— Гаррус, какие у тебя планы?
Турианец пожал плечами, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, как-то растерянно глядя на меня удивительно голубыми глазами.
— Я собираю собственный отряд для выполнения заданий Совета. Что скажешь?
Ну же, давай, предлагай свою кандидатуру или хотя бы просто согласись, но не надо смотреть на меня глазами забытого за дверью котенка!
— Работа в Службе Безопасности меня... несколько разочаровала. — Гаррус несколько потух, рассеянно постукивая когтистыми пальцами по предплечью. — Если вы... ты не против, я бы хотел присоединиться к твоему отряду. — парень заморгал, видимо только что осознав, что именно он сказал. — Ты говорила, что я... неплохо стреляю.
Это ж просто атас какой-то! Гаррус вызывает прямо-таки неконтролируемый приступ умиления вкупе с желанием дать ему по шее, чтобы выбить эту дикую неуверенность и стеснительность.
Насколько я знаю, ему сейчас что-то около двадцати семи лет, и он примерно на год младше моего тела. Точно я не знаю — не интересовалась. Потом посмотрю его досье. На данный момент Гаррус сотрудник следственного отдела СБЦ, которому сгружают все "висяки" и прочие не слишком удобные дела, за которые не желают браться более взрослые сослуживцы. Репутация Вакариана в СБЦ довольно специфичная. Слишком честный, гордый и въедливый. Нужен мне такой кадр на корабле? Конечно... ДА!
— Гаррус, как думаешь, директор Паллин будет сильно недоволен, если мы заберем тебя из СБЦ? — чуть склонив голову набок, я с интересом наблюдала, как вспыхивает понимание в голубых глазах, а выразительная физиономия расплывается в недоверчивой улыбке.
— Директор Паллин не слишком меня любит. Скорее, терпит. С трудом.
— Тогда я думаю он не слишком расстроится. Добро пожаловать в команду, Гаррус Вакариан.
Пока растерянный турианец недоверчиво хлопал глазами, я села на скамейку и открыла уни-инструмент.
— Спасибо, Имрир.
Вот и чудно! А теперь, пока не случилось чего-то неожиданного...
— Гаррус... ты рапорты о переводе писать умеешь?
Турианец кивнул, удивленно глядя на меня. Я молча смотрела на него, он смотрел на меня, пока его не осенило.
— Сейчас?
— Тебе не нравится эта скамейка? — со смешком спросила я. — Если не передумал, садись и пиши рапорт на имя директора Паллина о переводе в специальный боевой отряд "Нормандии". И продиктуй текст Тали. А я пока напишу приказ о его формировании.
Со стороны это, наверное, выглядело забавно. Трое разумных азартно строчили в инструментронах официальные документы, периодически поправляя друг друга и диктуя нужные слова и фразы казенного языка. Приказ о формировании отряда увидел мир на пару секунд раньше, чем два рапорта: один о переводе, второй о включении в состав гражданского специалиста. А буквально через пару минут я получила входящий вызов.
— Капитан Андерсон! — я улыбнулась совершенно довольному бывшему начальнику.
— Шепард. Я получил документы.
— С ними что-то не так? — обеспокоилась я, но, увидев лукавый взгляд серых глаз, расслабилась.
— С ними все в порядке, я отправил их в военное ведомство и в канцелярию Совета.
— Спасибо, капитан.
Мужчина лишь склонил голову в легком кивке, принимая искреннюю благодарность.
— Рад, что вы так быстро занялись формированием оперативного боевого подразделения. Боевую группу Альянса снимают с "Нормандии" и переводят на другой корабль. "Око Бури" поступает под мое командование.
— Когда снимут ребят?
— Уже сняли.
Я немного расстроилась. К парням я привыкла, а тут даже попрощаться не удалось.
— Вы забираете их на "Око"?
Андерсон кивнул.
— Есть еще что-то, что мне стоит знать заранее?
