Taylor Varga глава 140

— Совершенно необходимо? Никто из нас не уверен. Сила Лизы подсказывает ей, что важно, чтобы никто пока не знал правды, а кое-кто, в идеале, никогда и не узнал. Одна только Эми заставила бы их отложить кирпичей, будь у них хоть какое-то представление, на что та на самом деле способна, не говоря о том, что уже делает. У них Бласто ходит под угрозой ордера на убийство, а он и близко рядом не стоял. Помимо прочего, СКП так разо

* * *

сь бы с Новой Волной, что ты не поверил бы. Тот факт, что она дочь Маркиза, в сочетании с таким набором сил... Эми никогда не убедить никого у власти, что она совершенно безопасна. Даже если бы она перестала что-то делать со своими способностями, её бы преследовали вечно, а её семья тоже оказалась бы замазана. В любом случае, мы обе так думаем, а Лиза пришла к тому же заключению.

Мистер Эберт с усталым выражением на лице слушал, задумчиво кивая. Эми уже рассказала ему про своё происхождение, которое не слишком-то удивило или шокировало докера.

— Ты привела очень хороший довод.

— Добавим мои собственные способности... Пап, я потенциальный убийца миров. Как и Эми, конечно, она может выпилить всю жизнь на планете без больших проблем, за возможным исключением меня и её. Я это тоже могу. Я придумала по крайней мере полдюжины способов стерилизовать планету практически до фундамента, и парочку полностью её разрушить, — на её глаза навернулись слёзы; Денни бесстрастно наблюдал. — Это, б**, ужасает меня, и я знаю, что никогда бы этого не сделала. Как и Варга. Он демон, я как минимум полудемон, но мы не убийцы. Мы защищаем людей, не уничтожаем их, разве что нет другого выбора, — Тейлор протёрла глаза; её отец встал и подошёл, положив руки её на плечи. Варга послал ей волну нематериальных утешительных объятий, но хранил молчание, только тоже слушал.

— Он уверен, что превеликая сила, что послала его ко мне и разблокировала все его способности в той мере, как она это сделала, никогда не совершила бы подобного, если бы была хотя бы тень риска, что такое случится, и подозревает, что она всё ещё наблюдает, чтобы узнать, что будет. Но это всё равно меня ужасает. А что было бы с людьми, которые меня не знают, или не доверяют? Или даже не верят, что Варга здесь со мной? Не думаю, что могу это реально доказать. Возможно, я бы даже не смогла доказать СКП, что я действительно была Тейлор Эберт! В смысле, я же теперь нелюдь на очень фундаментальном уровне. Никакой тест ДНК не пройду. Чувства у меня те же, по большей части, отпечатки пальцев, узор сетчатки, внешность — всё то же самое, но если они решат, что я какая-то странная самозванка, произошедшая от Тейлор, как я действительно могу доказать, кто я?

— Я бы за тебя поручился.

— А с чего им тебе верить? Ты бы в их глазах тоже был бы скомпрометирован. Все, кого я знаю, были бы, — посмотрела на папу девушка. — Жизненно важно, чтобы никто ничего из этого не узнал, помимо людей, которым я полностью доверяю, слишком скоро. Я бы предпочла, чтобы они никогда не узнали, но сомневаюсь, что мы сможем скрывать это вечно. Вот зачем все эти детальные планы, вся бодяга с Семьёй, всё это. Я не планировала заводить дело так далеко, но, честно говоря, ПХО проделала куда лучшую работу, чем могла бы я, по распространению идеи Семьи — а теперь они, конечно, заявляют, что это пришельцы. Это всегда пришельцы, — тут Денни слегка улыбнулся, но ничего не сказал, просто давая дочери выплеснуть свои страхи. — Самое смешное, что эти параноидальные шизики, повернутые на заговорах, в конечном итоге вроде как правы. Во многих отношениях я действительно пришелец, или наполовину пришелец — бога ради, Варга прибыл из совершенно иной вселенной. Так что, когда Эми разобралась, что она может, мы подумали: да пошло оно, возьмём то, что все думают и дадим им реальных пришельцев. Подозреваю, к тому моменту, когда частица настоящей правды выйдет наружу, никто всё равно не поверит.

