| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Не вопрос, — флегматично ответил Трит.
Именно из-за этого я выбрал этого большого спокойного парня, потому что был уверен, что он не разольет эту гадость на улицах Города, откуда она могла попасть в желудок домашних животных или в дом. Кто знает, какая доза этой дряни является смертельной? Лучше перестраховаться.
— Марик, сейчас мне нужно, чтобы ты повторил весь путь этого гада обратно до городской стены. Он мог вполне оставить еще сюрпризы.
Волчонок серьезно кивнул и повел меня по улице. Вместе с нами двинулись несколько любопытных жителей и моих ребят, которых я взял на всякий случай. Остальные же остались возле колодца обсуждать новости и вываливать на подоспевшего Хагела все интересующие его подробности. Пару раз я останавливался и осматривал окружающее пространство, но ничего не обнаружил. Вот только рядом с забором, где раздавалось негромкое хрюканье, я притормозил.
— Он здесь долго стоял, — сообщил мне Волчонок.
— Тогда точно нужно проверить, — согласился я и перелез через забор.
И тут же вляпался. Не буду уточнять, во что именно, вы и так прекрасно все поняли. За забором были свиньи в количестве больше двух десятков. Они с комфортом ковырялись в грязи, которая была буквально всюду. Я прошел несколько шагов, осматривая землю, при этом основательно извазюкав свои сапоги. Диверсант стоял здесь не просто так. Он доставал сюрприз, который хотел кинуть в колодец. А может быть и сюрпризы, ведь таких амулетов можно было наделать массу, особо не утруждаясь. Магическим зрением я проверил все места, куда можно было добросить нечто, находясь за забором, и обнаружил еще один камешек, который светился в магическом зрении скрытым в нем плетением.
Подходя к нему, я рассмотрел его обычным зрением и понял, что этот сюрприз немного отличался от первого. Он был серого цвета и немного больше первого. Хотя, я думаю, размер в этом деле мало значит. И тот первый камень был простым носителем плетения, а не чем-то вроде сухого яда. Вот только как он действует? Этот камешек лежал в самом центре большой кучи... хм. У меня даже появилась брезгливая гримаса на лице, когда я подумал, что его придется все равно оттуда достать, чтобы проверить его действие. Так просто развеивать плетение я не собирался, ведь если есть малейшая возможность пополнить свои знания, так почему бы ей не воспользоваться? Поэтому магический захват сейчас не поможет, придется ковыряться пальчиками, достать этот амулет и проверить его действие.
Пытаясь отсрочить неизбежное, я наклонился над камнем и магическим зрением четко увидел плетение внутри него, постаравшись запомнить все детали его структуры. После этого протянул руку, чтобы поднять сюрприз, но тут случилось одно из тех чудес, за которые я был очень судьбе благодарен. Одна из хрюшек внезапно решила познакомиться со мной поближе и в то время, когда я рассматривал плетение, незаметно подошла ко мне вплотную, а когда я протянул руку за камнем, просто ткнула своим пятачком прямо мне в лицо.
Это было весьма неожиданно, поэтому я просто потерял равновесие и задницей плюхнулся на еще одну весьма приличную кучку свежего ароматного... ну, вы поняли. Я тут же вскочил, отряхиваясь под ехидным смехом Марика, наблюдавшего за моими похождениями, заглядывая через край забора. Хрюшка, испугавшись моих ругательств, отпрянула и своим копытцем наступила на ту кучу, которую я только что внимательно рассматривал, закопав при этом камень еще глубже. Не успел я подумать, что теперь мне еще долго придется здесь ковыряться, как меня оглушил дикий визг, издаваемый любопытной свиньей.
