Я выбираю рок-н-ролл

-Оля, Оля, потерпи! Я нашел жгут! Сейчас остановим кровь, и все будет хорошо...

Меня будто приварили холодной сваркой к асфальту. Откуда он мог знать, что единственный бывший в аптечке жгут вот уже минут как пять уплывает в бурных селевых потоках вниз по дороге.

Мысли вновь обрели былую резвость. Так, если этот психованный поймет, что в аптечке никакого жгута нет и в помине, крайним, конечно, окажусь я (тут что внутри меня кольнуло, будто говоря: "а ведь так и есть, не привязывал бы ты эту дурацкую дверь, этой девушке сейчас можно было бы помочь"). Я отмахнулся от назойливых мыслей и второй раз за день занялся спасением самого ценного, что у меня есть — то есть себя.

Я лихо запрыгнул в джип, прикрыв расхлябанную дверцу. Я медленно выдохнул и плавно повернул ключ. Конечно, как и ожидал. Никакого эффекта, кроме невнятного блеяния мотора.

Еще разочек. Опять тоже самое. Я судорожно оглянулся, ожидая уже увидеть погоню, но псих все возился с мокрыми от дождя защелками аптечки.

Тут с левой стороны дороги прокатился, словно раскат грома оглушительный утробный крик. Так, наверное, кричали мамонты, в пору, когда наши предки все еще считали их своим главным блюдом. Спустя пару секунд неведомому исполину вторил бешеный хор из десятков, если не сотен человеческих голосов. И это жуткое сочетание мешанины звуков уже и не думало замолкать.

Мне словно вкололи пару кубиков адреналина прямо в сердечную мышцу. Я с бешеной скоростью стал крутить ключ зажигания, то и дело матерясь сквозь зубы, и совершенно отцовским жестом стуча пятерней по приборной панели.

Но для доморощенных спасателей эта вакханалия тоже не стала секретом. Они одновременно уставились в сторону звука. А потом автостопщик заметил мои попытки свалить под шумок куда-нибудь подальше. Этот псих опять метнулся в мою сторону, что-то выкрикивая, то ли призывая остановиться, то ли прося помочь открыть скользкую от дождя, а теперь и от крови, аптечку.

Я затравленно закрутил головой, смотря то на белокостюмчатого, то на пелену дождя слева от трассы, не переставая дергать ключ в замке зажигания.

Тут я вновь испытал нехилый приступ страха. А что вы еще прикажете делать, когда на вас несется, непрестанно крича, непонятная огромная толпа людей из непроглядной стены дождя? Я задергал ключ, в замке, будто эпилептик, хотя это явно не шло на пользу ни мне, ни двигателю.

С одной стороны меня настигал с недобрыми намерениями мой новый приятель, слева неслась толпа хрен-знат-кого, которую еще и явно гнала перед собой какая-то монструозная хрень с луженой глоткой. Естественно, у меня сдали нервы.

— Е...сь оно все конем! — заорал я, срываясь на фальцет, потом жахнул кулаком по клаксону и медленно и ласково повернул ключ зажигания последний раз.

Джип завелся и заурчал, как только что наевшийся сметаны кот.

Я так удивился, что тут же ударил по газам.

Я вывернул руль, выезжая на середину шоссе, и наблюдая в зеркало заднего вида, как с безнадежностью останавливается мой преследователь, как огромная толпа непонятных оборванцев захлестывает машину, поглощая парней, покалеченную девушку, белокостюмчатого, и, казалось, вообще весь мир. Но, усилием воли заглушив последние поползновения совести загрузить мою черепушку совершенно излишними в данный момент размышлениями, я лишь сильнее надавил на газ.

