Почему нет, Лёня?

— Она одна боится идти, подругу с собой берет, а мне, значит, сказала, чтоб я тоже с корешем приходил, вот...

— А что за подруга-то?

— Света какая-то, я ее ни разу не видел, но Таня говорит, что она вполне даже ничего...

— Ладно, уговорил, когда и где встречаемся?

— В семь вечера в парке возле танцплощадки.

Далее я пригладил волосы перед зеркалом в ванной, а прежде, чем выходить из двери, решил проверить наличность в кармане, чисто на автомате. Кошельков я не ношу, как-то не сложилось, так что наличность эта у меня обычно в свернутом виде в левом кармане пребывает. Почему в левом? А я х его з, товарищи майоры, исторически так сложилось. Ну вытащил я, значит, свои заработанные непосильным трудом рублики и пересчитал — что за черт? 10 тыщ не хватает...

Сел на стул поразмыслить над этой проблемой... через полминуты забрезжила догадка — это ж я алкашу Евгеше десятитысячную купюру вместо пятихатки сунул, блин, а это четверть моих месячных доходов. Быстрее надо к нему, может он еще не успел их все пропить. И я выскочил на лестницу, дверь за собой закрыть не забыл, спешка спешкой, но личную безопасность соблюдать таки надо, и через две ступеньки прискакал на следующий этаж, Евгеша ровно надо мной жил, в такой же убогой двушке. Нажал на звонок, никакого движения внутри не услышал, точно ведь закупил поди бухла на всю сумму и уже гуляет где-нибудь, с тоской подумал, пнул ни в чем неповинную дверь и тут она взяла и открылась с печальным скрипом. Ну войду, раз так... вошел...

Евгеша лежал на полу в большой комнате, не подавая никаких признаков жизни, а на левой стороне груди у него было большое красное пятно... блять, только и успел подумать я, как в воду же он глядел, а я облажался кругом, не пережил он никого из нашего подъезда... проверил пульс — нету, поднес зеркальце(валялось оно у него на столе) ко рту — не запотевает. Все с клиентом понятно, подумал. И тут мне вдруг стрельнула в голову такая мысль, что Евгению все равно уже ничем не поможешь, а десять тысяч это десять тысяч, дай-ка я посмотрю, может они у него в карманах завалялись. Присел на корточки и начал их проверять, карманы, да... но видимо зря я это сделал, потому что буквально посередине увлекательного процесса обшаривания евгешиных карманов сзади вдруг раздались легкие шаги и голос: Так-так-так!

Обернулся — а это Оксана, ну надо ж, совсем не слышал ее шаги, ниндзя херова.

— И что это мы тут делаем? — ехидно спросила она, — убитых обшариваем?

— Это совсем не то, что ты подумала, — автоматически сказал я дурацкую фразу из голливудских боевиков, — когда я вошел, он уже таким был, а шел я к нему, чтобы 10 тыщ забрать, полчаса назад ему по ошибке не ту бумажку сунул.

— Ну-ну, — протянула Оксана, — деньги-то хоть нашел?

— Черта-с-два, — ответил я, — у него кроме стольника ничего нет.

— Ладно, давай так, — сказала она, — я сделаю вид, что тебе поверила, а ты будешь должен мне одну услугу.

— Согласен, — быстро отбарабанил я и продолжил без пауз, — надо ж милицию вызвать, а то мало ли что...

— Вызывай, телефон в нашем подъезде только у тебя есть, спускайся и вызывай... стой, — сказала она, когда я уже двинулся к двери, — надо показания согласовать, чтобы одинаковые были, а то мало ли что...

— Давай согласуем, значит я пришел, чтобы забрать отданные ему по ошибке деньги, а ты... ты зачем сюда приперлась, а?

— А я увидела открытую дверь и решила проверить, не случилось ли тут чего... а тут как раз случилось...

