Глава 29

-Как отбиваться от Аграфов думаешь, рано или поздно, но нас загонят. Планы планами, но зачем они нам если мы не переживём этот контракт, — доводы адмирала уже были признаны состоятельными. Оставалось лишь дожить до реализации их мечты и для этого им всем придётся сильно постараться.

-Космос большой. Думаю, оставаться в Содружестве, не входит в её планы. По крайней мере с головой у неё всё в порядке, вон как она на топливе сыграла, а значит уйдём подальше во фронтир или неизвестные территории. Чтобы найти нас там, Аграфам должно очень сильно повезти. Вот тебе и её интерес в нашем найме. Все-таки в одиночку в такие дебри забираться слишком опасно, пусть и на её корабле. Так, что успокой ребят. Официальные цели и задачи озвучь. Ты у меня просто так замполитом что ли числишься?! И давай ещё по одной! - сказал Адмирал, поставив на стол опустевший бокал.

* * *

Наконец-то добрались. Остался небольшой получасовой прыжок, и я доберусь до основных сил флота, что Арварского, что Артранского. Они в одной системе зависли напротив друг друга. Пришлось, однако, почистить и ту систему, в которой я сейчас нахожусь. Хорошо, что ничего серьёзного здесь не было. Да и вышли из гипера очень близко к патрулю. Они, наверное, даже не поняли, что их уничтожило. Пять кораблей, среди которых был лишь один лёгкий крейсер, а остальные просто мелочь, вспыхнули мгновенно, как только Система навела на них орудия дредноута. Без напоминаний, без сожалений, без моей команды. Чётко сработала. Пять беззвучных вспышек и пять оплавленных остовов уже мёртвых кораблей продолжили свой путь по инерции. Сканеры биологической активности не фиксировали на них наличие жизни.

Это было не везение, а точный расчет. Я точно знала, когда и где окажется этот патруль.

Беда Содружества была в том, что разумные здесь буквально "зажрались". Как всем известно, сытые требуют для полного счастья разнообразить их досуг достойными зрелищами. А что может завораживать и приковывать к себе внимание больше, нежели война. Особенно, когда ты находишься от неё в сотнях световых лет в тепле и уюте.

Я наблюдала расположение всех сил Империй буквально в прямом эфире. Конечно, журналисты каждой из противоборствующих сторон были ограничены возможностью освещения лишь отдельной стороны в конфликте, но "центральная пресса" была осведомлена как никто. Мне даже стало интересно, а чем же занимаются разведки обеих сторон, если для получения информации им даже ж.пу с кресла поднимать не приходится.

А ещё мне интересно, меня уже заметили или нет? Я это о ВКФ Артрана, поскольку "акулы пера" уже напрашиваются ко мне на интервью и их профессионализм у меня не вызывает никаких сомнений. И я ничего не имею против этого, поскольку грамотный пиар мне сейчас не повредит.

Дождавшись своих охранников, получивших отдельные чёткие инструкции, и приняв на борт съёмочную группу, состоящую из одного разумного и кучи камер, роем насекомых левитирующих за этой крайне эффектной дамой, я отдала команду на следующий короткий прыжок.

Дройды охраны взялись сопроводить мою гостью прямиком в мои апартаменты, где Варта в спешке, тихо бухтя себе под нос всё, что она думает о моих заскоках, облачала меня в торжественные одежды.

Меня одевают, дёргают и крутят из стороны в сторону, а меня истерический смех пробирает. У меня опять нет трусов! Но начну по порядку. Из всего торжественного, во что меня можно было засунуть за десять минут, с учётом возложения на меня остального антуража, в наличии имелось то самое злополучное колье, на котором меня подловил мой несостоявшийся жених, и белая длинная юбка в пол, с четырьмя очень высокими вертикальными разрезами вдоль линии ног как спереди, так и ссади соответственно. Ну и босоножки, поднимающие мой рост сантиметров на пятнадцать. Как вы понимаете одеяние исключительно для тёплого климата и исключительно традиционно Арварское. Хорошо хоть самые пикантные места моей груди это колье прикроет. Да и свободно распущенные волосы частично прикроют этот откровенно эротический наряд.

Да, о причине моего смеха должен сказать, что поскольку разрезы юбки были очень высокие, мои бёдра как спереди, так и сзади были открыты практически до талии, перехватывающейся чисто символическим ремешком. Наличие нижнего белья в такой концепции не предусматривалось в виду эстетического несоответствия с верхней одеждой.

Ну, нельзя же чтобы нижнее бельё было ни чем неприкрыто. Вот моё неприкрытое тело, выставить на всеобщее обозрение — это пожалуйста, а трусы, ни в коем случае. Я как сидеть и ходить в этом развевающемся безобразии то буду? Малейший ветерок и я такое шоу на всю галактику устрою.

