На пути к счастью

— А то! Беги, кто может — это мой новый девиз на ближайшие два месяца! — отрапортовала подруга.

— Ну, да, ты во время месячных злюкой была, а теперь тебе вообще от людей лучше держатся подальше!

— Ага, от меня даже парень сбежал... — грустно сказала Лекси.

— Черт, Лекси, прости, я не это имела в виду! — сказала я, опустив глаза и приобняв девушку. Ей и так нелегко, а тут еще я...

— Да, тут хоть это, хоть не это, Алекс не вернется!

— Он еще одумается! — принялась заверять я подругу. Самой мне не верилось, что парень вернется, но сказать об этом беременной девушке я не могла. И хотя Алекс у меня доверия не вызывал, я буду поддерживать подругу, как смогу.

— Мыслями об этом я и живу..., — вздохнула Лекси. — Ладно, не бери в голову. Расскажи мне лучше про Вовочку.

— Это ты мне мстишь? — уточнила я, прищурившись.

— Прости, я не хотела... — пролепетала Лекси, понимая, что наступила на мою больную мозоль.

— Не слишком ли много извинений для одного утра? — спросила я, улыбнувшись. Действительно, вместо того, чтоб о чем-то говорить, делиться новостями, мы то и делаем, что просим друг у друга прощения.

— Извини, — сказала Лекси и мы одновременно улыбнулись.

— Ну, что, давай завтракать? — спросила я и села за стол, требуя самую большую ложку. Что-то, а готовить подруга умела, и не только готовить. Она отлично рисовала и мастерски притягивала неудачи.

— Мммм, как вкусно! — Сказала я, потягиваясь. После сытного завтрака хотелось снова завалиться спать, но я приехала сюда не для этого. — Лекси, я думаю, пока нам еще рано вести серьезные разговоры, поэтому предлагаю прогуляться — я еще не была в городе Ангелов. Покажешь мне их?

— Кого 'их'? — округлила глаза подруга.

— Ну, как? Ангелов этих? Или тут с такими напряженка?

— Нат, я тебя как-то не совсем понимаю... Тебя в исторический музей сводить?

— Да, нет. Говорят, что клин клином вышибают, вот и я думаю, может, попробовать? — пожала я плечами, пытаясь не выдать своего состояния.

— Нат, ты уверенна, что объятия другого парня тебе помогут? — осторожно спросила Лекси.

— Не знаю, но должна попробовать. Слишком больно он мне сделал... — сказала я, опустив взгляд.

Тяжело вспоминать того, кого считала своей опорой, трудно забыть его ласковые слова, а еще сложнее простить его и отпустить. Прошло уже много дней, а в голове до сих пор звучат его обидные слова...

Память человека несовершенна. Постепенно, как волны океана стирают слова на песке, так и время помогает забыть. Забыть можно все — злые слова, первый поцелуй и даже первую любовь. Забыть невозможно две вещи — вину и обиду. Обида оплетает сердце, словно паутиной, не давая идти дальше.

Кто-то на протяжении десяти лет помнит, что ее какой-то мальчик дергал за косички, кто-то держит в себе обиду за несправедливое наказание. Кого-то обидели словом, кого-то поступком... Но если рана нанесена любимым человеком, это больнее вдвойне, а обида за это будет еще долго не давать спать по ночам. Можно уверять других, что все забыто, перечеркнуто, как неправильная задачка в школьной тетради, но нужно быть честным хотя бы перед собой — забыть такое невозможно. Нужно простить... А как простить того, кто был твоей жизнью, а потом внезапно растоптал... растоптал тебя и твои чувства. Разорвал на куски прошлое, разбил твое сердце ради другой, той, которая лучше и красивее тебя...

Вина же действует по-другому. Тут, важно осознание. Кто-то чувствует вину перед родителями, за то, что не слушались, редко заходили в гости, а сейчас слишком поздно что-то исправлять. Кто-то, виноват перед другом, за забытый день рождения, случайно брошенные слова, а я виню себя, что отпустила подругу одну за океан, что позволила себе влюбится в недостойного человека... Или это я была недостойна...