— И еще нас обязательно спросят, не слышали ли мы звука выстрелов (ты не слышала? И я тоже не) и не было ли у нас неприязненных отношений с потерпевшим (у тебя не было? Да знаю я, что вы не общались, ну не было и ладно). И еще обязательный вопрос будет — когда мы видели его в последний раз... ну живым, тут понятно, полчаса назад возле моей двери. И еще наверно спросят, с кем у него были напряженные отношения или конфликты в последнее время (не знаешь? Ну и я тоже... хотя пару дней назад видел я, как он ругался с Эдиком... да, с тем самым бандитом... только не знаю, стоит ли это ментам говорить). Ну все, я ушел.

И я ушел звонить 02...

— — — — — —

Вернулись мы, короче говоря, с Оксаночкой из районной ментовки, ну которая на Старых Ветеранов, знаете наверно, уже глубоко под вечер, мой хитрый планчик на сегодня приказал долго жить, да и на танцульки с Димоном и его подругами я не попал уже, час они меня там возле танцплощадки явно ждать не будут, так что и смысла туда идти нет. Кололи нас в ментуре сначала по отдельности, потом обоих сразу долго и безжалостно, ну да товарищей ментов тоже понять можно — вот же готовые подозреваемые, легко превращаемые в обвиняемых, хоп, и дело раскрыто, а в личном деле палка. Но мы не кололись, да и алиби друг другу худо-бедно сделали, да и ни мотива у нас, ни орудия преступления (Евгешу походу не застрелили, а ножом закололи, хитрым каким-то, с длинным и тонким лезвием, почти штык получился).

Эдика мы решили не сдавать, хлопот потом не оберешься с этим беспредельщиком, не видели и не слышали мы никаких евгеньиных конфликтов, и точка на этом. Ну в восемь вечера отпустили нас с богом. По дороге домой Оксана долго молчала, а потом выдала:

— А ты молодец, хорошо держался, да и вообще ты, как я посмотрю, не такой уж ты и задрот... — и задумчиво посмотрела на меня.

— Ты где работаешь-то? — спросил я, чтобы что-нибудь спросить, — я раньше как-то не интересовался.

— Секретаршей в одной конторе тут, — ответила она и передернула плечами, видимо ничего хорошего она в этой конторе не видела.

— Я как раскручусь, обязательно тебя к себе возьму, — неожиданно вырвалось у меня.

— Ты? Раскрутишься?? — весело переспросила Оксана, — что-то мало в это верится.

— А вот посмотрим, — хмуро ответил я и на этом мы распрощались.

Ну вот наконец и закончилось это дурное воскресенье, подумал я, засыпая на своем диване...

А наутро я в институт родной поехал, не вот-то прямо с утра, являться к положенным по времени восьми-тридцати считалось у нас очень дурным тоном, ну и я пришел на свое рабочее место на третьем этаже шестого корпуса в девять с копейками. Первым в нашу лабораторию причем пришел, пришлось даже возвращаться на вахту и брать ключ. Что у меня за лаборатория? Да самая обычная, радиотехническая... автоматизируем научные исследования в области физики высоких энергий... для военных естественно все это делается, под проект 'Медведка' собственно и был создан наш институт 15 лет назад... ага, хотели сделать лазер, но в другом диапазоне излучения — лазеры же это оптические частоты, через непрозрачные предметы не проходят, сквозь облака например, не говоря уж о чем-то более твердом типа бетонной стенки, а вот если взять СВЧ диапазон, то там будет все гораздо кучерявее... могло бы быть, но не вышло ничего с СВЧ-лазерами у нас, а институт остался, не ломать же, раз построили...

У окна (где же еще) место завлаба Александр-Иваныча Бессмертнова... да, вы угадали, его Кощеем у нас зовут, он такой же тощий и длинный, но человек в принципе неплохой. А вдоль этой вот правой стены стоят три стола, один из которых мой, а два других Игорька Нечаева и Виталика Соломина. У другой стены двое Мишек сидят — Фрайман и Фраерман (в НИИ да без евреев, так не бывает). Все ребята в принципе неплохие люди, но это, как говорится, не профессия. На каждом столе по персоналке — не IBM-совместимой, упаси господи, она у нас одна у стены, а обычные отечественные Электроники-60 и ДВК-2 и 3. И приборы конечно, приборы — осциллографы, генераторы, тестеры, эмуляторы, программаторы и тд. Плюс по крейту системы КАМАК, это уж никто за прибор не считает, это по умолчанию у всех на столе имеется, кое у кого и по две штуки, у нас вообще все оборудование к этом КАМАКовскому стандарту приводится... что это такое, я уж не буду писать, чтобы не закопаться окончательно, хрень такая весом в 15 кг с двумя ручками, если коротко.

