Аватар

— Правильно, они все босоногая голытьба! — Влез в образовавшуюся паузу Викал, только и могут в земле ковыряться!

— А водные? — я продолжил направлять мысль в нужную сторону.

— Водные? — Илона отвлеклась от своих воспоминаний и продолжила поучительную лекцию. — Маги воды так же не могут сотворить воду из ничего, максимум их возможностей это конденсировать ее из воздуха, и то это удел избранных. — Подозрительно оглядев аудиторию, девушка ехидно осведомилась, — надеюсь, все знают, что в воздухе вокруг нас распылено множество мельчайших водяных капель?

Все спокойно кивнули, ан, нет, Викал вместо этого наградил всех озадаченным взглядом, и только после этого активно закивал, не желая выбиваться из коллектива, на что Илона презрительно прыснула. И немного полюбовавшись на краснеющего парня продолжила.

— Водяные как я уже и сказала, так же используют уже существующую воду, лишь изменяя ее, или замораживая. Разве что им для работы не обязательно касаться ее. Поэтому я считаю их все же более развитыми, нежели земляные. И если уж говорить объективно, то водные кое в чем превосходят всех.

— Да не может быть! — Яростно возразил Викал

— Умение исцелять, тут они вне конкуренции. — Проигнорировав выкрик с места, спокойно продолжила девушка. — И в этом я вижу подтверждение стремлений нашего народа, народ огня должен править и защищать слабейших, от их же собственной глупости, а земляные и водяные, верно, служить, выращивая еду, строя дома и исцеляя недуги.

— Весьма логично использовать народы именно там где их уменья будут раскрыты в полной мере. — Согласился я с доводами собеседницы. — И если народ огня является лучшими воинами, то нам и надлежит следить за порядком в мире, направляя прочие народы в русло конструктивного развития.

— Именно так и будет, Гор, до полной победы и начала золотого века осталось не так уж и долго, закончить покорение царства земли и избавится от мешающего развитию и объединению аватара...

Разговор сместился на тему этого мерзкого консерватора, но тут никакой полезной информации добыть не удалось, если не считать маловразумительные слухи. Даже описание внешности в пересказе моих знакомых выходило от мелкого паренька, до могучего старца, разве что все сходились во мнении, что он лысый маг воздуха, покрытый татуировками.

— Аватар, конечно проблема, но ведь он последний маг воздуха, и уже кардинально не сможет повлиять на ситуацию, разве я не прав? — Я обвел взглядом своих собеседников. — Он просто не сможет продолжить род воздушников и цикл аватара прервется сам собой, через пару поколений, это в том случае если ему будет сказочно везти, и все не закончится намного раньше благодаря усилиям нашей армии.

— Гор, ты не совсем прав. — Возразила Тай Ли. — Ребенок аватара может стать чистокровным воздушником, а может и не стать, тут, как повезет.

— Да? — Удивился я. — А магию матери он унаследует?

— Хи-хи-хи, — Прыснула в кулачок Илона. Тай Ли и остальные так же заулыбались, над моим судя по всему глупым вопросом. — Гор, ты вроде умный парень, а такую глупость сморозил. Человек может обладать только одной стихией. А в случае смешанных браков ребенок чаще всего вообще не владеет магией.

— Да нет, я не об этом. — Попробовал я отмазаться от глупого вопроса.

— А так ты о необычных способностях. — Выручила меня Тай Ли.

— О необычных? О магах взрыва, что ли? — Уточнила Илона.

— Ага. — Кивнула головой моя малышка. — Сушествует теория что способность магов взрыва вызвана примесью у них крови воздушников.

— Чушь, — решительно отвергла Илона эту версию. — Воздушников уже сотню лет нет, а маги взрыва появляются. Нет, взрыв это тот же огонь, просто небольшая аномалия и ничего больше.

— А маги лавы? — Вступила в разговор Милика.

— Это вообще сказки. А если и не сказки, то такая же аномалия магов огня, как и маги взрыва.

— Но говорят, магом лавы может стать земляной...

— Больше слушай всякую чепуху, лава это огонь, да и говорю сказки все это нет таких магов. Ты еще вспомни легенды о гигантских львах черепахах...