Встряхнув головой, отгоняя мысли, я продолжала мыть посуду. Он обо мне, скорее всего, даже не вспоминает, так почему же я должна думать о нем и его новой невесте? Решив отложить все 'на потом', я сделала еще одну попытку вытащить Лекси погулять. Она пыталась отговориться, мотивируя отказ поиском работы, но я была непреклонна. Одевшись, мы поехали в какой-то парк.

— Лекси, а почему ты ищешь работу? Тебе не нравилось на прежнем месте? — спросила я, когда мы сели на лавочку.

— Да, нет, мне все нравилось, кроме того, что шеф на мне решил зло выместить.

— За что? Ты же вроде отличный работник! Еще в университете все в срок делала! Не то, что я.

— Натусь, просто твой импрессионизм не каждому понятен. А шеф тоже в чем-то прав. На него после того, как я рекламу группы Алекса сделала, заказы посыпались, а я не могла увеличить объем работы — как раз после аварии отходила. В общем, пару проваленных заданий и я уже не ведущий художник — гордость фирмы, а всего лишь отработанный материал, — грустно изрекла подруга.

— Он так и сказал? — я отказывалась верить собственным ушам.

— Примерно. Не волнуйся — общий смысл фразы я передала.

— Я все равно не верю, что ты могла завалить задание! — качнула я головой, будто отгоняя непрошеные мысли.

— Да, там не совсем моя вина была. Он дал мне задание за сутки до сдачи — надо было сделать пару плакатов и новую этикетку. Вот только мне сказал, что должен быть готов набросок, а не конечный результат. Я извинилась, но этого ему было мало. Вот так я оказалась без работы...

— И куда теперь?

— Вот этого я не знаю... Беременных как-то не особо берут на работу, а сбережения потихоньку тают. Думаю, еще на полгода хватит, а потом? Я же ребенка не оставлю одного?

— А, может, стоит папашу потрусить? — спросила я.

— Нет! — выкрикнула Лекси, привлекая внимание прохожих, и добавила. — Не надо. Он не должен знать о ребенке. Он мне не поверит, а еще один раз его злого взгляда и недоверия я не переживу. Нат, я никогда у него ничего не попрошу!

— Прости, я не хотела тебя расстраивать. Конечно же — все будет хорошо — мы справимся! — заверила я подругу. Я просто не могу оставить ее в одиночестве бороться против целого мира. Конечно же, можно вернуться на родину, только это не выход — бежать от проблем.

— Стоп, а как тебя беременную могли уволить? — спросила я, еще раз прокрутив в голове историю с увольнением.

— Поверь мне, тут с этим не сложнее, чем на родине — пришлось писать по собственному желанию.

— И что теперь делать? — задала мучающий меня вопрос.

— Ну, по этому поводу у меня есть одна идея... — загадочно улыбнулась девушка.

— Лекси, когда ты на меня так смотришь, я тебя боюсь. Что твои тараканы уже придумали?

— Ну, ты же не оставишь меня в одиночестве.... — протянула она, продолжая загадочно улыбаться.

— Нет, конечно, — осторожно ответила я.

— Значит, ты согласишься! — заверила меня Лекси и потащила куда-то.

ГЛАВА 4

— Лекси, я не люблю сюрпризы! Куда ты меня тащишь?? — спросила я.

— Я не могу сказать! — упорно повторяла подруга, не желая рассказывать про свою идею.

Припарковав машину у яркого офисного здания, она повела меня к лифту. Нажав кнопку второго этажа, мы ждали прибытия.

— А почему мы не пошли пешком? — удивленно спросила я.

— Это ты такой живчик, а мне, знаешь ли, тяжеловато с таким бойцом в животе по ступеньках ходить. — Улыбнулась Лекси.

— Ой, прости! Забываю, — я закусила губу, чтоб не рассмеяться. Подруга в одежде для беременных с оборочками выглядела забавно.

— Вот это крестная мать у ребенка! Его еще нет, а она уже забывает! — пожурила меня подруга.

— Крестная мать? — переспросила я.