— Не все довольны тем, что корабль с экспериментальным оборудованием был отдан Спектру. Многие не согласны с вашим назначением, но реально сделать ничего не могут. Пока. Учитывайте это.
— Спасибо, капитан.
— Удачи, Шепард.
Связь пропала, а я сидела и размышляла над завуалированным предупреждением. То, что я помню из канона, меня не радовало. Родимое командование с Шепард поступит откровенно по-свински. Что ж. В любом случае, до прохождения ключевой точки с проектом "Лазарь" я ничего толком сделать не смогу. Слишком жестко фиксирована цепочка событий. Но, все же, кое-что изменить реально. И я — не я, если родимое начальство не будет ждать сюрприз! Да и с Призраком надо будет что-то делать. Но — все это потом.
— Гаррус, будь так любезен, проводи нас в СБЦ.
СБЦ нас встретило громкой руганью и рокочущим голосом крогана, выясняющим отношения с офицером. Камнем преткновения стал мощный дробовик — оружие, безусловно, запрещенное к ношению на территории Цитадели. Дробач все же отобрали, а злой кроган остался стоять у массивного лифта, ведущего куда-то в недра СБЦ.
— И часто у вас тут такое? — тихо просила я.
— Постоянно. — мурлыкнул Гаррус. — Это Рекс. Попадает сюда не первый раз и не последний.
Кроган заметил наше вельми занимательное трио и пристально провожал взглядом. Узнал, что ли? Неужели и правда попытается втюхать бабло за голову Фиста?
— Ты. Человек. — грубый голос дал понять, что Рекс таки определился и узнал меня. — Тебя называют Шепард?
Я остановилась, с интересом всматриваясь в обезображенную шрамами физиономию.
— Я обязана отвечать?
Кроган отвалил от стенки лифта, которую до того подпирал плечом.
— Меня зовут Рекс. Серый Посредник перечислил мне приличную сумму, чтобы избавиться от Фиста. Но ты меня опередила.
Кроганы принципиально использовали обращение "вы" исключительно как показатель множественного числа.
— И? — спросила я с интересом.
— Когда мне платят за работу, я выполняю ее. — Рекс подошел практически вплотную, всей массой нависая надо мной. — Один.
Гаррус напрягся. Тали занервничала и отступила на шаг.
— Твои проблемы, что ты оказался столь нерасторопным. — мурлыкнула я, а между пальцев промелькнул плоский диск гранаты.
Кроган вещицу заметил.
— Ваш народ становится очень... шустрым, если правильно простимулировать. — я подкинула гранату на ладони.
А Рекс неожиданно гулко расхохотался.
— Так это и правда была ты.
— Где? — наивно захлопав глазками, спросила я. Граната, как по волшебству, испарилась.
Рекс хмыкнул, растянул губы в кривой ухмылке. Видать, мои нездоровые наклонности и тяга к гранатам нашла живой отклик в его душе.
— Ты выполнила мою работу. — Рекс вернулся к незавершенному разговору. — Значит, деньги тоже должна получить ты.
— Рекс, ты собрался заплатить за Фиста? — приподняв бровь, я с искренним интересом разглядывала крогана. — Мне?
— Я не возьму деньги за чужую работу! Я перевел их на твой счет.
Он таки это сделал! Покачав головой, я с некоторой оторопью смотрела на странную физиономию мощного крогана. Я и не верила, что этот наемник и в самом деле так серьезно относится к таким вещам...
— Мне понравилось, как вы разобрались с Фистом. — тяжелый взгляд перешел на Гарруса. — Я слышал, вы охотитесь на Сарена.
— Слухи быстро распространяются. — едва слышно скрежетнул Гаррус.
Рекс его проигнорировал.
— Я хочу отправиться с вами. — припечатал кроган, пристально глядя мне в глаза.
И вот что с ним делать? Он реально считает, что военный офицер взял бы с собой наемника с сомнительной репутацией?
— Рекс, ты же наемник. Какая тебе выгода в преследовании Сарена?
