Вернуть жизнь(рабочее название)

— Сагар, — вновь голос жрицы раздался в моей голове, — нанеси благословение Богини на грудь каждого.

Кивнув жрице, я медленно опустила руку в пепел, на ощупь он оказался вязким и мокрым. Осторожно подняв руку, я подошла к вождю.

— Мы не ошиблись в тебе! — произнес вождь.

Улыбнувшись на похвалу, я коснулась груди Тахира, на мгновение, замерев в районе сердца, я резко опустила руку. Получившийся отпечаток, мало на что походил, но надеюсь, он защитит нашего славного вождя...ему ведь скоро рождением нового Наследника придется заняться.

— Пусть Сиир хранит тебя, вождь, — произнесла я ритуальную фразу.

Серьезно кивнув на мое напутствие, Тахир подал знак племени. Ко мне за благословением потянулись Сахи. Первым подошел воин Рихас, много повидавший Сах, в свободное время я любила прибегать в его мастерскую и слушать удивительные истории о силе и храбрости воинов, живших в стародавние времена. Вот, Рхах, веселая хохотушка, эта она решила на Саирлан выкрасить волосы в черный цвет. Вот, Гхара, самая добрая и отзывчивая нечисть, какую я когда-либо встречала. Каждого, кто подходил ко мне, я знала, каждый по-своему был мне дорог, каждый стал частью моей жизни. Потеря любого из них стала бы настоящим ударом для меня, теперь я хоть отчасти стала понимать Тахрсу, с ее безумной, с ее слепой любовью к каждому в племени. 'Но я не буду такой слепой!'

Только эти мысли пронеслись в моей голове, как я почувствовала рядом с собой присутствие своего врага. И действительно, подняв голову, я наткнулась на насмешливый взгляд нереально зеленых глаз.

— Не плохое выступление, меня пытаешься задобрить? — издевательски поинтересовался Наследник.

— Я...— побольше страху в голос, пусть думает, что я сломлена,— Я хочу быть нужной.

— Правильно, тебе следует, как можно скорее убедить меня в своей нужности, иначе...сама понимаешь, — многозначительно протянуло это чудовище.

— Я все поняла, Наследник, — тихо произнесла я.

— Тогда черти свой знак и отправимся охотиться. Ты ведь знаешь, что эту Охоту мы проведем вместе? Только ты и я.

Если Алхир решил меня напугать, это ему вполне удалось, от его многозначительного тона, по спине прошла армия мурашек...видимо не только я что-то задумала на эту Охоту.

— Да, знаю, — опустив ладонь в пепел, я собрала его остатки и, стараясь не просыпать, коснулась груди Алхира.

Под рукой громко билось сердце моего жениха, удары его сердца сливались с ударами моего, в эти мгновения, я чувствовала такое же единение с Алхиром, как и в тот раз, когда мы летели на дно колодца. Я подняла голову и посмотрела в глаза Наследнику. Буря эмоций и чувств, все сплелось в тугой узел, не позволяющий разобрать, что есть что. Или быть может это я видела отражения своих глаз в его? Тряхнув головой, я разорвала диалог взглядов, проведя вниз рукой, тем самым закончив знак, я отошла подальше от Алхира. Слишком откровенным, слишком внезапным, слишком не нужным стало для меня увиденное. В этом взгляде был шанс, шанс для нас, шанс, что Наследник примет меня, но каким, же призрачным он был. Стоит ли ставить на карту все, ради этого шанса... 'Нет, это того не стоит. Ты уже все решила. Может это у Наследника новая игра, он просто чувствует, что ты еще сопротивляешься, вот и пытается тебя охмурить, чтобы окончательно сломать. Его надо убить! Зачем рисковать племенем? Такой сумасбродный вождь ему не нужен. Убить!'

— Ты еще долго собираешься там стоять, вообще-то Охота уже началась,— окрикнул меня Алхир.

Вынырнув из своих мыслей, я удивленно оглянулась, поляна опустела, кроме меня и Наследника, уже никого не осталось, лишь где-то вдалеке звучал охотничий рог.