Она отчего-то стала носиться, как ошпаренная, визжа на ультразвуке, а я с изумлением увидел, что на той ноге, которой она наступила на камень, стремительно расползается чернота. Вот, как оно действует, понял я, вытягивая меч из ножен. Этот сюрприз не отрава, он пожирает живую плоть! Нога свинки подогнулась, когда она проносилась мимо меня, и я увидел, что почерневшее мясо отваливается целыми ломтями. Выхватив клинок, я одним взмахом отрубил свинье голову, но процесс не останавливался даже на мертвом теле. Тогда я магическим зрением вгляделся в то, что творилось в пораженном плетением участке, и увидел что-то типа колонии мелких насекомых, которые стремительно размножались и поедали частички живой ткани. Огонь, подумал я, точно может это остановить, но ведь можно сделать и проще. Я одним махом всосал в себя всю энергию, что питала этих тварей, и они бессильно застыли. Заражение, охватившее большую часть свиньи, остановило свое продвижение и превратилось просто в груду черного протухшего фарша.
— Что вы сделали с моей свиньей! — раздался сзади меня гневный голос.
— Это не я, а вражеский лазутчик, — ответил я, развернувшись и увидев старика с ведром помоев в руке. — Именно он кинул в ваш двор один хитрый магический амулет, который принес с собой эту заразу. Взгляните! — я указал ему на гниющую половину свиньи. — Если бы мне не удалось вовремя её убить, то такая же участь постигла бы всех свиней в этом загоне, а вполне возможно, и вас самого.
— Да как же это... — всплеснул руками старик, чуть не обдав меня помоями. — Спасибо вам большое, господин Алекс, уберегли старика! Хвала Единому! Такое несчастье...
— Ну что вы, это моя работа, — скромно ответил я и отправился обратно перелезать через забор, слыша за своей спиной благодарности, которыми осыпал меня старик.
Вот так, подумал я, приземлившись по ту сторону ограды, если ты по недосмотру или умышленно сделал людям гадость, то тут же убеди их в том, что все могло быть гораздо хуже.
— Кстати, — вспомнил я и заглянул за забор по примеру Марика. — Испорченную тушу нужно закопать поглубже и ни в коем случае не касаться её руками, понятно? Я пришлю бойцов в помощь.
— Не нужно беспокоиться, мы сами со всем справимся, — затараторил старик. — Все сделаем, как вы велите. Спасибо, господин Алекс.
Ну, сами, так сами. Я и не напрашиваюсь, ведь парням тоже не доставит никакого удовольствия копаться в... Короче, я скрылся с глаз этого свиновода и повернулся к улыбающемуся Марику, разглядывающему пятно у меня на штанах.
— Чего лыбишься? — мрачно осведомился я. — Веди дальше, но учти, в следующий раз за сюрпризом будешь лезть ты!
— А у нас больше нет в городе загонов со свиньями! — просветил меня Волчонок с улыбкой.
Я только покачал головой. Ну почему людям так приятно, когда вляпываются другие? Что на Земле, что здесь — одно и то же! Вот только как же сам диверсант держал у себя этот камень, чтобы он не активировался раньше времени, пришла мне на ум запоздалая мысль. Ведь он явно не был магом и даже наличия слабеньких способностей я у него не наметил. Я еще раз осмотрел место у забора и спустя десяток шагов обнаружил кусок тряпки с веревкой, которую, вероятно, отнесло сюда ветром. Она слабо фонила энергией в магическом зрении, поэтому я сделал вывод, что именно так и хранил у себя этот амулет наш диверсант. Так что ничего сложного.
Мы еще прошли весь путь до самого забора, обнаружив рядом с ним веревку с крюком, замаскированную в кустах, но амулетов больше не было. Мда, подумал я, Волчонок все же молодец. Если бы он не успел, то вряд ли я стал бы искать эти амулеты, а даже если бы и нашел его у свиней, то отраву в воде точно бы не обнаружил. В результате погибли бы люди, так что Марик действительно герой дня.
— А почему ты не остановился, когда я тебе кричал? — поинтересовался я у парня, когда мы были у того места, где диверсант перелазил через забор.