Отец коротко кивнул с очень задумчивым видом.

— Так что да, я намереваюсь сделать всё, что могу, чтобы предоставить им все потребные доказательства -древние пришельцы, живущие на дне океана, есть; потому что это безопаснее, чем заявить им, что три девчонки в возрасте от пятнадцати до восемнадцати вместе обладают способностями, знаниями и навыками, чтобы выйти против всех вооружённых сил страны вкупе с паралюдьми и, вероятно, победить. Как минимум точно разойтись в ничью. В этом случае, если повезёт, люди будут колебаться, начинать ли им, потому что не знают что могло бы случиться. Если они узнают, что это старшеклассница — ну, очевидно, что они победят, так что они попробуют. Я читала исторические труды и смотрела новости, так что неплохо представляю, как думают люди такого типа. Стоит одному из них рвануть вперёд паровоза, и мы будем по задницу в штурмовиках. Тогда кто-нибудь пострадал бы, а если бы это был ты, или Эми, или Лиза, или любой человек из Докеров, они все умрут. Я не хочу, что бы что-либо из этого случилось.

— Как и я, милая моя девочка, — мистер Эберт склонился и поцеловал дочь в макушку. — И не случится. У тебя изумительно сумасшедшие и талантливые друзья, великий демон в голове, сотни людей, которые верят в тебя, даже если не знают на самом деле кто ты, и я. Не могу сказать, что твой план меня радует, но так же не могу сказать, что он плох. Вероятно, куда лучше любой альтернативы, которую я мог бы придумать. То, как мы до этого дошли — практически комедия ошибок, но я честно не вижу, как можно было этого избежать. Силы приносят проблемы. Ты сумела избежать большей части распространённых, в итоге дойдя до очень необычных. Но я верю, ты справишься, и если я что-то могу сделать, чтобы помочь, я сделаю.

— Спасибо, папа, — пробормотала полудемон, шмыгнув носом, сотворила бумажную салфетку и высморкалась. — Прости, что испортила твой деньрожденьственный завтрак.

— Не волнуйся об этом, ты не испортила, — Денни подтащил стул и уселся на него, всё ещё держа руку у неё на плече. — Ты всегда можешь поговорить со мной о такого рода вещах, или о чём-нибудь ещё, а я всегда тебя выслушаю. Ты у меня единственная дочь. На самом деле, я тебя, вообще-то, люблю.

Тейлор коротко фыркнула на этот пассаж, на что мужчина улыбнулся.

— Ты явно какое-то время держала это в себе, — добавил он. — Кое о чём ты уже упоминала ранее, но я не осознавал, насколько это тебя тревожило.

— Мне помогли собрать всё воедино разговоры с Эми и Лизой, — тихо произнесла дочь. — И с Варгой я тоже это много часов обсуждала. Никто из нас не видит другого реального способа, который в итоге не вызвал бы по пути ещё больше проблем. Я более чем уверена — рано или поздно будет туча очень странных разговоров на этот счёт, но это чертовски лучше, чем туча пуль.

— Ты пытаешься стать в итоге способной вести переговоры с позиции силы, — кивнул Денни. — И, что важнее, с позиции, когда все знают, что у тебя хорошие карты, а не просто делают допущения. Которые слишком поздно могут оказаться дикими и катастрофически неверными.

— По большей части да, — вздохнула Тейлор. — Так что, мы делаем артефакты пришельцев. Делаем пришельцев. Дошли до пришельческого языка. Если придётся, то построим б

* * *

й Р'льех с нуля. Лавкрафт был жертвой розыгрыша, и Дерлет пророк его.

Человек за её спиной сдавленно рассмеялся, в изумлении качая головой:

— Ты определённо умеешь обращаться со словами.

— Эми мне так и сказала.

— Иди, Тейлор, ополоснись, а затем забудь это всё и отправляйся в школу, — посоветовал он, ободряюще сжимая её плечи и отпуская. — Я понимаю, согласен и мне нравится подарок. Подарки.

