Спаситель глава 24

— Чем, господа, я могу быть вам полезен, после того как мсье Биткофф уже скупил у меня в этом году партию ружей нижнего ценового разбора в количества двух тысяч штук для русского рынка? — с довольством произнёс Франсуа Демулен. Типа: знай наших.

— Зачем нам посредник в виде господина Биткова, если мы уже здесь? — ответил я по-одесски, а Мертваго перевёл. — Тем более что у нас не такой уж большой заказ — всего на полсотни ружей. Но... — поднял я многозначительно палец, — у нас есть пара условий по их качеству.

— Я весь во внимании, — отпарировал мсье Демулен.

— Гильза должна быть размером в 70 миллиметров. И не только латунной, но и бумажной. Это раз. Второе — двенадцатый калибр только. Третье, ружье должно стрелять кроме черного ещё и бездымным порохом. В четвёртых — один ствол цилиндрический, другой — чок. Или оба цилиндра. И пятое — не менее пятнадцати тысяч выстрелов ресурс стволов. Гравировка и прочие украшательства нас интересуют мало. Нам нужны рабочие стволы, а не те, которые висят для похвальбы на стенах.

— Курковые или бескурковые ружья? Последние мы начали изготавливать сами. — похвалился хозяин фабрики.

— Это без разницы. А эжектор у вас механический или патрон после отстрела требуется вытаскивать специальным приспособлением, — выложил я для наглядности советский охотничий нож, который свободно продавался без охотничьих билетов в СССР за 6 рублей. Особенность такой конструкции — на конце рукояти две рамки ручного эжектора под 12-й и 16-й калибры — вытаскивать стреляные гильзы из ружья вручную.

Метр покрутил нож в руках, повытаскивал наружу лезвия, шлицевую отвертку и штопор, покачал, проверяя как плотно сидят лезвия в гнёздах. Наконец выдал вердикт.

— Занятная вещица. Если гильза застряла то нет надобности в шомполе. Но мои ружья теперь все имеют эжектор.

— Прекрасно, — ответил за меня Тарабрин. — Можете оставить себе этот нож как сувенир из России.

— Что ж, пошли смотреть мою продукцию, — встал мсье Демулен и пригласил нас за собой в соседний зал, где уже образцы продукции фабрики были разложены на длинных столах.

После господина Биткова, который из года в год выгребал практически все дешевые ружья этой фабрики оптовой ценой в 10 рублей золотом, нам пришлось выбирать из более дорогих сортов. А так как ждать нам особо не хотелось, то брали то, что есть на складе в данный момент.

Но сначала под восторженным взглядом хозяина фабрики были игры больших мальчиков, которые отличаются от маленьких лишь ценой своих игрушек. Пока не перепробовали все ружья по очереди не успокоились.

Под конец нам вынесли то что мы изначально заказывали. Курковую горизонталку весом в 3 килограмма без 100 грамм. То, что нужно для ходовой охоты. Садочные ружья этой фирмы были намного тяжелее.

— Обратите внимание на то, что весь блок стволов вместе с рамкой выточен из единого куска великолепной бельгийской тигельной стали. — начал презентацию мсье Демулен. — Стволы проверены бездымным порохом Шульце. Ложа ореховая.

— Корень ореха? — спросил я.

— Нет, — честно ответил мсье Демулен. — Не корень. Просто ореховая древесина. Такая же которая употребляется и в мебельном производстве.

— Что же вы сразу нам его не показали, — упрекнул я фабриканта, взводя тугие курки и определяя на слух резкость спуска.

— Ну, а вдруг вам что-либо ещё понравилось, — не растерялся фабрикант.

Ложе ружья имело полупистолетную рукоятку с мелкой насечкой. Гравировка металлических частей была скромной — только арабески и листья дуба. Затыльник приклада из формованного рога.

— Попробуйте навскидку, — посоветовал мсье Демулен. — Стреляют же не стволы, а ложе. Удобно?

Ружье было очень прикладистым. Это оценили все, поигравшись с ним.

— Сколько? — спросил я.

Мертваго перевел.

