Но ничего не поделаешь, мелкие генетические ошибки неизбежны! Мы и сами-то от них избавились относительно недавно! В общем, рука у тебя будет лучше прежней, поздравляю! Полностью она восстановится через два дня, по вашему времени. Он говорил об операции над рукой так же, как о заточке карандаша!

— По нашему времени? Это как? Слушай, а ты не с американской станции?

— Я не с американской станции и ни с какой другой станции. Я из нашей галактики!

— Откуда? Я не ослышался? Из нашей галактики?! А из какой "нашей"?

— Не прикидывайся! У нас с тобой одна галактика, только вы зовете ее "Млечный путь", а для нас она — "Звёздный шлейф". Есть что-то похожее, верно? Это значит, что и вы и мы мыслим приблизительно одинаково. Местонахождение нашей планеты я, конечно, называть не стану, тайны ведь есть и у нас, и разглашать наши галактические координаты запрещено уставом!

Но, как ты сам понимаешь, жизнь вашей планеты нас интересует, и не только нас, по правде говоря. В Реестре нашей галактики вы числитесь нестабильной цивилизацией, быстроразвивающейся и склонной к агрессии. Проще говоря, вы представляете угрозу для галактики в целом. Но я пришёл не для того, чтобы судить, я хочу вас понять. Возможно, наши сведения не так точно отражают вашу жизнь, и мы думаем о вас хуже, чем следовало бы. У тебя есть возможность исправить наше заблуждение...Если ты сможешь это сделать, то в Реестр цивилизаций тотчас же будут внесены соответствующие изменения и это повысит статус вашей планеты.

Потрясённый услышанным, Егор Васильевич лихорадочно соображал, какие же аргументы можно привести в защиту планеты Земля. Особенно напрягало его, что говорить придется от имени всего человечества. Несмотря на то, что он был учёным с мировым именем, говорить от имени мира ему никогда не приходилось... Пришелец, тем временем, продолжал:

— На вашей планете постоянно идут войны, причем вы никогда не говорите об их целях. Вы громогласно заявляете о поводах, но об истинных целях всегда умалчиваете. Между тем цель всегда одна — та, что вы называете словом "ресурсы". Хотя, по правде говоря, эти самые "ресурсы" лежат у вас под ногами, во всяком случае — их аналоги. Нагнись и возьми, не нанося никакого ущерба другим особям.

Вы же тяготеете к насилию, к стремлению самоутвердиться и подчинить других. Вам недостаточно получить ресурсы, вы хотите их отнять, взять и достать. Ваша цивилизация не испытывает сострадания и жалости друг к другу, причем степень агрессии прямо пропорциональна техническому развитию. Ваша наука развивает технологии насилия, а не технологии спасения.

Ключевой проблемой, очевидно, является иллюзия, что лучшим может быть только первый. Остальные — почти неполноценные и их задача обеспечить благоденствие первого любой ценой. Таков подход вашего мира. Но он не разумен, хотя ваша цивилизация признана разумной. Правда, по градации разумной жизни, вы находитесь на самой нижней отметке, но все же вы разумны.

Этот парадокс мне интересен... поэтому я здесь. Впрочем, на вашей планете отмечено появление особей с разумным подходом к жизни и их число возрастает, что, несомненно, приветствуется Галактическим советом. При условии сохранения тенденции роста таких особей по отношению к общему числу живущих на вашей планете, оздоровление цивилизации произойдет в диапазоне 600 — 627 лет. Это, несомненно, вызовет поднятие вашего рейтинга в Реестре, так что шанс у вас есть. Но это потенциальный шанс. Другое дело, захотите ли вы его использовать.

Я долго изучал историю появления и развития вашей цивилизации, многое мне непонятно, поскольку никак не укладывается в рамки поведения разумных существ, к коим вы причисляетесь. Сейчас у меня появилась возможность вступить в контакт с тобой — непосредственным представителем интересующей меня цивилизации. Прошу тебя быть моим собеседником и заранее благодарю тебя за откровенность.