— Извини, сейчас сбегаю за зельями, — быстро произнесла я и, не дав Наследнику ответить, понеслась к хижине.

Так, я еще никогда не бегала, деревья проносились мимо с небывалой скоростью, вот впереди показались ворота деревни. Быстро минув их, я направилась к дому жрицы. Путь от поляны до хижины занял чуть больше минуты. Тяжело дыша, я вбежала в комнату, остановившись и еле переводя дыхание, я попыталась взять себя в руки.

— Все будет хорошо, все пройдет так, как надо! — глубоко вздохнув, я подошла к ложу, в глубине которого было спрятано мое оружие, то, что поможет мне избавиться от Наследника.

Откинув в сторону несколько шкур, я осторожно достала пояс с зельями, на вид такой же, как все другие, что мы делали для Охоты, но только на вид. Усмехнувшись, я положила его на шкуры и подошла к нише, откуда достала другой пояс, точную копию первого, и повязала его на пояс. Для верности попрыгав, проверяя, не мешает ли при движении сосуды с противоядиями, я взяла с постели первый пояс и отправилась к Алхиру.

— Почему так долго? — недовольно произнес Наследник, забирая из моих рук пояс с зельями и цепляя его к себе.

— Я проголодалась и решила съесть кусочек мяса, — пролепетала я.

— Человек! — презрительно бросил Алхир, углубляясь в лес.

Идя след в след за женихом, я смотрела на окружающий нас лес. Голые, колючие деревья, на их ветвях, даже снег не желал лежать. Чем дальше мы углублялись в лес, тем большее отвращение вызывали эти корявые ветки, постоянно цепляющиеся за одежду.

Мы шли уже около двух часов, я уже готова была выть от тоски, этот не меняющийся пейзаж, эта мертвая тишина, все это слишком сильно давило на меня. Одному Алхиру было все нипочем, не сбавляя шага, он шел вперед, к одному ему, известной цели. Лишь иногда останавливаясь, настороженно прислушиваясь к чему-то, что для моего слуха было не доступно.

Наконец, дойдя до не большого обрыва, Алхир остановился:

— Здесь начинается наш участок охоты. Надеюсь, ты позволишь какому-нибудь зверю загрызть тебя, чтобы у меня было меньше проблем, — и с этими словами он резко прыгнул вперед, мгновенно оказавшись под обрывом.

Мне осталось, только молча злиться вслед такому напутствию. 'Вот, значит, что ты задумал! Как примитивно! Зачем руки марать, звери все сделают, особенно, если им не мешать!'

Осторожно подойдя к краю, я посмотрела вниз, высота была не большой, но прыгать вниз, я бы не рискнула, надо попытаться спуститься с левой стороны, там обрыв более пологий. Медленно ступая по обледенелому краю, я двинулась к намеченной дороге. Ноги немного скользили, особенно, когда я начала спускаться вниз, но мне вовремя удавалось восстановить равновесие. Наконец, спустившись на ровную землю, я огляделась, оказалось, что место, где мы сейчас находились, было болотом. Правда, сейчас оно было замершим, но, не думаю, что от этого менее опасным. Земля была изрыта, всюду виднелись кочки. То там, то тут торчали худые, исковерканные деревья.

— Великолепное место! Это чтоб быстро не бежала, а то, вдруг, зверь не догонит, — с ненавистью пробормотала я.

Можно было, конечно, остаться здесь, но я еще не закончила с Алхиром, поэтому, взяв с земли валяющуюся палку, я пошла в сторону, из которой послышались звуки борьбы.

Перепрыгивая с кочки на кочку, я шла за Алхиром, по пути мне встречались убитые животные, наследник оставлял за собой кровавый след. Я насчитала уже восемь туш, но тела самого Наследника не было, значит, он, ни разу не был ранен и не пил зелий. 'Везучий! Но ничего, хоть раз-то тебя заденут!'. Внезапно, сбоку послышались голоса, остановившись, я стала всматриваться в ту сторону: в нескольких минутах ходьбы от меня виднелось два силуэта, а судя по доносившимся голосам, это были люди и без сомнения они, тоже, заметили меня. 'Теперь главное правильно разыграть полученный шанс'.

