Танец Огненных Фей

— Саш я переоденусь, ты пока проходи в гостиную.

— Хорошо.

Пройдя в гостиную, я замер на пороге.

В гостиной сидело трое здоровенных лбов, перекидываясь в карты на журнальном столике, они неторопливо потягивали пиво.

— А вот и клиент.

В следующее мгновение я провалился во тьму.

Пробуждение было малоприятным. Затылок болел, словно мне по голове, битой приголубили.

— Ты гля, уже очухался! Гля как зыркает! — Раздалось сбоку от меня.

В нос тут же ударила вонь бензина, и запах какой-то гнили. Натужный рев мотора... Транспорт. Скорее всего крытый грузовик, в кузове которого что-то перевозят. Пол холодный, и сильная вибрация от дороги.

— Заглохни Шут! Он спеленат как младенец. Кляп проверь, чтоб не пикнул.

— Пикнет — тут же на перо посажу фраера.

— ШУТ! Еще один мурявк, и под перо пойдешь ты! Нам приказали вывезти его в лес, выбить, куда он дел цацку, а после закопать. Понял?

— Не ну а чо сразу Шут!

— Балакаешь многовато. Перо убрал, и сел на место!

— Хорь...

— Еще слово и прикопаю вместе с клиентом. Усек?

Жаргонные выражения в большом количестве... Как минимум двое, может трое, в полутьме плохо видно, глаза еще не привыкли.

По моим ощущениям мы уже давно выехали за черту города, и сейчас ехали по лесной дороге минимум. Тряска шла нещадная. Людей в кузове было как минимум еще четверо помимо меня, если судить, по добрым словам, в адрес водителя этого драндулета.

Кобура, скорее всего уже пуста, как и остальные карманы. Я попытался пошевелиться, но куда там, наручники на руках и лодыжках, плечи и колени обмотаны веревкой. Грамотные сволочи.

Внезапно я понял, что вибрация прекратилась и мотор заглох.

Послышался лязг отпираемых запоров, после чего створки дверей кузова распахнулись.

— Вытаскивайте эту падаль. Я еще до двенадцати планирую вернуться в город!

Чьи-то руки схватили за веревку, больно врезавшуюся в области груди, после чего меня подхватили за ноги и сбросили на землю.

Б...

Воздух вышибло из легких, не говоря о том, что соприкосновение с сухой землей при падении с высоты человеческого роста — малоприятная вещь. Не сумев должным образом сгруппироваться, я снова ударился затылком и потерял сознание.

Запах нюхательной соли если не привел в сознание, то хотя близкое к нему.

Рядом кто-то стонал и отхаркивался.

— Шут, мое терпение не бесконечно! Это уже второй косяк за вечер. Еще один и из бригады ты выйдешь, а как именно ты сам понимаешь!

Вперед ногами подумалось мне.

— Эй, мил человек. Тут возникла дилемма. — Надо мной склонилась немолодая мужская физиономия, с куцей бородкой и медными коронками. — Жить хочешь?

— М-м-м... — Кляп был вынут изо рта. — Вол... фли... на..

Язык плохо слушался, но походу посыл был понят, так как кто-то сильно пнул мне под ребра, едва не сломав, вышибая из легких воздух и создавая новый очаг боли на теле.

— У меня нет ни времени, ни желания с тобой возиться. Мои заказчики хотят знать, где вот это, — тот достал сложенный лист распечатки и подсветил слабым фонариком от одноразовой зажигалки. — Согласись эта бронзовая цацка хоть и стоит денег, но не стоит загубленной жизни?

— Никогда не видел. Если решил кончать приступай падаль, я таких как ты во время службы передавил столько, что на том свете свидимся!

— Заказчик говорил, что будут проблемы. — С этими словами тот неуловимо быстрым движением достал нож-бабочку из левого рукава, после чего сделав веерное движение кистью, без замаха всадил лезвие ножа мне в правое бедро.

Мой яростный крик боли огласил ночной лес.

