2. Делу время, а без практики никак

— Скажите, может вам что-то особенное принести в следующий раз?

— Эх, ну если не трудно, то порадуй старика пирожками, — слегка покраснел дедушка. — Давно я их не ел.

— Хорошо, приду через пару дней.

Поспрошалась с лешим и вернулась в дом. А около него меня ждал льер Бруин и выглядел он слегка взволнованным.

— Виктория, вы, где были?

— В лесу.

— Что? — удивлению куратора не было предела. — Зачем вы туда пошли? Это же опасно.

— С лешим знакомилась.

— Что? — переспросил льер. — И как?

— Успешно, — пожала плечами я, не понимая его удивления. — Дед Макар приятный старичок.

— Вика, вы не понимаете. В лес уже более двух лет никому прохода нет, — попытался запугать меня куратор. — Леший всех стращает и выгоняет.

— А не надо там мусорить и заниматься вандализмом, тогда все хорошо будет, — встала на защиту я.

— Вы хотите сказать, что видели лешего и общались с ним? — не верил мне льер.

— И не только. Я еще и приглашение в гости от него получила.

Учитель замер. А я не могла понять его удивления. Тут не было ничего сверхъестественного. Неужели он никогда не слышал о леших и о том, как их задобрить? Странно.

— Ладно, — отмер льер. — Предположим, что вы заручились дружбой лешего. Но почему вы не сказали мне куда идете? Я же несу ответственность за вас.

— Простите, но я об этом не знала.

— Впредь, будьте любезны сообщать о своих походах.

— Хорошо, льер.

Он удовлетворенно кивнул и пошел обратно в дом.

М-да, вот тебе и практика. Теперь еще о каждом своем шаге докладывать. Нет, опасения льера я понимала. Ведь с лешим можно и не договориться. Но уж слишком остро он реагировал на все это.

Ладно, мне нужно еще осилить хоть одну главу книги, иначе льер Смодиг меня убьет. Выбирала долго, но в конечном итоге решила прочитать про растения, тем более часть из них есть в списке.

Первым значился лунный собет.

Это растение можно встретить в лесной чаще, там, куда не попадает солнце. Он любит темноту и сырость. Собет крайне редок, поэтому имеет удивительные свойства. Отвар из него поднимет на ноги тяжелобольного оспой, уберет синяки, порезы и зарастит переломы. Листья собета имеют удлиненную форму и оранжевый цвет. Растение ядовитое, собирать нужно в перчатках, иначе возможны ожоги, которые лечатся с трудом.

Вот тебе и практическое задание. Мало того, что найти практически нереально, так еще и ядовитое. Интересно, это учителя так шутят или действительно хотят нас угробить? Ладно, почитаем дальше.

Корни дерева матао обладают незначительными свойствами, но, тем не менее, высоко ценятся. Это отличный возбудитель как для мужчин, как и для женщин. Для его приготовления требуется разрезать корень на мелкие части и смешать с тремя столовыми ложками паучьих лапок, а затем варить на медленном огне в течение получаса. Найти дерево просто. Оно имеет ярко желтые полосы по стволу и растет на открытых площадках, так как предпочитает солнечный свет. Не стоит срезать сразу все корни, это может погубить растение. Для зелья хватит и одного корешка.

Хм, ну и задания нам дали. Я вообще про это дерево впервые слышу, и никогда его не видела. А как искать то, что тебе незнакомо? Хорошо, что с лешим контакт налажен, может он подскажет.

Больше читать мне не хотелось. Тем более что пора было и об ужине позаботиться. С продуктами проблем не возникало. Местные жители снабжали льера едой, а тот оказывал им услуги. Причем, на платной основе. Вот и мне по приезду заполнили подвал всевозможной снедью. Так что сегодня у меня на ужин жареная картошка и простокваша.

Быстро покушала, помыла посуду и уже собиралась ложиться, как раздался стук в окно. Там сидел голубь, но не тот, что был утром. Пришлось идти за посланием. На этот раз от Элы.

