Пришлые. Красная Армия

Полчаса спустя, ровно в десять, на пороге объявился дознаватель c подносом в руках.

-Утро доброе, ты выспалась? — Алия уже привыкла к манере общения пришельца, маленький приборчик у него на шее осуществлял синхронный перевод на тулонский язык, звучание которого накладывается на русскую речь.

-Да.— Кивнула пленница.

-Сидение здесь, наверное, утомительным было?

-Есть такое дело...

-Вот поешь.

Игорь поставил поднос с едой на стол.

-Сегодня опять будешь меня допрашивать?

-Нет, мы поедем в одно место, где тебя научат языку.

-Точно!? Не шутишь? -оживилась Алия. -Я уж думала, меня отсюда никогда не выпустят.

-Мы узнали все, что нужно, изучили твой характер и поведение. Ты нам подходишь.

-Подхожу для чего?

-Не буду скрывать, этот мир абсолютно чуждый, нам нужны люди из местных для лучшего понимания ваших культур, посредники для выстраивания дипломатических отношений. Работы много, а готовых на добровольных началах сотрудничать с нами людей мало. Подумай еще раз, надо ли тебе это, больше возможности отказаться не будет.

-Нет, раз я согласилась, то слово сдержу. Я с вами.

-Жду тебя за дверью.

Закончив с приемом пищи, Алия с радостью покинула опостылевшую комнатушку. Сидение в четырех стенах, где единственным развлечением были беседы с дознавателем и разглядывание пейзажей за окном.

-Иди за мной, — бросил Игорь. -И ни чему не удивляйся.

-Постараюсь.

Чужак повел ее по коридорам общежития, здесь, насколько поняла девушка, обитали члены разведывательной организации, похитившей смотрительницу. На каждом из этажей здания находились десятки комфортабельных квартир со всеми удобствами. Никакой излишней роскоши вроде изящных люстр, картин на стенах, дорогих ковров и прочих вещей, что так любят военные чиновники КОГ.

-Хочу спросить кое-что, Игорь.

-Что?

-Мои шрамы от оспы. Они пропали всего за одну ночь... Что вы со мной сделали?

-Сделали универсальную прививку. Теперь для тебя не представляют ни какой грозы самые опасные болезни.

-Что это за лекарство такое?

-Миниатюрные машины размером меньше живой клетки, внедренные в наши с тобой организмы. Мы их называем нанороботами, после вживления они начинают быстро размножаться и распространяться внутри тела, их функция заключается в поддержании здоровья носителя. Попадет внутри тебя болезнетворный микроб — нанороботы его обнаружат и уничтожат, поранишься — повреждение заживет в считанные часы, также благодаря им существенно увеличивается продолжительность жизни.

-Насколько?

-Речь идет о тысячелетиях.

-Вы не шутите?

-Я абсолютно серьезен, — без тени иронии Игорь. -Шутки в моей работе -дело непозволительное.

-Правильно понимаю, эти нанороботы внутри меня позволят прожить не одну тысячу лет?

-В перспективе да, но на практике столько из нас еще никто не жил. Технология, по нашему летоисчислению, появилась всего три с половиной десятилетия назад..

-А если я руку, к примеру, потеряю?

-Вырастет новая, вообще убить тебя стало несколько сложнее. Для гарантированно убийства необходимо разрушить мозг, да и оно не всегда даст стопроцентный результат. Наши технологии позволяют полностью заменить практически любой орган тела, спорю, вы о таком и мечтать не смели.

-Насколько вы нас опережаете?

Игорь пожал плечами:

-В отдельных областях века на полтора, в других ушли двести или даже триста лет вперед. Биологическая инженерия, антигравитация, молекулярная сборка, технология создания пространственных врат, перечислять можно очень долго.

