Темный принц

Но, разве для использования этой техники не нужно согласие? Отец просто впустил меня в свою человеческую половину, став одержимым. Это было так неожиданно, что я даже не подумал противиться, а когда осознал происходящее, уже стал частью силы Рихана и не мог самостоятельно распоряжаться своим страхом и даже йоки. Я бы мог пересилить его, что бы отобрать контроль над телом себе, но, я просто не знал как. Как это сделать, не поглотив Рихана, так же, как происходило слияние душ в моем прошлом.

— Кха, Рику, твоя сила просто невероятна. — Прохрипел побледневший отец. — Мое тело едва выдерживает напор твоей йоки. Ты хорошо показал себя, даже мне было тяжело с тобой драться. А теперь, спи, тебя ждут новые учителя...

Что?

Последние слова отца звучали как-то приглушенно. Мысли с каждой секундой тяжелели, пока я полностью не погрузился во мрак.

Возвращение в материальную форму не разбудило меня, но отпечаталось во сне, будто я вынырнул из теплого озера крови. И, с того момента мой сон превратился в кошмар. Я помню, что за мной кто-то бежал, я отбивался и убегал, но, почему-то, остановиться и принять бой я не мог. Лязг мечей и грохот выстрелов преследовали меня, тени пытались схватить за ноги, а духи ветра сковывали движения, из-за чего я двигался, как в желе.

— Ха, это внук того старика? — Сквозь сон доносится до меня чей-то голос.

— Выглядит слабаком. Тебе не кажется, что нам соврали? Учить этого сопляка просто оскорбительно для нашего клана!

— Ничего, притащим его в селение и посмотрим, что из себя представляет внук Нурарихена!

Я бы еще послушал, но меня потянуло глубже в сон, заглушая ощущения тела.

Кажется, я спал слишком долго. Когда сон начал отступать, я чувствовал себя совсем разбитым. Тело слушается плохо, а мышцы как вата, вялые и немощные.

— Хах... голова болит... — Простонал я, открывая глаза.

И нахожу себя в котле.

В большем чугунном котле.

— О, он проснулся! — Доносится до меня разочарованный вздох.

— Как жаль, а нам сказали, что если он проспит еще полчаса, мы сможем его съесть.

Оглянувшись на голоса, я увидел уродливую морду. Две морды, три, четыре, восемь...

В общем, много незнакомых лиц, большая часть которых были йокай-обезьянами. Лица злорадно скалятся, разглядывая меня с каким-то нехорошим интересом. Нет, они не рассматривали меня как еду на полном серьезе, это была, похоже, шутка такая, не смешная. Но, во взглядах йокай так и сквозил немой вопрос, сломаюсь ли я, если стукнуть посильнее. А разлитая в округе йоки даже на меня давила своей силой, заставляя чувствовать неуверенность. И, от вида всей этой братии в моей голове вертелась одна мысль — куда я попал?

Несколько ранее в поместье клана Нура.

Керрия ловко орудуя ножом резала овощи тонкими кусочками. У нее достаточно времени, что бы приготовить ужин для любимого братика. Отец решил преподать ему пару уроков и, учитывая, что это будет схватка на мечах с применением сил йокай, то после урока Рикуо будет уставшим и еще более голодным. Замечтавшись, девочка начала обдумывать возможность покормить братика, как это делают парочки из романтических сериалов, под этим предлогом. И, хоть девочка погрузилась в мир грез, ее руки продолжали работать точно, со всей ловкостью, которую ей привила мама Вакана и тетя Кедзере. Но, из-за мечтаний, Керрия не заметила появления на кухне своего главного врага.

— О, оне-сан, вы готовите для Рикуо-сама? — Прозвучал рядом до отвращения жизнерадостный голос.

— Юкки-Онна. — Холодно протянула девочка.

— Если это для господина, я помогу! — Бодро отозвалась Цурара. — Я тоже хочу его порадовать!

Керрия поморщилась, продолжая держать на лице снисходительную улыбку. Она пыталась найти способ, отвадить снежную деву от кухни. Если в ее навыках девочка не сомневалась, то вот в умении сдерживать свою йоки, точнее в его отсутствии у Юкки-Онны, была уверенна. Все, что приготовит морозная дева, сколь бы вкусным это не было, становиться холодным как лед.