'Приветик Викуся.

Как добралась? Как практика?

У меня тут весело. Народ смешной, считает меня и куратора темными ведьмами, даже стороной обходит. А часть, при нашем появлении креститься начинает. Но, тем не менее, как болезнь припрет, идут на поклон. Несут гостинцы, деньги и трясутся от страха.

Мне тут нравится. Правда, список заданий уж слишком сложный. Некоторые растения и вовсе найти нереально. И о чем наши учителя только думают? Тут пришло письмо от Поли. Видно она сильно скучает в своем захолустье. Да и я по вас соскучилась. Кроме куратора и поболтать не с кем, все боятся. Обидно даже. Я им помочь хочу, а они убегают.

Даже не представляю, как буду добывать растения. Лес рядом дремучий и туда все идти бояться. Говорят, что духи там бродят.

Жду ответа'.

Улыбнулась столь неожиданному посланию и стала писать ответ. Я посоветовала Эле сходить в лес и познакомиться с лешим. В сказки про духов верилось с трудом. Видимо, там тоже от посягательств лес охранялся. После написания ответа, прикрепила его к лапе голубя и отпустила.

Все же приятно, что подружки про меня не забыли. А вот от Дантера ничего нет. Странно. Хотя, у них-то практика находится намного дальше, чем у нас. И условия совершенно другие. Нужно набраться терпения и подождать.

Убедившись, что больше гостей нет, пошла спать.

* * *

— Виктория, вы как раз вовремя, — вместо приветствия услышала я довольный голос льера, входя в дом. — Мне нужна ваша помощь.

— Конечно, — тут же согласилась я и увидела незнакомого мужчину.

Невысокого роста с пивным животом и мутными серыми глазами. Залысина на голове, нос картошкой, одет в широкую льняную рубаху и черные штаны.

Он сидел на стуле, а руку положил на стол. Именно её и осматривал льер. Подошла ближе и увидела, что та проткнута насквозь какой-то деревяшкой.

Бедняга. И как он умудрился?

— Вика, как мы должны лечить данного больного?

— Заживляющим зельем.

— И сколько будет стоить такое лечение? — спросил льер таким голосом, что сумму нужно озвучивать не малую. Интересно, что они не поделили?

— Золотой, — ляпнула первую пришедшую на ум сумму.

У мужика глаз задергался, а куратор едва прятал улыбку.

— А если у страждущего нет такой суммы?

— Тогда можно за три серебрушки, — тут же ответила я. Мужичок взбодрился. — Но тогда нужно будет вытащить этот кусок, затем промыть все спиртовым раствором, очистить рану и зашить.

— С обезболивающим? — с надеждой спросил больной.

— Естественно. Но это еще пять серебрушек.

— Почему?

— Ингредиенты, входящие в состав этого зелья, достать проблематично, — охотно пояснила я, наблюдая за тем, как льер старается сохранить серьезное лицо.

Мужик задумался. Перевел взгляд с льера на меня и обратно. По лицу заструился пот. Ему явно было больно, но и денег жалко.

— Ладно, лечите, — достал из кошелька золотой и протянул куратору.

— Виктория, в левом углу стоит шкаф с зельями. Принесите необходимое.

Я кивнула и пошла за флаконом, а когда вернулась, то деревяшку из раны уже вытащили. Пострадавший был бледен и на рану не смотрел. Боится что ли? Протянула зелье льеру и тот вылил его на рану. Та стала зарастать на глазах. Мужик заметно расслабился и даже улыбаться начал.

— Свободен, — отпустил его льер Бруин.

— Благодарствую.

Как только больной покинул дом, я села на его место и стала ждать разъяснений.

— Двадцать процентов отдам, — тут же хмыкнул куратор. — Ты его хорошо развела. Не ожидал.

На самом деле такое лечение стоило не более двадцати серебрушек. Радость льера я понимала.

— А кто это был?

— Староста. Михеем кличут. Мужик он не плохой, но на деньги скуп. Снега зимой не допросишься, вот и приходиться изгаляться. Ты что-то хотела?