Выйдя вслед за Игорем из здания, Алия очутилась на заасфальтированной площадке, которую видела из окна, поблизости располагалось еще три или четыре подобных здания. Архитектура чужаков ни чем не удивила девушку, различия лишь в мелочах, ее держали на территории какого-то военного лагеря. Хотя на военный лагерь это место совсем не походило, скорее на закрытый жилой район, где обитают офицеры вместе с семьями.

Игорь с Алией обошли общежитие и оказались на территории стоянки с машинами, так сильно отличающимися от привычных паромобилей. Здесь были транспортные средства одного вида: покрашенные в зеленый цвет, с широким прямоугольным корпусом, рассчитанным минимум на перевозку четверых пассажиров и грузов в задней части. На дверях машин нарисована красная звезда — главный символ русской армии, также как Всевидящие Ока у саи и скрещенные мечи у КОГ.

— Садись, -указал Игорь на бронеход. -Вперед слева. Надеюсь, дверь сможешь открыть самостоятельно.

-Я не какая-то там деревенщина и знаю, что такое машина.

Алия потянула за ручку, расположенную горизонтально, а не вертикально, дверь легко поддалась и девушка села в автомобиль. В первый раз пленница пребывала в шоке, не могла адекватно оценивать ситуацию, сейчас же она была почти спокойна. Алия обращала внимание на мельчайшие детали в интерьере, архитектуре в поведении этих людей, во всем. Она сравнивала, сопоставляла, делала выводы. Можно смело сказать -чужаки не какие-то там пришельцы с других звезд и не обретшие плоть злые духи.

Кресло внутри авто оказалось удивительно удобным, куда там до него деревянным лавкам в общественном транспорте Гилнеаса. На приборной доске у руля и чуть правее от места водителя Алия не заметила никаких циферблатов или рычагов, вместо них пара рядов разноцветных кнопок с подписями на русском и матового цвета экраны.

Игорь нажал одну из кнопок, зажглась приборная доска, вероятно отображающая работу основных механизмов, двигатель машины чуть слышно загудел.

Транспорт плавно тронулся с места.

Мда, это не паромобиль, где требуется основательно помучиться, чтобы завести двигатель. Сначала разжечь газовую горелку, отрегулировать подачу топлива и воздуха к топке, проверить давление пара в котле... Входящие в моду автомобили на бензиновых или дизельных двигателях чуть совершеннее будут, однако даже они намного уступают достижениям працивилизации. Тут просто нажал кнопку и поехал, инженеры КОГ продали бы свои души Гефнонху ради возможности изучить технологии предков.

-Что служит топливом для двигателя машины? -Алию с недавних пор стали увлекать не только древние языки с историей, но и принципы работы устройств чужаков. Сама девушка хоть не являлась специалистом в технических областях, кое-что она все же понимала в физике, математике, биологии. В университете Губерауза учатся лучшие из лучших.

-Обычная вода.

-То есть так вода?

-Заливаем в бак воду, двигатель расщепляет ее на кислород и водород. Последний сжигается при высокой температуре, что дает необходимую энергию.

-И у вас весь транспорт на воде работает?

-Нет, еще катаются машины на дизельном или бензиновом топливе, авиация жрет керосин, некоторые водные и подводные корабли используют ядерные двигатели.

Мы по-прежнему продолжаем зависеть от нефти, хотя гораздо меньше, чем вы.

-Нефть очень дорогой источник топлива, у него второе название есть — черное золото. Промышленные гильдии и консорциумы готовы пойти на все лишь бы получить в свое распоряжение месторождение нефти.

Игорь усмехнулся.

-Черное золото... в этом мире ничего не меняется.

-В смысле?

-У нас в недалеком прошлом ради нефти развязывались войны, уничтожались целые государства. — Объяснил Игорь. -Даже миф придумали, будто черное золото — невозобновляемый ресурс.

-Разве это не так?

-Не так, оставь в покое месторождение хотя б на полвека и оно снова станет пригодным для добычи.

