На пути к счастью

— Ты же их не видела! — воскликнула я, взывая к здравому смыслу девушки. Здравый смысл, скорее всего, был в отпуске, поэтому отвечать мне не захотел.

— Вот увижу и решу. Разрешаешь?

— Угу, делай, что хочешь, только отстань — у меня еще море заказов, — отмахнулась я, уткнувшись носом в листик. Не скажу, что там было нечто сверхважное, просто мне хотелось тишины — от этой парочки моя голова была готова взорваться.

— Вот и славно! Пока! Я к себе на работу. Лекси передавай привет! — с этими словами Аманда унеслась, оставив меня в одиночестве. Впрочем, и оно долго не продлилось — столь желанную тишину нарушил звук телефона.

— Алло, — улыбнулась я, увидев номер Мэтта.

— Нат, привет, — поздоровался тот, но было видно, что его голос немного дрожал. Сердце больно кольнуло в предчувствии чего-то плохого. Что же могло случиться?

— Здоровались уже. Ты что-то хотел? — начала я расспрашивать парня, потому что он отчего-то молчал.

— Да, Нат, я говорил с Алисией, — протянул парень, — прости меня, я не могу с ней так поступить. Я не могу ее сейчас оставить, — тихо сказал он, но для меня эти слова стали буквально громом. Каково услышать такое от любимого человека? Теперь я знаю.

-Почему? — прошептала я, понимая, что голос не слушается меня.

— Я не могу. Нельзя так. Просто подожди, — ответил Мэтт, и я услышала короткие гудки.

* * *

Это были самые тяжелые слова, которые я мог когда-либо произнести. Страшно, страшно не быть с человеком, которого любишь всем сердцем. Ведь еще недавно счастье было так возможно...

— Алисия, я хотел тебе что-то сказать, — начал я, увидев девушку.

— Мэтт, подожди. У меня такое, — сказала девушка, буквально упав в мои объятия, и зарыдала. Из ее скомканных объяснений я понял, что случилось непоправимое. За несколько часов до встречи сестра Элис попала в аварию.

— Понимаешь, после смерти родителей она была самым родным мне человеком, — рыдала девушка, пока я успокаивающе гладил ее по голове.

— Алис, так иногда бывает, не плач, жизнь наладиться.

— Спасибо тебе, если бы не ты, я бы не жила сейчас. Твоя поддержка мне очень важна, — всхлипнула девушка, устремив на меня свои синие глаза, — а что ты хотел мне сказать?

— Это не важно, Алис, я сейчас отойду на секунду, хорошо? — дождавшись утвердительного кивка, я высвободился и отошел, чтобы позвонить Нате. Как же все низко и мерзко... Как найти правильное решение, верный выход из сложившейся ситуации, если его нет. Как узнать, что правильно. И как поступить верно, не принося боль ни кому. Элис, хрупкий ребенок, на которого свалились все тяжести этого мира. Милая девушка, которая осталась в одиночестве и боится потерять единственную опору. Как я могу сказать ей, что бросаю. Что люблю другую? Это станет последним толчком для человека, что стоит на краю моста. А я не могу так с ней поступить... Ната, любовь к ней живет в моем сердце и от этого никуда не деться, но она поймет. Она должна понять мой поступок и подождать... Всего чуть-чуть... Она должна...

Пообещав себя объяснить все ей вечером, я пошел назад утешать ту, которую считал другом, ту, которую сейчас ненавидел больше всего, чувствуя себя последней скотиной.

ГЛАВА 29

— Девушка, вы выходите? — словно сквозь вату донесся до меня окрик таксиста. Я не помню, как собирала вещи, не помню, как заказывала такси. Я словно отключилась от мира и только сейчас пришла в себя.

Отдав деньги, я вышла из машины, слыша краем уха окрик таксиста:

— Вот чумная! Тебе как раз в больнице и место! — с этими словами он сорвался с места, подняв в воздух тучу пыли.

Поднявшись по ступенькам, я зашла в палату к подруге. Та сидела в кресле и держала сына на руках.

— О, Нат! Привет! Я думала, ты позже будешь, — улыбнулась она. Алекс, который стоял рядом, взял ребенка и отошел к окну.

