Темный принц

По пути меча я тоже заметно продвинулся. На прошлый день рождения я получил полноценный меч, катану. Знаменитый Ненекиримару все еще во владении отца, но, похоже, он собирается передать мне свой духовный клинок в будущем. Для человеческой формы катана была несколько тяжела, но в обличии йокай я легко с ней управлялся. Хотя, выглядел я при этом довольно потешно, так как даже моя демоническая форма все еще несколько детская. И, я уже привык использовать духов для усиления ударов меча. Даже придумал несколько собственных техник. По эффективности они мало чем отличаются от похожих техник некоторых других йокай, но, зато они мои собственные.

С отцом, кстати, за это время ничего не случилось. Керрия не проявляет никаких признаков одержимости лисой, собственно, я даже привык к ней и уже не так пристально слежу за девчонкой, как раньше. Да и сестрой теперь зову ее на полном серьезе.

Отдельного упоминания стоит расширение моей свиты. Ну, не совсем, но, все же. Цурара так же теперь ходит в школу, правда на несколько классов старше нас, но мы постоянно видимся на переменах, да и ходим в школу и из нее вместе. Вдобавок, Куротабо и Аотабо так же нас сопровождают, если отец занят и не делает это сам. В смысле, один из этих монахов нас сопровождает, но они сменяют друг друга раз в несколько дней. Подозреваю, что этот сопровождающий не только провожает нас, но и во время учебы где-то рядом караулит нас. Все же, два наследника кланов якудза и дочка лидера первого дома семидесяти двух кланов. Даже удивительно, что охраны так мало. Или я просто не обо всех знаю.

А через некоторое время отец отжег.

Он взял и решил купить машину. Йокай не нужен обычный транспорт, он только ограничивает нас в скорости и маневренности. Автомобиль был куплен только для того, что бы отвозить и забирать нас из школы. Но, главное даже не причина для покупки, а сам автомобиль. Это был мощный хаммер, немного устрашающего вида. Я бы сказал, бандитского вида. От этого авто учителя шугались, как крысы от кота. Хотя, может, дело было в водителе, который, притворяясь человеком, выглядел как лихой разбойник в черном кимоно. Хотя, он ведь выглядит именно так, как и должен выглядеть якудза...

Так же за это время я побывал во владениях Хихи и Зен-иппа. Гостил. Сам Зен тоже появлялся в нашем доме. В общем, неспешно жили мы, тихо, как и все, обычные якудза. Я со второго года учебы начал прогуливать некоторые уроки, главное придти к началу занятий. А дальше, можно и сбежать. В принципе, оценки меня особо не волновали, хотя, с тестами никаких проблем не было. Да и родители меня за эти прогулы не ругали. Им не оценки мои важны, в первую очередь. А дед вообще счастлив был, что я "бегу" из этой человеческой школы. Мама хоть и была немного обеспокоена, но отец всегда говорит, мол, это кровь Нурарихена во мне просыпается. Я ведь не просто сбегаю, я скрываюсь в Мейке Шисуй и до конца уроков шляюсь по своим делам.

Что за дела?

Просто, я, развлекался, оттачивая свои техники страха и магии духов. Общаться с духами на заднем дворе поместья это хорошо, но летать над городом в потоках ветра намного лучше. Да и за людьми можно понаблюдать, в естественных условиях, так сказать. И не только людьми. Под покровом мантии тьмы я чувствовал себя практически неуязвимым, от чего меня потянуло на приключения...

В общем, сегодня я очередной раз прогуливаю школу, хотя, на этот раз со мной увязался Сеэй, он иногда присоединяется ко мне. Я бы и Цурару захватил, но, что-то неловко мне ее таскать с собой без причины. Я ведь заранее даже не решил, куда пойду, и что буду делать.

— Рику, ты знаешь, твой страх просто удивителен. — Впечатлено вздыхает следующий за мной по пятам Сеэй.

И эту фразу он повторяет каждый раз, когда я растягиваю свою мантию тьмы и на него тоже, укрывая нас обоих от посторонних взглядов.

