Но тут прилетает сова, прерывая мои размышления о собаках и протезах.
Попытавшись ловко протиснуться в иллюминатор, сова застревает, так как тащит на себе газету. Приходится потрудиться, затаскивая птицу внутрь. Отбираю ношу, сую деньги и корм. С благодарностью принимая еду и питье, сова — что-то серое размером с футбольный мяч — клекочет, указывая на газету. Мол, давай, трудись-читай, и вообще... Только тут соображаю, что с этой совой можно отправить письмо Дамблдору, но раз она не торопится, то, наверное, можно вначале и газетку развернуть?
Прикрыв на всякий случай иллюминатор и защелкнув дверь, берусь за СМИ.
Из газеты выскальзывает письмо, и, надо сказать, имя отправителя — Альбус Дамблдор — заставляет меня удивленно приподнять правую бровь. Ладно бы он написал в ответ на мое сообщение о крестражах, но заранее? Что такого могло случиться, чтобы директор Хогвартса сам мне написал? Что-то произошло с Гарри или Роном?
Сова еще раз клекочет, и я все же добираюсь до газеты.
Ага, "Ежедневный Пророк" — официальный рупор Министерства и к тому же печатное издание с самым большим тиражом в магической Британии. На первой же странице крупными буквами заголовок: "МАССОВЫЙ ПОБЕГ ИЗ АЗКАБАНА!"
А чуть ниже список сбежавших, с фотографиями: Алекто Кэрроу, Амикус Кэрроу, Антонин Долохов, Беллатриса Лестрейндж, Родольфус Лестрейндж, Рабастан Лестрейндж, Сириус Блэк. И пояснение: "Как сообщили нам из Министерства, вчера, 15 июля 1993 года, из магической тюрьмы Азкабан сбежали семеро самых преданных сторонников Того-Кого-Нельзя-Называть. Подробности на стр.2 и 3".
Теперь становится немного понятнее, почему Дамблдор мне написал, но вопрос "зачем?" так и остается открытым. Лица на фотографиях рычат, скалятся, и в этом вопросе Министерству можно ставить твердую пятерку. Одного взгляда на заросших, худых магов с безумными глазами достаточно любому, чтобы понять: перед ним наигнуснейшие злодеи. Остается только узнать, как они сумели сбежать из магической тюрьмы самого строгого режима спустя двенадцать лет после заключения туда. И неужели Дамблдор думает, что они с ходу побегут бить по голове и шраму Гарри Поттера? Или тут что-то другое? Так и не сумев для себя решить этот вопрос, откладываю письмо Дамблдора в сторону и перелистываю газету, дабы "насладиться" подробностями.
Сова отрывается от кекса и клекочет, одобряя мой выбор.
— — — — —
* Образ взят из книги Н.Басова «Лотар-миротворец»
Глава 2
Первая, кого вспоминаю, пошарив в памяти и записях, — Беллатриса Лестрейндж. Да, полубезумная крокодила с фотографии и тетка из фильма не слишком-то походят друг на друга, но кто знает, на какие чудеса способен магический макияж и спа-процедуры? Вторая и третья страницы "Пророка" целиком посвящены краткой биографии бежавших (читай — длинному списку злодеяний), а также описанию случившегося.
"Вчера, 15 июля 1993 года, в Азкабане скончался заключенный Гилдерой Локхарт. В тюрьму он попал в мае этого года после серии преступлений в Хогвартсе, куда его пригласил на должность преподавателя ЗОТИ лично директор школы Альбус Дамблдор. Напоминаем нашим читателям, что конец преступлениям злодея положил не кто иной, как Гарри Поттер, мальчик, победивший Того-Кого-Нельзя-Называть, и также напоминаем, что Локхарт успел убить двух магов Министерства, высланных для его задержания.
Книги, написанные и изданные Локхартом, изъяли из продажи, а сам он после короткого, но справедливого суда получил пожизненный срок в Азкабане. По донесениям из магической тюрьмы, Гилдерой Локхарт вел себя крайне невоздержанно, постоянно ругался и требовал его освободить. К счастью, дементоры — неподкупные стражи тюрьмы и верные слуги Министерства — имеют богатый опыт обращения с подобными заключенными, и вскоре Локхарт, убедившийся, что его злодеяния никого не интересуют, стал угасать.
