После набора заказа на терминале у меня появилось время более детально рассмотреть своих спутниц, пока они ожидали выбранные блюда. В глаза сразу бросался необычный цвет волос обоих сестёр. Изначально они явно были брюнетками, но после того, как попали в руки больного на голову парикмахера или стилиста (или фиг его знает кого), на голове каждой из них буйными красками расцвёл взрыв на макаронной фабрике. Оба творения отличались только гаммой. У одной были цвета от нежно лимонного до кроваво алого, а у другой от цвета небесной лазури до тёмного фиолетового.

Одеты были в лётные комбинезоны с кучей дополнительных опций, которые вряд ли можно было бы приобрести на какой-нибудь заштатной планете, да и в центральных мирах стоили бы они не менее десяти тысяч кредитов. Лица у огонька и ледышки, как я обозвал данных леди, были практически одинаковыми, что наводило на размышление о близком родстве. Во всем их облике сквозила некая аристократичность, присущая еншии.

Главное отличие сестёр было в их мимике и жестах. Ледышка — сдержана, взгляд немного отстранён, жесты плавные, мягкие, текучие. Создавалось впечатление, что она как будто живёт в каком-то своём параллельном мире. Огонёк же была воплощением жизни: порывистая, резкая, грациозная, похожая на молодую проворную кошку, которая только что покинула возраст милого котёнка.

— О, вот и наш заказ! — обрадовались девушки, наблюдая за старым сервом[7].

Забрав и расставив блюда, приступили к еде.

— А знаете, вполне прилично ...

— Угумсь, это не твоя стряпня, надоевшая за многие месяцы.

— Но ты же отказывалась готовить.

— Я и камбуз — несочетаемы, — заявила Артемида и показала язык Урании.

— Простите, а чем, собственно, вы занимаетесь? — решил я встрять в их диалог.

Сёстры переглянулись.

— Да в принципе ничем особенным. Сестра — астрофизик и навигатор, изучает влияние гравитационных колодцев на точность прыжка и его надёжность. Я же занята ксенобиологией. Изучаю местную флору и фауну по заказу фармацевтической компании 'БИОКОН', — поведала Урания.

— Понятно, — что ничего непонятно, подумал я.

— А Вы чем занимаетесь? — засунула свой аристократичный носик Артемида.

— Не поверите — работаю механиком чтобы собрать денег на поездку к центральному миру этого сектора.

— А зачем? — не отставала Артемида.

— К родственникам залететь нужно. Я не местный, тут случайно застрял.

Пообедав и рассчитавшись, мы втроем с клиентками отправились на их корабль.

Чем ближе я подходил к кораблю и детальней осматривал его, тем больше понимал, что девушки чего-то не договаривают. Количеству и качеству сенсоров этой колымаги мог позавидовать не только научный корабль-лаборатория дальнего космоса, но и большинство флотских разведчиков.

— Ну вот и наш малыш, только приболел немного. С чего начнём?

— Наверное, с наружного осмотра сопел, — я видел, как вы подлетали и садились.

— Хорошо.

Наружный осмотр сопел показал печальную картину: обгоревшую обшивку маневровых (таких у нас точно нет), оплавленное днище (кто по ним стрелял? А может лазер? Вот это и задело маневровые сопла). Ладно, с этим всё понятно. Теперь нужно провести полную диагностику и тут пригодится мой офицерский ком.

— Давайте пройдём в рубку, мне нужен доступ к сети и, возможно, к ядру.

— Проходите, — сказала Урания, открывая дверь электронным ключом.

На корабле был заметен легкий беспорядок как от срочной уборки или, точнее, распихивания по углам кучи вещей. А так в целом внутри было чисто. СЖБ[9] явно в отличном состоянии: фильтры чистые или недавно заменены на новые. Заметно, по тому что воздух чистый, без стандартных химических примесей, которые преследуют дешёвые или отработавшего себя фильтры. По сравнению с жарой на улице здесь было прохладно.

