Вместе с ветром(общий фаил)

Я ласково улыбнулась. Эх, если малыш скоро не окажется дохлым в канаве, то лет через пять станет одним из самых уважаемых воров Аквилы. Перед лицом будут петь о восхищении, а при удобном случае устроят танцы на бренных останках, чтоб любой случайно проходящий мимо некр был совершенно бессилен.

О чем только думаю? Есть же конкретная работа. Мальчик ушёл, и я осталась одна. В некоторых дворцовых окошках еще мерцал свет, но, забив на это, приготовилась к слиянию с тьмой.

Подготовка, в общем, длилась недолго. Всего-то надо начертить пару знаков, поймать нити темных заклятий окружающих дворец, а затем самое интересное...

Я глубоко вздохнула, снимая природную защиту и пропуская в свое тело темноту. Она поглощала меня медленно, но непоколебимо, не оставляя шанса на отступление. Я стала видеть и чувствовать больше и полнее. Весь Кардол, как на ладони: от крысы, рыскающей на помойке в поисках еды, до седовласого короля в полумраке кабинета просматривающего какие-то документы. Вот уже держала в своих объятьях не только город, но и окрестности. Расползаясь, захватывала всё новые участки, стараясь поглотить всю страну, весь мир без остатка. Было очень легко и свободно. Собственные мысли тускнели и растворялись среди звезд.

Тут нити какой-то враждебной силы потянули меня назад, игнорируя отчаянное сопротивление. Первое время, вернувшись с небес на землю, заложило уши, глаза совершенно ослепли, тяжесть тела казалась невыносимой.

Так ведь и попасться можно. Эта профессиональная мысль вывела меня из ступора. Зато нахлынуло понимание произошедшего. Я почти перестала существовать! Ах, вот почему слиянию учат только переживших полувековой юбилей и используют очень редко. Учту на будущее, что всё вычитанное из книжек "для взрослых" необходимо использовать крайне осторожно. А подходящий повод найти несложно.

Возвращение чувств, с первого по седьмое, сопровождалось вздохам и ругательствами. Наверное, при сотворении заклятья что-то напутала. Ничего, в первый раз всегда трудно.

Рискуя, я надеялась на две вещи: первая, что окажусь, если и не в библиотеке, то уж точно у её двери, а вторая, что во дворце нет магов, способных почуять столь тонкое и редкое тёмное плетенье.

Результат соответствовал ожиданиям удовлетворительно. Учитывая отсутствия неприятных последствий недавней отключки, ловить не собирались. Хотя в дальнейшем осторожность не помешает. Обидно будет попасться, к примеру, на банальных усыпляющих чарах. Кстати, как раз эти чары мне бы сейчас пригодились. Оказалась я в одной из спален, а с роскошной кровати смотрели испугано — удивленные серые глаза.

Аккуратно скользнула к девушке, пардон к женщине. И не надо обманываться невинным почти детским личиком, мужчина, спавший рядом, явно не был ей братом.

— Я только короткий сон, сдашь, стану вечным кошмаром, — прошептала я на ухо свидетельнице, показывая ей все внешние расовые особенности. Люди никак не избавятся от привычки до смерти бояться дроу.

Направляясь к двери, прошлась по простому синему платью с фартуком. Так эта девчонка служанка! Данное наблюдение успокоило, а то некоторые благородные барышни совершенно не способны разумно мыслить. Или их просто не учат осторожности?

Немного погуляв по коридорам, элегантно обходя стражу, я все-таки добралась до "кладбища знаний". А как еще назвать огромный зал с множеством ровных рядов стеллажей, с аккуратно стоящими книгами. Дома была огромная библиотека, но в ней всегда царил легкий беспорядок, из-за постоянного посещения нескольких малолеток и меня в том числе. Самые интересные книги хранились на почетных местах. Однако к ним не так просто было подобраться. Если смотреть на обложку могли все желающие, то взять в руки способны лишь единицы. Здесь же действовала уравниловка, что испортило настроение. На поиски уйдет слишком много времени. Сканирование магического фона не принесло успеха, кто-то постарался распределить силу по всему помещению.