— Конечно, знаю. — Хмыкнул я. — Гордись же! Ты стал одним из немногих счастливчиков, кому удалось почувствовать страх Нурарихена изнутри. Ты только это, никому, окей?

Хихи серьезно кивнул.

— Я понимаю ценность твоего доверия, Рикуо, и не подведу.

— Рассчитываю на тебя.

Ведь, действительно, особенности действия техник Нурарихена, это семейный секрет, можно сказать. Все знают, что Нурарихен может исчезать и появляться где вздумается, но как это работает на самом деле, известно очень немногим.

Через некоторое время Сеэй поинтересовался.

— А куда мы идем, Рику?

— Хех, ты только спросил? Вообще, я только сейчас решил куда направиться. Мы пойдем глазеть на наших котяток!

— Эмм? — Не понял Сеэй.

— К Баканеко. — Уточняю я. — Мне давно хотелось посмотреть на их клан, а они ведь, практически, у нас под боком работают.

А еще, похоже, у меня скоро начнется тот самый период, по крайней мере, у формы йокай. Иначе чего меня в бордель потянуло? Ну, не совсем бордель, но я ведь уже говорил, что кошки и такие услуги предоставляют. У них мало сильных йокай. Если они у Баканеко вообще есть. В плане защиты котятки практически полностью полагаются на сюзерена в виде дома Нура. А взамен они предоставляют солидный кусок со своего пирога, в смысле, за крышу отдают часть своей выручки, раз уж бойцов предоставить в случае чего не могут, как многие другие кланы. Ведь именно игорный бизнес это основная деятельность кошачьего клана. В их районе всегда можно найти развлечение, закуску, выпивку и приятную компанию. А бойцов Нура там и вовсе бесплатно обслуживают. По крайней мере, знакомых бойцов, которые иногда появляются на территории Баканеко для решения различных проблем, требующих немного грубости. Или много грубости, вплоть до отсечения буйных голов.

А вот Сеэй, похоже, о наших котятках знает меньше моего...

— И что у этих кошек такого?

— Увидишь. — Загадочно улыбнулся я.

По крайней мере, надеюсь, что моя улыбка выглядит загадочной. Я долго тренировался у зеркала изображать самоуверенную лыбу Нурарихена из канона. Как по мне, получается уже довольно сносно.

О, нам сюда.

— Как же быстро можно перемещаться, когда тебе помогает сам ветер. — Не скрывая восхищения, заявил Сеэй.

Не только ветер. Есть и такие духи, что отвечают за дороги, тропы, пути...

И, да, с ними тоже можно договориться! Это, конечно, не пресловутая телепортация, но, зависимо от щедрости на духовную энергию и расположения самих духов, передвигаться можно гораздо быстрее. Когда по знакомым тропам один шаг равняется десяти, или, даже, сотне шагов.

Пройдясь по кварталу кошек, я приметил подходящее нам заведение. По крайней мере, через окно был виден просторный зал с множеством столов и пристройкой на втором этаже. За столами сидели различные йокай. И, по большей части они играли в карты, или еще в какие игры. Вон два демона-они играют в сеги. При этом выглядят они крайне забавно. Представьте себе двух гопников. Оба голые по пояс, один в спортивных штанах, другой в тренчиках. Оба вовсю смолят дешевыми сигаретами и звенят кастетами. И, сидя напротив друг друга эти потрясающие кадры с умными лицами играют в шахматы.

Вот в это заведения я и зашел. И, сразу же немного офигел, мягко говоря. Все же, вести своего друга в бордель я не собирался, тем более, делать нам там сейчас нечего. Но, приглушенное освещение красных фонарей в коридоре заведения, куда мы прошли, как бы намекало...

— Это то, о чем я думаю? — Шепотом спросил парень.

И, хоть он делал вид, что ему, как и всегда, на всех по барабану, но, покрасневшее лицо его выдавало.

