда есть возможность договориться, а если нет, значит, вы не достаточно хотите жить. Именно поэтому мне всегда хотелось считать себя позитивной пессимисткой.

Рифвей, как и обещал, прислал мне учителя, который должен был обучать меня языку, письменности и чтению. Намучавшись от безделья, я так радовалась приходу пожилого шанцу, что не сразу осознала всей абсурдности ситуации. Замшелый и чопорный старик представился Гилид Наром, и напрочь забыл, что со мной стоит общаться на авгурийском. Но дело даже не в этом... Считая, что его не понимают, шанцу через слово поливал меня грязью, обвиняя мою скромную персону во всех грехах. Что его, почтенного профессора, отправили учить какую-то человеческую девчонку! Я терпела ровно столько, сколько шанцу находился в моем доме. Даже бровью не повела на его оскорбления, попутно выслушав все объяснения по строению алфавита, который профессор все же упомянул. Забрав все книги, которые он принес, я вежливо проводила гостя до двери, и закрыв ее за ним, пообещала себе вести себя с шанцу последней скотиной, раз уж гостю клана оказано ТАКОЕ почтение.

Как же быстро я забыла о данном себе обещании...

На следующий день Гилид Наром пунктуально пришел в оговоренное им же время, но я была так любезна, что послала шанцу на чистом и красивом его родном языке. Пообещав донести до всех кого смогу невежество и убогость ума уважаемого профессора. Судя по тишине за дверью "уважаемый" или лопнул от злости, или свалился с инфарктом. Проверять свои теории я не стала, но после полудня ко мне явился еще один выдающийся представитель расы шанцу.

— Меня зовут Ондэ, — представился он, проходя внутрь дома. — С сегодняшнего дня я буду заменять профессора Гилид Нарома.

Его красивое, даже я бы сказала женственное, лицо пересекал тонкий еще розоватый шрам. Волосы, аккуратно уложенные умелыми руками, едва достигали плеч, что еще больше делала его похожим на женщину. Но стоило только отвлечься от лица и посмотреть в общем, подобные сравнения отпадали и больше не возникало подобных ассоциаций.

Когда он садился за стол, где лежала учебная литература, у меня возникло странное подозрение, что все это неспроста, но осознание предстоящего получения знаний напрочь вымело из головы сомнения. Ондэ сначала старательно объяснял мне все на неплохом тиринском, но потом как-то незаметно для себя перешел на шанцури. Для меня это не стало неудобством, и я погрузилась в урок полностью с восторженностью первоклашки. Он объяснял материал доступным языком, перемежая лекции забавными историями о своих учениках. А когда урок подходил к концу, я огорченно вздыхала. Будь моя воля, я бы училась весь день, но у моего учителя кроме меня были свои дела.

Так проходили мои дни. С утра я устраивала разминку на мостках, освежалась в озере, распугивая стайки серебристых рыбок, затем занималась с Ондэ. После обедала в одиночестве и возвращалась к учебникам стараясь освоить как можно больше. Через неделю я уже бегло читала несложные книги, без специфической терминологии. С письменностью все обстояло несколько хуже. Точнее сказать, очень плохо. Изящная шанцурийская вязь никак не давалась мне, что огорчало и приводило в бешенство. Ондэ смеялся и требовал быть терпеливее. Я ворчала, но сдувалась после первого же умиротворенно-всепрощаещего взгляда шанцу, которым имел обыкновение награждать меня при каждом удобном случае. Вести себя дальше как несдержанный подросток, рядом с мудрым Ондэ я просто не могла. Намучилась я с их письменностью знатно, но в конце концом произошел переломный момент и дальше все пошло более-менее гладко".

В торговом центре Лис держался стойко, не выдавая болезненных гримас, ожидая меня на скамеечках, которые находились возле каждого из отделов. Перед тем как совершить стремительный набег по шмоткам, я оформила себе карточку в первом встреченном отделении банка. Счет на Шанцури у меня был открыт на клановое имя и все это время работал в плюс, собирая небольшие проценты. Естественно долго мучить Лиса я не собиралась, купив только самое необходимое.

— Теперь в гостиницу? — облегченно спросил он, когда я сказала что с покупками на сегодня все.

— Можно и в гостиницу, освежиться я бы не отказалась.

Лис настороженно повел плечом, но согласно кивнул. Купленные вещи я отправила на заднее сиденье люфтера и сосредоточилась на дороге. Последнего сделать никак не получалось, мысли все время возвращались к Бесу. На расстоянии, на очень большом расстоянии от него мне стало немного легче смириться с тем, что мой выбор пал на самати. Я не испытывала к нему обжигающей страсти и всего того, что мы люди обычно принимаем за любовь. Мое отношение к нему было чем-то определенно большим, то, что нельзя выразить словами. Да я и не пыталась. Бес... он стал для меня тем недостающим кусочком души, заполнив собой пустоту. Я перестала быть сиротой при живом отце, почувствовав, как искалеченные эмоции нашли нужные связи с мозгом.

— ... или стоит поселить тебя одну? — донесся до меня далекий голос Лиса.

— А? Нет. Мне все равно. Ты ведь все равно уже извести мой клан, — отмахнулась я, а рассекреченный шанцу вымученно вздохнул.

— Прости... — извинение вышло неуклюжим, но вполне искренним.

— Да чего уж — работа такая.

"На исходе второй недели моего обучения, Ондэ пришел ни один. Женщина, вошедшая вслед за ним, показалась мне смутно знакомой, но при каких обстоятельствах я могла ее видеть ранее, даже не могла представить.

— Ивона, познакомься это глава клана Асаи - Вейга Вэй, — сказал он и посторонился.

— Ну-у, мне нужно было попасть в Асаи и втереться в доверие, — не моргнув, сдала я Унечи с его коварными планами.