Дети ночи ч.2

Старик подождал пока стихнет топот и довольно улыбнулся.

— Быстро соображает. Может быть Мориг не такой уж дурак? Глянь какая толковая дочка у него? Есть сомнения, что таких воспитывают в тепле и роскоши. — Хотя... лучше было бы всё сделать иначе. Чтобы понять смысл жестокости родителей, требуется пройти слишком долгий собственный путь. Никакими объяснениями его не укоротить.

Вернувшись, Дован поставила на чистый стол большой поднос и выдохнула. Часов на столе уже не было. Она подозревала, что вместо них на столе магистра мог появиться любой другой предмет. Дело было вовсе не во времени, за которое она справится с распоряжением учителя.

— Ну и как тебе?

— Первое, что я хочу, НОРМАЛЬНО ходить по чёрному. Как Хетч.

Старик поперхнулся глотком вина. Прокашлялся и погрозил свежеприобретённой ученице пальцем.

— Как Хетч? Ты... аккуратнее с шутками. Нормально? Мда. НЕНОРМАЛЬНО он ходит. — Следующий глоток прошел вполне гладко. — Но красиво. Даже мне нравится.

До таких тонкостей и определений До было ещё далеко. Красиво? Пусть будет — красиво.

*....Одна из баз Хетча.

У капитана Гето времени на размышления было более чем достаточно. В сознание он пришел быстро, теперь, пожалуй, мог бы и покинуть это странное место... но ему было некуда уходить. Он сидел на солнышке и смотрел на чистую воду озера. То, что рядом не было никакого жилья ему сообщили, как и сообщили, что никто его не станет задерживать здесь или о чём-то спрашивать. Если он пожелает вернуться в место, откуда его забрали, то его перевезут и отпустят.

К сожалению, думал выздоравливающий капитан об очень неприятных вещах. Пациент продолжал осмысливать события, которые привели его сюда. Он пошел против системы. Не самой мощной и не принадлежащей государству. Насколько ему стало известно, даже сами зелёные монастыри не были единым организмом. Его беда в том, что как бы не отличались зелёные монастыри друг от друга, они продолжали жить в одной системе. Он препятствовал вербовке... точнее — насильной депортации зелёных адептов. Система отреагировала быстро и жестко.

Никто из монастырских не спрашивал его, почему он устроил свою демонстрацию и никто не разбирался, что не так с самим процессом вербовки. Его как паршивого щенка размазала по стене тройка боевых адептов. И даже не стала добивать. Огрызок человека выглядит куда более наглядно для тех, кто увидит результат. Результат противодействия зелёным. Противодействия воле настоятеля зелёного монастыря.

Сожаления у капитана не было ни в одном глазу. Он бы всё повторил столько раз, сколько получилось бы. Серьёзные размышления касались результата. Он фактически ничего не добился своим протестом. Человек за которого он вступился, остался прежним. Слюнявым идиотом, для которого адепты монастыря — братья и сёстры, воля настоятеля — закон. Единственное достойное место для обучения — Улот. Как это было проделано, капитан уже понимал, но совершенно не знал как это вообще возможно исправить.

К завершению второго месяца он устал гонять по кругу произошедшее и стал чаще смотреть на окружающий мир. К началу четвёртого, когда артефакты с его восстановившихся ног сняли, он стал бегать по утрам и попытался оборудовать спортивную площадку.

В этот момент появился человек, который его спас.

— Доброе утро, капитан. Не занимайтесь бесполезной работой. Давайте позавтракаем и обсудим... что делать дальше.

Работник оставил в покое бревно из которого пытался изобразить спортивный снаряд и с удивлением посмотрел на свежие мозоли на молодой коже рук. Это было... непривычно.

— Да вы садитесь, ваш намёк я прекрасно понимаю, но у меня недостаточно людей даже для ухода за больными. Окультуривать это место? Извините. Просто некому. Меня интересуют ваши планы на будущее. Должен сказать... оно уже наступило. Сегодня я могу отвести вас в то место, откуда вас взяли.

Гето натурально растерялся.

— Как?

— Как отвести? Или быстро вас вылечили? Может... потребовать с вас денег за лечение, чтобы выглядело более правдоподобно?

Капитан посмотрел на посетителя и... отправился мыть руки. Это требовалось сделать в любом из возможных случаев.

Когда умытый и немного осмысливший ситуацию пациент вернулся к дому, небольшой стол на улице уже был накрыт. Ресторанные контейнеры-термосы с самой обычное пищей. Такие же, как те, что приносили сюда в самом начале, когда второй человек был занят уходом за больным и не мог ни охотиться, ни готовить для пациента.

— Приятного аппетита. — Гость спокойно занялся своей порцией, не обращая особого внимания на капитана.

Тот поблагодарил и принялся за собственный завтрак. Кормили здесь на удивление хорошо. Поскольку собственных планов у больного не оказалось то и разговаривать он не торопился.

— И чем я... могу быть вам полезен? — Капитан сложил посуду в контейнер и вопросительно смотрел на собеседника.

— Не представляю себе.

— Вы воюете в Синти?