— Да, мне нужно в лес.

— Зачем?

— Собрать несколько трав.

— Хорошо, но не задерживайся там допоздна.

Я кивнула и вышла из дома. На скамейке меня ждала корзина с пирожками и свежими яблоками. Быстро дойдя до вчерашней поляны, разложила угощения и стала ждать. Звать лешего не имело смысла, о моем приходе он узнал, стоило мне вступить в лес.

— Решила навестить старика, — появился он на краю поляны. — Ммм, и пирожки принесла. Умница.

— Добрый день, — улыбнулась я, наблюдая за тем, как леший с детским восторгом поедает принесенное. — Рада, что вам понравилось.

— А тебе что-то нужно? — догадался дед Макар.

— Да, — честно призналась я. — Растения.

— Ну-ка, дай.

Протянула ему список. Он долго в него вглядывался.

— Хм, интересненько. Пошли.

Взмах рукой и перед нами возникает тропинка. Дедушка встал на неё и пошел, я последовала следом и спустя мгновение оказалась на поляне.

— Значит так, — начал говорить леший. — Вон там, под кустом, листья папоротника. Черное дерево видишь? — кивнула. — Это дьярка. А прямо за ней можно найти мандрагору. Только осторожней, она вредная.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я.

— И еще, как закончишь, пройди по тропинке до конца, там тебя будет ждать сюрприз. А я пока угодья обойду. Как все закончишь, кликни меня. Животных не бойся, не тронут.

Сказал и исчез. Я осталась в гордом одиночестве. Работы предстояло много, поэтому затягивать с ней не стала.

Для начала пошла за листьями папоротника. Они никакой пользы не несли, лишь улучшали свойства уже сваренного зелья. Поэтому я набрала их около десятка. А вот с листья дьярка хороши при расстройстве желудка и язвах. Это дерево сильно отличается от остальных. Его ствол, листья и корни — черные. Но отвар их них принимает фиолетовый цвет и очень противный вкус. Мне еще повезло, что листья находились невысоко, и их можно было достать с земли, не залезая на дерево.

Но не все бывает так легко как кажется. Дед Макар не зря предупреждал, что мандрагора вредная. Я добывала корень минут двадцать и с трудом запихнула его в корзину. Когда с заданием было покончено, пошла по тропинке, как и велел леший. И в награду мне досталась огромная поляна лесной земляники.

Вот это счастье привалило.

Следующие несколько часов ползала по поляне и собирала ягоды. Когда набралась полная корзина, поняла что пора завязывать. Из всего этого получится банок пять варенья, если не больше.

— Дедушка Макар, я закончила, — позвала лешего.

— Молодец, — тут же появился он, словно ждал этого момента. — Я провожу тебя.

Тропинка появилась вновь, и мы пошли обратно. Корзина оттягивала руку, но ноша была приятной.

— Приходи еще, — улыбнулся леший и испарился.

Я перехватила корзину поудобнее и пошла домой. И меня уже поджидала баба Нюра. Она сидела на скамейке и бдительным взглядом осматривала территорию.

— Добрый день, — поздоровалась я.

— Здравствуй, деточка, — не стала вставать она. — Ой, откуда у тебя столько земляники?

— Из леса, — поставила корзину за землю.

— Что?! — вздрогнула она. — Как же тебя угораздило туда попасть? Так же опасно. Нечисть всякая бродит. Повезло тебе.

— Возможно, — не стала раскрывать секретов добычи ягод. — У вас что-то случилось?

— Да. Нога болит, — пожаловалась она, указывая на левую голень. — Ходить больно.

— Сейчас вас осмотрю, — заверила её и пошла за сумкой с лекарствами. — Сильно болит? — стала ощупывать распухшую лодыжку. — Здесь что чувствуете?

— Ай, — вскрикнула бабуля.

— Так, у вас растяжение, — констатировала я. — Сейчас намажу специальной мазью и забинтую.

— Спасибо детонька.