— Возьми из холодильника молоко и сделай мороженое. — Наконец-то, нашла выход девочка. — Приготовление горячих блюд оставь мне.

— Хорошо. — Немного расстроено ответила Цурара.

Далее приготовление ужина проходило в тишине, пока Цурара вдруг не выронила чашку с мороженым. От звона разбившегося фарфора Керрия вздрогнула и, выпав из своеобразного транса, в котором она сосредоточила все внимание на готовке, сразу же ощутила потусторонний холод.

— Это... — В шоке произнесла она.

— Нападение йокай. — Отозвалась вмиг посерьезневшая Юкки-Онна.

Морозная дева тут же исчезла с кухни и Керрия, мысленно выругавшись, оставив еду без присмотра, побежала следом. Почему-то сердце девочки было слишком взволновано. Она будто забыла о защитниках боевого состава клана. Все чувства девочки захватили переживания о брате и отце. К тому же, если кто-то решил напасть на главный дом, то это точно кто-то очень сильный!

— Стойте! — Доносится до нее гневный возглас Цурары.

Но, когда Керрия выбежала во двор, морозную деву придавили к земле давлением страха. Юкки-Онна не могла даже пошевелиться. А когда Керрия увидела нападающих, то и ее охватил подавляющий страх. Ноги подкосились и она упала на колени. На плечи словно легла целая скала, а тело сковали тяжелые железные цепи.

— Какие милые девочки. — Протянула уродливый монстр.

Маленькое, почти детское, тело и непомерно огромная голова. Большие и кривые клыки не вмещаются во рту и торчат неровным частоколом наружу. Искривленные черты лица создавали впечатление, что монстр корчится от злости. Но, судя по голосу, ему было весело...

— Сразу примчались спасать своего мальчика. — Насмехаясь протянул демон. — Как думаете, он обрадуется, когда увидит, как мы будем вас есть?

— У них такая чистая светлая кожа. — Довольно протянул второй демон, выглядящий так же как и первый.

Но, хоть они и похожи, все равно отличаются друг от друга, как день и ночь. Держащий Рикуо монстр был весь синий, как промерзший труп. А второй демон был весь красный, но не как от смущения или злости, а будто его варили в кипятке. И от этого они казались еще уродливее.

— И пахнут они вкусно. Если мальчишка пройдет испытание, мы даже угостим его объедками...

— Хе-хе, было бы неплохо, но, нам пора, оставим их пока.

— Ну, ладно, как скажешь. — Разочарованно опустил голову красный демон.

Слушая их Керрия изо всех сил пыталась побороть охвативший ее ужас. Смотря как ее брата похищают монстры и не в силах что-либо сделать, она уже не могла сдержать слез. Даже ненавистная Юкки-Онна нашла в себе силы подняться и атаковать демонов. Созданная ее страхом вьюга была рассеяна темной аурой демонов, не нанеся им вреда. Но, даже после этого Цурара, сформировав в руках ледяное копье, бросилась на врага. Но, даже тогда демоны отбросили ее, даже не касаясь, силой одного только своего страха. Они владели своей йоки на запредельном уровне!

Сжав кулаки до того, что ногти врезались в кожу до крови, девушка дернулась вперед. Из ее груди будто выбили весь воздух, но она смогла сдвинуться и сбросить оковы страха! Глядя в спины неторопливо уходящих демонов, Керрия почувствовала, как в ее сердце загорается пламя. Эти два йокай стали воплощением всего самого отвратительного, что только могла представить девочка. Они посмели отнять у нее брата и теперь просто глумились над ней! Ее охватил гнев. Чистый и искренний гнев, который может испытать только тот, у кого на глазах забирают самое дорогое. Гнев, который притупляет инстинкты и позволяет забыть о собственной жизни.

Последовав за демонами девочка ощутила необычную легкость в своих движениях.

— Хмм? — Заинтересованно обернулся красный демон.