Прощальная церемония, как и положено, была краткой и простой: большего преступники, содержащиеся в Азкабане, не заслуживают. Однако именно во время церемонии был совершен дерзкий побег. Следователи Министерства предполагают помощь извне, так как часть стены Азкабана оказалась уничтожена. Из открывшихся камер сбежали шесть Пожирателей Смерти и их глава, Сириус Блэк, кровавый приближенный Того-Кого-Нельзя-Называть. Выбравшись из тюрьмы, преступники быстро покинули остров, и дальнейшие их розыски не дали результата. Министерство предлагает награду за любую информацию о беглецах, на поиски отправлены лучшие авроры.
Данный побег является беспрецедентным по количеству сбежавших.
Также стало известно, что министр магии обратился к премьер-министру магглов с просьбой о сотрудничестве. В настоящее время министры обсуждают ряд мер, которые должны помочь поимке беглецов. Также специалисты Министерства не исключают того факта, что злодеи могли сбежать, чтобы отомстить Гарри Поттеру. В связи с этим в целях безопасности всего магического сообщества компетентные органы собираются организовать усиленную охрану Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс".
Еще раз просмотрев биографии беглецов, отдельно впечатляюсь перечнем преступлений. Пытки, убийства людей и магов, похищения, грабежи, бунт против власти, в общем, разве что переход дороги на красный свет отсутствует. Вся дружная гоп-компания сидела в Азкабане с 1981 года — надо понимать, заехали они в тюрьму после падения Волдеморды. Скорее всего, после смерти обожаемого лидера сорвало у людей, пардон, Пожирателей, резьбу, и начали они "творить добро" направо и налево.
Что же пишет нам директор Дамблдор, которого, судя по тону газетной статьи, Министерство скоро объявит виновным в побеге? Как говорится, не попробуешь — не узнаешь, и поэтому вскрываю письмо.
"Мисс Грейнджер!
Думаю, вы уже прочитали статью о побеге из Азкабана. Дело крайне серьезное, и поэтому Ордену Феникса нужна ваша помощь. Как только прибудете обратно в Лондон, напишите об этом на конверте, в который вложена моя записка. Артур Уизли появится в течение часа и введет вас в курс дела. Обстоятельства требуют немедленно — в течение недели — забрать Гарри у его родственников и перевезти в «Нору». Вам следует сопровождать Гарри вплоть до его прибытия в Хогвартс.
Глава Ордена Феникса, Альбус Дамблдор".
Вот так, кратко и по голове. Что ж, давая полтора года назад слово охранять Гарри, я примерно представлял, чем это закончится. Орден Феникса, ха! Похоже, меня записали в его ряды или проводят церемонию "посвящения". Справишься с эвакуацией Гарри — будешь полный молодец, да. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы ощутить очередной Хитрый План директора. Сбежавшие Пожиратели — после двенадцати-то лет в тюрьме — вначале будут отсыпаться, отъедаться и восстанавливать магическую силу. Кто бы ни помог им бежать — иначе не объяснить столь резкий побег после долгой спокойной отсидки, — он наверняка сильный маг и сможет их укрыть.
Разве что Министерство объявит тотальные облавы и розыски? Или будут валить все на Дамблдора?
Та-а-ак, вот оно что. Статья официальной газеты Министерства с нападками на директора. Убитые маги. Локхарт — с анонимным покровителем в Министерстве. Слухи, что министр враждует с Дамблдором, пусть даже распущенные самим дедушкой Альбусом. По ходу пьесы, побег обе стороны используют, чтобы друг другу "ежа под бок" подкатить. Гарри, понятное дело, козырь Дамблдора, отсюда и требование резкой эвакуации, иначе Министерство, под предлогом заботы и защиты, приберет Поттера под свое крылышко.