Быстро достала из сумки обезболивающее, намазала и забинтовала.

— Пару дней ходите осторожнее, — предупредила бабу Нюру. — Иначе, совсем не сможете передвигаться.

Она кивнула и, прихрамывая, направилась к себе. Брать деньги за лечение не стала. Бабушка и так помогала мне в первое время.

Проводив пациентку взглядом, зашла в дом, поставила корзину на стол и стала думать как с ней поступить. Для варенья много, а вот если еще и компот сварить, будет самое то. Сходила к колодцу за водой, затем перелила её в кастрюлю, добавила немного сахара. Разожгла огонь в печи и поставила воду кипятиться. А так же закинула туда часть вымытых ягод.

Пока готовился компот, принялась за варенье. Промыла оставшиеся ягоды, засыпала их во вторую кастрюлю и сверху добавила сахар. Нужно дождаться пока они дадут сок. К тому моменту как ягоды подошли, успел свариться компот. Поменяла местами две кастрюли и стала ждать, когда варево закипит. Через десять минут все было готово. Осталось лишь остудить и разлить по банкам. Благо, их в подвале было предостаточно. Спасибо, бывшему владельцу.

Мне еще надо было перед куратором о проделанной работе отчитаться. Я решила его немного порадовать и взяла с собой одну банку варенья.

— Добрый вечер льер.

— Добрый. Как успехи?

— Хорошо. Я собрала корень мандрагоры, листья папоротника и дьярка.

— Молодец, — похвалили меня.

— Я вам тут земляничного варенья принесла, — поставила банку на стол.

— О, — удивился он, но подарок принял. — Спасибо. Сладкое я люблю. Как с оставшимся дела обстоят?

— Не плохо. Сегодня помогла теть Нюре, она ногу подвернула.

— Эх, — покачал головой. — Бедняжка. Как она?

— Отлично, — заверила я. — Сама до дома дошла.

— Что ж, тогда жду вас завтра.

Я кивнула и пошла обратно домой. Если честно, то тут было скучновато. Подруг нет, а вечерами только книги. И те уже порядком надоели. Хотелось хоть какого-то общения. Даже у себя в деревне я могла поговорить с бабушкой или Мьярой. А тут только куратор. Но он не сильно общителен и практически все время проводит в доме. Старики люди странные.

Я так задумалась, что когда подошла к дому, не заметила нежданного гостя.

Глава 2

На скамейке, около моего дома, сидел маленький золотистый дракончик. Размером он не превышал годовалого котенка. Я застыла в изумлении.

— Что смотришь? — окинули меня взглядом. — Никогда драконов не видела?

— Никогда, — заворожено ответила я, стараясь не быть настойчивой. Мне безумно хотелось его потрогать.

— Эй-эй-эй, руки при себе держи, — крикнул он, когда я не удержалась и решила погладить его. — Покусаю, — клацнул зубами.

— Простите, — убрала руку. — Вы такой хорошенький.

— Я не хорошенький, а великолепный, — поправил меня он, выпятив грудь вперед и подняв подбородок. — Боевой дракон — это тебе не шутка.

— Конечно, — закивала головой от умиления. — Вам что-то нужно?

— Письмо тебе принес, — протянул свиток. Но откуда он его достал я так и не поняла.

— Благодарю, — взяла письмо и тут же его открыла.

'Здравствуй любимая.

Если бы ты только знала, как я по тебе соскучился. Тут ужасно. Наш куратор каждый день начинает с тренировки. Бег, упражнения и холодный душ. Он считает, что тело и дух должны быть в тонусе. Одним из его любимых занятий является вылазка на охоту. Мы ищем опасных хищников и убиваем. Порой, даже ночуем в лесу. При всем этом куратор запрещает использовать магию. Считает, что это недостойное занятие для настоящих мужчин.

Кроме тренировок тут развлечений нет. Хотя, они занимают все наше свободное время. Надеюсь, что у тебя все хорошо.

Как идет практика? Как куратор?

Ответ отправь с Тором, голуби тут не летают'.