Кроган на несколько долгих, томительных минут замолчал, пристально глядя мне в глаза. А я не могла прочитать его эмоции. Полная флегма.
— Я это делаю не ради денег. — рокочущий бас лишь подчеркивал серьезность его намерений, буквально вбивая каждое слово. — Я хочу быть там, где погорячее. Надвигается буря, и вы с Сареном в ее центре.
Зашибись. Адреналиновый наркоман в особо запущенной форме с непонятным мне кодексом чести. Хотя... кто бы говорил. Окинув крогана задумчивым взглядом, я заметила:
— Ты же понимаешь, что на Сарена работает много кроганов.
— Это не кроганы! — Рекс зарычал, раздраженно махнув рукой. — Это слуги и рабы! Лижут Сарену пятки за обещание власти и богатства!
О, так Рекс и правда идейный.
— Мой народ был гордой расой! Некоторые из нас помнят это до сих пор.
— Ладно. Считай, ты принят в команду. На испытательный срок.
Кроган кивнул.
— Рапорт напиши. — мои слова полетели уже в спину. — И вообще, ты куда собрался?
Рекс остановился, медленно повернулся и с искренним удивлением уставился на мою довольную рожу.
— Раз уж подписался на место в отряде, можешь приступать к работе. Идем с нами.
Рекс рокочуще хмыкнул, а я, перехватив непонимающий взгляд голубых глаз, шепотом пояснила:
— Гаррус, ты собираешься переть все комплекты вооружения и брони на своем горбу? Ниче не отвалится?
Турианец поперхнулся воздухом и закашлялся, Тали тихонько хихикнула.
— Сперва к Паллину, обрадуем его о твоем переводе, а потом потрошить арсеналы!
Паллин ничего не сказал. Просто прочитал рапорт и молча подтвердил. Только долго смотрел на нервничающего Гарруса тяжелым пристальным взглядом. Полагаю, для него не было тайной ни мой нынешний статус, ни роль, которую сыграл Гаррус в моем расследовании и последующем назначении. И он совершенно не удивился, увидев столь странную интернациональную компанию, ввалившуюся к нему в кабинет. На какую-то долю мгновения мне показалось, что в его глазах промелькнуло сожаление.
Когда мы выходили, нам в спину полетело тихое:
— Удачи, Вакариан. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Гаррус вздрогнул, но не подал виду, что хоть что-то услышал. А я не стала заострять внимания.
К интенданту мы шли в тягучей тишине. Гаррус задумчиво шел по коридорам СБЦ, невпопад отвечая на приветствия бывших коллег. Тали тактично молчала, а Рексу было все сугубо пофигу. Очнулся он, когда мы остановились перед интендантом — высоким турианцем с яркими желтыми глазами.
— Коммандер Шепард. Вооруженные силы Альянса. На Цитадели впервые. Верно?
Низкий хриплый голос интенданта вернул Гарруса в реальность.
— Верно.
Не смотря на назначение Спектром, родимое начальство не собиралось упускать меня из рук. Сейчас я ничего не могу с этим поделать, да и не надо. Но вот после ключевой точки... после посмотрим, как мне соскочить с крючка.
— Что-нибудь будете брать сегодня, коммандер Шепард?
Турианец облокотился о стол и с интересом на меня смотрел, ожидая ответа. Военные всех рас могли затариваться в арсеналах СБЦ новым оружием и доспехами. За деньги. Но я — Спектр, а для них есть особые арсеналы и хранилища. Бесплатные.
— Буду.
Интендант кивнул и застучал по клавиатуре.
— Хорошо. Сейчас проверим ваш... — турианец запнулся, изумленно глядя на экран. — ух ты... У вас есть доступ в арсеналы Спецкорпуса. Вы — Спектр?
Я кивнула.
— О! Я слышал о назначении Спектра-человека, но не знал, что это вы. Поздравляю.
— Благодарю. Это назначение — честь для меня.
Турианец понимающе закивал, набивая код доступа в термина.
— Прошу. — трехпалая ладонь указала на открывшуюся дверь. — Вы знаете правила?