О, начальничек пришел:

— Привет, Иваныч (мы тут все на ты), что-то ты еще больше похудел по сравнению с пятницей.

— Угу, похудеешь тут с нашей зарплатой... а где все-то?

— В дороге, Иваныч, где же еще — автобусы с каждым днем все хуже ходят, ждут наверно.

— Скажи, дорогая мамаша, — говорит, переступая порог, Виталик, — почем нынче доллар у нас?

— Я хоть и не мамаша, — отзывается завлаб, — но могу сказать, что с утра был по 1050. Купить хочешь или продать?

— Откуда у меня бабки на доллары, чисто с целью поддержать разговор спросил, — с ясным взором продолжает Виталик и марширует к своим крейтам и осциллографам. — Слышали кстати свежий анекдот про оптимистов и пессимистов?

— Рассказывай уже, — говорю я, отрываясь от своей схемы.

— Значит так, оптимист у нас сегодня изучает английский язык, пессимист — китайский, а...

— Это еще не всё?

— А ты не перебивай, тогда узнаешь, всё или нет — а реалист сейчас старательно штудирует устройство автомата Калашникова.

Мы с Иванычем помолчали, потом он высказался в том смысле, что не очень смешно, но жизненно.

А следом к нам заходит один из двух Мишек, я их, если честно, путаю, похожи они, как однояйцевые близнецы, хотя даже родственниками не являются.

— Добрутро, — говорит Мишка, он это всегда по утрам говорит, а потом может молчать до самого до конца работы, нетипичный какой-то еврей, да.

Звонок телефона, обычного, до начала эпохи мобильных еще года три, а пока самые продвинутые юзеры хвастаются пейджерами (двухстрочный! Вессолинк! читал вчера на ночь и много думал!).

— Лень, это тебя, — говорит Игорь, он ближе всего сидит к полочке с телефоном, поэтому чаще всего и берет трубку.

— Алло... да, узнал... вот прям сегодня?.. даже прям сейчас?.. окей, уговорил.

Это супер-провайдер Юрик Шпагин с седьмого этажа, надо клиента подключить где-то глубоко в старгородских ипенях, вот срочняк полный. Хорошо, говорю Иванычу-Бессмертному... а, черт, и говорить ничего не надо, свалил наш начальник куда-то, а я и не заметил, беру из ящика стола заяву на страховой ремонт ДВК-2 где-то примерно в тех же ипенях и срываюсь с места.

Но перед уходом успеваю услышать, как Виталик, оторвавшись от контроллера PDP (да-да, эта та самая серия компании Диджитал-Эквипмент, с компьютеров которой наши умельцы слямзили серию СМ) декларирует вирши, он их любит сочинять по поводу и без:

— Служил, значит, Гаврила в контрразведке...

— Так-так, — подбадривает его Игорек, — и что?

— А то, — продолжает Виталик, — что работал он на PDP...

— Умный какой Гаврила, почти как ты, — подаю голос от двери я.

— Но не нажал 'Возврат каретки'... — упавшим голосом говорит Виталик и по всему чувствуется, что последнюю строчку он еще не придумал, придем что ли ему на помощь?

— Его за ноги унесли, — помогаю ему я и скрываюсь за дверью.

Сначала естественно надо бы к Юрику заглянуть, модемы же у него складируются, да и инструкции какие может даст. Юрик сидит за толстой железной дверью с табличкой 'ООО Монтана', в эти времена модно брать в названия иностранные слова и географические пункты.

— Ну что, быстро я пришел? — спрашиваю.

Юрик недовольно смотрит на часы и говорит, что мог бы и побыстрее, но уж хрен с тобой, пойдет. Он вообще в последнее время несколько заигрался в биг-босса из западной корпорации, носит строгий костюм и белую рубашку, смотрит строго и требовательно, пытался даже ввести систему штрафов, безуспешно правда. Так-то он парень простой и веселый, но эти последние перемены меня несколько пугают, подумываю даже, чтобы свалить из его Монтаны... в Айову какую или совсем уже в Техас.