— Я рада, — девушка почувствовала себя куда лучше. Многое из этого ело её изнутри, и даже с учётом дружбы, образовавшейся с Эми и Лиза, и Варги, всё же хотелось, чтобы он знал, а в идеале и одобрял. — Конечно, здорово помогает то, что это же умора, представлять себе лица людей. Погоди, пока они найдут первый древний артефакт Семьи...

Тейлор оставила на кухне смеющегося отца и, улыбаясь про себя, отправилась в ванную умываться.

* * *

— Привет, Тейлор, — Эми прыгала на одной ноге, одной рукой держа телефон у уха и пытаясь натянуть ботинок другой. В конце концов она оперлась на хвост и умудрилась это проделать, не упав, решив больше практиковаться с этим придатком. — Что случилось? Я собираюсь в школу.

— Я звоню пригласить тебя и твою семью на обед сегодня вечером в тайский ресторанчик на день рождения папы, — сообщила подруга. — Помнишь, я упоминала об этом прошлой ночью? Я спросила, и ему понравилось. Я угощаю.

— Я определённо участвую, и уверена, Вики тоже, — отозвалась целительница, перекладывая телефон из руки в руку и от уха к уху, после чего подтянула второй ботинок. — А тётя Сара в списке?

— Да, конечно. Приводи их всех с собой. Где-то в полседьмого-семь. Я бы пригласила Лизу, но...

— Понимаю.

— В любом случае, у меня есть ещё что ей поручить, — хихикнула Тейлор.

— Что? — с любопытством поинтересовалась Эми.

— Это уничтожило бы сюрприз. Увидишь. Ладно, я сама как раз ухожу, так что увидимся в школе.

— Отлично. Я спрошу маму, и попрошу прийти; она может оставить сообщение, пока я в школе. Увидимся.

— Пока.

Телефон замолчал, так что девушка положила его на кровать и присела завязать шнурки, после чего снова почистила зубы, ухватила рюкзак и спустилась по ступенькам. Двадцать минут спустя она уже была на полпути в Аркадию, гадая что за сюрприз устроит Тейлор.

— Наверняка нечто противоестественное, — произнесла брюнетка себе под нос. — Мне нравится.

Хихикнув, девушка обогнала старую леди на "олдсмобиле", подумав, что название подходит, и продолжила движение к школе и друзьям.

* * *

— Привет, Дин, — улыбнулась Вики, подходя к бойфренду, стоявшему у своего шкафчика. И, поцеловав в щёку, ткнула в плечо ухоженным ногтем. — Выглядишь напряжённо.

— Просто думаю о том, о сём, — парень закрыл шкафчик и набрал код на замке, после чего повесил свой рюкзак на плечо. И снял другой с плечика девушки.

— Не стоит этого делать, то и сё могут напрягать, — хихикнула она.

— Да уж, верно, — вздохнул он.

— Всё ещё смущён из-за того, что наговорила Ианта, верно? — проницательно поинтересовалась блондинка. Лёгкая тень, пробежавшая по лицу юноши, уверила её в своей правоте. — Уверена, она пошутила. Она никак не может быть настолько старой. Ничто столько не живёт.

— Вероятно, ты права, — отозвался Дин через несколько секунд, когда они уже шли в класс. — У неё определённо странное чувство юмора.

— У них у всех такое, помнишь, что Сауриал проделала со Стояком? — парень со слабой улыбкой кивнул; Вики хихикнула. — Это было изумительно. Хотела бы я видеть его лицо, спорю, это был натуральный праздник.

— Наверное, — улыбнулся он шире.

— Привет, Тейлор, — блондинка оглянулась через плечо на Эберт, которую только что заметила на выходе из уборной. — Спасибо, что пригласила на обед по случаю дня рождения твоего папы, мама тоже велела передать благодарность. Мы все будем, как и тётя Сара с дядей Нейлом и Эрик. Кристал, к сожалению отсутствует.