Прогулка в хорошей компании мне понравилась, и не мне одному, так что в цирк мы возвращались в отличном настроении, готовые продемонстрировать все свое уменье на скором представлении. Но уже, практически у ворот, нашелся один борец за свободу, который, недолго думая, испортил такое хорошее настроение. Парнишка лет десяти, со взором горящим, выскочил перед нашей группой из переулка, и пафосно закричал:

— Умрите мерзкие захватчики!

Далее последовало волнообразное движение руками, и земля под нами заходила ходуном. Оба костюмера не смогли удержать равновесие при такой встряске и упали, а вот для нас с Тай Ли, и троицы акробаток, это испытание проблемой не стало. Так что, прежде чем парень успел совершить повторную атаку, в него уже несся огненный комок запущенный молниеносно среагировавшей Илоной, а я уже раскрутил кнут, отводя руку для удара.

Огненный шар разбился о вылетевшую из земли плиту, которой парень попытался нас придавить, и разорвал ее в клочья, осыпав осколками собственного создателя, а кончик кнута стремительной змеей преодолел разделяющее нас расстояние и ударил парня в голень. Таким ударом, я десятисантиметровые деревья срубаю, но маг не дерево, а скорее ближе к камню, поэтому паренек отделался только сильным ушибом, со слезами упав на землю. Секундой спустя рядом с ним оказалась Тай Ли, несколькими ударами окончательно лишив того возможности сопротивляться. Юная акробатка, конечно добрая, и отзывчивая, но еще она способна отличать тех к кому это доброту стоит проявлять от тех, кого сначала стоит хорошенько стукнуть. Но не берусь утверждать, что Тай Ли этого горе мстителя не простит через пару часов, особенно если у него припасена в запасе слезливая история.

Военный патруль появился спустя всего минуту после начала этой пародии на драку. Задав нам пару вопросов, и уточнив детали произошедшего, паренька заковали в кандалы и увели, а нам объявили благодарность за помощь в поимке бунтовщика. По всей видимости, теперь его героический порыв направят в конструктивное русло. Но это и так понятно, куда интереснее было смотреть на реакцию прохожих видевших, как их соплеменника заковывают. Народ земли действительно слишком пассивный, большая часть взглядов была равнодушной, и лишь парочка пылали праведной ненавистью. Права Илона, права, что это за народ такой, что так легко принял оккупацию? Видимо, действительно духу у них ни на что не хватает и пастух в виде народа огня пойдет им только на пользу.

Вскоре мы и думать забыли об этом происшествии у ворот, вернув себе хорошее настроение. А уж когда добрались до цирка и влились в суету подготовки к выступлению и подавно. Перед тем как выпустить меня на сцену, пришлось пройти осмотр, у Даны, доказав ей что я вернулся в норму, а заодно мысленно отвесить себе подзатыльник, поскольку я опять забыл проследить за конструкцией у себя в руке, из которой почти вся сила куда-то утекла. Но беглый осмотр ничего не выявил. В смысле ничего нового, а прошлые изменения вроде вреда не несут, так что я успокоился.

А потом была цирковая сцена и волнующее и бодрящее представление, показывать всей этой восторженной толпе свое мастерство и умение, было необычайно сладостно, а делать это в паре с прекрасной девушкой, вдвойне приятно.

Вчера мы показали не весь свой номер, ограничившись выступлением на канате, но сегодня, проблем со здоровьем уже не было, и на сцену мы выходили дважды. Вторым нашим совместным номером была своеобразная смесь демонстрации уменья владеть кнутом, с гибкостью Тай Ли, поданная в виде танца. Затея и хореография номера в основном принадлежит Мастеру. И как я уже признавал он действительно мастер. Я хоть и не мог посмотреть на все со стороны, но уверен, смотрелось это незабываемо.