Вскоре машина миновала пост охраны на выезде из военного лагеря, проехала по заасфальтированной дороге через лес и оказалась на широкой четырехполосной трассе, где присутствовало оживленное движение. Игорь разогнался до головокружительной скорости, минимум в два раза больше, чем принято в странах КОГ. Конечно, не сравнить с полетом на аэроплане, но дух все равно захватывает. Водитель ловко лавировал между полосами, обгоняя другие автомобили, следующие попутно. Алии казалось, еще самую малость, и они обязательно врежутся в кого-нибудь, автомобиль занесет и выкинет в овраг.

Девушка несколько раз заострила внимание на расставленных вдоль дорог указателях, письменность чужаков имеет очень много общего с алгерийскими, лотеромскими, тулонскими, кунийскими языками.

-Мне долго придется учить ваш язык, на это уйдет несколько месяцев.

-Значительно быстрее, мы загрузим необходимые знания прямо в мозг.

-Это не больно?

-В худшем случае будет болеть голова, как после хорошей пьянки. Процедура применяется давно и очень успешно.

-А как вам вообще удалось так быстро расшифровать наши языки? Обычно на это уходят месяцы или годы. Твой переводчик очень грамотно говорит на тулонском.

-Дело в компьютерах, электронных вычислительных машинах, чтобы тебе было понятнее. Благодаря им расшифровка незнакомых языков занимает считанные часы.

-Компьютеры... -повторила Алия незнакомое слово. -И много их у вас?

-Они присутствуют везде, даже в этой машине. -Указал Игорь на приборную доску. -ЭВМ тут контролирует работу двигателя, подачу топлива, скорость, если допустим будет занос, программа автоматически предпримет меры по его предотвращению. Компьютер также отслеживает наше местоположение на карте, держит связь с другими машинами.

-Удивительно.

-Ничего удивительного, просто высокие технологии, рано или поздно с нашей помощью или без нее вы тоже достигнете такого уровня,

-Сколько лет у вас прошло от первой индустриализации?

Игорь почесал затылок:

— Двести с небольшим лет, вроде англичане первые этим делом начали заниматься, потом остальная Европа и Россия...

— Странно, у нас больше шестисот лет прошло с момента появления первого индустриального государства, но мы только сейчас начинаем отказываться от парового двигателя. За последние двести сорок лет ученые КОГ не смогли изобрести ничего принципиально нового.

-Мы постоянно воюем, а война — двигатель прогресса.

-КОГ тоже много войн ведет, однако серьезных прорывов в науке практически нет, в основном совершенствуется уже имеющаяся техника.

-И в чем, считаешь, причина?

-В ретроградах из Научной Коллегии, высмеивающих все новое, не укладывающееся в сложившуюся картину. Я знаю об этом не понаслышке.

-Да-да, ты рассказывала, как отчаянно пыталась защитить свою теорию о працивилизации.

-Хочу посмотреть на выражения их самовлюбленных морд, когда увижу их в следующий раз, — мечтательно произнесла Алия. -Я заткну этих профессоров как пятилетних детей. Они держали меня за нищую необразованную дуру, с трудом научившуюся читать. Аристократы напыщенные, считают, если у тебя много денег, то они сделают человека умнее, по-моему, наоборот... Меня что-то укачало. Останови машину на несколько минут, подышу воздухом свежим

-Нет, -жестко отрезал Игорь. -Останавливаться опасно, в лесу зараженные прячутся, сожрут, ты и на помощь позвать не успеешь.

Через несколько минут за поворотом показалась стена, возвышающаяся над лесом и перегораживающая путь. На въезде образовался внушительный затор из автомобилей, ждущих своей очереди, медленно, но верно она двигалась вперед. Вскоре Алия смогла разглядеть сооружение, стоящее на их пути. Бетонная стена высотой где-то в двадцать метров, наверху в три ряда намотана колючая проволока, на сторожевых вышках через каждые сто пятьдесят метров стоят охранники. Въезд укреплен еще лучше — восьмиколесный бронеход с тяжелым пулеметом на крыше, примерно дюжина вооруженных до зубов солдат в противогазных масках. Трое из них неустанно проверяли водителей, пассажиров, грузы, осматривали багажники и дно автомобилей при помощи зеркала.