Чем больше расстояния оставалось между мной и брошенными людьми, тем больше гадостных мыслей заполняли мою голову, пока руки совершенно автоматически держали руль. Заунывный вой ветра и безблагодатное лязганье вновь открытой дверцы одновременно наводили тоску и неприятные воспоминания и только что пережитом ужасе. Тем временем, казавшийся бесконечным ливень сначала превратился в мелкий и противный дождик, а после и прекратился совсем. Но его место занял плотный серый туман, вновь закрывая обзор на многие метры вперед. Хотя, скорее всего уже наступило утро, и было довольно светло. Пришлось врубить дальняк, но это нисколько не помогало. Вскоре туман укутал машину настолько плотным саваном, что я мог понять еду я по шоссе или по обочине лишь по поведению самой машины. Наконец поняв, что дальнейшая поездка бесполезна, я заглушил столько уже раз сегодня обматеренный мотор, и с облегчением навалился на руль, закрывая глаза и давая отдых своему телу и органам чувств.

Когда не нужно бороться за собственное выживание, начинаешь задумываться и о причинах того, что заставило тебя начать бороться за свое выживание. Я постарался проанализировать все свои действия с самого начала.

Итак, я вышел из аудитории после сданного экзамена. Философия давалась мне неплохо, и на четверку как минимум, я рассчитывал. Осталось подождать, когда вернут зачетки. Было очень душно. Выхожу на крыльцо. Курящие группки студентов, какая-то влюбленная парочка целуется в тени старого дуба на университетской аллее. Обычная картина, ничего странного. Но становится лишь хуже. Теряю сознание. Очухиваюсь валяющимся в грязи в ночном лесу под бешенным ливнем. Потом я описывал позорные циркуляции в трех соснах. Наконец, я нашел джип. Так, пока проанализируем это. Есть такие варианты: я невероятным (антинаучным, черт побери! — подсказывало мое технарское сознание) образом переместился в пространстве (и времени? — жалобно вякнуло оно же и тут же заглохло); потом еще вариант — я просто умер от сердечной недостаточности — и это все просто растянутый во времени предсмертный бред, который вместо белого тоннеля выразился подобным фантасмагоричным образом; и наконец, наиболее вероятный вариант — это все же бред, но не предсмертный, и пока я здесь отрываюсь, мое настоящее тело или лежит в коме, или откачивают бравые реаниматологи. В любом случае расклад неприятный и меняет мою сложившуюся жизнь уже кардинально. Таким образом, студенческой попойки в ближайшее время точно не предвидится, а уж поездки на море (между прочим, с симпатичными девчатами! — проснулась другая, не столь возвышенная часть моего сознания) — тем более. Итак, будем плясать от того, что есть. Загадывать вперед не будем, тут бы нынешнее разгрести. Так, с этим ясно. Продолжаем анализировать дальше. Джип, брошенный глухой ночью под проливным дождем — явление странное, почти невозможное. Но! Учитывая повреждения дверцы можно предположить, что... предыдущего хозяина уволокло щупальце.

Пораженный столь очевидной для меня сейчас догадкой я вышел из джипа и осмотрел дверцу.

Так и есть! Короткая борозда вдоль всей двери, искореженная ручка, вырванный с мясом замок. Так, а что попало мне под ноги, когда я пытался залезть в джип? Ага, верно, содранная с креплений катушка ремня безопасности. Следовательно, вырисовывается такая картина: хозяин машины, некто Клеменевский Исай Борисович, непонятно зачем остановился у обочины страшного ночного леса. Потом к нему приползает то металлическое щупальце и начинает активно пытаться выковырять хозяина. Тот совершенно очевидно рассуждает, то своим ходом выбраться у него шансов практически нет, пристегивает ремень и пытается завести машину. Естественно она не заводится.

Меня пробрал пот, когда я вспомнил, как мне сегодня повезло — движок завелся два раза и оба вовремя. Скорее всего, с ним были проблемы еще и до этой заварушки.

Потом этот неизвестный монстр выковыривает водителя, как шпротину из банки, выдирая при этом ремень безопасности, и утаскивает... Куда? В общем-то не важно, не думаю что там есть шведский стол...

При мысли о еде и автоматически сглотнул и судорожно осмотрел еще раз салон машины. От чупа-чупса во рту ничего не осталось, стресс только прибавился, хотя не стоит винить в этом лишь эту конфету на палочке. Не найдя ничего съедобного, я вернулся к моим тяжелым думам.