— Ты хорошо подумал, мил человек? — Бородач заглянул в мои глаза, после чего повернул нож в ране. — Я могу так долго, куда дольше, чем ты сам сможешь продолжать тратить силы, крича и сквернословя. Где цацка, и видит бог уйдешь живым, не обязательно на своих двоих, но все-таки живым.

— Да по...

Над головой что-то с легким стрекотанием вжикнуло, и голова с бородой исчезла. Звездное небо на доли секунды заслонила чья-то тень, после чего послышалось падение нескольких тел и звук разбитого стекла, после чего так и не заведенный мотор заглох.

С трудом я приподнял голову, превозмогая боль и, попытался посмотреть, что же происходит вокруг...

Четыре тела в свете тусклых фар газели и худая женская фигура с серебристо-серыми волосами. С длинного ножа (Меч?!) стекали густые капли крови. Взмахнув несколько раз, стряхивая кровь, ночная спасительница развернулась ко мне и, подбежав ко мне, упала на колени, воткнув меч возле моей головы.

— Саша! Сашенька! С тобой все хорошо? Саша?

Я сквозь плывущие кровавые круги с трудом узнал лицо матери. После чего провалился во тьму.

Не знаю, сколько прошло времени с момента, как я потерял сознание, но когда я очнулся звезды, еще не покинули небо. Я пошевелился.

— Проснулся, герой-любовник? А я тебе говорила, чтоб поостерегся ее!

Возле костра на поваленном широком бревне клена в плотном камуфляже лесной расцветки сидела моя мать!

ЧТО ЗДЕСЬ... ТВОЮ... ПРОИСХОДИТ?!

Она поморщилась, поведя слегка удлиненными, с заостренными кончиками ушами...

— Саша УСПОКОЙСЯ! И ляг, как лежал, края швов еще не сошлись, и если они опять разойдутся, придется заново штопать! — Пружинисто вскочив на ноги, она подошла ко мне. — Я хотела тебе все рассказать, но не успела, они успели раньше.

— Мам? — Все еще не веря, спросил я.

— Мам-мам! Ведь никогда не слушал, что я тебе говорила! Хотя слушать женщин тоже перебор... Не хватало мне еще сына подкаблучника!

В голове шумело, словно кто-то бил в медный гонг.

— Да, я не человек, как и ты! Да не дергайся, нет у тебя ни темной кожи, ни моих ушей, ни глаз! Ты пошел весь в отца!

— Да что...

Мои губы накрыла хрупкая мамина ладонь, после чего она прошипела:

— Тише, твой голос нарушает естественный шум леса, могу не услышать, когда начнется время перехода! Пока лежи и слушай!

Дальше я выслушал дикую историю о своем происхождении и том, как мать после пропажи отца пустилась в бега. История заключалась в том, что возраст матери переваливал куда более чем за три сотни лет, хотя по меркам ее народа — она была еще соплячкой, только-только вступившей в брачный возраст. Незадолго после свадьбы отец пропал без вести, и по отсутствию пяти месяцев она пустилась в бега, спасая и себя, и еще не рожденного меня.

Она законная королева трона Эллурии мира Э'она. Мой отец представитель древнего народа титанов — Вэллинберг Эллурийский. Наследный правитель империи семи королевств. И сейчас, когда по Эллурийским меркам я стал входить в законные права на трон, зашевелились те, кому это далеко не на руку.

— Я долго ждала того момента, когда смогу вернуться, и привести на трон наследника! Как только эти клуши поймут, что остались не с чем, я смогу отправиться на поиски мужа! Твоего отца.

— Так он не погиб при исполнении?

— Нет, ибо я просто не представляю такого противника, способного справиться с титаном-воином! — Мать передвинулась к моим ногам, ощупывая бедро. — Саша сожми зубы!

-Аргх... В глазах от боли потемнело.

— Фух, хорошо! Швы легли правильно, еще полчаса и можно будет тебя переложить в машину, а там будем ждать открытия перехода!

— Открытия перехода? — Морщась от боли, переспросил я, все еще не веря в этот бред.

