Айк*

Хозяин попрощался с гостем и вызвал сопровождающего. Есть вещи, которые нельзя перепоручить Питону или Тирасу. Прибывшие люди не понимают происходящего и требуется всё уладить прямо сейчас, пока события не обросли неверными догадками.

.

Каждый человек знает ровно столько, сколько приносит ему его служба информации. Любой человек. Житель бедного района общается с друзьями, читает газеты, слушает разговоры в очередях за продуктами. Для него этот набор и является службой информации. Как он распоряжается фактами? Это уже второй вопрос.

Сейчас люди, собравшиеся в небольшом зале, знали критически мало. Умные люди, умеющие думать.

— Итак, добрый вечер. Извините, что я не сразу к вам пришел. Надеюсь, что в моё отсутствие вы успели познакомиться?

Иммон держалась молодцом. Её успели слегка... починить и теперь не было риска внезапного ухудшения состояния.

— Не стоит так волноваться, мальчик. Мы не только познакомились, меня даже успели починить. — Иммон даже внешне выглядела лучше, чем прежде. — Более того, я впервые за последнее время готова... что-то сделать. Ладно, это не самое главное. Главное, что мы все согласились с тем, что твои действия для нас означают жизнь и возможности. Если ты расскажешь что происходит, то ситуация станет менее опасной.

Айк осмотрел присутствующих. Тётушка Иммон и Арнель за её креслом. Гель за столом и рядом с ней двое помощников Иммон, которых Айк вначале принял за телохранителей. Ллайми стоял в отдельной группе вместе с двумя новыми адептами, Гекваром и неизменным Тирасу.

— Гек? Оформишься сам и оформишь своих ребят. Твоё место пока будет возле госпожи Иммон. Если она решит жить отдельно, ты займёшься её охраной. Извините... — Начальника телохранителей Иммон уже перевязали и он стоял со всеми силовиками. — Вы отрегулируете взаимоотношения? — Кивок от старшего и кивок от Геквара. — Я буду работать с тобой... так мне проще. Сейчас ты обязан знать что происходит. Итак, что касается всех присутствующих...

У Айка оказалось куда больше источников информации. Помимо службы Тирасу с ним общались представители Королевства, представители военнопленных, адепты, достаточно объёмный состав подчинённых и советников Питона. Питон оказался единственным из близкого круга, кого сейчас здесь не было.

Все люди, включая Дена, который возвращался с группой обычным транспортом, приносили небольшие кусочки общей картины. К моменту когда самолёт сбили, Айк уже имел достаточно оснований для того, чтобы предполагать скорую попытку смены власти. Допрос террориста, затем снятие информации с его куратора добавили конкретные имена и увязали картину. Последней точкой стал разговор с Гекваром.

— Фанатики создали видимость всплеска активности Глаз Тио и попутно... должны были подготовить меня к принятию предложения Элми. Если бы я не выжил, — Айк сознательно исключал из описания Гель, чтобы не вызывать лишних эмоциональных всплесков. Личные характеристики Элми Нарон сейчас никого не интересуют. — Если бы я не добрался до поместья, Королевство было бы вынуждено искать другую кандидатуру на место Представителя. Так считает большинство политиков. Это ошибка. К первоначальному списку Омри уже не вернётся, поскольку ситуация изменилась. Думаю, что следующим Представителем стал бы... один из тех, кто сейчас со мной работает. Гипотетически, с точки зрения Элми, следующим должен был стать капитан Геквар. Как я понял, госпожа Иммон узнала обо всём непосредственно во время нашей встречи. Персоналий сейчас касаться не будем. Есть детали и источники информации, которые я не могу раскрыть и... не хочу обманывать присутствующих. Общая ситуация именно такова.

Военные и телохранители быстро определились с порядком взаимодействия и комната опустела. Начиналась самая сложная часть. Если Иммон согласится на сотрудничество, то должны быть обязательно сформулированы чёткие условия. "Помощь родственников" в этом случае... как петля на шею с верёвкой неизвестной длинны. Минимум что требуется точно знать это... длину той самой верёвки.

