Ол-ин. Часть вторая. Шанцури.

Неожиданно этот страх усилился во стократ, и отозвался тупой болью в затылке.

— Риэ, — произнесла я, обращаясь к ночному саду. — Я боюсь тебя, ты так изменился...

— А ты считаешь, что близкого человека так легко потерять? — в его голосе проскользнула насмешка, наполненная затаенной болью. От дерева отделилась длинная тень, и на дорожку перед окном вышел шанцу. В неясном свете уличных фонариков, он выглядел еще хуже. Он протянул мне руки и помог слезть с подоконника. Я ступила на прогретую солнцем дорожку, ощущая, как его руки подрагивают, слегка сжимая мои пальцы.

— Прости, — прошептала я, стараясь не смотреть на него.

— Ты ничем не обидела меня, — он качнул головой и я заметила наголо выбритые виски — знак скорби. — Меня даже дивены освободили от навязанного ими же соглашения, теперь мы им ничем не обязаны и вольны сами распоряжаться своими судьбами.

Сейчас я особенно остро ощутила, насколько ниже стал тембр, когда-то бархатистого голоса, появилась ощутимая хрипотца и болезненная надломленность. Рифвей казался простуженным и смертельно уставшим.

— Это все из-за меня? — я осторожно коснулась кончиками пальцев щеки, отметив, как он вздрогнул и болезненно поморщился. С моей стороны было бы некрасиво продолжать так себя вести, и я поспешно убрала руку, спрятав ее за спиной.

О, высшие, какая я все-таки эгоистка!

— Нет! — Рифвей сделал несколько шагов назад и отвернулся. — С того визита на Авгурию, когда ты не узнала меня, я убедил себя покончить с этим глупым обязательством. Дивены меня удивили, дав свое согласие сразу. После этого я объездил всю Щанцури, мне даже пару раз казалось, что в городской толпе вижу твой призрак. А сходить с ума... — шанцу хрипло засмеялся, — мы не умеем, слишком устойчивая психика. Поэтому я решил пожить уединенно, ушел на территорию северных кланов. Но и там мысли о тебе не давали покоя. Я извел себя... думал сильный, справлюсь сам. Вернулся месяц назад, сильно простуженный, связки до сих пор не восстановились. Отвык от живых шанцу, можно сказать одичал. Думал, Вейга прикажет казнить, когда приду к ней. Идиот! Она же не зря глава клана, приставила ко мне няньку — Нивеликс, свою младшую сестру, а это наказание похуже. Сейчас уже лучше. А здесь я был по поручению Вейги, сама она с Унечи не очень ладит.

Слишком хорошо я помнила младшую Вей. Дерзкая, грубоватая шанцу так сильно походила на меня, что я старалась избегать ее присутствия, и дружбы не сложилось, как предполагала Вейга. А еще я уловила интересные интонации, когда Риэ говорил о девушке. Ощущение, что прошлое отпускает меня, медленно разжимая острые коготки на сердце, становилось все отчетливее. Сначала Оуинал, за ним Лазарь и Брейк, а теперь вот Рифвей.

— Иди, отдыхай, — он так и не повернулся ко мне, держался в стороне и будто нарочно отстранился. — Завтра мы едем к Вейге.

— А как же...

— С Лисом я уже договорился, он не будет препятствовать.

Я поникла, но все же согласно кивнула. Подошла к окну и хотела влезть обратно, как почувствовала его руки на своих плечах. Прохладные ладони вызвали мурашки, но вместе с тем я не испытала ничего кроме жалости и полузабытых эмоций. Мы ведь никогда так до конца и не открывались друг другу. Я была готова дать руку на отсечение или поспорить с дивенами, что Рифвей не был предназначен мне, как они уверяли. Он никогда не любил меня, скорее терпел. И бесконечно злился, ведь я одна была виновата в произошедшем. Но со временем настолько сроднился с мыслью, что я буду рядом, сам не заметил, как решил будто испытывает ко мне нечто большее. Я была рядом пока проходила стажировку, с каждого задания Унечи и инструктора возвращалась в Асаи. Что сказать, меня тяготили эти странные отношения, и если вначале привлекала его холодность, то потом я перестала замечать желание Риэ держаться отстраненно — просто закрыла на это глаза. Как показало время, привычка стала губительной. Наверное, он всегда ненавидел меня...

"Они появились из ниоткуда, и невозможно было понять, сколько их пришло — двое или трое, а может больше. Высокие фигуры, немного плотнее воздуха, от них исходил тонкий цветочный аромат, который пьянил не хуже крепкого алкоголя. Их присутствие не на шутку пугало, вызвав желание спрятаться за широкую спину шанцу.

— Ты должен оберегать ее, а ты дитя хранить его сердце. С этого момента, вы нареченные. Никто не сможет разорвать вашу связь, по крови вы едины, по помыслам едины, — как только отгремел хор голосов, дивены так же незаметно исчезли, оставив нас переваривать случившееся. Я первая вырвала руку и вылетела прочь, вовремя сообразив, что сейчас шанцу не до меня, припустила по первой же попавшейся дорожке.