Припав на четыре лапы Керрия сорвалась на врага, как дикий зверь. Затопившие разум девочки чувства не давали ей удивиться наличию когтей на передних лапах, в которые вдруг превратились руки. Зубы кажутся ненормально острыми, от чего Керрия лишь начинает злобно скалиться, в нетерпении желая вонзить появившиеся у нее клыки в горло демона. А еще, кажется, у нее появился хвост. И даже не один...

Разум девочки потонул в разуме зверя, который ревел от ярости видя, как у него отобрали нечто, принадлежащее ему.

Жестокий нечеловеческий гнев, вырываясь из сердца девочки, пробивается наружу. И, раскрыв уже не рот, а лисью пасть, она выдыхает поток черного пламени, стараясь атаковать только красного демона, что бы, не задеть Рикуо, которого тащит на спине синий йокай.

— Хо, лисы в клане Нура? — Удивился демон, окутавшись невидимой броней йоки.

От обычного удара такая броня бессильна, а вот от другого проявления йоки защищает даже лучше любого реального доспеха.

— Чего только не увидишь. — Нахмурился синий демон. — Ее хвосты, это уже серьезно.

— Вижу. — Согласился красный.

Она была уже перед ними, готовая растерзать врага, но, перед тем, как ее клыки впились в плоть демона, ее неожиданно охватил такой родной страх. Она не успела отреагировать, да и не ожидала никак, что против нее когда-нибудь выйдет отец.

Девочку опутали красные нити, а вокруг начали появляться воины клана. Между ней и ее братом неожиданно выросла массивная фигура Аотабо. Из рукавов Куротабо показались копья и мечи.

— Господин, это проклятая лиса все же пробралась сюда! — С неприязнью произнес великан Ао.

— Кицунэ... — Неожиданно жестко прошелестел голос Кубинаси.

Смотря на, ставших почти родными, старших братьев клана, Керрия не узнавала их. Знакомые черты аякаси стали вдруг враждебными, а в обычно теплых и добрых глазах поселился могильный холод. Восставшие из мертвых показали свою истинную природу. А похитившие ее брата демоны уже скрылись! Как же они не видят? — Мысленно вопила девочка. Рикуо! Брат! Он же их господин, почему же они стоят и, более того, удерживают ее от спасения братика? И, даже отец...

— Спокойно. — Произнес Рихан сосредоточенно разглядывая названную дочь. — Это не Кузуноха.

— Что? — А вот сейчас во взгляде Кубинаси отразилось настоящий шок.

— Ха-ха-ха. — Прогремел веселый смех Нурарихена.

Даже не ожидавшие его появления бойцы и бровью не повели при появлении главнокомандующего всех йокай. Право слово, неожиданное появление Нурарихена вполне ожидаемо, как бы глупо это не звучало. Появляться неожиданно это неотъемлемая часть его стиля, к которому привыкли уже все члены клана Нура.

— Отец, ты понимаешь, что происходит? — Спросил Рихан.

— Хе-хе, уж больше тебя, сынок. — Ответил старик, разглядывая девушку с неожиданным злорадством во взгляде.

Подавленная многократно превосходящей йоки сразу нескольких могущественных аякаси, Керрия не могла даже пошевелить. Она недоумевала и не могла поверить своим глазам и ушам. Неужели меня предали — думала она. И, уже отчаявшись, удивленно подняла взгляд на Нурарихена, что развеял сковывающую ее силу и, подойдя, нежно погладил девочку по голове.

— Порадовала старика, внучка. — Улыбнулся он.

И это был первый раз, когда Нурарихен назвал ее так, признавая родство.

Воины клана отступили, скрыв свою йоки, превращаясь в знакомых девочке добрых старших братьев. И сестру, Кедзере тоже была тут, как и всегда, рядом с Кубинаси.

— Отец, объяснишь? — Уже не так напряженно спросил Рихан, убирая меч в ножны.

— Все просто. — Ухмыльнулся Нурарихен. — Хогоромо Кицунэ обитала в этом теле некоторое время и, когда мы ее изгнали, девочка отхватила себе пару хвостов.

— Значит...

— Это все та же наша малышка Керрия-тян, только пробудившая в себе силу йокай. А наш заклятый враг стал слабее на четыре хвоста, ха-ха-ха...