* * *

Специальный корреспондент новостного голоканала "Галактика Сегодня" Иль Вика сегодня ухватила удачу за хвост. Кто бы мог подумать, что её ссылка на окраину Содружества для освещения очередного военного конфликта между двумя окраинными Империями выльется в интервью со столь загадочной и столь разыскиваемой личностью как принцесса работорговцев. Отправляясь освещать прохождение очередного патрульного полёта Артранского ВКФ на выделенной каналом челноке, из достоинств которого и было только наличие неплохого гипердвигателя, позволяющего худо-бедно не отставать от патрульных судов, и увидев как следующие перед шатлом корабли, один за другим, гибнут прямо у неё на глазах от точных выстрелов неожиданно появившегося из гиперпространства исполина, она поняла, что это её шанс. Шанс вырваться в топ лучших репортёров не только канала, но и всего Содружества.

Этот огромный корабль уже был известен по событиям двухдневной давности на планете Ахта, как была и известна его владелица. И вот невероятное везение, на запрос об интервью с Айлиннарой АрВар ей ответили полным согласием и пригласили прибыть на борт незамедлительно.

Иль без лишней скромности могла сказать, что у неё был нюх на интересных разумных. А здесь интерес подогревался славой юной бунтарки, одной из самых богатых девушек Содружества и преступницы, ходящей под смертным приговором из-за игр с Искусственным Интеллектом.

Первая неожиданность случилась с ней ещё на борту шатла, как только его опоры коснулись поверхности палубы корабля принцессы. Её нейросеть отказалась отвечать на её запросы, точнее работа данного устройства была заблокирована. Это было неожиданно и как у любого, кто буквально сросся со своим персональным помощником, вызывало огромное неудобство. И ладно бы это создавало определённые трудности только ей лично, но как ей теперь было управиться с камерами, которые по умолчанию были созданы для управления посредством нейросети. Хорошо ещё, что как и любое высокотехнологичное устройство, автоматические дроны, одной из функций которых и было осуществление съёмки, были наделены функцией голосового управления. Это было неудобно, непривычно, и заставляло вспомнить весьма специфические и никогда не использованные разделы её профильных баз знаний.

А ещё вся контролируемая ИскИном шатла аппаратура просто выключилась, то есть практически вся. Холодный ветерок успел пробежать по её спине, лишь стоило её подумать о том, что бы случилось с ней, если бы это произошло несколькими мгновениями раньше, до момента приземления.

Переходной шлюз шатла был вскрыт снаружи дройдами прославившимися ликвидацией Артранских пиратов на Арнел. Их руки, со свойственной часто виденным ею машинам убийства, силой, отражая блики аварийного освещения на матово серой поверхности манипуляторов, разжали заклинившие створки, как ни в чём не бывало. Даже жуткое впечатление от их оскаленных "лиц", которые были плодом чьего то, точно больного воображения, не смогло поколебать решимость Иль добраться до их хозяйки.

-Приносим извинения за временные неудобства. Ваша нейросеть заблокирована и не может быть использована на корабле её высочества. ИскИн шатла также дистанционно отключен на время вашего пребывания на судне. Просим с пониманием отнестись к мерам безопасности и надеемся на ваше сотрудничество, — подтвердил её догадки мёртвый голос одного из дройдов.

Иль оставалось только вымучено улыбнуться. Как говориться "у кого пушки больше тот и прав". Это сказывалось её длительное и близкое знакомство с армейским бытом.

-Просим проследовать за нами. Предупреждаем, что съёмка разрешена только в присутствии принцессы, — сказал всё тот же дройд, освобождая ей дорогу и отступая из проёма шлюза.

Профессия заставляет всегда быть готовой к подобным неожиданностям. Ещё и не такое случается. Так, что всё своё Иль носила с собой и это всё, смогло уместиться в, перекинутой через плечо, сумке.

-Ребята за мной, — отдала она команду головизионным дронам, и, не оборачиваясь назад, сделала первый шаг к моменту своей славы.

Вокруг всё было интересно, необычно и таинственно. Начиная от пугающих боевых дройдов, которые были буквально на каждом углу, постоянно что-то перетаскивающих и, невероятно, производящих ремонт, как самих себя, так и других, менее везучих, собратьев. Видимо обвинения, выдвинутые против принцессы, все-таки имели под собой какие-то основания. И заканчивая отсутствием освещения. Путь перед ней освещали прожектора, закреплённые на грудных пластинах дройдов, дополнительно внося атмосферу загадочности и страха. Если то, что попадало в фокус лучей прожекторов, она могла видеть довольно чётко, то остальное, что оставалось сокрыто мраком, было наполнено движением, пляской многочисленных теней, скрежетом металла и короткими вспышками плазменных горелок.

Проведя её тёмными путями, по её внутренним ощущениям, около получаса, по сущему лабиринту бесчисленных коридоров, шлюзов, поворотов и лифтов, дройды неподвижно замерли возле очередной створки и отступили с её пути. Да, это были не простые двери. Уйдя в потолок, они показали ей свою истинную толщину. На большинстве виденных ею до этого момента кораблей, внешняя броня была значительно тоньше.

Открывшийся путь был полон света, резко ударившего по, привыкшим к полумраку, глазам.

Отбрасывая накопившуюся от долгой прогулки усталость, Иль подумала:

-Вперёд девочка. Это твоя работа.