Весь день я совершенно свободно гуляла по тору. Изредка натыкалась на шанцу, но те делали вид, что меня не существует и как не странно, сей факт вполне устраивал. Наверное, будь сейчас со мной Рифвей, я бы никогда не попала на свадьбу шанцу, где гостей выбирали прямо из спешащих прохожих. Проводив всю процессию до святилища, я продолжила дальше свою прогулку, где наткнулась на милое кафе с площадью и фонтаном, выполненным из синей и голубой керамики. Льющаяся по керамическим пластинам вода, умиротворяла посетителей кафе, поэтому мало кто вел бурные обсуждения, в основном, изредка обменивались парой фраз и затихали. Я не осталась исключением, поддавшись всеобщей атмосфере созерцания, поэтому далеко не сразу обратила внимание на подошедшего мужчину. Впрочем, он тоже особо не спешил.

— И того, и другого, пожалуй, — после секундного замешательства ответила я, смущенно пряча руки под стол, на одной все еще алела тонкая полоска, оставленная лентой.

— В нашем кафе подают морскую рыбу, если желаете.

— Желаю-желаю, — слишком поспешно ответила я, на что шанцу довольно улыбнулся. — И что-нибудь наш вкус.

— Вина?

— Да, я бы не отказалась от холодного, легкого вина.

Шанцу кивнул и удалился.

Я лениво наблюдала за игрой света, который создавал над звенящими струйками множество маленьких радуг, отчего и сама вода казалась радужной. Дно бассейна было выложено, все теми же керамическими плитками совершенно невероятной формы, но идеально подогнанными друг к другу.

Я предпочла не думать о случившемся, казалось, стоит задуматься и слова духов обретут реальную силу. Что мне до их законов, я же человек. Но как бы я не старалась обмануть себя, понимала, что мне это вряд ли удастся. Запивать свою глупость алкоголем я не собиралась, просто хотелось немного расслабиться, чтобы сбросить накопившееся напряжение и усталость.

Вино было в меру сладким, чуть терпкое, с едва ощутимой горчинкой, приятно освежало после бурно проведенного дня. Наслаждаться им в одиночестве долго не получилось, и я обрадовалась, что меня первой нашла Вейга, а ни Рифвей. Появление главы клана привнесло оживление, но не суматоху, как мне было подумалось.

— Ты здесь, — отдышавшись и сделав добрый глоток воды из моего бокала, вопросительно произнесла запыхавшаяся женщина.

Но я лишь протянула ей руку с алой полосой, которая за это время стала почти незаметной.

— С ума сойти!

— Я не должна этого знать, — остановила меня Вейга. — Но что бы там ни случилось, ты теперь часть клана Асаи. Моя власть! — она приложила правую руку к груди. Последняя фраза являлась своего рода росписью и печатью в документе.

— Твоя власть, — эхом откликнулась я, склонив голову".

Мое пробуждение в родном доме, где меня не было почти четыре года, само по себе казалось сном. Я долго лежала в постели и разглядывала сквозь тонкую дымчатую тюль причудливый рисунок на стенах. Домашние уже давно не спали и до меня то и дело доносились их приглушенные голоса и смех. Вылезать из постели не хотелось категорически, и виной тому служил разговор на сон грядущий. Но лениво валяться в постели мне долго не дали, в дверь тихо поскреблись, и в комнату, смущенно улыбаясь, вошла Флори, с младшей ино на руках.

— Проснулась?

— Неа, — не моргнув, солгала я.

Флори хихикнула и присела на край кровати, усаживая на коленях мелкую ляльку. Я сладко зевнула и перекатилась на живот, наблюдая за сестренкой, которая как раз пыталась попробовать на вкус мамины бусы. Флори вовремя заметила и отобрала украшение из цепких лапок дочки. Та нисколько не обиделась и самостоятельно сползла с коленей матери и, подползя ко мне под бочок, свернулась калачиком и моментально засопела. У Флори вырвался смешок, а я с вытянувшимся от удивления лицом переводила вопросительный взгляд с мелкой, на ее мать.

— И что это значит?

— Маленькие шанцу очень восприимчивы к родительским эмоциям, а тут еще и твое возвращение прибавило нам волнений. А тебя мы больше не слышим, вот она и выбрала тебя, как наиболее спокойную в этом плане. От нас-то она уже успела устать, да и ночью плохо спала.

— Ага, — только и смогла сказать я.

Флори подорвалась с места и кинулась к выходу. Открыв дверь, она оглянулась на меня.

— Я сейчас ограничители на кровать принесу, что бы во сне не упала и отпущу тебя.