— Кто ты? — я удивленно обернулась, а вокруг загорелся свет магических огоньков.

Мальчишка лет девяти в светло — коричневой рубашке и черных брючках, с растрепанными золотистыми волосами, большими голубыми глазами и пухленькими щечками, грозно наблюдал за мной, упираясь кулачками в бока.

— Добрая фея, — высказала первую пришедшую в голову мысль.

— Правда? — подозрительно осматривал меня ребенок.

— Конечно! — на моем лице заиграла мягкая улыбка. Не очень люблю детей, с ними сложно.

— А что ты тут делаешь? — вопрос интересный.

— Я искала спальню принца, но заблудилась, — пожаловалась, состроив грустную гримасу.

— Зачем? — не унимался пацан. Люди добрые, как от него избавиться?

— Хочу сделать волшебный подарок.

— Тебе мама не говорила, что врать нехорошо?

Мальчик немного распух и покрылся шерстью. Рубашка превратилась в подобие кожаного доспеха, на руках выросли внушительные коготки, а на мордочку вообще лучше не смотреть. Пушистик улыбался во все пятьдесят четыре клыка.

— Моя мама говорила, что правда слишком дорого стоит и, если не можешь содрать приличную плату, солги.

А мозги лихорадочно отыскивали в памяти легенды о хранителях древних артефактов. Повезло, их уже около десяти тысяч лет никто из тёмной родни не встречал, или не возвращался после встречи. Хорошо, что этот Жустик, судя по желтому цвету, был "добрым" (созданный светлыми эльфами), смертельными заклинаниями в отличие от "злого" брата не владеет. А с прочим можно справиться. Правда?

— Что с тобой делать? В баранов я уже превращал, в четыре раза уменьшал, в другие миры, поменяв пол, отправлял, хотя они все людьми были... Ммм с таким характером... интересно...

Голубые глаза сверкнули, и я снова растворялась в темноте...

Глава вторая

Из рекламы шампуня: "Раньше мои волосы

были сухими и безжизненными,

а теперь они сырые и шевелятся".

NN

Айринья

— Не понимаю, на что вы надеетесь? — трое воинов нависли надо мной словно грифоны. А я изо всех сил старалась казаться смелой и наглой, какой, к сожалению, никогда не была.

— Одна ты не справишься, лучше уходи, пока жива, — очаровательный блондин смотрел на меня, обжигая прохладой голубых глаз.

— А я подумала, хотите, предложить помощь, — не сдаваться, еще немного.

— Ха, если понадобишься, обратимся, приласкаешь героев! — ой, не смотрите на меня так, сейчас покраснею.

— Буду ждать, — постаралась улыбнуться. Судя по ехидным усмешкам, я выглядела как недоваренный рак, что угнетало.

— Ну, хорошо, можешь остаться отпразднуешь с нами победу, — никогда не была против хорошей компании, но этот брюнет выглядел страшно из-за рваного шрама пересекающего чуть ли не всё лицо.

— Договорились, — блин, надо было сказать, что они слабаки и всё такое, как положено настоящей стерве, но данные слова плохо сочетаются с трясущимися коленками.

— Нам пора! — обратился к напарникам самый старший из вояк, и специально для меня добавил — Не путайся под ногами.

Пришёл конец приключением. Надо признаться честно, никудышная из меня героиня. Как можно совершать подвиги, если боишься даже простых волков, да что там обычных домашних собак. С конём и то отношения натянутые, никогда не пускаю его в галоп.

Жаль учителя, он столько лет угробил на меня, но так и не смог получить искусного мага. Не то, что Лорн, он всегда считался гордостью старика: смелый, сильный и настоящий мастер материальной магии. А я? Я лишь зубрилка, которая даже простейшие заклинания соглашалась впервые сотворить только в присутствии опытного целителя.