— Нет проблем, — улыбнулась Тейлор. — Если Дин хочет, приглашаю, — обе девушки посмотрели на молодого человека, покачавшего головой с улыбкой, выглядевшей странно напряжённой.

— Простите, не выйдет, другие планы. Но спасибо за приглашение.

— О'кей. Нормально. Увидимся позже, Вики, — девушка посмотрела на часы на стене рядом с ними. — Надо бежать, последний звонок меньше чем через минуту. Пока, — она развернулась и поспешила прочь, грациозно шагая на длинных ногах. Вики с улыбкой посмотрела ей в след и обернулась к своему парню. Наклонилась вперёд и провела пальцем по его подбородку:

— Уверен, что не сможешь?

— Боюсь, что да. Надо ещё кое-что сделать. Но если хочешь, можем выбраться к тайцам на неделе.

— Мне нравится, ресторан реально хороший, — повисла в ответ блондинка на нём. — Однако тебе лучше зарезервировать столик сегодня, у них сейчас запись на несколько дней вперёд. Сауриал их действительно прославила. Хотя Эми, разумеется, тоже помогла.

Парень кивнул с весёлым видом, покосился в направлении, куда ушла Тейлор; когда же прозвонил звонок, вздрогнул и тревожно огляделся:

— Вот блин, мы уже опаздываем.

— Всего секунд на пять, а класс прямо тут, — хихикнула Вики, подталкивая его в нужном направлении.

Дин со вздохом отпустил подругу, и они оба вошли через миг после того, как замолчал звонок; однако грозный взгляд от учителя, постучавшего по часам, все равно заработали.

* * *

Добравшись до своего стола с полным еды подносом, Тейлор улыбнулась друзьям и села; Эми и Мэнди сдвинулись в стороны, освобождая место.

— Привет, ребята, — радостно поздоровалась девушка, расставляя тарелки и беря вилку наизготовку. — Слышала, у вас с Люси была интересная встреча, Мэнди, — добавила она, скосив взгляд на подругу; та с усмешкой кивнула.

— Ага, — ответила она. У Люси был очень счастливый вид. — Столкнулись с новенькой, Иантой, на Бульваре. Она странная, но дружелюбная. Верно, Эми?

— Я вовсе не считаю её странной, — мирно отозвалась Даллон, после чего взяла в рот соломинку, торчащую из её яблочного сока, и затянулась. Проглотила, отпустила соломинку и добавила: — Дружелюбная, это да. И любит розыгрыши.

— О боже, тот с Вики и остальными был уморительным, — хихикнул Эрик, посматривая на стол, за которым означенные лица обсуждали что-то, похоже, насмешившее Денниса (что, вообще-то, было несложно). — То, как все на улице смотрели и ухмылялись, но никто ничего не сказал. И как это они упустили почти восьмифутовую пурпурную с синим ящерицу, крадущуюся за ними, точно персонаж мультика?

— Полагаю, некоторые люди просто не слишком наблюдательны, — рассмеялся Рич. — На тот момент это наверняка было не так очевидно. Но она была права, им реально стоит больше оглядываться.

— Особенно на охоте, — сверкнула зубами Люси. — Она порой странно выражается, но кажется милой. Мне она нравится.

— Тебе нравится всё, что в чешуе, — прокомментировала Мэнди.

— Ну, если это рептилия, полагаю, да, — признала её подруга. — Рыба — тут я могу взять или отказаться. Но у неё приятный вкус.

— Эй, а никто не хочет зайти сегодня в тот тайский ресторанчик? — поинтересовалась Тейлор, оглядывая остальных. — Сегодня у папы день рождения, и мы пригласили семью Эми. Будут все, кроме Кристал, так что нас девять, плюс я пригласила кое-кого из Союза. Папа не в курсе. Мест за столом двадцать, так что места хватит всем. Простите, следовало подумать о вас всех и спросить в первую очередь с утра.

— Тейлор, мне нравится твой папа, и тайская кухня тоже, — улыбнулась Мэнди. — Я участвую, определённо. Люси?

— Конечно, почему нет. Когда.

— В полседьмого-семь, думаю, закончим около девяти.