Я же для наглядности прошуршал пальцами.

— Половины сотни штук двенадцатого калибра этой модели сейчас на складе нет. Только тридцать восемь. Скажем так: каждое ружьё по двадцать пять рублей золотом. Это оптовая цена. Но для вашего количества могу предложить добрать бескурковые ружья с вертикальными стволами, причём верхний ствол нарезной.

— Штуцеры? — спросил Мертваго.

— Есть и такие. Но там оба ствола нарезные.

— Под пулю Менье? — усмехнулся я.

— Ну зачем же, — развел мсье Демулен руками — Есть и более продвинутые образцы пуль, нежели старьё полувековой давности.

— Почему так дорого по сравнению с ружьями которые вы продаете Биткову? — задал вопрос Тарабрин.

— Во первых эти ружья штучные, рассчитанные на отстрел не менее двадцати четырех тысяч выстрелов. Мсье Биткофф у меня такие не покупает. Ему достаточно ресурса стволов из пудлинговой стали Лоше на дюжину тысяч выстрелов. Тут же совсем другая сталь идет на стволы и никакой пайки. Но... — добавил он с довольной ухмылкой. — Но, по прежнему моя фирма гарантирует полную взаимозаменяемость любой детали нашего оружия. Это то, чего пока нет у наших конкурентов. К тому же к каждому такому ружью прилагается красивый, выложенный изнури бархатом, полированный ящик из ценных пород дерева с рукояткой для переноса, и в нём пенал с принадлежностями для ухода и чистки. Также из ценных пород дерева.

— А вот это лишнее, — подал голос Мертваго. — Эти ружья нужны нам для работы, а не для подарков.

— Действительно, — добавил я. — Нам будет достаточно простого брезентового чехла и кожаной сумки для принадлежностей. Нам их в отличие от мсье Биткова не продавать.

Мертваго перевел.

— Что ж... — протянул фабрикант. — Это несколько меняет дело, но сильно не снижает цену. Двадцать рублей золотом за штуку. На всю партию в тридцать восемь ружей. Это моё последнее слово. А чехлы вы, надеюсь, купите у мсье Жуавиля, который присутствует в нашей компании как свидетель нашей сделки. Чем будете добирать до полусотни?

— А есть что предложить кроме штуцеров?

— Есть одноствольные ружья. Если у вас в компании есть подростки или женщины, то я бы посоветовал взять для них такие. Они намного легче. Жак, принеси господам образец. — Обратился он с постоянно следующим за хозяином приказчику.

Когда такое курковое ружьё принесли я чуть не воскликнул, что это же Иж-17. Настолько это ружьё 20 калибра было идентичным тому что продавали у нас в охотничьих магазинах в СССР за 18 рублей. Дешевле новых ружей в продаже в СССР не было.

— Берите, барин, — посоветовал Пахом, повертев это ружьё в руках, — У белорусов баб много, да и дети подрастут. На чём-то их учить надо будет.

Тарабрин на мой вопрошающий взгляд лишь махнул рукой, типа, сам решай, это твои люди.

— Я возьму дюжину таких одностволок, — решился я. — Ваша цена?

— Семь рублей за штуку, — моментально ответил мсье Демулен.

— И полная принадлежность для снаряжения таких патронов в придачу, — нашелся я.

— Один комплект как подарок от фирмы, — согласился со мной фабрикант. И по дюжине готовых патронов на ствол.

— Каков ресурс ствола? — спросил Тарабрин.

— Двенадцать тысяч выстрелов, — ответил хозяин фабрики. — Это ординарное ружьё. Как у нас говорят: первое ружьё для сына.

Немного поторговавшись для профилактики, договорились, что все отобранные нами ружья будут отправлены в магазин мсье Жуавиля, откуда мы их и заберём.

Собрались уходить, но Пахом так и стоял не выпуская их рук штуцера.

— Понравилась машинка? — спрашиваю егеря.

— А то! Купи, барин — я отработаю, Христом-богом клянусь.

— Мсье Демулен, включите и этот штуцер в поставку. — кивнул я на ствол в руках Пахома. — В полном обвесе, — попросил я.