— До последнего времения вообще не воевал и не собирался воевать.

— Что изменилось?

Хетч отставил пустую чашку и посмотрел вокруг. Благодать. Совершенно обычный лиственный лес с совершенно обычным мелким зверьём. Никаких тебе мутантов. Ничего действительно опасного здесь не водится. Странно сидеть в таком месте. Без защитного периметра и множества всевозможных защитных конструкций.

— С момента, когда было начато ваше лечение, изменилось многое. Мой интерес связан с целым рядом событий и здесь и... в другом месте. Что интересует в... Синти? Как воюют рейдеры Баронств. Есть уверенность в том, что скоро они станут врагом не только для Империи.

— Почему вы не обратитесь напрямую к Патрулю? Вам наверняка помогут. Уж информацией о рейдерах — так точно. Что в этом может быть секретного?

Гость кивнул.

— Секретного? Ничего. Взаимодействие в данном случае регулируется указаниями Центра, а таковых указаний нет и не будет... насколько я понимаю. Устав говорит "любая передача военной информации гражданам других государств..." дальше вы знаете. Я гражданин Королевства. Работаю в интересах своего государства. Вот то, что я могу сказать вам прямо сейчас.

— Пф-ф-ф. — Капитан, честно говоря, ожидал чего угодно, только не такого ответа. — Если это структура Королевства...

Хетч отрицательно мотнул головой.

— Вы знаете о том, как работает Совет Старших Семей Империи? — На этот раз мотал головой капитан. Откуда ему знать? Вся эта возня происходит в Центре Империи. Сейчас это — слишком далеко. Даже новости сюда не доходят. Только слухи.

— Гражданин имеет право действовать в интересах собственного государства. Исключительно в рамках законов регулирующих подобные действия. У меня есть возможности и я, с ведома некоторых официальных лиц, использую такие возможности для защиты интересов государства.

— А что с нашими гражданами?

— Вы отказываетесь от помощи? Моя цель — рейдеры. Я не смогу организовать свою войну в Синти... да и не планирую ничего подобного. Я дам возможность воевать вам... или другому человеку. Помогу всем, чем смогу. Моим результатом станет оценка военной техники Баронств, тактики и методов противодействия.

Капитан подумал, что если всё действительно так, как описывает этот адепт... кстати.

— Вы магистр?

— С чего это вы взяли?

— Вы из Лепестков. Пользуетесь чёрным переходом и артефактами. У вас есть возможности, которые вы сами сравниваете с Советом... кто ещё?

Хетч вздохнул. Если ты адепт, то обязательно — магистр. Демоны бы побрали такое отношение. Впрочем, он уже и в Королевстве устал объяснять, что ему НЕЗАЧЕМ официальный ранг магистра. Похоже, проще будет его получить, чем каждый раз объяснять бессмысленность подобного для него лично.

— Если это так уж важно, то я могу стать магистром. Не завтра, но в любое удобное для меня время. До сих пор мне было удобнее НЕ БЫТЬ магистром. В Королевстве этот ранг имеет и неприятные стороны.

Капитан постучал костяшкой указательного пальца по пустому контейнеру.

— Что я должен буду делать?

— Поговорить с моим аналитиком. Выяснить, что вы МОЖЕТЕ сделать без нарушения своих законов. Если ничего... то я не стану вас удерживать. Так же не стану настаивать, если предложенная вам работа вызовет возражения. Отработать лечение вы сможете в роли такого же охранника как тот, что сидел с вами в первый месяц. Это просто и не требует особых условий. Я забираю две трети оплаты в счёт покрытия расходов на лечение. Остаток вы получите через год, когда ваша работа окончится.

Капитан хмыкнул и повернулся к брошенному бревну.

— Всё, к сожалению, далеко не так хорошо. ПосмОтрите?

Хетч перед тем как подняться, внимательно посмотрел в спину уходящего капитана. Нет. Глазами он никаких проблем не видел. Фигура пациента окрашена равномерно, нет видимых стыков между новыми тканями и старыми. С энергетикой норма. Что же до самих тканей, артефакт работает с генотипом пациента и выращивает именно то, что записано в базовом описании любого человека.

— Ладно. Заинтриговал.

После пятого жима тяжелой заготовки у пациента начались судороги. Рука, выращенная частично, разжалась и по открытым её частям побежали комки.

— Вот так вот. Сторож из меня не получится. Без медблока я ничего не могу.

— Стой на месте.

— Неа. Сейчас дойдёт до ног. Лучше бы присесть.

Хетч пожал плечами и осмотрел мышцы куда внимательнее. Картина ему явно не понравилась. Появился браслет диагноста. Затем из закромов вынырнул сложный составной браслет и улёгся на непослушную руку.

— Мда. Модификация?

Пациент молча кивнул. Пояснения врача, проводившего ему модификацию, в памяти не задержались, но технический ключ для медблока хранился в нейросети и... сам по себе ни о чём не говорил. Отсутствовала база, в которой находились развёрнутые объяснения к процессу, описанному длинной лентой букв и цифр.