— Спасибо, конечно. Откровенно говоря, с такой точки зрения нашу цивилизацию мне рассматривать и в голову не приходило. Слишком уж всё это неожиданно. Ты мне позволишь подняться и сесть в кресло? А то, как-то некрасиво! Я валяюсь на полу, а ты читаешь мне мораль, да еще за все человечество!

— Да, конечно, извини. Я не сообразил, тоже разволновался, должно быть. Только это не мораль, а просто рассуждения. Поправь меня, если я ошибаюсь. Осторожней, не давай пока большой нагрузки на руку. Мне представляется, что я совершенно не готов полноценно общаться с представителями вашей цивилизации. Не хватает знаний вашей культуры, традиций и многого другого. Надеюсь, с твоей помощью я ликвидирую пробелы в этих важных областях.

Удобно устроившись в кресле, Егор Васильевич смог попристальней вглядеться в сложившуюся картину. С одной стороны, все события последнего часа были немыслимы — ну, не встречается в жизни такое, это невозможно! С другой стороны же стороны, пришелец был вполне реален, и это заставляло верить действительность такой ситуации.

Словом, у Егора Васильевича появилась неожиданная и поистине уникальная возможность соприкоснуться с иным разумом, проникнуть в тайны иных миров... Да ради такого случая он готов был пожертвовать и не одной рукой! Мысленно порадовавшись, что чувство юмора еще с ним, а значит, он все-таки в здравом уме, (ибо откуда же юмор у безумных), Егор Васильевич спросил:

— А как устроена жизнь на вашей планете?

Пришелец задумался:

-На такой простой вопрос как-то сложно ответить, но я попробую. Наша жизнь неоднозначна и устроена принципиально иначе. Мы исходим из внутреннего понимания законов Вселенной и на этом понимании выстраиваем свой жизненный путь. Мы неукоснительно соблюдаем непреложные законы мироздания и не потому, что нам внушили необходимость этого, но по внутреннему убеждению в их истинности.

Вы же слишком привязаны к технологическому развитию и чрезмерно озабочены тем, на какой ступени его вы находитесь. У вас не остается ни сил, ни желания думать о вечном и неоспоримом законе жизни. Вы смотрите только на тень и не замечаете солнца, дающего вам её.

По моей информации вы, подобно животным, сбиваетесь в стаи, для того чтобы выжить. Правда, ваши запросы более широки и вы хотите не просто выжить, а выжить успешно. Подобно животным, вы создаете себе иерархическую лестницу внутри стаи, распределяете ступени и ревностно их охраняете. Между тем, многие втайне мечтают подняться на более высокую ступень, и пользуются для этого всеми доступными способами. Это, несомненно, отличает вас от животных, но не в плюс вам. Вы идёте низкими путями к высоким целям...

— Тут я не могу с тобой согласиться и немного поспорю. Нельзя путями низкими идти к высокой цели. Все не так мрачно как у тебя в справочнике! Видимо, у тебя устаревшая информация, мы уже не совсем такие... Деление людей на слои, к сожалению, до сих пор существует, например, по благосостоянию, по социальному положению... критериев множество. Но и ты сам, и твой Галактический совет отметили, что появились и другие. Хотя "появились" не совсем верное слово. Они были всегда, просто сейчас это особенно видно.

И для них, этих лучших представителей мира людей на нашей планете, деление на страты (так мы по-научному называем группы) существенной роли не играет. Система ценностей меняется и становится правильней, человечней, возвышенней, что ли. Конечно, недостатков слишком много, многих они устраивают и потому исчезают слишком медленно, гораздо медленнее, чем хотелось бы, но дорогу осилит идущий... К тому типу людей, о которых ты говоришь как об "особях с разумным подходом к жизни" сейчас, по моим прикидкам, можно отнести от силы 5% всего населения планеты.