— Нет проблем, мсье Ковальский, — улыбнулся фабрикант. — И вы не спрашиваете о цене этого ружья?

— И говорите мне её. Только дайте такое же, но с хорошей богатой и живописной гравировкой.

— Договорились, — кивнул он мне после перевода Мертваго. — Как будете платить?

Этот вопрос я ожидал с самого начала и был даже несколько удивлён его задержкой.

— Сами понимаете, что в дальнюю дорогу брать кучу мелкой наличности, а тем более много золота очень неудобно, -протянул я. — А бельгийских денег у нас с собой нет.

И под вытянутое лицо фабриканта я вынул из портмоне тысячефунтовую банкноту. Понты — это наше всё.

— Ваш клерк в состоянии её разменять в ближайшем банке?

— Не вижу больших затруднений, — улыбнулся мне мсье Демулен. — Жак, организуй.

Когда приказчик с моей банкнотой скрылся за дверью, хозяин фабрики предложил нам обмыть удачную сделку.

— У меня как раз завалялось несколько бутылочек хорошего ''Пино нуар'' нашей бельгийской лозы пятилетней выдержки, но, уверяю вас, они ничем не хуже французских вин.

Пока мы в кабинете фабриканта под соответствующие случаю тосты дегустировали бельгийское вино, которое действительно оказалось фиолетово-черным, плотным и с ярким насыщенным терпким вкусом, даже лучше, чем французское, по крайней мере, не такое кислое, Жак успел вернуться из банка с саквояжем полным золотых монет с профилями Леопольдов. Различались они весом и номиналом. Король Леопольд первый чеканил золотую монету в 20 франков, а Леопольд второй в 25. Один был бритым, второй бородатым. Так что можно было и не смотреть на реверс, где стоял номинал.

Тут же было всё быстро приказчиком при нас пересчитано и выдана нам квитанция из банка, подтверждающая обмен и размер комиссионных которые банк удержал за свои услуги.

Потом была отделена сумма, которую мы были должны мсье Демулену за всю купленную нами партию ружей, а остальное ссыпали в тот же саквояж и передано нам.

Саквояж дали поносить Никанорычу, как самому дюжему из нас, а Пахома определи в охрану.

После чего, распрощались с гостеприимным фабрикантом, который выделил пару заводских пароконных колясок, которые отвезли нас в магазин месье Жуавиля. Там мы отобрали патронташи и сами готовые патроны 12-го и 20-го калибров в латунных гильзах, чехлы для ружей — брезентовые с кожаными вставками в местах где ожидаются потёртости при эксплуатации, ягдташи, рыболовные крючки, грузила, поплавки и сучёную из конского волоса леску. В общем порезвились.

Напоследок я спросил об охотничьих спичках.

— Есть даже лучший товар, — улыбнулся мсье Жуавиль. Таких оптовых клиентов как мы он обслуживал сам, не доверяя своим продавцам. Они у него только бегали на принеси-подай, пошел вон. — Штормовые спички!

При этом мсье Жуавиль поднял палец вверх для солидности.

Впрочем ничего такого особенного они не представляли, разве что были двое длиннее наших охотничьих. Но к ним прилагались цилиндрические с притертыми пробками герметические жестяные контейнеры. Так что взяли такую нужную приспособь сразу ящик. И к нему ещё ящик простых шведских спичек — эти всегда пригодятся.

Всё отобранное оставили в магазине. Заберём завтра. Вместе с ружьями.

Что-то, а вот иметь дело с бельгийцами мне понравилось. Любой каприз за наши деньги. Быстро и чётко, без лишней бюрократии.

Обед конечно пропустили, ковыряясь в охотничьем магазине в выборе амуниции. Приказчики принесли нам на перекус кофе и длинные датские бутерброды за счёт заведения. Но до ужина в отеле осталось ещё время, которое решили потрать с толком.

Мичмана с егерем оставили на охране и обороне золота в номере, а сами разделились. Тарабрин укатил на извозчике по своим делам в одну сторону, а я с Мертваго в другую, в центр города, где кучкуются торговые улицы, а там уже прогулялись пешком с намерением затариться мужскими мелочами полезными в быту.