Слыша слова дедушки, Керрия не могла поверить в то, что слышала своими ушами. Это было невероятно. Хотя, как и вся ее жизнь...

Она помнила как попала в клан Нура. Это случилось в тот миг, когда ее руку с занесенным для удара мечом перехватил ее отец. Девочка ни на секунду не забывала тот миг, когда клинок Рихана прошел сквозь нее. Тогда ей показалось, что она уже мертва, но, тьма не забирала ее душу. А опустив взгляд, она не увидела крови и даже раны. Светящийся клинок обжигал, но не ранил. В тот момент ей вдруг стало легче дышать и с души словно спали невидимые цепи. Мир обрел краски, а разум прояснился. Как позже объяснил отец, его духовный меч не вредит людям, но смертельно ранит злых духов. Именно такого духа он изгнал из девочки.

С тех пор для нее и началась жизнь. Потому что ранее у нее не было ничего, она родилась в тот момент, когда перестала быть одержимой, хотя ее тело уже и выросло на семь лет. Она словно вырвалась из черного вязкого болота, окруженная отвратительной нечистью и оказалась в сказочном дворце. И, пусть тут тоже были йокай, но они были не отвратительными монстрами, а заботливым старшими братьями и сестрами.

Керрия помнила, как отец представил ее своему сыну. При первом взгляде он ей не понравился. Точнее, ей не нравился уже тот факт, что у отца уже есть сын, которого он, наверняка, действительно любит и который для него гораздо важнее, чем она. Но, светловолосый мальчик, так похожий на своего отца, как он мог выглядеть будучи ребенком, только с белыми волосами, сразу же признал ее как сестру. И, настойчиво и беспардонно ворвавшись в ее сердце, он обосновался там на правах полноправного хозяина. Он всегда присматривал за ней, даже когда она не видела его, все равно, чувствовала, что братик где-то рядом. Точнее, он как раз и пытался держаться на расстоянии и присматривать за ней, не показываясь на глаза, что бы, не смущать девочку. Керрию глубоко тронула такая осторожная забота. Брат не навязывал ей свое общество, но внимательно следил, что бы никто не смел обижать ее.

Керрия может вспомнить много таких случаев, когда брат совершенно неожиданно для всех появлялся, что бы защитить ее.

Один раз на прогулке она потерялась в парке и ища родителей, нашла вместо них диких собак. Испуганная девочка тогда даже не подумала убегать, так как всем своим телом чувствовала, что не пробежит и метра, как будет искусана злыми собаками. Но, когда звери начали окружать ее, прямо перед ней из воздуха соткался ее брат и одним словом "прочь" прогнал дворняг.

А потом, когда она снова оказалась одна, на нее напал монстр. Страшный йокай пронзительно визжал и размахивал длинными когтями. И тогда брат снова появился и прогнал демона! Правда, тогда он удивился, что это монстр напал на девочку, будто думал, что все было наоборот. Неужели, уже тогда брат знал о скрытой силе, что спала в ней? И поэтому Рикуо был разочарован, что его сестра не смогла защититься сама.

И потом, уже в человеческой школе, Рикуо всегда оберегал свою сестру, не позволяя другим детям обзываться на нее. И, более того, даже учителя, ругая девочку за ошибки, тут же подвергались громкому осуждению Рикуо.

Вот так, постепенно, Керрия поняла, что влюбилась по уши. Тем более, такой родной и любимый мальчик, будучи братом, был другой крови. То, что в ней течет не кровь отца и матери, не мешало девочка называть их своими родителями, ведь эта женщина и мужчина заботились о ней как о своей дочери. Хоть отец и говорил, что она действительно его дочь от первой жены, Керрия, снисходительно улыбаясь, делала вид, что верит ему. Но, ведь она не настолько глупая, что бы поверить в эти сказки. И считая себя довольно умной, осознав свои чувства, девочка сразу начала думать о том, как получить братика себе. И, тут же она обнаружила врага! Цурара, что постоянно вертится рядом с ее братиком. Ей было завидно смотреть на то, как ее брат улыбается, глядя на эту противную девчонку. Ей он улыбается не так! Совсем не так!