— Да. Раз в год грани между мирами становятся тонкими, позволяя таким путешественникам, как я и ты перебираться из мира в мир.

Внезапно заиграла мелодия на телефоне.

— Проклятье! Я еще не восстановила магический запас! Голос мужчины наколдовать не удастся...

Я протянул руку к телефону.

Пожав плечами со словами: "Хуже не будет" мать передала мне телефон.

— Да? — Хрипя, выдал я.

— Борода это ты?

— Борода сдох, это Хорь! — Попытался я выдать похожие интонации. — Эта падаль ему шею свернула! Мы так... кха... не договаривались...

— Что с клиентом? Вы узнали, где амулет?

— Цацки у него нет. С вас причитается за Бороду! А ваш фраер лежит и остывает!

— ИДИОТЫ! ВАМ ЖЕ РУССКИМ ЯЗЫКОМ ОБЪЯСНИЛИ! КЛИЕНТА НЕ ТРОГАТЬ! По крайней мере, пока не отдаст медальон! — Мать, судя по тому, как очертились ее острые скулы, прекрасно слышала голос. — Все наш контракт расторгнут, вы не справились!

Внезапно темные глаза матери испуганно расширились, а телефон из моей руки был выбит сильным ударом обутой в облегченные берцы ногой, едва не задев мою голову.

Яркая вспышка взрыва, в шести метрах заставили интуитивно сжаться и закрыть голову, невзирая на дикую боль в бедре.

— Саша! Сашенька! Прости, я не хотела! Ты цел? Цел? — В такие моменты мать обычно напоминает испуганную наседку.

— Однако забавные дела творятся дома, — сквозь сжатые зубы процедил я, баюкая правую руку, чудом избежавшую переломов.

Густые ресницы темной эльфийки слегка поникли, когда она прошептала:

— Сын, ты даже не представляешь насколько... Ты, даже не представляешь.

Глава 2. Дорога дальняя.

Внедорожник спокойно рассекал белую полосу мощеной лесной дороги. Несколько раз у нас на пути попадались груженые телеги, всадники и просто пешеходы, идущие через имперский лес. Реакция у всех была одна — дико завывая от страха народ разбегался, хозяева бросали телеги, всадники пришпоривали лошадей стараясь спрятаться подальше от четырехколесного лесного монстра. Или выходца из бездны, кому, что в голову пришло.

— Выспался?

— Не очень, тебя сменить?

— Не с твоей ногой! Пока отдыхай, я уже пару часов поспала. Доедем до дворца там смогу вылечить тебя полностью! — Она глянула на меня веселым взглядом: — Если понадобится. Этот мир уже принял тебя. Так что те способности, которых и ты, и я были лишены на Земле, проснутся здесь. Мои врожденные способности уже начали входить в норму, хотя они давно должна были изменить свою планку.

Мать достала сигарету из пачки и, прикурив от прикуривателя, опустила боковое стекло.

— Способности?

— Более плотная структура клеток тела, повышенная регенерация, ускоренный метаболизм... Суперменом ты не станешь, но вот более живучим — да! Кстати лес заканчивается, приготовься увидеть твой будущий дом во всей своей красе Саша! Да кстати Сашей больше я тебя звать не смогу, не подобает императорскому наследнику престола! Александр! А когда коронуют будешь Александром Первым Эллурийским.

— А это обязательно?

— Нет. Но ты от этого ничего не потеряешь. Но оставаться живым и не коронованным тебе не позволят твои конкуренты, у которых меньше прав на трон. Но еще раз повторяю, одев корону ты ничего не потеряешь.

— Это как? — непонимающе спросил я.

— Ты как монарх не будешь иметь никакой судебной, законодательной или исполнительной власти! ТЫ символ! Ты вождь! Ты воитель! — Мать затянулась, и выпустив струйку сизого дыма продолжила: — Император берет всю власть в руки только когда наступает война. Такая, которая требует объединения всех сил и средств, чтобы во главе был единый лидер.