— Так вышло, — тихо ответила я, хотя на самом деле ужасно хотелось плакать.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она, видя мое состояние.

— Мэтт сказал, что не может бросить Алисию, — вздохнула я.

— Это он так сказал? — ахнула Лекси.

— Да, — ответила я, вкратце пересказав наш телефонный разговор.

— Может, он не это имел в виду? — спросила Лекси.

— Угу, он просто слова перепутал! — проворчала я.

— Натка! — окрикнула меня Лекси, пытаясь унять разбушевавшуюся меня.

— Натти, зная Мэтта уже не первый год, — сказал Алекс, который до этого притворялся глухим, — я могу сказать две вещи. Во-первых, ты ему не безразлична. Это видно во взгляде, жестах. И второе. Он действительно собирался расстаться сегодня с Элис. И если он этого не сделал, то на это есть важные причины.

— Может, она беременна? — предположила Лекси, но тут же прикрыла рот, не ожидая, что столько короткая фраза может так ранить меня.

— Лекси! Ты меня не успокаиваешь! — обиженно воскликнула я.

— Прости, дорогая, — опустила глаза подруга, придумывая, как поддержать меня.

— Насколько мне известно, у них не было никаких отношений в плане секса. Думаю, он позвонит тебе! — заверил меня Алекс, вновь вклиниваясь в разговор.

— И пусть! Я не хочу с ним разговаривать! — фыркнула я. Иногда обида бывает сильнее здравого смысла и сейчас был именно такой момент. Как же поступить? Он сможет смотреть мне в глаза и врать? Или это было не вранье. Окончательно запутавшись, я тряхнула головой, чтоб хоть таким образом вернуться в реальность.

— Его надо выслушать. Ты потом жалеть будешь, — тихо сказал Алекс, а в его глазах отразилась боль. Некоторое время в комнате стола тишина, нарушаемая только каким-то невнятным бормотанием маленького Александра. Решив не возвращаться к опасной теме, я спросила.

— Тут мне сорока рассказала, что у кого-то свадьба? — прищурила я.

— Да, у нас! И ты будешь почетной свидетельницей! — воскликнула Лекси, вспомнив о новости.

— Я с радостью соглашусь, но почему ты не сказала мне об этом раньше? Почему Мэтт узнал первым?! — возмутилась я. Не то, чтоб я обиделась, но червячок какой-то меня грыз. Все-таки я лучшая подруга невесты. Кыш мысли о том, что Мэтт друг жениха и просто удачно зашел в гости.

— Ну, так вышло... Не злись! — Лекси сделала просящие глаза.

— Ладно уж, — проворчала я, — а какую ты свадьбу хочешь? — спросила я. Глаза Лекси сразу же загорелись предвкушением.

— Красивую хочу! — воскликнула она, счастливо улыбаясь.

— А Алекс? — спросила я, понимая, что надо их желания как-то объединить.

— Думаешь, что с этим будут проблемы? — спросила Лекси, оглядываясь на будущего мужа.

— Милая, я вытерплю все, что ты придумаешь, лишь бы ты только стала моей женой, — сказала Алекса, подойдя ближе и поцеловав невесту в щеку. Сцена была такой милой, что я едва не расплакалась. Что-то я такой эмоциональной стала в последнее время. А может я беременна?! Только этого мне не хватало. Да и не от кого... Последним был Мэтт и мы предохранялись, только вот не могу понять рада я этому, или нет. Может, если бы сейчас у меня рос малыш под сердцем, то все было бы значительно проще. Нет, я не пыталась бы привязать парня к себе дитем, но все же не одна, с частичкой его...

— Ты даже розовый фрак потерпишь? — рассмеялась Лекси, заставляя меня вынырнуть из мыслей.

— Любимая, ты не захочешь испортить этот день издевательством надо мной, — самоуверенно сказал Алекс.

— Ну, да, тебе еще с мамой моей знакомиться. Пусть это будет единственный стресс для тебя в этот день! — ответила Лекси, — а на самом деле я не знаю, какой должна быть свадьба... Наверное, небольшой.

— Небольшая — понятие растяжимое, — ответила я, улыбаясь.

— Угу, главное Аманду к приготовлениям не пустить — она любит размах!