— Когда, у колодца? — уточнил Марик. — Я просто подумал, что ты этому гаду кричишь, поэтому и не стал даже оборачиваться...
— Кочевники общего не понимают, — просветил его я. — Ему бы я кричал на их наречии.
— Но я же не знал! — оправдывался парень.
— Ладно, не кипятись. В следующий раз знай, что некоторые враги ценнее в живом виде, поэтому убивай только по моему разрешению, ладно?
— Ладно, — покладисто согласился Волчонок.
— Короче, — торжественно произнес я. — Назначаю тебе наряд на кухню за неподчинение приказу и объявляю благодарность за уничтожение особо опасного диверсанта. Так держать, разведчик!
Я протянул ему руку, но Марик отстранился и со смущением сказал:
— Алекс, у тебя рука в...
— Спасибо, я уже понял, — ответил я ему и пошел на речку купаться, велев Волчонку сбегать за моими запасными штанами.
Парень убежал, а я подумал, что этого героя уже точно не будут обижать в Городе, так что с этой проблемкой также все нормально разрешилось. Теперь жители узнали, кто такой Марик, но неприязни к нему испытывать не будут, а если кто и посмотрит в его сторону с презрением или ненавистью, то я ему сам лично объясню, как это неполиткорректно. В общем, все прошло нормально, только хрюшку немного жалко. Но если бы не она, пары пальцев я бы точно не досчитался — уж больно быстрым было действие у вражеского плетения. Так что спасибо ей от меня огромное и низкий поклон... посмертно.
Глава 26. Герои и злодеи
Пока я плескался в речке и оттирал вонючую субстанцию со своей одежды и рукояти клинка, я все думал о том, что немного недооценил кочевников. Оказывается, у них есть еще и маги. Хотя, их отсутствие было бы довольно странным, ведь среди всех прочих рас, населяющих этот мир, они присутствуют, так что мне остается только думать, отчего же я не учел этот фактор раньше. Сидя в прохладной воде, я вспоминал плетения, которые находились в камнях. Они были не слишком сложными, так что я без труда их запомнил, а сейчас принялся раскладывать на составляющие, выясняя, как все это работает.
Через минут десять, когда Марик принес мне сухие штаны, я пришел к выводу, что ничего особого в плетениях не было, просто был несколько иным принцип их построения. Например, часть, отвечающая за их активацию, находилась непосредственно рядом с запасом энергии, а вот меня учили, что вследствие такого близкого расположение может быть риск самопроизвольного срабатывания плетения. Также я отметил некоторое различие в самом принципе сохранения необходимого запаса энергии — если я просто создавал емкость, то здесь ставился еще и своеобразный насос, поддерживающий плетение в активном состоянии даже после истощения резерва. Таких отличий было еще с десяток, но остальные являлись более мелкими и для неспециалиста интереса не представляли.
В общем, одевая штаны, я пришел к выводу, что уровень магов у степняков был средним, если оценивать неведомых имперских мастеров как магов высочайшего класса, а тех недоучек, с которыми приходилось сталкиваться мне, как магов низкого уровня. Короче, с одним справлюсь легко, самонадеянно заключил я, с двумя — вполне возможно, если учесть запасы моей силы, с тремя и больше — проблематично. Будем надеяться, что маги кочевников строем не ходят и привыкли работать в одиночку. Надо будет добыть хоть одного, чтобы пообщаться с ним на профессиональные темы.
Новые плетения я отложил в памяти, чтобы потом можно было применить их на практике. 'Свиной грипп' (так я обозвал второе) наверняка эффективно может работать и на людях, а если еще немного увеличить его энергетический запас и расширить управляющий контур, то можно сделать... Так, это пока оставим и займемся усовершенствованием когда появится свободное время, а его в ближайшем будущем что-то не спешит появляться. Ситуация показывает, что нападения стали чаще, значит, пора менять тактику и уже самим делать вылазки в степь, перехватывая инициативу.