Пройдясь по узкому коридору, оказались в маленькой рубке, рассчитанной максимум на троих человек, и то если потесниться. Достал свой ком[10] и подключил его к пульту через стандартный 'инфо разъем'[11]. На запрос авторизации попросил клиенток дать доступ гостя с полномочиями техника-инженера.

Получив доступ к основному инженерному меню корабля, первым делом сразу сбросил на ком лог файлы работы основных систем и запустил аналитику. Пока ком анализировал лог, запустил малый само диагностический режим основных узлов корабля. Минут через 40, сверив аналитику и результат самодиагностики, огорчённо хмыкнул и начал прогонять по полной программе тест энергоцентралей и двигательных узлов.

— Что там?

— Да пока ничего хорошего сказать не могу. По результатам логов и самодиагностики могу сказать, когда у вас начались проблемы с двигателем — вы перегрузили энерговоды до такой степени, что кое-где они просто выгорели (уровень целостности около 15-20%). Считайте, что вы второй раз родились. Ещё чуть-чуть, и вы бы просто рухнули на землю. По этому пункту скажу только, что заплатку установить смогу, но всё равно необходима полноценная замена цепи от греха подальше. По движку точный ответ будет минут через тридцать.

Сестры переглянусь между собой, а потом Урания поинтересовалась:

— А во сколько нам это обойдётся по финансам?

— Трудно сказать. Энергоцентраль с установкой латки — три-четыре тысячи. Двигатели — сорок -шестьдесят тысяч. Запчасти — отдельная статья расходов. Итого от сорока трёх -восьмидесяти тысяч.

— Ну что ж, судя по всему, у нас просто нет выбора или альтернативного варианта. А не подскажете, как мы сможем снизить цену за услуги?

— Ндаа, озадачили. Давайте сделаем так — во время работы по ремонту станет понятно, что к чему и тогда ещё раз вернёмся к вопросу. Так вас устроит?

— Думаем да, но какие гарантии?

— Когда вы интересовались техником и вам порекомендовали меня, наверняка сказали о том, как я подхожу к работе?

— Да, что-то было такое. Ладно, уговорили, подписываем договор.

— Хорошо, я вам переброшу типовой договор на обслуживание. Дайте гостевой доступ к вашему терминалу в сети.

— Минутку, — задумалась Урания, возясь в своём коме. — Готово.

— Ловите свой документ, я уже его подписал.

— Да, вижу, сейчас прочитаю, — сказала Урания, быстро пролистывая договор и задумываясь над отдельными пунктами. — Подходит. Я его уже подписала, а Вам отправляю копию.

В этот момент терминал у меня на руках пискнул сообщением.

— Да, получил. Только мне понадобится ваша помощь с доступом к закрытым коммуникациям.

— Не волнуйтесь, будет доступ — это и в наших интересах быстрее закончить работу.

— Хорошо, теперь я за инструментом и помощником.

— Будем ждать, — неуверенно заявила Урания.

Попрощавшись, я пошёл в сторону боксов, где снимал место под свой инструментарий и технику. По дороге вызывал Микеля по кому.

— Ало, Микель, ты где?

— Я домой пошел, отсыпаться, а что?

— А тот маленький момент, что я подписал договор на ремонт их кораблика, тебе явно неинтересен?

— Классно, но прости, я сейчас иду со своей девушкой и мне чуть не до того.

— И когда тебя ждать? — устало поинтересовался я.

— Завтра к 1300 буду, — неуверенно заявил Микель.

— Всё с тобой понятно. Ты как знаешь, но за заказ я берусь сам.

— Эй, эй, а как же я?

— Мы как договаривались? — устало начал вновь старый разговор, проговорил — Если я иду на переговоры — ты никуда не уходишь. А что я вижу? Я на переговорах, а ты куда-то свалил, опять...При этом сам обещал, что придёшь вовремя. Но тебя нет, так что, Микель, прощай, такой напарник мне не нужен.