— А ты думала! Вот теперь слушай мое предложение. — Сказала подруга, когда створки лифта разъехались в стороны. Мы оказались на неком подобии лестничной клетки. Естественно она была раз в десять больше стандартной и выполнена в бежевых тонах. Лекси толкнула одну из дверей и мы оказались в небольшом коридоре. В конце него располагались две двери, а по обе стороны коридора — несколько комнат со стеклянными стенами. — Ты переедешь ко мне!

— Лекси, ты сума сошла! Что это? И что мы тут делаем? И чем я тут в Лос-Анджелесе буду заниматься? — я пребывала в глубоком шоке, а вопросы из меня так и сыпались.

— Будешь заниматься любимым делом! — пообещала подруга, что выглядела абсолютно спокойной.

— Рисовать? Да за мои картины и медяка не дадут! — возмутилась я. Подругу я, конечно же, люблю, но ее бредовый идеи порой сводят с ума. Дело в том, что мое увлечение модернизмом и импрессионизмом не прошло даром — я увлеченно рисовала картины, которые никто не понимал и предпочитал приобрести простенький пейзаж, или натюрморт, вместо моей 'мазни'.

— Не зарывай талант в землю — у тебя все получиться! Тем более, что я не это предлагаю.

— А что? Умеешь ты заинтриговать — я слушаю!

— Давай организуем собственное художественное агентство! — радостно изрекла Лекси.

— Как ты себе это представляешь? — переспросила я.

— Отлично представляю! Назовем его Натлекс! — продолжала рассказывать подруга. М-да, идеи из нее прямо лились.

— Отлично! У тебя уже есть название и помещение! А дальше? — спросила я. На голом энтузиазме фирму не откроешь.

— У НАС есть! Ты будешь решать финансовые вопросы и, изредка, выполнять заказы, которые тебе понравятся. А я буду главным дизайнером. Наймем себе персонал и наладим бизнес!

— А как его зарегистрировать? Где клиентов взять? Об этом ты подумала?? — пыталась я опустить витающую в облаках девушку на грешную землю.

— Подумала! В вопросе регистрации тебе поможет Аманда — это одна моя знакомая. Она — журналист, и хорошие связи у нее есть. А насчет клиентов — у меня есть номера телефонов моих старых. Мы обзвоним их и предложим наши услуги.

— Какие услуги? — переспросила я, улыбнувшись и уже практически согласившись на эту сомнительную авантюру.

— Нат, не опошляй! Профессиональные! — Лекси приобняла меня за плечи. — Ты же сама не хотела возвращаться!

— Я еще сама не знаю... — протянула я. Перспектива остаться здесь, вдали от бывшего жениха, была заманчивой.

— Ну, ты же не бросишь беременную подругу одну? — привела беспроигрышный аргумент Лекси.

— А у меня есть выбор? И все же, я хочу попросить у тебя день на размышление.

— Думай, только знай, что за аренду помещения я уже заплатила. Так что, говоря простонародным языком, счетчик тикает. И тикает, между прочим, на мои деньги!

— Лекси, деньги! У меня же нет такой сумы, чтобы оплатить свою долю!

— Нат, давай хоть об этом не будем! Если тебе будет проще — я заберу деньги из прибыли, когда она появится.

— Так мне будет спокойнее! — согласилась я. Если я все-таки соглашусь, не хотелось бы быть обязанной, тем более, что деньги матери-одиночке обязательно понадобятся.

— Значит, ты согласна!? — Лекси вся засветилась от радости.

— Значит, я подумаю! Лекси, что мы тут стоим? Пошли — погуляем! Ты мне еще даже города толком не показала! — решительно сказала я, отложив разговор.

— Дорогая, прости, но мне надо к врачу! — закусив губу, сказала Лекси.

— Ты оставишь меня одну? — обиженно воскликнула я.

— Хочешь, я не пойду и останусь с тобой? — примирительно спросила девушка.

— Конечно, хочу, но тебе нужно идти. Я сама погуляю... — протянула я. Все наши обиды всегда были напускными — больше, чем полчаса, в ссоре мы быть не могли.

— А вот по поводу "сама" у меня есть идейка! — воскликнула подруга, а ее глаза азартно засверкали.