Вот мой кнут, обработанный специальным составом, и потому горящий ярким голубым пламенем змеей метается по сцене, в погоне за хрупкой девичьей фигуркой, что лишь в последний момент уходит от смертельных объятий. Тай Ли была бесподобна, широко раскрытые в "страхе" глаза, хрупкая фигурка бьющаяся во все сжимающихся огненных путах, но продолжающая свой отчаянный танец. В какой-то момент, гимнастка "споткнулась" и полыхающий кнут оплел ее фигурку, скрывая от зрителей, зал застыл. И почти сразу взорвался многоголосым гомоном, когда гимнастка выскочила из вспышки красно-голубого пламени, в прыжке поймав брошенный ей букет цветов. Еще ми и глубоко прогнувшуюся девушку осыпает водопад лепестков от попавших под удар моего кнута цветов. И завораживающий танец гимнастки, соперничающий в гибкости с кнутом, продолжился с новой силой...

Тай Ли так и притягивала взгляд, налюбоваться на ее фантастическую фигурку было просто невозможно, но увы, позволить себе любование подругой я не мог. Приходилось держать себя в руках и не поддаваться восторгу и прочим эмоциям, одна малейшая ошибка в движении кисти и мой кнут, ударит не бутон, а партнершу, нанеся ей тяжелую рану. Так что моя работа была ничуть не менее напряженная, чем у девушки. Зато после номера меня захлестнул такой отходняк из адреналина и восторга, что аж в глазах стало расплываться, кажется Тай Ли так же была безумно счастлива продемонстрировать себя и сорвать бурю оваций. Как же мне нравится этот цирк! Зачем какие-то сражения и беготня, когда тут на сцене можно получить совершенно непередаваемый набор впечатлений!

Стоило нам скрыться за кулисами, как фонтанирующая восторгом девчонка повисла у меня на шее, наградив быстрым и восторженным поцелуем.

— Гор, это было восхитительно! Я тебя обожаю!

Увы, но развить общение на эту тему или продолжить дружеский поцелуй не получилось по причине набежавших циркачей, на все лады принявшихся поздравлять нас с успешным номером. А потом накал первоначальных эмоций чуть под угас, да еще и традиционная пьянка... Хотя наверное даже хорошо, что мы после выступления не смогли уединится, возможно на эмоциях у нас и зашло бы дальше, но не думаю что из такого, получилось бы что-то хорошее, лучше не спешить.

После того как цирк прекратил движение, и начались представления, у меня неожиданно появилось больше свободного времени. Это во время переездов мы с Тай Ли под руководством Гунара только и делали, что тренировались и разучивали номера, теперь оставалось только размяться утром, и вечером показать все что умеем. А вместе со свободным временем я и с остальными циркачами завел более тесное знакомство.

Даже с пироманами акробатами, которых благодаря нашему с Тай ли заступничеству не выкинули из цирка, мы подружились. Парни оказались не такими уж и плохими, долго извинялись и благодарили за то, что я за них заступился. А уж после того как они пригласили меня отметить примирение в ближайшем кабаке, закончившееся дракой с местными завсегдатаями, принадлежащими к народу земли, и вовсе все обиды ушли. Кстати драку начали именно мы, мне даже немного стыдно перед хозяином того кабака, пиво там было хорошее, а после нашего дебоша, лавочка сгорела, а всех кто не успел разбежаться и не принадлежал к народу огня забрал подбежавший патруль. Хотя вру чего стыдиться, земляные первые пустили в ход магию, вот и получили. А здание только изнутри и выгорело, каркас и все перекрытия каменные, так что только копоть отмыть.

Правда после этой драки Тай Ли меня знатно отчитала, но я так и не понял за что конкретно, за драку, или отсутствие в течении почти всего дня и пропуск всех тренировок, или за разбитую скулу, которую Дана быстро залатала. Спросить же напрямую было как-то боязно, нет, я не боюсь девчонки, еще чего, просто не хотел ее расстраивать своим непониманием, вот.

А еще через пару дней моя ущемленная гордость потребовала реванша. То, что мы все вместе разнесли кабак это хорошо, но мне же надо реабилитироваться, после того как меня побили. Ну, и перед Тай Ли покрасоваться.

И потому пусть и с трудом, но уговорил всю пятерку жонглеров на небольшой дружеский спарринг. Только теперь он должен был проходить не в тесных коридорах, а на улице. Я бы вообще предпочел в качестве площадки лесок, но и на полянку так, же согласен.