В целом проблема получила объяснение. Сочетание старых мышц и старых нервных волокон, соединительных тканей и всего, что обязательно изменяется в процессе стандартной модификации с новыми, родными для организма, было случайным. Врач, лечивший последствия, удалял пораженные ткани выборочно. Так они и выращивались. Вперемешку. Где-то артефакт отрабатывал, восстанавливая прежний естественный тип тканей, а где-то просто помогал организму восстановить недостающие элементы. На подобные, трансформированные медблоком ткани, артефакт просто не был запрограммирован. Они убирались только в случае явного конфликта. Тут сыграла роль узкая специализация артефакта, обеспечивающая его высокую эффективность. В остальном... ткани, которые уже есть и работают... не могут быть дефектными.

Собственно, на этом случае сам Хетч вполне мог бы написать развёрнутый доклад для участников медицинского форума, но это сейчас не требовалось. Требовалось организовать для пациента возможность нормально двигаться.

— У нас не производят местные модификации. Для этого требуется мощный вычислитель и специальные программы. Разрабатывать заново шаблон для модификации? Нереально. Над шаблонами для медблока работали целые планеты, выглаживая и согласовывая всё десятилетиями.

— Да ладно, ты ведь в Лепестках живёшь, а там полно мутантов.

— Мутация? Парень, ты не понимаешь, о чём говоришь. Конечно, если привести тебя в место выброса молодой Ткани, ты мутируешь. Природа, резвясь, смешает тщательно выстроенные кубики и будет улыбаясь смотреть на результат. Но никто точно не скажет каким этот результат станет для тебя.

Разговор затянулся. Бесполезно описывать массу материала, который сам Хетч собирал всё время пока жил в Королевстве. Огромная коллекция старых и новых случаев. Разные изменения в организме человека. Но конструктивное зерно во всём этом было.

— А что военный автохирург? Он ведь восстанавливает ткани?

— Для такого восстановления требуется работа в режиме, который тебе противопоказан. ВМ корабля — нейросеть пациента — ВМ автохирурга. Объяснить?

Капитан мотнул подбородком. Именно его собственная нейросеть содержала стоп-метку для любого сложного медицинского оборудования. Любое её участие в процессе гарантировало отказ любого новейшего оборудования.

Уже в сумерках было принято компромиссное решение. Капитан отправится работать головой в один из центров сбора информации. Его задачей будет составить списки методик и необходимого обеспечения для групп, которые добудут максимум информации о технических возможностях кораблей Баронств. Любая информация, не входящая в конфликт с его личным пониманием законов Империи.

Хетч поищет решение для его проблемы. Править пациента вручную никто не будет. Это — задача на годы, поскольку потребуется, по сути, изучать целое направление. Такие жертвы никто приносить не собирается. И дело тут вовсе не в деньгах.

Иногда Хетчу было очень жаль, что в Королевстве отсутствует единое информационное пространство. Сделать шаг в этом направлении мог только Уно Первый, который о государстве думал больше чем о личных интересах. Да и силы у первого Короля было достаточно, чтобы заставить разрозненные группы адептов заняться одним направлением. Но об этом тогда никто не думал. А сейчас? Есть артефакты, но никто не даст доступ чужим специалистам к собственной артефактной сети связи. Если вдруг подобная общедоступная сеть появится, то ею с удовольствием будут пользоваться. Но проталкивать эту идею лично? Нет дураков. Катастрофически дорого.

*.... Рабочая площадка Наместника Тралона.

Рабочая обстановка в лаборатории Тралона, была явлением постоянным. Проблемы приходили, получали своё решение и исчезали. Но решённые вопросы обычно открывают новый пласт, добавляя несколько новых проблем. Процесс этот бесконечен и объём нерешённых проблем постоянно нарастает. Часто — благодаря решению предыдущих.

— Итак, мы имеем представление о том, кто и что именно делает с кораблями Флота. Ситуация прояснилась в месте соприкосновения интересов, но до сих пор нет ясности в том, куда отправятся корабли и что, собственно, они там будут делать?

— Запряги своего нового работника. Пока его не внесли в списки опасных людей, он вполне может узнать то, что нам никто не скажет.

Тралон посмотрел на спокойное лицо Ваннара и пожал плечами.

— Я его не... есть мнение, что развиваясь самостоятельно Хетч дольше не попадёт в те самые... официальные списки. Он уже приносит пользу и я не знаю, как отразится на его работе первая же стычка с Королевской Семьёй или с тем же Зидо. Пусть работает.

Наместник вздохнул и пройдясь по комнате, уселся в кресло.

— Я разговаривал с Тегером... то есть — с Наместником Первой Пары. — Ваннар молча ожидал продолжения. — Как ты мне и сказал, он отнёсся к моим словам крайне недоверчиво. Собственно, помощи мы не получим. Куда хуже то, что и Флот, подчинённый Наместнику, тоже не получит никаких новых распоряжений. На верфи Чемт заказаны новые корабли. Тегер просто сменит Флот. Целиком. По частям и с изменениями в уставах и наставлениях. Он думает именно так.

Ваннар негромко рассмеялся.