Власть — принадлежит совету Семи Королей, сами короли являются наследными правителями — наместниками в каждом королевстве. Совет создает законы, указы и прочую бумажную волокиту, которую эти бюрократы распространяют на всю империю

Судебные полномочия исполняет Графский комитет Судей — выборный орган, куда принимается не каждый граф.

Существует сложная система муниципалитета, и многих организаций, которые составляют единый костяк империи.

После того как ты взойдешь на трон — ты станешь символом народа в счастливое будущее.

— И чем мне заниматься каждый день?

— Бить морды лизоблюдам, задирать юбки служанкам, графиням, баронессам — количество этой постельной швали преизрядное. Устраивать дебоши, состязания, турниры. Можешь странствовать, можешь кутить по империи. НО! Когда придет час — совет активирует амулет королей, и тебя призовут для того чтобы возглавить войска, и стереть с лица мира любую угрозу империи. Ты, надеюсь, не потерял отцовский перстень?

Серебряный перстень, покрытый гравировкой и инкрустированный граненым алмазом, который я постоянно носил на шее рядом с крестиком. Ну не люблю я кольца и подобные побрякушки.

Я сидел ошарашенный объемом выданной мне информации.

— В кратком варианте — это все. Дальше будет больше. Как только освоишься со всем, я тебя покину. — Глянув на меня, она выбросила сигарету и рассмеялась. — Привыкай сынок, теперь скучать тебе придется мало! А теперь смотри внимательно!

Внедорожник вылетел на опушку леса и, сделав резкий разворот, замер на краю горного обрыва. Стекло поползло, вниз открывая неописуемой красоты пейзаж:

Величественный замок упирался в небо золотистыми шпилями башен, в окружении огромного города, и близких к кольцу городских стен деревенькам. Все это было окружено тройным речным кольцом, с сетью больших и малых озер.

Открыв дверь, я выполз наружу.

Боли в ноге я больше не чувствовал.

— Похоже, мое лечение уже не пригодится, ты истинный титан!

Весенний ветер принес аромат цветочных лугов и лесных ароматов дикорастущих трав. Посмотрев выше, я замер. На небе в небольшом отдалении зависли три луны, отчетливо видные при дневном свете.

Мать выбралась из-за места водителя, и приобняв меня за талию пристроилась сбоку:

— Вот теперь мы дома Александр. Вот теперь мы дома.

В нашу сторону мчалась кавалькада закованных в латы рыцарей с имперскими штандартами и гербами герцога Клайва (по словам матери). Я как раз заканчивал переодеваться в новый камуфляж без знаков различия (сшитый явно на заказ, и по моей фигуре, еще один вопрос к матери), и спешно затягивал разгрузку поверх бронежилета. Кстати на удивление легкого, наверное, натовский образец. Рядом с автомобилем мать приводила в порядок свой внешний вид, довершая его двумя короткими мечами в наспинных креплениях. Затянув последний шов, я подошел к прислоненному к дверце автомобиля короткоствольному ручному штурмовому комплексу "Гроза", с подствольным гранатометом и оптическим прицелом. Автомобиль оказался набит оружием, как стрелковым, так и холодным.

Как высказалась моя мать, которую как оказалось, я толком не знал: "Я планирую маленькую войну, а этому найдется неплохое применение".

Вскоре всадники затормозили в тридцати метрах, окружая наш обрыв, якобы, не давая пути к отступлению. Лучников не видно, но я заметил несколько арбалетов с широкими крыльями и натянутым тросом тетивы.

— Вы вторглись на земли Эллурии, в самое ее сердце на этом демоническом отродье! Именем Совета Эллурии вы арестованы!

Мать успокаивающе положила мне ладонь на плечо и сделала пару шагов вперед.

— Что-то я сомневаюсь, что у вас на это имеется право, молодой герцог, - после чего вытянула перед собой бронзовое ожерелье с крупным сапфиром в самом центре медальона.

Далее можно было наблюдать падение на землю разряженных арбалетов, один из болтов просвистевший у меня над правым ухом. А сами рыцари спешивались, словно от этого зависела их дальнейшая жизнь.