Присев на кочку, я стала ждать приближения гостей, в голове прикидывая примерную легенду моего появления здесь. Вскоре, фигуры людей стали отчетливо видны. Это были молодой мужчина и взрослая женщина, оба светловолосые и голубоглазые, их черты были очень похожи, скорее всего, это были мать и сын. Пока я раздумывала об их родстве, они уже почти вплотную подошли ко мне. Медленно встав, я подняла руки ладонями вверх, в знак добрых намерений.

— Приветствую Вас, путники, — с традиционным приветствиям я обратилась к ним, — Не встречались ли вам в этом лесу двое мужчин? Одного зовут Харим, а второго Миримах.

— Приветствуем тебя, путница! — мать промолчала, лишь сильнее нахмурив брови, ответил мне сын, — Нет, в этих проклятых лесах мы не встречали никого, кроме дикого зверья.

— Как же так?! — я попыталась изобразить отчаяние.

Видимо, получилось неплохо, раз даже женщина перестала смотреть на меня с таким недоверием.

— Меня зовут Акон, а это моя мать Дила. Может быть, вы расскажете, что случилось?

— Я Сага, — я плюхнулась обратно на кочку и закрыла руками лицо, — Я просто в отчаянии!

Резко открыв лицо, я посмотрела, полными слез глазами на людей.

-Вчера ночью мы остановились с отцом и братом на ночлег, а утром, когда я проснулась, никого из них уже не было, ни следов борьбы, ни следов зверья, как будто они просто исчезли!

Люди с тревогой посмотрели на меня.

— Прямо, как с нашей Ликой...-начал было Акон.

— Акон! Это наше дело! — предостерегающе воскликнула женщина.

— С вами случилось, что похожее? У вас кто-то пропал? — ну уж нет, вам не выбраться из моих сетей.

— Да, — нехотя ответила Дила,— моя дочка Лика, правда, она пропала две ночи назад.

— Какой-то странный зверь...— задумчиво протянула я.

— Зверь?!— воскликнул Акон, — Нет, звери так себя не ведут, похоже здесь объявилось что-то пострашнее зверей.

— Что это может быть? — изумленно округлив глаза, спросила я.

Вдруг, стоящая напротив меня женщина издала странный звук и, изогнувшись, упала на землю. Из ее спины торчал меч, а над телом возвышался ужасный и беспощадный Наследник Алхир.

— Нечисть, не это ли вы хотели сказать, — ровным тоном проговорил Алхир.

Переводя безумный взгляд, с тела матери на нечисть, Акон издал истошный вопль и кинулся на Наследника. Не достав даже меча, мужчина голыми руками напал на Саха. Бой был коротким, схватив на подлете Акона, Наследник сжал его горло. Мужчина пытался разжать руки нечисти, но силы были слишком не равны, постепенно воздух стал заканчиваться, лицо Акона начало синеть. А Алхир стоял и смотрел на меня, с садистским удовольствием наблюдая за моим искаженным лицом, гадливая улыбочка появилась на его губах. 'Тварь! Животное! Нравится мучить меня? Что ж, а сейчас мой выход!!'

— Алхир, — я медленно поднялась на ноги, — Отпусти его.

Наследник насмешливо изогнул брови, сильнее сдавив горло жертве.

-Алхир, — подобравшись, почти вплотную к Наследнику, я незаметно достала свой кинжал, стараясь не отпускать взгляд жениха, — Зачем эти смерти? Он и так уже лишился сестры и матери. Отпусти его.

Я прикоснулась к руке Алхира, продолжая так же умоляюще смотреть в его глаза, надеясь отыскать там, что-то кроме бесконечно холодного презрения, но нет...видимо, произошедшее на поляне было плодом моей фантазии.

— Алхир, — чуть слышно выдохнула я, прижавшись телом к Наследнику, — Алхир...

И последний раз, посмотрев в его глаза, я воткнула кинжал в спину Наследника. Отскочив как можно дальше от почти поверженного противника, я посмотрела на Алхира. Тот изумленно посмотрел на меня, и с легкостью отбросив Акона в сторону, вытащил кинжал из спины. Удивленно посмотрев на зажатое в руке оружие, он обратился ко мне:

— Не уже ли, ты думала, что эта иголка сможет меня убить?