* * *

Встреча состоялась и это главное, что можно о ней сказать. Я, конечно, не столь часто ранее общалась с представителями столь древней профессии, и ограничивалось это общение лишь озвучиванием, тщательно проработанных службой имперского протокола, заявлений, так что мне сложно судить о том достойно ли я выдержала свое испытание "медными трубами".

Но это интервью было для меня не просто способом потешить своё тщеславие. Совсем нет. Я преследовала сугубо приземлённые цели, можно сказать, отстаивала свой шкурный интерес. Мне нужно было не только сдвинуть конфликт между империями с мёртвой точки, но и, как бы банально это не звучало просто выжить. А для этого во первых, я должна была показать всему Содружеству что никакого независимого Искусственного Интеллекта на моём корабле нет и в помине, а во вторых показать свои возможности.

Было ещё и в третьих. Показывая свои возможности я, может и наивно, но рассчитывала воздействовать на своего отца. Нет, он сам ни за что не изменил бы своё решение и не втянул бы свою страну в безнадёжную войну даже из-за своей дочери. На него не могла повлиять, ни я, ни даже весь Совет Империи, случись такая ситуация, что они единогласно бы выступили на моей стороне. Его слово могло поколебать лишь мнение одной организации, а точнее мнение миллионов людей, состоящих на службе в Военно-Космическом Флоте Империи АрВар.

Император, прежде всего, военный вождь. Тот, кто ведёт свою армию от победы к победе. И так уж издревле сложилось, что власть, если это настоящая власть, будь то Императора, Короля, Князя, да хотя бы и Папы Римского, всегда опиралась на штыки своих солдат. И не нужно мне здесь говорить о разных демократических институтах. Не лгите себе. Любой такой институт живёт ровно до того момента пока ему не наступит на горло "кованный сапог".

Предстоящее шоу было предназначено именно для Армии и Флота Империи. Они должны были видеть, что если Империя отказалась от своей принцессы, то Айлиннара АрВар не отказалась от своей Империи и готова пролить за неё свою кровь. Сейчас мне нужно было уйти из Империи, не проклинаемой всеми беглянкой, а, как бы пафосно это не звучало, патриотом, непобедимым воином и истинной дочерью своего народа. Ведь мне ещё предстояло вернуться.

Прямой эфир, что особенно важно, не заинтересованного и объективного голоканала, который любезно согласилась мне предоставить Иль Вика, позволял охватить наибольшую аудиторию, в каждом уголке АрВара. Я даже подключила её дронов к Системе для того, чтобы картинка с сенсоров корабля без задержек транслировалась на всё Содружество. Рейтинги канала от предстоящего зрелища обещали сорвать все планки и пробить крышу.

Пока решались организационные моменты, мы уже были на пути к месту предстоящих событий. Ну и интервью, собственно, никто не отменял. Так что к моменту выхода из гиперпространства мы с Иль удобно расположились в моём кабинете, стена которого временно сменив свою основную функцию, представляла собой огромный экран и позволяла нам оставаться в центре событий.

-Начинаю обратный отсчёт до выхода из гиперпространства. Десять, девять, восемь, ...., один. Выход, — доложила Система, и извивающаяся труба гипертоннеля преобразилась в, тускло подсвеченную звёздами, ночь космоса.

Ай, как удачно то вышли. До передвижной базы Артранского флота оставалось пройти совсем ничтожно малое расстояние. Какая-то тысяча километров и я окажусь в самом сердце обороны. Для любого корабля преодолеть такое расстояние дело нескольких секунд. Так что я не была оригинальной и, воспользовавшись тем, что ни кто в здравом уме постоянно не будет держать щиты в боевом режиме, потихоньку — полегоньку проскочила под щит ста пятидесяти трёх километровой бочки, что представляла из себя передвижная крепость.

Наверное, вы думали, что я вывалюсь из гиперпространства и пользуясь преимуществом в манёвре и броне, начну разносить "поборников прав белого человека" налево и направо. Сейчас! Белые тапочки только надену, чтобы раз уж в гроб, так сразу в них. Да меня разнесут на молекулы, даже имени не спросят. Здесь у Артрана три тысячи вымпелов. Из них треть корабли тяжёлого класса. Три дредноута в наличии и передвижная база — крепость. Да меня бы из далека большим калибром так накрыли, что никакое применение ОМП с моей стороны не поможет. Не стоит забывать, что это не пираты, у которых и нормальные боевые корабли то за редкость идут. Здесь полноценный объединённый флот, между прочим.

Немного объясню, что это за крепость такая и нахрена я к ней попёрлась. Не буду оригинальным, если скажу вам, что одной из главных проблем не только любого флота, но даже торгового каравана, была необходимость жёсткой синхронизации гиперпрыжков. Ну, то есть время которое каждый корабль затрачивал в гиперпространстве, чтобы добраться из точки А в точку Б в каждом случае было различным. И здесь даже не класс или модель корабля имело своё значение, а именно различие в гипердвигателе. Отмечу, что совершенно одинаково не работали даже двигатели одной модели, выпущенные на одном и том же заводе, и с соседними серийными номерами. Погрешность сохранялась и в последнем случае, хотя и была достаточно мала, чтобы её замечать.