Когда Геквар говорил о звонках родственников, он был совершенно прав. Звонки начались практически сразу же. Айк ещё разговаривал с Иммон и её внучками, а оба советника бабушки уже отправились успокаивать родню. Они были предупреждены о том, что телефонная линия контролируется военными, так что никакой важной информации телефонам доверять нельзя.

Собственно, пока такой информации и не накопилось. Главной задачей советников было успокоить людей и получить сведения о том, что делает Элми.

Иммон к телефону сама подходить отказалась.

— Ишь какие простые... позвонить им. Две или три недели пусть поварятся. Я проверю свои связи, составлю планы и тогда... будут по одному прибывать. Лично. Я не доверяю телефону, кто бы его не контролировал. К тебе уже добрался советник Первого? Кто именно?

Внучки постепенно остались не у дел и оставили Айка с Иммон в зале одних. Как всегда разговор был персональным, а сидеть на месте, разглядывая пустые стены — мало удовольствия.

Гель провела короткую экскурсию по обжитой части дома и убежала готовиться к завтрашней встрече. Её сестра фыркнула, обозревая весьма скромную обстановку собственных комнат и отправилась дышать воздухом. Заняться ей было совершенно нечем.

Айк бы с удовольствием провел возле бабушки Иммон гораздо больше времени, но его всё ещё ожидал Советник, да и назначенная на завтра встреча... на этом уровне домашние задания требовалось выполнять обязательно.

Дом затих только глубокой ночью, когда необходимость отдыха стала важнее прочих дел.

Появление на Джонме нового человека привело к тому, что следующий месяц стал, пожалуй, самым напряженным для всей объёмной команды, собравшейся там. Уже через месяц после прибытия Иммон, на Джонме открылись филиалы двух банков и это создало массу проблем с инфраструктурой. Результатом переговоров с Советником стало изменение структуры новых предприятий и введение ценза оседлости для рабочих высокой квалификации.

Люди продолжали прибывать на Джонму, несмотря на то, что работы для них уже не было. Расширение производств прекратилось. Здесь. Открылись стройплощадки в пяти других городах планеты. Туда перемещали сборочные мощности и массу мелких производств, обеспечивающих изготовление комплектующих. От Джонмы, по ближайшей территории, поползли дороги во все стороны. Два новых моста, крупный морской порт.

Айк высох и к моменту открытия первого посольства уже почти забыл о причине всех изменений. Почти сразу после официального открытия представительства Королевы, были отгружены несколько крупных партий техники, оружия. Военнопленные подумали.... и небольшая часть их вернулась в Королевство. Остальные получили ограниченное гражданство. Это была фикция, поскольку для специалистов Джонмы постоянной оставалась только регистрация на Джонме. И строители и адепты и те, кто успел поработать на металлургическом предприятии, регулярно отбывали в новые места, чтобы участвовать в строительстве и запуске новых мощностей.

— Да ты не волнуйся, Айк. — Питон, пожалуй, оставался самым счастливым человеком из Семьи Нарон. Он в один момент лишился необходимости общаться с Элми и получил "целую и здоровую бабушку отдельным блюдом". — Лет за десять вся эта суета успокоится и ты станешь одним из самых богатых людей планеты.

Дом Флойков, после появления в нём Иммон... нет, не так. Причиной глобальных изменений в игрушечном замке стала Арнель. Она вдруг лишилась собственных и тетушкиных планов на жизнь и нашла себе занятие. Дом вздрогнул и стал изменяться. По коридорам пополз паркет с затейливым рисунком, изменилась планировка помещений, добавились балконы и терассы, площадка для небольшого парка прожорливо накинулась на примыкающие к ней голые камни и существенно увеличилась в размерах.