И вот после завершения обучения вдруг взбрело в голову отправиться на поиски приключений. У практикующих магию созданий есть два пути, впрочем, как и у остальных. Мы либо ищем приключения, либо спокойно занимаемся бытовыми проблемами в каком-то крупном городишке. Мне захотелось приключений.

Услышав об исчезновении людей, сразу же рванула в эту пустеющую деревушку и вот уже неделю сижу здесь. Идти в одиночку на неизвестного монстра — самоубийство, а себе в помощь возьмут разве что идиоты. На лбу ведь вырезано "Трусиха". Нет, я пыталась казаться храброй и сильной, но актриса из меня тоже не получилась. Поэтому остаётся лишь наблюдать за происходящим. С другой стороны, никто еще не возвращался. Монстр так и остался неизвестным и непобедимым. И домой не сбежишь — одной страшно.

Совершенно несчастная отправилась на прогулку по окрестностям, но не слишком далеко.

— Может повезёт исчезнуть так же бесследно, как местным жителям.

А здесь довольно мило. Кристально чистый воздух, бесконечный простор полей, тянущихся к горизонту и пока ещё обрывистый ковёр полевых цветов. Весна, как всегда, прекрасна.

Гуляя не заметила, что отошла на приличное расстояние от поселения, до небольшой рощицы. Очнулась от грустных мыслей, только когда чуть не споткнулась о чьё-то бездыханное тело. К горлу поступила тошнота, закружилась голова. Нет! Нельзя падать в обморок!

Труп дернул рукой, но не поднялся. Ох, а он ведь дышит. Мозгу потребовалось около семи минут на объяснение сложившейся ситуации организму и ещё пять на убеждения не совершать опрометчивых поступков.

Борясь со страхом, подошла поближе, предварительно создав в воздухе несколько шипов. Убедилась, что обнаруженное существо действительно живое и человекообразное. Осталось привести его, то есть её, в чувства. Передо мной лежала молодая девушка, лет восемнадцати, с белыми волосами и в эльфийского стиля одежде. Больше всего пугал болезненно бледный цвет кожи.

Сбегала к ручью за водой, до него было ближе, чем до жилых домов. Люблю свою магию, можно создать любой предмет. Не навечно конечно, хотя многое зависит от материала и мастерства мага. В общем, отсутствие емкости для воды не стало проблемой.

Осталось самое трудное: привести девушку в чувства, а точнее набраться смелости. В голову лезли противные мысли. Например, одна гласила, что девушка монстр-оборотень, другая перебивала, говоря о наемных убийцах, рыскающих в поисках ускользнувшей жертвы, но третья самая неуёмная, кричала о моем светло-магическом воспитании, делая ударение на "светло".

— Эй, очнись! — я нещадно трясла девушку за плечо. В итоге была награждена стонами и ругательствами. Жить будет.

— Где я? — она смотрела на меня, щуря фиолетовые глаза от яркого солнца. И что ей ответить?

— Ты в королевстве Вэндья, — понесло ботаника на чтение лекций, — оно располагается на юго-востоке Золотого материка, на западе граничит с Эдерой, а на северо...

— На северо-западе с Аквилой, я знаю.

Тогда что спрашивать? И почему смотрит не в глаза, а куда-то над моей головой, да так, что готова броситься? Страха нет, только настороженность. А понятно! Я же шипы не убрала, но это поправимо.

-Ведь боишься, зачем рассеяла? — с трудом сев, и приняв из моих рук чашу, недоверчиво понюхала её содержимое.

— Ты всего лишь человек, к тому же не совсем здоровый. Разве мне есть чего опасаться? — о чём я? Уверена, эта девушка смертельно опасна. И я не совсем честна, в ней чувствуется, сила воздуха, хоть и в небольшом количестве.

— Человек... — её в самом деле удивил данный факт или показалось?