Поиски универсального магазина по опросам прохожих завели нас в узкий переулок между двумя торговыми улицами. И тут началось.

Дорогу нам перегородили два амбала со знакомыми чертами гопников на мордах. Не оборванцы какие, вполне прилично одетые мещане.

А со спины заходили ещё двое таких же, поигрывая в руках ножиками для нашей острастки.

— Что они от нас хотят? — спросил я ветеринара, когда к нам обратился один их них, сплёвывая в процессе речи.

— Да как обычно: кошелёк или жизнь, — перевел мне он требования льежской шпаны.

— Пистолет у вас с собой?

— В саквояже.

— Тогда на счет раз, ваши впереди, мои сзади, — сказал я, — Но предварительно скажите им, чтобы они глупостей не делали, что мы сейчас кошельки достанем.

— Вы так считаете? — поднял бровь Мертваго.

— Нет. Валить их будем наглухо, — ответил я.

Мертваго им что-то сказал на французском и находники слегка расслабились. А зря.

Как только ветеринар раскрыл саквояж, я, зажав трость подмышкой, выхватил ''Кольт'', передернул затвор и выстрелил ближайшему справа от меня хулигану в лоб.

Эффект крупной резиновой пули превзошел все мои ожидания. Грабитель раскинув руки упал навзничь на мостовую, с деревянным стуком грохнувшись на затылок. Его соломенное канотье покатилось к стене дома.

За моей спиной раздались резкие хлопки выстрелов из ''парабеллума''.

Четвертый грабитель развернулся и шустро побежал к выходу их переулка, не дожидаясь окончания расстрела.

Выстрелить ему в спину у меня не получилось. ''Кольт'' только сухо щелкнул бойком и отказался дальше работать.

Пока я разобрался, что для работы автоматики мощности резиноплюйного патрона маловато и надо для выброса гильзы и перезарядки снова дергать затвор, Мертваго как на учениях, приняв дуэльную позу, влепил две пули в спину убегающему хулигану.

С соседних улиц раздались трели полицейских свистков. Быстро это они даже для центра города.

— Что делаем? — спросил меня ветеринар, подбирая с мостовой саквояж.

— Сдаемся полиции, — отвечаю. — Мы вроде как жертвы налёта. В случае чего — уйдем в ''Неандерталь''. Хотя не хотелось бы, в отеле мичман с егерем нас ждут. И товар нужный мы ещё не забрали.

— Ох-х-х-х! Европа всегда была небезопасным местом, — посетовал Мертваго при приближении полицейского патруля и предупредил меня. — Стоим, не дёргаемся. Если у них порядки французские, то стрелять они будут без предупреждения.

— Я думал, что только в Америке так, — удивился я.

— Везде так, кроме России и Германии, — усмехнулся статский советник. — Только там сначала предупреждают, стреляют потом, при сопротивлении.

$

— Что это? — Переспросил меня переводчик, когда комиссар полиции помацал пальцем резиновую пулю в патроне и задал свой вопрос.

Перед ними на столе лежал разобранный на части ''кольт'' и разряженный магазин. В рядок стояли пять патронов. Шестой комиссар вертел в руках.

Нас в кабинет четверо. Комиссар полиции Льежа, офицер-переводчик, вполне сносно говорящий по-русски, но страшно грассируя. И сержант, который вел протокол, прикинувшись в углу ветошью. Мертваго допрашивали отдельно от меня в другом кабинете.

Мысленно перекрестившись что залетели мы в 1912 год и автоматический ''Кольт'' правительственной модели уже год как появился на рынке. Хоть с этим не палимся.

Отвечаю, как на духу.

— Резина. Вид гуттаперчи.

— Зачем?

— Нелетальное оружие, — отвечаю и тут же поясняю. — Чтобы не убивать.

— Для чего?

— Для самообороны. Для полицейского задержания важного преступника живьём. Это экспериментальная модель. Наша российская полиция этим изобретением не заинтересовалась.