Зрителей посмотреть на нашу тренировку, набежало много, так что проигрывать второй раз мне было никак нельзя. Не смотря на это от использования кнута в предстоящей драке, я решил отказаться. Не по доброте душевной, скорее из желания той же гордости уделать их без оружия. Была еще и объективная причина, у нас все же не бой, а дружеский поединок, а боевым кнутом очень трудно наносить действенные и не калечащие удары. То есть переломить противнику хребет, это запросто, а вот вырубить его без особых последствий, это уже нужен удар филигранного исполнения, я могу и так, но во время драки малейшая ошибка, и чем это все кончится непонятно. После такого и стоящая в числе зрителей Дана, может оказаться бессильна.

Так что я стоял в десяти метрах от пятерки противников без оружия, дистанция тоже великовата и играет против меня, но это, смотря с какой стороны посмотреть. Вот прозвучала команда начинать, и я сразу рванулся вперед. Парни не то что бы растерялись, скорее опасаясь мне навредить, встретили меня далеко не в полную силу, хоть и не забыли разбежаться полукругом, для лучшего обстрела. Эта их заминка позволила мне безнаказанно сократить расстояние, сделав вид, что собираюсь напасть на крайнего левого, я вместо того, чтоб увернуться от очередного огненного шарика, разбил его рукой, принимая на защиту. Яркая вспышка, на мгновенье скрыла меня от глаз магов, а когда они смогли меня вновь рассмотреть я был уже в шаге от центрального в их построении.

Парень не растерялся и попытался влепить мне прямой в челюсть, но это слишком предсказуемо, да и в чистой рукопашке они мне не соперники, легким кистевым движением отвожу атакующую руку мага в сторону, щекой ощущая жар от вырвавшегося из его кулака потока пламени. И тут же его прерываю ударом в локоть. Захват кисти, шаг вперед, за спину противнику, попутно атакуя свободной рукой еще и плечо. Прикрыться его телом от оставшейся четверки, которая, не рискуя использовать магию, сама бросилась на сближение, но поздно. Моя рука двумя тычками бьет в шею, окончательно выводя из боя этого неудачника, а теперь подпрыгнуть и оттолкнувшись ногами, от спины временно парализованного, отправить его тушку в объятья парочки справа, в то время как сам я полетел к тем, что слева. Прыжок получился великолепный, пусть я и отбил себе бока о колонноподобные ноги, но зато парочка противников, споткнувшись о мою тушку, рухнула носами в землю. Я успел вырубить одного из них, а потом пришлось драпать, спасаясь от огненной волны второго и от нескольких ударов оставшейся парочки. Теперь они уже действовали всерьез, не жалея сил, да и проигрывать впятером одному не магу, им совершенно не хотелось.

Огненные струи летят не так уж и быстро, поэтому уворачиваться от них довольно просто, по крайней мере, для меня. Противники тоже сообразили, что если и зацепят, то только случайно, и в итоге пара магов прекратила этот обстрел, отправив в мою сторону трехметровую стену пламени. Этого я и дожидался. Стена формировалась прямо перед ними, а только потом летела к цели, но как только они начали ее поднимать, я рванулся вперед, все равно маги слишком сконцентрированы на своем действе, а спустя мгновенье они потеряют меня из виду из-за собственного пламени. Шаг, второй, стена начинает движение, прыжок с усилением жизненной силой, и я, выписывая в воздухе сальто, разворачиваюсь ногами вперед и, перелетая стену смачно впечатываю пятку в лоб опростоволосившегося мага. Я себе аж ногу отбил, а противник даже не сразу сознание потерял, правда, я это чуть позже понял, поскольку, в момент удара мне в бок прилетел огненный шарик от третьего противника находящегося чуть в стороне. И соответственно не потерявшего меня из виду, я надеялся, что он не будет атаковать, когда его товарищи на линии огня. Но ничего страшного не случилось, жизненной силы у меня хватит на отражении еще одной подобной атаки, а противников всего двое, так что справлюсь.