Немного, согласись... Но, в оправдание, скажу тебе, что лет двести — триста назад таких людей и полпроцента бы не набралось. Хотя население Земли было в разы меньше. Ты же изучал нашу историю — вспомни: не так давно (по Вселенскому времени это миг) за инакомыслие инквизиция жгла людей на кострах, эпилептиков топили, подозревая в сговоре с дьяволом... Сейчас все изменилось. За инакомыслие уже не жгут, даже если оно и не приветствуется, эпилептиков лечат. Да, от венных конфликтов мы не избавились, да, мы делим ресурсы, но ведь 5% не смогут изменить 95% остальных, согласись.

Их время ещё не пришло, их слишком мало. И нам остается одно — ждать! Ждать долго, очень долго. По вашим расчетам 600 лет... Но все равно это время настанет, и все изменится к лучшему. И наш рейтинг в вашем Реестре стремительно взлетит или хотя бы поднимется.

— Звучит обнадеживающе, даже завораживающе красиво, а красота в правоте. Но, скажи, ты действительно веришь, что это время настанет раньше, чем вы перебьете или перетравите друг друга? Или же, что все-таки хуже, безнадежно и безвозвратно уничтожите природу своей же планеты? Замечу, кстати, что планета не ваша, она, как и все остальные планеты Галактики, принадлежит Межгалактическому Совету. А посему, Совет больше всего беспокоит тот непоправимый вред, который вы способны нанести планете, прежде чем сгинете в атомном пожаре, созданном вами же.

Кстати, об атомах... В них вы, судя по всему, так ничего и не поняли. И это для Галактического Совета первостепенная проблема. Это ещё одна причина, по которой я, как представитель Совета оказался здесь. На свой страх и риск я нарушил Устав, у меня нет санкции Совета на установление контакта с вами, а за это может последовать весьма суровое наказание. Меня уже ищут, но я отключил свой персональный маячок-идентификатор, что категорически запрещено. И это еще одно грубое нарушение нашего Устава. Возможно, за этим последует полная изоляция, а это, несомненно, страшнее самого сурового наказания вашей цивилизации, но мне нужно самому во всем разобраться. Раньше, чем буря не закончится, без маячка им меня не найти. Времени не так много, но мне нужно успеть. Успеть разобраться во всем.

Егор Васильевич встал и прошелся по комнате, подвигал правой рукой — она работала и почти перестала ныть. "Как ему удалось залечить мне руку без инструментов, без какой либо поддерживающей конструкции? Да и само заживление происходит сказочными темпами! Так быстро вылечить руку да ещё в таких условиях...Это для нас пока недостижимо. Да, нам до них действительно далеко!", — думал он, меряя шагами комнату и ощущая что-то непонятное, проходя мимо мальчика. Пришелец терпеливо ждал, неотрывно следя за движениями учёного. Наконец, Егор Васильевич спросил:

— Можно задать тебе не очень деликатный вопрос?

— Без сомнения. Сегодня день вопросов и ответов!

— Скажи, почему ты выглядишь как мальчик, хотя и по поведению, и по манере говорить и по уму — ты вполне взрослый. Долго ли ты будешь ходить в мальчиках?

Он улыбнулся, красиво и открыто:

— Тебя это удивляет... Не беспокойся, я стану взрослым, когда придет время и мой статус поднимется. Тогда Совет примет решение, что я достоин носить вид взрослой составляющей части нашей Галактики и звание "состоявшегося галакчанина". Взрослым же я стану буквально за несколько часов, в специальной камере.

Но до этого мне еще очень далеко, а после моей сегодняшней выходки я даже и не знаю, будет ли это когда-нибудь вообще.

Услышав слово "носить", Егор Васильевич встрепенулся. Он вдруг осознал, что казалось ему непонятным, когда он шагал мимо ребенка — от него веяло холодом, но каким-то спокойным, мягким.

Подойдя к пришельцу и приложив руку к его лбу, Егор Васильевич почувствовал леденящий холод и быстро отдернул руку.