Дождавшись пока вернется шанцу, я оделась и вышла вместе с Флори из комнаты. На улице светило солнышко, и легкий ветерок проникал во внутренний дворик дома. Красота! Флори тут же куда убежала, а я пошла, совершать утреннее омовение. Умывшись, быстро собрала волосы и переплела в косу. Мой взгляд упал на матово непрозрачное окно рядом с раковиной, и я вспомнила, как именно через него уходила на утреннюю разминку. Горячей искрой в район груди впилась тоска по прошедшим здесь дням. Сама не заметила, как раскрыла окно и выбралась на улицу. Неторопливо размяла мышцы, потянулась кончиками пальцев к земле, наклонила голову, так, что лицом почти коснулась коленей, и медленно разогнулась. По телу побежало приятное тепло, и я с места рванула по неприметной тропинке. Когда-то давно я сама себе придумала здесь полосу препятствий. Бег по пересеченной местности, поваленные непогодой деревья, взбиралась по скалистому холму и спустя какое-то время, вся потная выбегала к небольшому озерцу, в которое, срываясь с порога, извергался небольшой и быстрый водопад.

Что сказать... моя полоса препятствий уже не казалась такой уж сложной, я, не напрягаясь, преодолела все препятствия и лишь у края обрыва на мгновение остановилась полюбоваться окрестностями, чтобы потом с задорным криком прыгнуть вниз. Холодная вода обожгла разгоряченную кожу и приятно охладила тело. Помедлив некоторое время, вынырнула на поверхность и поплыла в сторону галечного пляжа, который не пойми каким образом, затесался меж двух каменных глыб. Ползком выбравшись на берег, легла животом на нагретые камни и блаженно прикрыла глаза. Давно забытые ощущения наполняли меня, вытесняя еще недавние эмоции и сожаления. Шанцури словно обновляла меня изнутри, бережно убаюкивая боль и обиду, заставляя снова зажечь жажду жизни.

Тяжело вздохнув, перевернулась на спину, а затем резко вскочила. На противоположной стороне озера стоял Рифвей. Он напряженно смотрел на меня — неужели думал, что я собираюсь сбежать? От этой дикой мысли я расхохоталась и, не задумываясь, переместилась прямо в ванную, которую не так давно покинула. Мне, в общем-то, было все равно, что подумал об этом шанцу, я просто хотела избежать еще одного тяжелого разговора.

Побросав мокрую одежду в стиральную машину, обернулась полотенцем и короткими перебежками пробралась в свою комнату. Мелкая все так же спала на моей постели, поэтому я старалась не шуметь пока переодевалась в сухое. На кухню я уже шла спокойно, не переживая шокировать своим видом. Там, так же как и во всем доме, ничего не изменилось. Я раскрыла шкафчик и с удивлением уставилась на несколько баночек, в которых были бережно сложены листики и веточки, свежие, только недавно собранные, отчего внутри шкафа стоял приятный аромат.

— Там не все из твоего арсенала, — тихо произнес Дани за моей спиной.

Я обернулась и замерла, любуясь как косые солнечные лучи падают на красивый профиль брата. Кому же достанется такое счастье?

— Спасибо, — смутившись, ответила я, подходя к нему и заключая в объятья. Он едва слышно вздохнул и осторожно обнял за талию. Сразу стало так хорошо, я закрыла глаза и уткнулась носом ему в грудь.

— Маэ*, — он погладил меня по голове. — Ты стала такой сентиментальной.

— Станешь тут, — я хлюпнула носом. — Сколько лет всех не видела... мне можно.

— Мы кстати одни. Флори упорхнула сразу, как уснула Ивона.

При упоминании малышки, я хмыкнула.

— А отец и Ренс?

— Пф! Ты забыла, кто у нас отец? — в мягком голосе Дани прорезались саркастические нотки. — Ренс с утра ушел на работу — он у нас оператор торговых судов. Обещал прилететь вечером, но что-то мне подсказывает, что Рифвей не просто так тенью бродит у нашего дома.

— Я поеду с ним к Вейге, — я замолчала, слушая умиротворяющий стук сердца. Дани всегда действовал на меня по-особенному.

— Маэ, — позвал меня Дани и в его голосе не прозвучало ни единой эмоции, что я даже испугалась.

— Что?

— Отойди, — руки с моей талии исчезли, и я нехотя отстранилась.

Даже не могла представить, чем была вызвана такая смена настроения, но когда развернулась, чтобы сделать чай, увидела стоящего в дверях Унечи. Таким главу клана я видела один единственный раз, когда он узнал, что я "случайно" стала нареченной Рифвея. От него исходила такая негативная энергия, что я неосознанно загородила собой Дани. И все никак не могла сообразить, чем вызвана столь бурная реакция.

— Пап, ты чего? — осторожно спросила я, перетягивая его внимание на себя.

— Что он успел тебе наговорить? — холодно и требовательно спросил Унечи.

— Ничего, — совсем не понимая, что он имеет в виду, ответила я. — Я просто очень соскучилась по вам всем, и, меня так и подмывает всех обнимать.

Неуверенно улыбнувшись, я подошла к Унечи и требовательно заглянула в глаза. Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Отец будто хотел удостовериться, что я не лгу ему, а я не желала стать причиной семейной ссоры.