— Вот модем с ключами, — и он протягивает мне коробочку с яркой надписью поперек 'US Robotics-9600' (ну это декларируется конечно 9600, а так-то он дай боже, если 2400 бод обеспечивал бы), дискету с программами и ключами, и продолжает, — клиент непростой, бабок у него много, так что постарайся не борзеть, а наладить хотя бы видимость отношений. Для начала. Может в дальнейшем пригодиться.

— Окей, — говорю я, — еще какие-то указания будут?

— Зарплата в этом месяце задерживается, — бурчит Юрик, — проблемы с банком, так что варежку особо сильно не разевай, только в августе скорее всего...

— Понимаю, — киваю я, — денег нет, но вы держитесь... где клиент-то находится?

Юрик сует мне бумажку с адресом — йокорный бабай, поселок Ворошилова, километров 20 отсюда по прямой... а по кривой все 30, и слава у него нехорошая, у этого поселка... ну да делать нечего.

Сажусь на 45 автобус на соседней улице, показываю проездной кондукторше, красивый, заламинированный, за 2,5 тыщи по госцене, ага. Только никто их сейчас по госцене не берет, либо прямо в автобусных парках за полцены, либо подделывают как могут — лично мой такой вот, подделанный. У нас на институт купили недавно цветной струйничек, так к хозяину принтера очередь обычно в начале месяца выстраивается, на сканирование и распечатку, он по-божески за это берет, по 200-300 рубликов, в зависимости от расположения к конкретному заказчику.

А мы тем временем несемся на всех парах из верхней части города через длинный и пустой мост в нижнюю, в Даунтаун так сказать. Дороги пустые... ну почти пустые, на светофорах может скапливаться с десяток машин, а так-то пробок совсем никаких. Едет по дорогам пока в основном отечественный автопром, Жиги с Волгами и Москвичами, редко-редко разбавленный пионерами западного автомобилестроения... восточное праворульное впрочем тоже встречается. Смотреть, если честно, на эти иномарки страшновато — это унылый и раздолбанный хлам с автомобильных свалок в Дордмунде и Страсбурге. Пределом мечтаний горожан является Форд-Скорпио (хотя, как я потом прочитал в Википедии, к 93 году их уже сняли с производства в Детройте), десяток таких машин закупил главный старгородский богатей Сизов, глава могущественной фирмы 'Русский миръ', ага, с твердым знаком.

Ну вот кажется и приехали, конечная остановка 45-го с этим самым названием 'Ворошиловский поселок', его вообще-то переименовывали при Хрущеве, когда он там с антипартийной группой боролся, но в народе новое название не прижилось, так все и говорили Ворошиловский. Место это было бандитским даже при вегетарианском советском режиме, что уж говорить про сейчас...

Обогнул ряд кривых ларьков, подивившись на их цветочные названия — Гиацинт, Гладиолус, Флокс, Орхидея и тд, это ж надо, поэт какой-то в тесные ларечные ряды затесался — и зашел на первый этаж бывшего какого-то унылого советского заведения, что-нибудь вроде Союзтрансстроймонтажгеодезия, сейчас заведение было упромыслено за ненадобностью, ну какая нахрен геодезия, когда в стране полным ходом идет первоначальное накопление капитала, а на его месте было с полсотни маленьких фирм, фирмочек и фирмешек. Вот одна из них, с названием 'АО Гарант' и подзаголовком 'Торгово-закупочные операции, биржевые сделки, юридическое сопровождение', и была мне нужна. Стучусь и захожу внутрь.

Внутри большая комната с десятком столов, в наличии два сотрудника, у окна мужчина под 40 в малиновом (вы угадали) пиджаке, явно пару дней не брился и бухал, перегар от него конкретный идет, а возле двери за персоналкой молоденькая девчонка в мини-мини юбке, минее не бывает. Ноги у нее такой длины, что под столом не умещаются, в проход вылезают. Кстати красивые, сука, ноги, к ногам претензий никаких нет.