— Алекс, подожди, не горячись, я сейчас всё устрою, — зачастил Микель.

— Нет, теперь уж всё кончено. Мне напарник, который меня подводит, не нужен.

Отключив на коме связь с Микелем, в боксе ангара погрузил необходимый мне инструмент на портовых карах и поехал к кораблю клиента.

Сфера Соломани/Империя

Сектор 19

Субсектор Дууширк

Планета Кхураага

382 день 3745г

1439 местное время

Технические отсеки корабля

— Алекс, что скажете? — спросила одна из сестёр, заглядывая в технологический люк, где я, скрутившись в три погибли, пытался тестировать инфо-каналы к повреждённому движку.

— Работаем. Мелочёвка закончена на сорок процентов, итого по времени до завтра закончу, но наибольшие опасения у меня вызывают сопла и форсунки маневрового движка плюс его обвес. Судя по их состоянию, вас обстреляли с энергетического оружия. Что это было?

Она задумалась, но всё же ответила:

— Да как-то нарвались на автоматическую турель и еле унесли ноги.

'Ну да, как же, лазерные пушки в автоматических турелях, это такое же событие, как и космонавты на солнце. Чтобы получить и установить лазеры достаточной мощности, нужно нехилые деньги и мохнатую руку в серединных мирах или столице — думал я. — Но не буду же я придираться к ответам работодателя, не хотят говорить — ну и ладно.

— Завтра я буду снимать ваш двигатель на капремонт, если это будет реально.

— Мы в ваши руках, — шутливо ответила она.

Продолжая возится с их энергоцентралью и прочей мишурой, я всё больше унывал: ну нет у меня здесь доступа к столь редким запчастям и компонентам, значит, придётся делать суррогаты или переходники между тем, что есть, и тем, что нужно, вот чёрт.

Хотя, а как же тот остов сторожевика в конце порта? Насколько я помню, он строился на верфях семей Шлайзр, а у них несколько своих верфей и те однотипные. Поскольку они были редкими консерваторами, то, скорее всего, часть оборудования должна быть совместимой. Вариант? Точно, вариант, нужно будет проверить.

Схожу-ка я на разведку, уточню, что к чему.

Сфера Соломани/Империя

Сектор 19

Субсектор Дууширк

Планета Кхураага

382 день 3745г

1751 местное время

Местная стоянка старых кораблей.

Задумчиво выходя из сторожевика три часа спустя, набираю на коме сестёр.

— Алекс?

— Да, я, есть момент. Нужно обсудить.

— Что-то случилось?

— Да нет, пока всё отлично, пока. Я, похоже, нашёл замену вашему повреждённому движку.

— Неплохо, а, если не секрет, где?

— Да есть тут один старичок с той же верфи, что и ваш корабль. И, самое интересное, там такой же двигатель, как и у вас, только на 4 поколения младше. По габаритным и прочим ТТХ он подходит, но в тяге проигрывает на 20-30%, и это если повезёт. Но это, опять же, не проблема, главное — птичку сможем починить. Только тут есть нюанс и мне нужно ваше добро.

— Какой нюанс?

— Я иду к Боссу договариваться о демонтаже движка, но тут придётся дать на лапу, ибо он числится на балансе.

— Ага, кажется, я поняла, — сказала Урания. — Я, наверное, схожу с тобой, построю глазки на худой конец, а вдруг скидку даст.

— Неплохая идея. Тогда встречаемся возле бара через час, — то есть, в 19.30 по местному времени. Бос должен к тому моменту быть у себя.

— Договорились, — через час у бара.

Как ни странно, разговор с начальником порта прошёл нормально. По договорённостям мы снимаем движки с необходимыми нам запчастями, а взамен ставим свои. При этом я заключаю договор с колонией на профосмотр сторожевика, а так как он уже давно на приколе и просто ржавеет. Готовлю документы о полной непригодности сторожевика к службе, и мы его списываем. Дополнительно я должен его разобрать на запчасти, которые шеф пристроит на стороне, за всё про всё я получу 10% от прибыли. На том и порешили, с чем я и поздравил своих клиентов.