— Интересно! Я тебя слушаю!

— Сейчас! — сказала Лекси, достав телефон. Попросив невидимого собеседника подъехать к какому-то парку, она повернулась ко мне. — Поехали, я нашла тебе компанию.

— Кого? — спросила я. Не хотелось проводить время с какой-нибудь подружкой Лекси, которая могла оказаться жуткой говорушкой-хохотушкой.

— Помнишь милого блондина, с которым ты говорила по скайпу? Это он! Пошли, я тебя подвезу! — сказала Лекси, направляясь к машине. Я шла следом, переваривая услышанное. Симпатичного блондина я отлично помнила, вот только оказалась не готовой к встрече с ловеласом. За ним же девушки табунами ходят, а я куда? Еще прошлые раны не зажили, а уже на новую интрижку готова? Хотя, это будет отличной возможностью забыть Вовку...

— Натка, только прошу тебя — не делай ему больно, — с мольбой в глазах попросила меня подруга.

— Сашка, — так я называла девушку только, когда злилась, — ты меня с кем-то путаешь. Я не роковая стерва, разбивающая сердца. Чаще всего, именно я оказываюсь у разбитого корыта.

— Просто не опали его крылья, — еще раз тихо попросила подруга, припарковавшись у какого-то кафе.

— Думаю, вы узнаете друг друга, а дорогу домой он знает. Если что, звони мне — я заберу тебя! — сказала подруга, когда я открыла дверь.

— Думаю, что уже через час мне это наскучит, — пробурчала я себе под нос, делая несколько шагов по направлению к кафе.

ГЛАВА 5

Открыв дверь, я замерла у порога. Кафе представляло собой просто рай для влюбленных парочек — белое оформление стен, красные сердечки на стенах, такого же цвета диванчики. Столики отделены друг от друга полупрозрачными перегородками. И где я тут этого Мэтта буду искать?! Чем он думал, выбирая столь романтичное место? Заглядывать за каждую перегородку в поисках парня мне показалось неуместным, поэтому я остановилась у входа, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Натти! — услышала я из дальнего угла и устремила туда свой взгляд. За одним из столиков сидел Мэтт, приветливо махая мне рукой.

Парень был таким же, как и по видеосвязи, и я мысленно окрестила его ангелочком. Действительно — светлые волосы, голубые глаза, приветливая улыбка, совершенное тело. Волосы, правда, утратили синий цвет на кончиках и стали короче практически вдвое. Одет он был в обычную светлую футболку и голубые джинсы, что подчеркивало натренированное тело блондина. Вот такая порочная красота... Он будил во мне двойственные желания: на него хотелось смотреть, любуясь, будто богом, улыбаться, глядя в открытые, смеющееся глаза и обнимать, прикасаясь к нему, ощущать упругость мышц... Черт, я только что рассталась с парнем! Зачем мне это надо?

— Привет, — поздоровалась я, подойдя ближе. Во взгляде парня было столько восхищения, что я поежилась. Интересно, разглядывая его, я выглядела таким же больным фанатиком? Стараясь оставаться беспристрастной, я села рядом.

— Я уже тебя заждался. Ты завтракала? Может кофе? — из Мэтта сразу же посыпалось море вопросов.

— Да, да, — ответила я, улыбнувшись.

— Не понял, — насторожился Мэтт.

— Да, завтракала, да, кофе буду.

— Кофе? — переспросил парень, находясь в состоянии задумчивости. Он смотрел на меня, как на какое-то божество, будто не веря в то, что я сижу рядом. От таких фанатиков надо держаться подальше, а то еще минута и меня на алтарь положат и начнут насиловать. А я, к сожалению, и против особо не буду...

— Мэтт, не смотри на меня так. Я живая и хочу кофе — ты позовешь официантку? — спросила я.

— Да, конечно, — сконфуженно пробормотал парень.

Сделав заказ, Мэтт извинился и отошел на несколько минут. Не знаю, где он был и что делал, но вернулся уже спокойным и веселым. Пока я пила кофе, он развлекал меня веселыми рассказами.