— Нет, я не столь глупа, — улыбнувшись, ответила я,— но вот, если смазать лезвие ядом Баскары, то оно станет весьма опасным, тем более, если нет противоядия.

Ужас мелькнул на лице Алхира, он потянулся к поясу за сосудом с противоядием, руки его дрожали и тряслись, первые признаки действия яда.

— Можешь не спешить, в твоих сосудах нет противоядия, только обычная вода. Чувствуешь, как яд разливается по твоему телу? Еще пару секунд и тебя перестанут держать ноги,— и действительно, вслед за моими словами Наследник рухнул наземь.

Я медленно приблизилась к распростертому телу, присев на корточки, я стала гладить Алхира по волосам.

— Почти все, Наследник.

-Думаешь, это сойдет тебе с рук? — прохрипел Алхир.

— Конечно, сойдет, я все продумала, — мило улыбнувшись, ответила я, — Ты даже не представляешь, как удачно, что ты сам пришел сюда, и мне не пришлось уговаривать этих людей тащится за тобой. Теперь никто не сможет заподозрить меня. Все будут думать на них и не вовремя оказавшуюся здесь Баскару.

-Ничтожество! Какое же ты ничтожество!

-Зато я жива, а ты мертв!

Наследник, лишь с ненавистью посмотрел на меня. Через несколько секунд из его груди вырвался последний вздох, яд полностью отравил его тело. Саха, великого воина, Наследника Алхира не стало.

Встав с колен, я подошла к Акону, тот был все еще жив. 'Придется все самой делать'.С трудом отцепив от пояса мужчины меч, я подняла его вверх, меч был жутко тяжелый, зато в тело Акона вошел, как в масло. 'Так с одним делом покончено'. Вернувшись к телу Наследника, я отвязала от него пояс с лжепротивоядиями и прицепила свой. Нагнувшись, подняла свой любимый кинжал и закрепила его на поясе. Еще раз, внимательно оглядев место действия, я облегченно вздохнула.

— Как все удачно сложилось. Благодарю, Сиир, здесь не обошлось без твоего божественного вмешательства!

И развернувшись, я отправилась в обратный путь, домой, к родному племени.

12 глава

Дорога обратно почти лишила меня сил, с трудом различая в сгущающихся сумерках наши следы, я спешила изо всех сил. Наш с Алхиром участок леса, находился глубже всех, в самой опасной зоне, если начнется снег и скроет следы, шансов вернуться назад, почти нет. Да и поисками племя займется только после окончания Охоты, ведь согласно правилам охотники могут и не возвращаться на ночлег в деревню, так что до истечения десяти дней беспокоится никто не будет. А прожить в лесу в окружении диких животных, без огня, еды и оружия, это мне не под силу.

Я остановилась на несколько секунд, чтобы передохнуть. Устало прислонившись к дереву, я закрыла глаза...возможно это меня и спасло. Тишина и моя неподвижность, дали возможность различать звуки окружающего леса. Я стояла и прислушивалась, надеясь услышать вдалеке голоса, кого-нибудь из племени. Внезапно, слева раздался еле различимый треск веток, кто-то медленно подкрадывался ко мне со стороны болота. Стараясь не выдать охватившего меня напряжения, я повернула голову в сторону звуков. Между деревьев блестели два, налитых кровью глаза. Встретившись взглядами с притаившейся тварью, мы на мгновение замерли, оценивая шансы каждого. Глубокий вздох...холодный, морозный воздух проник в легкие. Резкий выдох...Одновременно с хищником мы резко сорвались с места, он за мной, я от него. Я неслась, не разбирая дороги, в голове пульсировала лишь одна мысль:

— Баскара! Это Баскара!

Я бежала уже не по следам, сильно отклонившись вправо, но это сейчас было совершенно не важно, за мной гнался опаснейший хищник, населяющий эти леса, а у меня не было даже противоядия.

-Чертов Алхир, даже мертвым он пытается убить меня!