Практически сразу после подписания договора я уже копался в сторожевике, выбирая самые целые запчасти. Не скажу, что работа интересная, скорее муторная и скучная, но делать надо. Спустя пару часов я приступил к демонтажу необходимых компонентов, попутно разбирая найденную заначку механика сторожевика.

Он спрятал небольшой контейнер в фальшивой накладной трубе возле четвертого движка. Самое смешное, что, начни я только демонтаж самого движка, фиг бы нашел его в переплетении труб, а так... что ж, повезло.

— Ну да ладно, а всё же интересно, что там? — думал я, вертя в руках цилиндрический продолговатый контейнер, с хитроумным замком — не биометрическим или цифровым, а именно механическим. Повертев и так, и эдак, решил для начала его просканировать сервис-ботом, во избежание, так сказать. Просматривая результаты сканирования, я всё больше недоумевал — на картинке сканера показывалось, что там обычная труба, и только увеличив разрешающую способность сканера до максимума смог рассмотреть содержимое контейнера и то не чётко. А потом аккуратно вырезал механику замка силовым резаком.

— Да, неплохо, — воскликнул я мысленно, рассматривая содержимое. — Три мелких по 3-4 карат кристалла эргония[14]— ладно отложим их в сторону, два инфочипа, немного наличных в размере пятисот с чем-то кредов. Разобранный на четыре части старенький армейский лазерный пистолет модели LRP-34X2. Устарел он минимум на 6-7 поколений и встретить можно в основном на периферии. После сборки и теста показал свой статус на 94%, вот только аккумуляторы были разряжены. Что, впрочем, не удивительно — сколько времени прошло, но на зарядку поставил. Помимо всего нашёлся небольшой тёмный пакетик весом граммов так на 30-50, который вызвал нездоровое подозрение. Аккуратно приоткрыл ножом пакет и тут же его закрыл, включив кондиционирование и проветривание помещения на максимум. Пыльца — чёрт. Быстро смыл пакет в санблоке, пока она не разлетелась по помещению. Ненавижу эту дрянь. Первые несколько раз не вызывает нечего кроме эйфории. Но потом при интоксикации организм садится на неё настолько серьёзно и качественно, что ничего уже не помогает. Эта дрянь оседает и скапливается в клетках головного мозга, так что потом от нормального человека остаётся всего лишь быстро сгорающая оболочка, которая только и хочет новой дозы. Страшная дрянь, лучше избавиться от неё сразу. После некоторых раздумий и набросков планов на завтра пошёл спать.

Сфера Соломани/Империя

Сектор 19

Субсектор Дууширк

Планета Кхураага

383 день 3745г

0901 местное время

Борт малого научного корабля

А ведь всё было так хорошо: только договорился с шефом порта о разборке и снятии частей со старого сторожевика, дали взятку, только приступил к работе, и нате — получили по радиосвязи с башни сигнал Мей-дей от старателя, летящего с астероидного пояса.

Запыхавшаяся Урания влетела в рубку.

— Алекс, что это за громкий шум стоит над всем портом, он очень напоминает сирену.

— Да это и есть сирена ПКО[15], к нам со стороны пояса астероидов пожаловали гости, — отвечал я, быстро просматривая логи диспетчерской. Надеюсь, они ещё не догадались, что я уже как месяц взломал их защиту и теперь пользуюсь данными в своих корыстных целях.

— Чем нам это грозит? — поинтересовалась Артемида, несколько нервно покручивая в руках свой ком.

— Ничего хорошего, пираты или работорговцы, а может и какой-то местный барон решил расширить свои владения за счёт планеты... Что в первых, что в последних случаях, — нам полный пипец, если мы не сможем укрыться.