Хозяин к изменениям относился скептически. Человека радует вещь, которой он пользуется, а удобством нового дома Айк пока только восхищался издалека. Даже Питон проводил здесь куда больше времени, чем сам хозяин.

Два раза сменился состав личных помощников Айка. Тирасу, после неудавшегося покушения, ушел в планетарное СБ. Ден мотался по всей планете, обеспечивая охрану новых строек. Геквар возглавил силовую часть и появлялся лишь изредка, проводя массу времени на множестве базовых точек, разбросанных по планете.

С каждым следующим отправленным грузом на Мойте появлялись новые вещи и возможности. В какой-то момент Айк вспомнил о том, что самым горячим его желанием было... убраться с этой планеты к демонам. И рассмеялся, вызывая недоуменные взгляды собравшихся за столом родственников.

— Мы... чего-то не знаем? — Арнель уже полностью освоилась в доме и растеряла остатки смущения. — Твоя радость иногда хуже крупной неприятности, Айк. Выкладывай.

— Три года назад я мечтал убраться с планеты. — Арнель успокоилась и вернулась к собственной тарелке. Гель хмыкнула, Иммон улыбнулась, Питон выдохнул. И... вся реакция. — Мда. Теперь? Пожалуй, я даже и не мечтаю совсем.

— Ничего. Есть одна важная задача. Ты обещал мне правнуков. — Иммон с удовольствием отметила изменившиеся лица внуков. Всех без исключения. — Я бы ещё хотела увидеть мужа Арнель. Желательно — не в следующем году.

— Бабушка. — Упомянутая особа укоризненно наклонила голову. — Кто-то мне сказал, что любые насильственные действия в этом направлении недопустимы? Не напомнишь, кто именно?

— Этот же человек сейчас скажет, что ещё год или два и на Мойте будет кризис. Я хотела бы познакомиться с мелкими Флойками до того, как начнётся стрельба и... всё сопутствующее.

Среди собравшихся за столом, пожалуй, только Арнель удивилась новости. Мужчины делали вид, что ничего не происходит. Гель старательно изображала увлечение собственной тарелкой. Иммон пожала плечами и присоединилась к общему... празднику жизни.

— Можно подумать, что если я не стану об этом говорить, что-то изменится.

.

— Гек, ты ведь не думаешь, что наше знакомство имеет какие-то другие причины кроме указаний Элми?

Арнель слишком хорошо знала свою бабушку, чтобы думать, что её застольный вопль закончится одним разговором. Иммон возвращается к активной жизни. Интересно, понимает ли Айк, кого он получил? Пока его никто не трогает, но это — только пока. Впрочем, младшая Нарон повернулась к своему собеседнику. Собственная судьба её волнует куда больше. Именно этот человек был "плановым" мужем для младшей наследницы.

— Знаешь... было время, когда я радовался каждой прожитой минуте. — Геквар, улыбаясь, смотрел на укладывающих паркет рабочих. Арнель взяла на себя благоустройство дома и сейчас проводила обход новых залов. Он сопровождал женщину в сегодняшнем походе. — Я и сейчас радуюсь. Именно тогда я решил, что семья у меня появится только тогда, когда я уйду со службы. Оплата здесь — очень хорошая. Через пять лет, если всё будет нормально, я сойду с дистанции и куплю себе маленький дом на одном из тёплых островов экваториальной зоны. Извини, но ты со мной не поедешь. Тебе там просто нечего делать. А я в... этом месте, ничего кроме работы не вижу.

Соседка хмыкнула.

— Иммон тебя... не зарядила? На великий подвиг во имя Семьи Нарон?

— Подвиг? — Геквар потёр подбородок. — К сожалению я хорошо представляю себе что именно должно было произойти с нами. Недавно случилась одна неприятность... ты обязана знать. Полковник Освен.

Арнель кивнула. Ну конечно она знает. Жена полковника — одна из ближайших родственниц по материнской линии.