В ответ я только пожал плечами и, открыв бумажную дверь, прошел в зал с игроками. Далее мы присоединились к одному из столиков. Это оказалось гораздо проще, чем казалось. Просто, мы подсели к окончанию очередной партии карточной игры и, когда двухметровый циклоп с животом суммоиста начал раздавать карты, я снял мантию тьмы. Йокай удивились появлению двух детей за столом, но легко приняли нас в игру. Впрочем, определить реальный возраст йокай по его внешнему виду не самая простая задача. По крайней мере, в случае чистокровных йокай. А на мне не написано, что я ханъе, йокай лишь на четверть. Впрочем, к нам, все равно, обращались как к младшим. Будь здесь Зен, он бы устроил скандал на счет неуважения к наследнику клана Нура, но, мы с Сеэй более спокойны...

— Вот ваше сакэ. — В какой-то момент к нашему столу подошла белокурая кошка.

Девчонка, которой на вид не больше семнадцати, в кимоно и рабочей повязкой на голове. Ну и ушки с хвостом, куда уж без них.

— Ха-ха, теперь я отыграюсь. — Выдал циклоп. — С сакэ я играю лучше!

— Ну да... — Тихо и недоверчиво проворчал Сеэй.

— Ой, какие милые мальчики. — Умильно погладила меня по голове киса.

— Ты тоже миленькая. — Невинно ответил я, подняв взгляд.

Йокай за столом начали довольно ухмыляться, глядя на умиляющуюся кошку, которая едва сдерживалась, что бы, не схватить меня в объятия или просто потискать себе в удовольствие. Но, держать себя в руках ее заставляли наши отношения клиент-прислуга.

В общем, через некоторое время кошечка вернулась, уже без повязки и, выпросив разрешения, устроилась рядом с нами. В игре она не участвовала, зато смогла наконец-то потискать меня и Сеэй. Парень, оказавшись в объятиях девушки, запаниковал. Но при этом продолжал строить из себя само безразличие, чем еще сильнее провоцировал шота-кошку.

Впрочем, долго задерживаться здесь я не стал. Сыграв несколько игр, мы решили покинуть сие замечательное заведение. Ну, я решил. Сеэй, похоже, начало нравиться женское общество и он уже не хотел куда-либо идти. Но, видя, что уже собираюсь, все-таки, вырвался из плена, причем, наудивление легко. Все же, он наследник Хихи и йоки в нем значительно больше, чем у пленившей его кошки, да и владеет он своей силой лучше.

После этого мы еще немного побродили по кварталу. Познакомились с некоторыми кошками и другими интересными йокай. Перекусили в одном из заведений Баканеко и, когда уже собрались возвращаться домой, натолкнулись на странную сцену.

— Рикуо, это... — Дернул меня за рукав Сеэй, привлекая мое внимание к замеченному им происшествию.

— Это же наша знакомая кошечка, верно? — Нахмурился я.

Кошка, все в том же кимоно, оказалась в довольно непростой ситуации. Нда, шаблон. К девушке пристало хулиганье. Безлицый старик в белой мантии и мечом за поясом, по-хозяйски обхватив кошку за талию, вел ее куда-то. Подавляя все ее сопротивление, свей йоки, он излучал какое-то злое веселье. А следом за ним шло еще пятеро таких же йокай в белых вуалях. Если же судить по лицу кошки, то ситуацией ей категорически не нравится. Очевидно, у нее на сегодня были другие планы, нежели становиться постельной игрушкой для этого типа.

— Поможем? — Усмехнулся я, глядя на своего напарника.

— Да! Эти йокай слишком много о себе возомнили! — Выкрикнул вспыливший парень.

Охх, а ведь он, пусть и не такой импульсивный, как Зен, но и Сеэй может сорваться. Он не станет кричать и размахивать кулаками почем зря, он безмолвно пойдет на обидчика и атакует его, молча, со всей силы и без всякой жалости. И это в его возрасте. Вырастет из него суровый такой шкаф. Правда, у его решимости есть серьезный недостаток. Даже понимая, что нужно отступить или просто не лезть с самого начала, он все равно попрет как баран на ворота.