Итак, здесь есть какие-то металлические осьминоги, значит версию и перемещении во времени можно отметать, поскольку, если не ошибаюсь, такие твари не водились не в один из периодов истории нашего мира. Значит процент вероятности того, что я провалился в "параллельный" мир растет. Но еще более растет вероятность того, что меня откачивают где-нибудь в центральной больнице, а мое сознание, чтобы не сойти с ума от скуки крутит самому себе такие вот "мультики"...

Так, ладно. Потом поездка и странные люди на обочине. Псих в белом костюме. Его помошники и покалеченная девушка. С первого взгляда нормальные люди, причем не бедные. Машина их была явно представительского класса, даром что я не рассмотрел марку и модель. Девушку вряд ли они захватили или похитили — во -первых, хотели ей помочь, во-вторых, белокостюмчатый называл ее Олечкой или что-то вроде этого. Значит, с девушкой случилась какая-то неприятность, которая привела к такой жуткой травме. Потом они открыли аптечку и жгута там не нашли. Учитывая комплектацию современных аптечек, которые имеются скорее для галочки, чем для оказания реальной помощи, это вполне возможно. Но тогда они должны были вызвать скорую. Я то связаться ни с кем не мог по определенной причине — суровый философ отбирал телефоны с началом экзамена и возвращал в конце, вместе с зачеткой, а "трофейного" в джипе не оказалось. Но чтобы у этих парней не оказалось ни одного телефона — нет, не верю. Значит, принимаем за аксиому, что связи нет. Черт, шанс попаданческой теории пока растет, ибо слишком все логично для бреда. Так, дальше. Потом они пытаются остановить кровь подручными средствами. А белокостюмчатый пытается остановить попутку. Скорее всего либо никто не останавливался или не проезжал вообще, если он решился лечь поперёк трассы, чтобы хотя бы я помог ему. Учитывая решительность действий автостопщика и чересчур бледное лицо девушки, времени после травмы прошло довольно много. Так, он берет у меня аптечку, не удосужившись спросить про жгут и бежит на помощь... Блин, если бы я забил на эту дверь, в аптечке оказался бы жгут, и тогда бы наверняка пообщались поплотнее, разумеется после спасения пациентки. Но, как говорится, стечение обстоятельств. Учитывая появившуюся после толпу и невидимого ревуна, я вообще в шоколаде. Так что неизвестно, что случилось бы, решив я все же остаться. Так, ладно. Сам факт наличия толпы грязных оборванцев, одетых в грязные лохмотья ничего не говорил ни о времени, ни о месте. Как впрочем и непонятные крики. Я попытался вспомнить как звучал тот самый трубный вой. Ничего похожего в своей жизни я не слышал. Впрочем, звук мог быть и механического происхождения. Пользуются же охотники манком, чтоб селезней заманивать. М-да, какой же тогда должен быть манок, и какой — селезень? Так, это тоже ясности не прибавило. Интересно, что же все-таки покалечило девушку?

Но думать об этом не получалось. Меня снова и снова накрывала волна едкой рефлексии. А если б я помог? А если б я плюнул на дверцу? И почему я был так беспечен, что без раздумий использовал единственный жгут из единственной аптечки?

Так, но я же не знал. Я думал, что, вот, выберусь к людям...

А сам факт этого, мать его, переноса? Классика мировой литературы в лице Франсиса Корсака учит, что после этого всегда атмосферные аномалии. Да и "кентавры" потом появляются...

Так, стоп. Без фанатизма. Что было, то было. Теперь надо подумать, что делать дальше. Очевидно, что сваливать из машины в туман — безумие. Какие там могут быть осьминоги с мамонтами? Вот то-то и оно, что никто не знает. С другой стороны, сидеть в машине — тоже чушь. Окружит кто и не дернешься ведь. Значит надо ехать.