-Для чего такие меры предосторожности?

-Чтобы никакая гадость не проникла за периметр, всякое бывает. Случалось так, что абихае оказывались в городе. Вылавливай их потом... Проще не допустить их проникновения. Да и помимо абихае существуют другие твари, мутировавшие из зверей. То стая ворон зараженных залетит, то инфицированные медведи с волками ломятся в ворота. Я не знаю, что будет, когда эта нечисть попрется к вам, дай бог, чтоб у вас иммунитет какой-нибудь был против заразы, иначе все повторится заново.

-Но вы изобрели лекарство?

-Лекарства против ''Пожирателя'' сделать невозможно, слишком быстро он мутирует. Есть только два варианта — либо инфекция, попадая в твой организм, отключается и сидит там до конца дней, либо вживленные нанороботы не дают ей развиваться.

-Мне это не грозит?

-Нет, мы сделали тебе прививку с наномашинами. В случае заражения они не дадут вирусу развиться, просто уничтожат его частицы и зараженные им клетки... Алия, пожалуйста, не смотри направо, — внезапно осекся Игорь. -Это может шокировать тебя.

-Да ладно, не такая уж я трусливая. — Девушка повернула голову и посмотрела в окно, впервые в жизни ее обуял суеверный ужас. Все точь-в-точь как в истории про храброго воина Аккада, сражавшегося против орды краснокожих огненных чудовищ. Существа, сидевшие в кузове грузового автомобиля, необычайно подходили под описание демонов из азийской мифологии. Кроваво-красная шкура, переливающаяся желтыми символами, морды наподобие оскалившихся собачьих черепов. -Поехали отсюда побыстрее...

-Говорил же, не смотри туда, — совершенно спокойно изрек Игорь. -Рановато тебе видеть такое. Первый раз у многих случается шок.

Уняв страх, Алия спросила:

-Кто они?

-Демоны, пожиратели миров, твари, явившиеся из-за грани бытия. Мы их просто величаем чертями.

-Ты о них так говоришь спокойно, будто они ваши ручные питомцы.

-Там шла страшная война с многократно превосходящим нас противником, союзников выбирать не приходилось. А демоны предложили помощь.

-Зачем им это понадобилось?

-Враг моего врага -мой друг. Слышала что-нибудь подобное?

-Да, есть у нас похожая поговорка...

— По сути своей демоны жуткие монстры, однако, нам с ними делить нечего, Земля и все населяющие ее жители несъедобны для Стихии. Однако мы можем помочь друг другу... короче скоро все узнаешь.

Алия, собравшись духом, нашла в себе силы взглянуть на существ снова. Какая-то сюрреалистическая картина получается — шестеро порождений адской бездны едут на машине, словно на маршрутном транспорте. Четверо из них что-то оживленно обсуждают между собой, остальные двое лениво глазеют по сторонам. С одним красныv Алия встретилась взглядом, демон изобразил нечто напоминающее улыбку и облизнулся. Девушку снова пробила дрожь.

-Я теперь спать не смогу нормально!

-Ничего, привыкнешь.

На исходе пятнадцатой минуты медленного продвижения, очередь, наконец, дошла до них. Машину деловито со всех сторон обследовали солдаты, Игорь предъявил им документ — маленькую пластинку с собственной фотографией. Стража не стала устраивать долгую проверку, как с остальными автомобилями, они быстро пропустили машину, в которой ехала Алия.

Внедорожник ''Рысь'' беспрепятственно прошел сквозь красноватую мерцающую пленку сдерживающего нанобарьера, не дающего проникнуть через ворота посторонним.