Возвращаясь с Волчонком обратно к моей лошади, терпеливо дожидавшейся меня у стены и флегматично щипавшей зеленую травку, я решил, что завтра с утра возьму всех своих ребят, оставив на охране только воинов Хагела, как более опытных, и отправлюсь с ними в степь искать тот лагерь, откуда к нам раз за разом посылаются отряды. В крайнем случае, мы тем самым просто проведем детальную разведку местности за лесом, если не повезет с обнаружением противника. Да, точно пора переходить к активным действиям, ведь, сидя на одном месте, становишься более уязвимым.
Запрыгнув на лошадь, я пристроил сбоку узел с мокрой одеждой и подал руку Марику, севшему позади меня. Вдвоем мы поехали к тому месту, где оставили лошадей Волчонка и диверсанта. Вряд ли там будут еще какие-нибудь сюрпризы, но перестраховаться все же стоило, поэтому я отправился туда сам, а не послал кого-нибудь. Поехали мы туда напрямую, не став делать крюк, и проезжать мимо кладбища, как в первый раз, поэтому добрались намного быстрее.
Первым делом Марик натянул свою обувь, а потом бросился разыскивать свою кобылку, уже успевшую куда-то удрать, дав мне возможность без свидетелей обыскать вещи нашего диверсанта. Результатов я особых не получил. На нехитрой поклаже были видны следы переизбытка магического фона, но это могло быть только следствием перевозки амулетов. Проанализировав их, я понял, что такая конструкция обеспечивает их большую демаскировку. Вот мои амулеты, например, никогда не оставляют никакого магического фона, поскольку энергия в них надежно закапсулирована, а поэтому, хоть и имеет ограниченный запас, но не 'протекает' в окружающее пространство.
Седельная сумка порадовала меня полупустой флягой с водой, несколькими овощами, двумя кусками черствого хлеба, саблей в довольно неплохих ножнах и колчаном со стрелами. Сам лук оказался приторочен к седлу. Больше никаких полезных вещей я не нашел, поэтому просто забрал лошадь со всем добром и, дождавшись появления Марика, вместе с ним отправился в Город. А там нас уже встречали. Новость о героизме Волчонка разлетелась быстро, поэтому многие жители, не принимавшие участие в описанных ранее событиях, спешили посмотреть на своего спасителя. Под их взглядами и перешептываниями (они разве что пальцами при этом не тыкали!) Марик стушевался и постарался скрыться за мной, но я обернулся и сказал ему с улыбкой:
— Нет уж, раз отличился, то теперь расхлебывай последствия!
Парень тяжело вздохнул, а некто особо сообразительный в толпе крикнул:
— Спасибо тебе, Марик!
И тут как будто прорвало плотину. Сразу все стали выкрикивать благодарности, здравицы новоявленному герою. Многие подошли к нам и старались лично поблагодарить парня. Две девчушки даже сунули Марику букет ромашек. Волчонок сидел на лошади, покраснев и опустив взгляд. Ладно, нужно спасать паренька, подумал я и крикнул:
— А ну, люди добрые, пропустите героя, у него еще дел полно!
Толпа понемногу расступилась, но энтузиазма не потеряла. Продравшись через такое окружение, мы отправились к загону, где и сдали своих лошадей под опеку местных пареньков. Волчонок в отсутствие своих фанатов немного повеселел и даже спросил меня:
— А каких у меня дел полно?
— А тебе еще сегодня на кухне тарелки мыть, или ты уже забыл? — ехидно сказал я ему.
Вздохнув, Марик опять повесил голову.
— Не расстраивайся, грязные тарелки — это не смертельно. Зато побудешь денек вдали от благодарных горожан, а до завтра они немного поутихнут или найдут себе нового героя, — утешил я парня.
— Точно? — с надеждой спросил он меня.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