Вздыхаю. Вляпался пацан в игры больших дядек и политику.
Я-то ладно, "Нора" так "Нора", хоть стыд перед родителями отпустит. Да вот только вначале надо им объяснить, почему любимая дочь на половину лета сбегает к каким-то неизвестным типам. Хотя вру, с близнецами и Биллом-то они знакомы, а может, и со старшими Уизли. Но все равно.
Так, стоп.
Встаю и начинаю прохаживаться по каюте. По меркам обычного жилья каюта, понятное дело, не слишком велика, но по меркам круизного лайнера — очень даже ничего. Все равно большую часть времени родители проводят во всевозможных развлечениях, а их на борту корабля охренеть как много. Я, конечно, по мере сил составляю им компанию, но все же между нами так и остается какая-то стена. Мне одновременно за нее и стыдно, но и ломать не берусь, хотя мог бы.
В общем, тяжело все и сумбурно, но, так или иначе, понимаю: для пользы дела надо написать ответ Дамблдору. Достав свое письмо и нацарапав в конце "P.S. Ваше сообщение получила, все будет сделано", отправляю его с отдохнувшей совой, бережно припрятав присланный директором конверт. Для пользы дела, да. Сова, радостно вопя и курлыкая, улетает, а я все меряю каюту шагами и повторяю про пользу дела. Но ощущения у меня такие, будто дерьма наелся. Для пользы дела.
Родители обнаруживаются на ближайшей палубе, в зоне отдыха. Джин позирует Ричарду у бортика, на заднем фоне — шикарные облака, построившиеся лестницей, а если присмотреться, то можно даже берег Англии различить, но кого это волнует, когда тут такая прекрасная женщина-стоматолог являет миру и мужу белоснежную улыбку? Останавливаюсь, понимая, что как-то уже и не хочется говорить: "Дорогие родители, вынуждена вас покинуть, и вообще я однажды убегу из этого мира, но вы не скучайте". Смотрю на фотосессию и убеждаю себя, что так нужно. В будущем еще не раз придется рвать все связи, и вообще, если планирую добраться домой, изначально стоит настроиться на одиночество. Ведь всех, кто живет в этом мире, придется бросить — это неизбежно. И никто, кстати, ничего мне не скажет, поскольку в другой мир я перейду один.
Но почему-то проверенные доводы не оказывают проверенного воздействия.
За ужином, собравшись с духом, завожу разговор. Резко, стремительно, как будто прыгая с вышки в бассейн или выкручивая руль автомобиля на одних рефлексах.
— Мам, пап, мне придется уехать, — слова выпаливаю быстро, почти слитно. — Дополнительные курсы подготовки. Преподаватели. Расширенная учеба. Магическая практика.
Пауза. Молчание. Синхронный вздох.
— Ты уже взрослая, Миона, — говорит Ричард. — Поступай так, как считаешь нужным.
— Но мы все же любим тебя... какой бы ты ни была, — добавляет Джин.
Пожалуй, это был единственный намек на эту чертову ногу. Нет, протез от Дамблдора — уж дедушка Альбус расстарался во всю мощь — просто чудо. Притворяется настоящей ногой, полностью функционирует, не боится воды и не натирает. Магия, ага. Сей конструкт для работы потребляет немного моей энергии, но что там внутри, не представляю, даже не стал лезть. Еще поломаю, и бегай потом на одной ноге, пока новый сделают. Нет уж, надо заказать копию и вот с ней поработать, дабы, если что, уметь починить оригинал самостоятельно. Ведь дивная же картина — критическая ситуация, сломался протез, а я говорю злодеям: "Так, технический перерыв. Подождете, пока сбегаю до ближайшей мастерской?"
Сам я, как уже говорил, к потере ноги отнесся ну не то чтобы полностью безразлично, но так, как будто потерял ее десятилетия назад и уже успел свыкнуться с потерей. Возможно, свою роль сыграло то, что мне сразу прицепили полнофункциональный протез, не знаю. В эти глубины не стал пока лезть, ограничившись констатацией угрюмых фактов о том, что для сожаления о ноге надо вначале тело признать своим, а нахрена мне признавать своим женское тело? Нет, я люблю женское тело, ибо красивая женщина — это всегда высокое вдохновение, а моя жена — она вообще самая красивая, но... вдохновляться самим собой? Не-е-е, это уже извращениями попахивает.