— Ну, давай поиграем с ними в стиле Нурарихена. — Хмыкнул я, направив свои стопы наперерез честной компании. — Ты только держи себя в руках и не начинай действовать раньше меня, понял?

— Да. — Кивнул парень.

Я же на ходу разрабатывал план. Просто напасть на них, побить и забрать девчонку, это явно не выход. Хотя, кое-какие мысли у меня уже были. Ранее я часто представлял подобные ситуации, и как их них можно выйти. Постепенно мои планы на такие случаи менялись, так как моя собственная сила росла и я, можно сказать, смелел. Или, как бы сказали многие из здешнего контингента — борзел не по дням, а по часам.

Йокай шли уверенно и даже не заметили, как толкнули беззащитного и невинного ребенка. Впрочем, они ведь не виноваты, я специально встал так, что бы задеть плечом главаря. Только, не рассчитал разницу в весе, из-за чего получилось, что это не я его пихнул, а меня чуть не отбросили на землю.

— Эй, это было грубо, слепой дедушка. — Протянул я обиженно.

— Что? Ты кто такой? — Без тени дружелюбия воскликнули шестерки старика.

— Проваливай отсюда шкет, гмм... — Еще один балахонщик проглотил окончание фразы, увидев меч.

Я же как-то даже по-пижонски водрузил меч в ножнах на плечо, натянув на лицо самое высокомерное выражение, на которое был способен. Богатенький мальчик со штатом охраны на прогулке. Только без охраны. Если не считать Сеэй.

— Из какого вы клана? — Прищурился я.

Дед только махнул рукавом, одергивая своих приятелей, и продолжил путь, начисто проигнорировав меня. Восхищенный подобной наглостью, я взмахнул мечом, не обнажая его, сейчас в этом нет необходимости. Откормившийся на моей йоки дух ветра усилил энергию моего взмаха, создав мощный поток воздуха. В каком-нибудь чистом фэнтези такой прием можно было бы назвать воздушным тараном. Бил я аккуратно, рассеивая энергию духа ветра и шепча ему о том, что бы, он не трогал кошку. Дед резко замер, а его подчиненных разметало как кегли от удара шаром для боулинга.

— Да вы с ума сошли, игнорировать меня? — Высвободившаяся духовная сила бросается на старика, стремясь задавить своей мощью.

Балахонщик припал на колени от давления моей силы и, обернувшись, вцепился в меня по-настоящему ошарашенным взглядом.

— Я спросил, из какого вы клана. Отвечай немедленно.

Вставший за моей спиной друг поудобнее перехватил свой вакидзаси. Меча ему еще не доверили. Я слегка подтолкнул его, кивком указав на кошку. Парень сразу все понял и поспешил к ней, что бы отвести за руку ко мне за спину.

— Кто ты? — Спросил старик.

— Ты не понял? Мне снова повторить свой вопрос? — Продолжаю "давить".

Подчиненные старика уже поднимаются и спешат встать между мной и своим господином, но нападать не торопятся. Колени у них дрожат как тонкие веточки под порывом ураганного ветра. То есть, еще немного и их унесет в полет.

— Мы из клана Гагозэ. — Ответил старик. — Кто... вы?

А вокруг нас уже собирается целая толпа зевак. Вообще, интересная ситуация и это очень хорошо, что я ее сейчас контролирую. Это возможность представить себя обществу с наилучшей стороны. А учитывая, что это за общество, то все сложилось как нельзя лучше.

— Мое имя Нура Рикуо. — Отвечаю ему. — Запомни это. На первый раз я просто приму ваши извинения и отпущу, но отныне ведите себя сдержаннее.

Учитывая, что у этого йокай не было лица, то и выражение его никак не менялось. Его эмоции передавала его собственная йоки, которая чувствовалась намного четче, чем у других йокай. И, услышав мое имя он сразу же понял, кто стоит перед ним. Хотя, его ребята, похоже, не узнали во мне наследника Рихана. Но их обеспокоило уже одно название клана Нура.

— Да, благодарю вас за снисхождение. — Вышел вперед подчиненных старик. — Я приношу прощение за свою глупость и надменность.