— Размах? Ей будет не до того — она забрала мои картины и что-то удумала, — пожаловалась я, вспоминая утренний эпизод.

— Тогда принимай мои соболезнования. Красная дорожка будет первым пунктом! — рассмеялась подруга. Рассказав Лекси о мистере Пипкинде и обсудив кое-какие детали для свадьбы, я засобиралась домой.

— Лекси, а вы домой скоро? — спросила я, взявшись за дверную ручку.

— Через неделю должны, но Алекс сказал, что готовит сюрприз, поэтому еще на денек просил задержаться, — ответила Лекси, недовольно глянув на жениха. Она, конечно, любила сюрпризы, но не те, которые приходилось ждать.

— Денек — это немного! — засмеялась я, и, пообещав забежать завтра, поспешила домой. В квартиру я попала нескоро — сначала я долго ловила машину, потом вспомнила, что в холодильнике мышь повсеилась, поэтому вернулась в супермаркет. Вот так, нагруженная тяжелыми пакетами, я спешила домой, где меня ждал сюрприз.

Чувствуя себя просто таки акробатом, я держала пакеты с едой и пыталась попасть ключом в замочную скважину. Если к этому всему добавить отсутствие лампочки на этаже, то в такой полутьме только фильмы ужасов снимать. Шорох сбоку, от которого сердце в пятки ушло и тихий голос:

— Давай помогу.

Взвизгнув, я отскочила вправо и поняла, что это была моя ошибка. Я стою спиной к лестнице и начинаю заваливаться назад. Секунда, показавшаяся вечностью, и я прижата к чей-то груди.

— Прости, я не хотел тебя напугать, — тихий шепот.

— Черт, Мэтт, это ты? Нельзя же так пугать! — осторожно отодвинулась я. Передав пакеты парню, я смогла хоть на время отгородиться от него и руками, что все еще дрожали то ли от страха, то ли от близости Мэтта, смогла открыть дверь.

— Ты что-то хотел? — спросила я как можно беззаботнее, разуваясь.

— Да, я хотел объяснить тебе все, — ответил Мэтт, серьезно взглянув на меня. Сейчас цвет его глаз не был столь голубым, как всегда. Сейчас это был серо-голубой оттенок, что выдавал ту черноту, что творится у него на сердце.

— А надо?

— Надо. Я действительно не могу сейчас бросить Алисию. Понимаешь, у нее погибла сестра, и я не могу тоже ее оставить. У нее ведь никого нет, — проникновенно сказал Мэтт.

— Мэтт, у меня ведь тоже здесь никого нет. Я одна.

— Но у тебя есть Лекси, родители, хотя они сейчас далеко, а у нее, похоже, даже друзей нету... — тихо сказал Мэтт.

— Зато у нее есть то, чего нет у меня. У нее есть ты, — шепотом сказала я, отвернувшись, а по щеке бежала одинокая слезинка.

— Нат, прости. Я не могу оставить ее одну. Она не выдержит, — сказал парень, развернув меня к себе и стерев мокрую дорожку большим пальцем. В его глазах отражалась такая боль, что мое сердце сжималось.

— А я выдержу? — прошептала я.

— Я люблю тебя... Просто подожди, — выдохнул Мэтт, притягивая меня к себе и обнимая. Пара секунд и он, отстранившись, ушел, а я так и осталась стоять, глядя в одну точку. Несколько шагов на кухню и первая попавшаяся тарелка летит в стену. Стало немного легче. Совсем немного. Все замки из песка смыто водой, все мечты разрушены. Раньше я жила надеждой, что все измениться, а чем жить теперь. Она ведь не отпустит его...

Почему все думают, что я сильная? Почему никто не хочет увидеть во мне просто хрупкую, уставшую от жизни девушку? Почему все от меня ожидают большего? Какого-то благородства? А так хочется быть слабой и беззащитной, чтобы ко мне бежал Мэтт, желая защитить, а не к ней. Стараясь не думать о том, что он, возможно, сейчас утешает Элис. Пытаясь выбросить все возможные картинки того, как он это делает... Выпив таблетку снотворного, я закрыла дверь и упала на кровать. Один раз я уже научилась жить без него, говорят, что во второй раз будет легче. Что ж, у меня есть шанс попробовать...