— Что с тобой? Ты болен? У тебя леденющий лоб, сейчас я найду градусник... Хотя он вряд ли поможет.

— Я совершенно не болен. Просто мы не во всём похожи: вы, земляне, существа теплокровные и температура тела у вас необходимо должна приближаться к 37 градусам по Цельсию, чтобы нормально функционировала плазма. У нас другая биоструктура. Жидкость, циркулирующая в наших организмах, похожа на вашу, но это все же не плазма и не вода. Мы практически не привязаны к температурному режиму, от которого так зависите вы. Не будучи занятым постоянным поддержанием температуры тела, наш организм экономит энергию. Температура нашего тела изменяется в зависимости от температуры окружающей среды — это очень удобно, поверь.

Вспомнив о снежном буране, Егор Васильевич поверил в это легко и от всей души, прикидывая, какую пользу могло бы извлечь из этого человечество. Тем временем пришелец, словно услышав его мысли, продолжал:

— Очевидно, ваша цивилизация тоже придет к этому со временем, когда вы научитесь вносить изменения в биоструктуры своих организмов. Освоив это вы, как и мы, сможете безболезненно переносить даже дальние космические путешествия!

Так вот, при температуре выше нуля по Цельсию, работоспособность нашего мозга обычная, но с понижением температуры, то есть с замедлением работы организма в целом, снижается и скорость работы мозга. И это несомненный минус, над которым сейчас бьются наши учёные. Пока моё тело ещё не набрало температуру этого помещения, я соображаю относительно медленно, но когда оно достигнет температуры, соответствующей вашим 36,6 градусам по Цельсию, работоспособность моего мозга станет оптимальной.

Наиболее благоприятная для организма температура у нас с вами одинакова: это диапазон от 36, 4 — до 36,8 градусов по Цельсию. Этот диапазон мы, в отличие от вас, обозначаем числом, которое выступает точкой отсчета. Все, что до нее — считается низкой температурой, вплоть до самой низкой — "абсолютный нуль" на вашем языке. Все то, что выше — высокая температура, пределов для которой теоретически не существует. Пределом отрицательной температуры для нас является минус 150 градусов по Цельсию, все процессы организма замедляются практически до нуля, а это значит, что может наступить кома и смерть.

Температурный режим нашей планеты стабилен: на освещенной половине температура держится в диапазоне плюс 40 градусов по Цельсию, зато на неосвещенной — минус 50 по Цельсию. Это было бы крайне неудобно для жизни, но мы самостоятельно управляем вращением планеты в нужном нам режиме. Возможность же пребывания в столь разных температурных режимах позволяет нам регулировать степень активности нашего организма и работу мозга. Из сказанного мной ты можешь извлечь пользу для вашей цивилизации — легко делается вывод для ваших научных изысканий.

Мне известны ваши разработки в этом направлении. У вас есть достижения по снижению интенсивности жизненных процессов в биосистемах при пониженных температурах, хотя, на мой взгляд, они довольно скромные. Но путь избран верно. Пребывание в отрицательной температуре многократно увеличивает срок жизни. По вашему, земному исчислению, вы сможете жить, в среднем, около двух тысяч лет. Наверно, для вас это просто неоценимый дар. Для нас же такой срок жизни естественен и поэтому неудивителен. Конечно, мы бы восторгались или даже завидовали существам, живущим, допустим, 5 тысяч лет, но они, не зная о нас, тоже воспринимали бы свой жизненный срок обычным. Так что все познается в сравнении...

Ваша специальная теория относительности работает во всей вселенной! У нас есть точно такая же, но с расширенным пониманием законов вселенной, управляющая все и вся и объясняющая основные свойства пространства и времени. Название у нее другое — "Теория свернутости пространства", а, по сути, одно и то же. Кстати, научные споры о времени у нас тоже не стихают! Я думаю, это неудивительно хотя бы потому, что живем мы в одной галактике! Можно сказать, соседи в одном многоквартирном доме, среди целого города, называемого вселенной!