Как все это объяснить родителям? Да никак.
Только молчать и радоваться, что с меня не требуют километровых объяснений. И чувствовать себя крайне неуютно из-за необходимости их покинуть, и радоваться расставанию, потому что перестану причинять им боль. Поэтому только и могу, что выдавить из себя довольное глупое:
— Я обязательно вернусь на Рождество, и вам не придется за меня краснеть!
Через день, 18 июля 1993 года, в воскресенье, лайнер прибывает в Лондон. Следуя инструкции от Дамблдора, немедленно пишу на конверте несколько слов, и не проходит и получаса, как Артур Уизли, даже не сменивший нелепого колпака и мантии, появляется в толпе встречающих. Дружелюбно улыбаясь и ежеминутно рассыпая хвалу "изобретательным магглам", он забалтывает моих родителей и легко уводит разговор в сторону, предлагая им прокатиться до дому на летающей машине. Да-да, все тот же маленький форд "Англия", в прошлом году доставивший нас в Хогвартс.
Увидев меня, машина злобно хрюкает двигателем и стучит багажником.
Ничуть не удивившийся Артур быстро запихивает нас всех внутрь, прикрикивает на фордик, и мы резво взлетаем. То ли Артур за этот год довел машину до ума, то ли она просто плохо слушалась нас год назад, но ничего в ней не барахлит, и летит она раза в полтора резвее. Родители в полном восторге, я же размышляю на тему, является ли полет своеобразной магической взяткой за право изъятия моей тушки из семьи. В конце концов, магию им показать толком не смог и не рискнул даже в круизе, даже за пределами Англии, а вот тут такое все наглядное... Демонстрация в полный рост.
Ладно, сколько там до семнадцати осталось, три с небольшим года? Вот тогда и развернусь, заодно можно будет родителям какие-нибудь зубные зелья тайком присылать. Работу свою они любят почти до беспамятства, и вид нездоровых зубов вызывает у них почти инстинктивное желание тут же начать их лечить. В частности, мне было предписано ходить с корректирующей железкой во рту, дабы исправить чересчур выступающие клыки. Или резцы? Удивительное дело, но, живя рядом с двумя высококлассными стоматологами, постоянно путаюсь в их терминах, названиях и видах зубов, ну и регулярно забываю чистить зубы, мол, все равно родители вылечат.
Успокаивая себя этими натянутыми на глобус доводами, быстро собираю вещи.
Вскоре, попрощавшись с родителями, опять плюхаюсь в машину, и фордик снова прямо-таки ощутимо скрежещет дверьми и багажником. Ох, как бы эта злопамятная машина не выкинула меня посреди дороги! Палочки, конечно, при мне, и каст Подушки поставлен на рефлекс, но все равно мало приятного — километр вниз лететь.
— Он месяц потом на всех кидался, — извиняющимся тоном произносит Артур. — Ну, после вашего полета в Хогвартс. Ох, и напугали же вы тогда Молли!
Молли — это жена Артура и, в сущности, глава семейства рыжих Уизли. Артур, с его чересчур мягким характером, добродушной улыбкой и постоянным отсутствием дома, на главу дома никак не тянет. Работёнка у него — врагу не пожелаешь. Отдел по незаконному использованию маггловских вещей, а в переводе на русский — зачарованных предметов. Например, бабушка-магичка ленилась и зачаровала сервиз, чтобы тот сам заваривал чай, разливал его, и вообще все делал сам. Потом бабулька отошла в мир иной, а сервиз продали обычным людям. Ага, представили, сколько шума и визга? Изъятием, стиранием памяти и устранением последствий же приходится заниматься Артуру и его отделу. Учитывая, что маги обычно чхать хотели на большинство запретов, объем работы растет год от года.