Я без особой надежды попробовал завести джип. В общем, как и ожидал. Запас везения я на сегодня исчерпал. Мотор не то чтобы даже отзывался, а урчал, чихал, всем видом давал понять, что, мол, нет, новый хозяин, теперь стоим, будь добр, вызови эвакуатор. Я со вздохом прекратил экзекуцию и начал думать, что делать дальше. Заново.

По всему выходило, что надо идти. Хотя, конечно было страшно, что в тумане меня поджидает засада из стальных каракатиц, но я пришел к выводу, что это скорее мнительность и томление ума. На первых порах можно оставить фары джипа включенными и использовать его в качестве маяка. Если будет что-то опасное, можно попробовать скрыться в джипе. Хотя опыт прежнего хозяина с последующей разгерметизацией показывал, что такая тактика заранее ущербна. Но ничего лучше я не придумал.

Так, надо взять с собой самое необходимое из имеющегося. Эх, сумку бы какую. Тут я вспомнил о инструментах в багажнике. Каждый уважающий себя водитель имеет комплект. Я вышел из салона и проверил багажник. Так и есть. Крепкая кожаная сумка с петлями для инструмента. Мне подойдет. Подавив мысль "а вдруг будет, как с аптечкой", я решительно вывернул ее наизнаку, высыпая инструмент на асфальт. С сомнением посмотрев на образовавшуюся кучу железа, я выбрал из нее увесистый хромированный разводной ключ. Он удобно лежал в руке и если что мог быть неплохим оружием самообороны. Впрочем, блестючесть тоже сыграла не последнюю роль. Видимо, я был в прошлой жизни вороной.

Моя рука потянулась к насосу, но я ее одернул. Что мне накачивать? А так — только лишний вес тащить.

Что еще?

Аптечка осталась у автостопщика. Значит я без медикаментов. Я сунул в карман, к уже лежавшей там зиппо, брелок с земным шаром и пачку непонятных документов из бардачка. Ведь туалетной бумагой тоже надо было запасаться. В сумку отправился набор отверток — я просто не мог оставить здесь такую практичную и, одновременно, такую легкую вещь.

Что в карманах?

С начала всей этой истории я так и не удосужился их проверить. Авторучка, обычная "корвина", пачка жвачки с ментолом (хорошо не распечатал — а то бы джинсы от ноги уже не отлепил), студенческий билет в пластиковом конверте и мой старый добрый iriver — должно быть уже накрылся под таким ливнем. Ну, вроде все.

Пора идти.

Взяв в одну руку разводной ключ, я закинул сумку за спину и медленно пошел в туман. Сделав шагов десять, я обернулся и посмотрел на уже теряющийся свет фар машины. Казалось, я завершаю какой-то пусть крошечный, но вполне самостоятельный кусочек моей жизни. Наверное, так и было.

Я повернулся и решительно зашагал вглубь тумана.

* * *

Джип стоял на дороге, пустой и покинутый. Ничего теперь не оправдывало его существования. Он был крепостью для старого хозяина и резвым скакуном для нового. Но теперь он предан и забыт. И что с того с того, что его сердце, мотор, непоправимо больно? Он мог бы еще послужить. Но нет, не сложилось. Пришла пора умирать.

Серые щупальца хмари окутали автомобиль. Фары мигнули в последний раз и погасли, отдавая теперь уже бездыханный железный труп на волю тумана...

Часть вторая.

Два дня под пятой.

Идти в тумане — то еще удовольствие. Учитывая общую промозглость, мою мокрую одежду и упавшую на пяток градусов температуру, шанс схватить воспаление легких был высок как никогда. Сумка оказалась жутко неудобной, поскольку не имела ручек и поэтому кисть постоянно затекала и приходилось менять руку. Все еще мокрая от жуткого ливня земля налипала огромными комьями на мои кроссовки. Ноги становились страшно тяжелыми. И мало того, что они стали чугунными после такой ходьбы, так еще и мысли тянулись так, будто кто-то с чудовищно тяжелыми стальными пальцами, медленно шлепал бесконечное сюрреалистическое письмо на расхлябанной печатной машинке.