Она содрала перчатки и долго смотрела на белые ладони, будто впервые видит. Чаша с водой, конечно, оказалась на земле. Немного обидно, но ничего ещё наберу, если надо будет.

Пока незнакомка рассматривала свои ладони, я успела вспомнить о вежливости.

— Айринья, лучше просто Айри, — радушно улыбнулась, хотя присутствующие здесь люди на это внимания не обращали.

— Сулазэра Тогайм, — мило, наверняка она жила где-то на границы с эльфами, причём тёмными.

— Полукровка? — я сказала что-то не так? Сулазера смерила меня убийственным взглядом.

От страха привычным движением снова создала шипы, и они даже полетели к источнику опасности. Свою ошибку в полной мере осознала, почувствовав холод стали у горла. А еще несколько минут назад она валялась без сознания!

— Прости, я случайно! — вот так спасай жизнь незнакомым.

— Считай, что поверила, — столько холода и презрения в голосе, оказывается троица воинов просто дилетанты.

— Прости... — повторила я, когда длинный кинжал с милым паучком больше не находился в опасной близости к моей шее.

— Забудь! — девушка встала, хотя подъём дался с заметным трудом, и растерянно осмотрелась вокруг. И вправду не знает, где находится!

— Ближайший город Брефиль, находится на расстоянии чуть больше суток езды на запад, — теперь спасенная рассматривала меня как экзотического зверька.

— А там есть портал?

— Только в столицу. Но порталами уже давно никто не пользуется, небезопасно ведь.

— Проводишь? — на её лице расцвела милая улыбка, и кто поверит, что она чуть меня не убила.

— Не могу, у меня здесь дело, — отдохну еще недельку в деревне.

— Какое? — блин, почуяла подвох, надо учиться лгать. Хотя, чем правда хуже?

— Люди...помочь... пропадают... — отличное объяснение, надо в школу ораторского искусства поступать.

— И кто им помогает сгинуть? — сейчас заплачу, чувствую себя дурой.

— Никто не знает.

— Хорошо, помогу, а ты проводишь до Брефиля, — мне прыгать от радости или быстрей бежать, пока Сулазэра отвернулась? Интересно далеко я успею удрать?

— Рассказывай, что знаешь, у нас мало времени, — нет, у меня его как раз полно.

Не смотря на страх и некоторую грубость новой знакомой, где то в глубине души я ликовала. Наконец начинаются приключения.

* * *

Нодрок

Проснулся сегодня в хорошем настроении. Чувствовал, что что-то произошло.

Конечно, выполнение заказа ожидалось ближе к концу недели, но дроу отличаются особой любовью к безумным поступкам. А если информация, собранная о воровке, верна, то стоит ждать приятных сюрпризов. Жаль будет от неё избавляться и проблематично.

Слишком долго я изучал тёмную магию вопреки всем законам и правилам, и отлично понимал от кого собираюсь отделаться. Даже затея с Волкодлаком, для отвлечения внимая, могла провалиться окажись эльфийка более опытной или кровожадной, чем представили доносчики. Хотя я не мог предугадать, что девчонка приведет его к воротам, но это даже хорошо. Люди будут ждать неприятностей за пределами города.

— Мастер Нодрок.

Ученик склонился в поклоне. Что-то не так, почему он медлит и смотрит в пол, а не в глаза учителя?

— Мастер, она исчезла.

— Кто?

— Сулэ! — что не может сразу всё высказать.

— Ну и? — терпение на исходе.

— Одна из служанок видела её во дворце, но ничего не пропало. И ещё, воровки нет в городе, а его стен она не покидала.

— Вы уверены? Она же обладает сильной магией.

— Следы отсутствуют.

— Проверьте ещё раз! — набрал же учеников на свою голову, ничего сами не могут.

Как они умудрились её упустить! Но беспокоиться мне не о чем, никто не знает об истинных планах или может... нет, я был предельно осторожен.

Если девчонка сбежала, то можно найти другого вора. Только зачем она приходила во дворец? Да еще и засветилась там?