ГЛАВА 30

— Лекси, это входит в привычку? — сказала я в трубку, когда подруга вновь разбудила меня.

— Что входит? — не поняла она.

— Забудь. Ты что-то хотела? — спросила я.

— Вообще-то да. Мне сегодня мама звонила, — обрадовала меня Лекси, вызвав улыбку. Мать подруги отличалась упорством и огромной трудоспособностью. Если она вбила себе что-то в голову, то остановить ее невозможно.

— И?

— Я имела глупость рассказать ей о ребенке, — покаялась Лекси.

— И ты еще жива? — рассмеялась я. Что-что, а сокрытие от нее факта рождении родного внука она никому не простить.

— Она минут десять кричала, потом ругалась, потом о чем-то разговаривала с Алексом на немецком. Точнее говорила она, а он только кивал.

— И чем все закончилось? — улыбнулась я.

— А как ты думаешь? — проворчала Лекси.

— Думаю, что хорошо, раз ты еще жива, — рассмеялась я, представляя лицо Алекса, пока мама подруги отчитывала нерадивого зятя, словно школьника.

— Я жива, но это ничто по сравнению с тем, что будет дальше, — вздохнула подруга.

— А что дальше? Конец света?

— Нет. Мама сказала, что через неделю прилетит. Она хочет лично организовать свадьбу!

— Молись, подруга, сотней гостей ты не отделаешься! — рассмеялась я.

— Хоть бы посочувствовала! Я не хочу большую свадьбу! — смех мой быстро сошел на нет, ведь Лекси была на грани истерики.

— А ты пробовала ей сказать? — спросила я.

— Ты хорошо помнишь мою маму? — проворчала подруга.

— Угу. Если она решила, то дочь на пути к цели не преграда, — ответила я.

— Надо что-то делать!

— Что? Ты у нас мозг. Думай!

— А если расписаться по-тихому до ее приезда? — предложила я.

— Угу, а свадьбу она проведет позже.

— Слушай! А если подготовить свадьбу и отыграть ее через неделю. Мы сделаем ее такой, как хочешь ты, — предложила я.

— А она побывает на свадьбе и вторую делать не будет. Натка, ты — гений!

— Спасибо. Наконец-то ты оценила мои таланты! — ответила я, смеясь. Лекси спихнула на меня все обязанности по организации и попросила приехать вечером. Я позвонив знакомому организатору праздников и мы наметили объем работ и размер оплаты. Взяв у нее варианты тортов, ресторанов и программ, я окунулась в бумажную рутину, чтобы вечером успеть к подруге.

* * *

— Куда прешь, гад! — возмутилась я, когда какой-то лихач на байке обрызгал меня из лужи. К дыркам и потертостям на любимых джинсах добавились грязные пятна. Визг тормозов. Он остановился? Приготовившись выслушать море извинений, я подняла глаза на горе-байкера. Дилан!?

— Какая встреча! И вновь ты чем-то недовольна, — все с такой же самодовольной улыбкой изрек Дилан, подкатив байк ближе.

— Может, тем, что ты меня обрызгал!?

— А ты опять куда-то опаздываешь? — со скорбью спросил парень, хотя смешинки в глазах выдавали его истинные чувства.

— Не опаздываю, но спешу. Подбросишь до дома?

— Это мой священный долг! — Дилан склонил голову, делая поклон.

— Какая честь! Конь есть, жаль, что не белый, — притворно вздохнула я, обхватив парня за спину.

— Зато принц какой! — похвалил сам себя Дилан.

— Где? Не вижу! — выкрикнула я, но мой смех заглушил рев мотора. Через несколько минут мы были уже у моего дома.

— Спасибо, — сказала я, снимая шлем. Дилан отдал мне его, нарушив правила безопасности.

— Натка, может, на чашку кофе пригласишь своего спасителя? — спросил Дилан.

— Пошли уж, спаситель, — вздохнула девушка, надеясь на то, что парень потом подбросит ее к больнице. Быстро поднявшись по ступенькам к подъезду, я обернулась, заметив откровенно пошлый взгляд, направленный в сторону ее филейной части.