— Представляешь, у человека только-только родилась дочка. Военный лётчик, прошел первые бои Отражения, дежурил над проливом. До последнего времени командовал авиацией Побережья Умион.

— К чему это ты? — Арнель покосилась на соседа. — Если люди полковника сбивали самолёты Айка... то мне это не интересно.

— Не сбивали. Не они. У него родился ребёнок.

— Знаю. Чудная девочка с двоечкой. И что?

Геквар выдохнул и повернулся.

— Вот скажи мне, как ты себе представляешь судьбу твоего сына или дочки? Нет-нет, я говорю именно о ТВОЁМ ребёнке.

Соседка разом потеряла всю уверенность. Она-то знает механику обеспечения Семьи наследниками с низким индексом Тука, но Гевар об этом знать не должен.

— Да, я знаю о том, что происходит. Более того, я совершенно точно знаю, что у меня после войны на Джонме ребёнок будет иметь никак не меньше восьми единиц. Как и настоящий ребёнок Освина. Смерть полковника выглядела странно и я с командой проверял события.

Чего не собирался говорить Геквар? Официальная версия гласила, что у полковника случился сердечный приступ и его не довезли до больницы. Иммон, естественно, официальное заявление не устроило. Практически? Освен повесился. Геквар проверил всё и добрался до роддома. Списки отказников уничтожают каждый месяц и он успел добраться до списка раньше. Ребёнок полковника имел семь единиц и ушел в Отказ. Жена тут же усыновила девочку. Её родителей найти не удалось.

На этом этапе подключился Ден и выкопал всю грязную историю с корнями. За парой следили люди Элми и делалось всё почти с самого начала. От девочки никто не отказывался. Мать умерла во время родов вместе с ребёнком. Отец пропал. Вот так гласят официальные документы.

О том, что люди, воюющие на Джонме, изменяются от постоянного контакта с заклинаниями чёрных, знали все. Дети Айка? Они однозначно выпадут за уровень выживания. Приятель Гека, помимо всего прочего, прошел базовую инициацию по чёрному. Гель занимается волновой практикой.

Геквар нервно потёр руки.

— Что я услышу от Иммон, когда у моего друга родится ребёнок за гранью жизни? Поменять? Найти НОРМАЛЬНЫЙ ВАРИАНТ из нашего списка?

Геквара никто не должен был допускать к такой информации. Арнель представила себе, что этот человек сейчас о ней думал. Как можно распоряжаться жизнью собственного ребёнка? Этот нам не подходит, найдите замену? Она-то знала всегда, пусть такое знание и было совсем не лёгкой ношей.

— Кто тебе рассказал?

— Полковник оставил записку.

— Вы были знакомы?

— Нет. Он не мне писал. Но нашел его послание именно я. Я не хочу бояться и не желаю иметь с Нарон родственных отношений.

Арнель молча смотрела на собственные пальцы. Объяснять, что в их случае всё было бы не так? Ну и кто же теперь ей поверит? Не Геквар, это точно. Да, Элми держала страховку для пары Гель. Дети должны были появиться почти одновременно. Так представляла себе тётушка. И официально ребёнком Гель называли бы её дочь. Или сына. У родителей два и два. Ребёнок был обязан попасть в идеальный промежуток.

— А знаешь? — Гек обернулся. — Если бы не последние события, я был бы примерным мужем. Некоторое время. Потом... меня бы прибили по-тихому. Вот такие вот дела.

— Хорошо, что всё получилось именно так. Мы можем сказать, что... ничего не было?

Сосед пожал плечами.

— Так и не было ничего. Просто теперь уже точно — ничего и не будет.

Разойтись спокойно, без скандалов и личных претензий? Что может быть лучше? Тётя Элми со своими планами в отношении девочек уже пролетела. Иммон? Да она никогда не решится играть с детьми Айка, а тот никому не доверит беременную жену. Арнель впервые пожалела, что она не оказалась на месте сестры.