— Знаю. — я положила на стол идентификационную карту. — Мне необходимы комплекты брони не только для меня, но и для моего коллеги.
— Имя?
— Найлус Крайк.
Интендант поперхнулся воздухом.
— Я слышал, он погиб!
— Слухи преувеличены. Он серьезно ранен, но вполне жив. Его старые доспехи не поддаются ремонту, а раз уж я зашла к вам, то захвачу комплект и для него.
— Я отмечу, что часть обмундирования была взята для другого оперативника.
— Конечно.
Турианец считал данные с идентификационной карты и вернул ее мне.
Внутрь со мной пустили только Гарруса и то после моего справедливого замечания, что я одна, а барахла надо взять порядочно. От идеи качественно ограбить арсенал я отказалась, но вот броню на себя, Найлуса и Гарруса я взяла. По два набора. Оружие выбирали дольше. Я примерно помнила, что было у Найлуса перед высадкой, и к ящикам с доспехами присоединились боксы со штурмовыми винтовками, пистолетами, тремя дробовиками и всякой мелочью типа гранат и аптечек. Гаррус молча таскал тяжеленные боксы и сгружал у ног Рекса. Уже собираясь выходить, я заметила ЕГО: снайперский комплекс "Гарпун".
Из арсенала я вышла со счастливой рожей, обнимая два длинных бокса со снайперскими винтовками. Попрощавшись с озадаченным интендантом, я, молча указав на груду боксов, потопала к лифту.
Как мы добрались до "Нормандии" — это отдельная песня! Гаррус и Рекс перли на себе честно награбленное, тихо шипя и матерясь, Тали пыталась удержать разъезжающую гору небольших коробок. А я несла пирамиду из пяти оружейных боксов. Нас провожали ТАКИМИ взглядами, что не будь такого груза, мне стало бы стыдно... наверное. И да, пришлось переть вручную! Тележек, погрузчиков или доставки на дом арсеналы Спецкорпуса не предоставляли. Разве что по заранее составленному запросу на борт корабля.
Стоило нам ввалиться в шлюзовую камеру, как смертоубийственный груз оказался на полу, а мы, матерясь, разгибались и растирали отдавленные руки и потянутые спины.
— Проклятье! Шоппинг в арсеналах СПЕКТРа — крайне увлекательное дело... но покупки тяжелые... — пробормотала я, пока проходило обеззараживание.
— Зачем столько? — Гаррус указал на ящики с броней.
— Средняя броня — для тебя. Тяж для Найлуса.
— Для меня? — Гаррус растерянно заморгал. — Но я же не Спектр!
Створки шлюза разошлись. Подхватив боксы, я ввалилась в коридор, ногой выпихивая неустойчивую пирамиду из шлюза.
— И что? У тебя нет ни нормальной брони, ни оружия. То, что тебе выдали в СБЦ...
— Я уже сдал. — развел руками парень.
— Вот именно, что сдал! И когда только успел? То, что на тебе сейчас, даже от легкой штурмовой винтовки не защитит! Тащим в арсенал, там будем делить.
Вот что мне нравится в "Нормандии", так это удобное распределение внутреннего пространства и лифт сразу у шлюза. Так что нам надо было всего лишь перенести груз через узкий коридор, и чуть позже — внести в арсенал, вход в который располагался так же недалеко лифта.
Разложив боксы, я подняла один из них.
— Рекс.
Кроган вопросительно рыкнул.
— Это тебе компенсация за конфискованный дробач.
Кроган взял бокс и с удовольствием его осмотрел.
— Хорош! Благодарю, Шепард!
— Имрир. — я улыбнулась довольному крогану, распаковывающему новую игрушку.
— Тали, ты у нас вроде как не боец, но оружие иметь обязана. — бокс с мощным пистолетом скользнул по металлическому столу.
— О! — девушка двумя руками поймала коробку.
А теперь самое интересное!
Вгонять Гарруса в краску — это, похоже, мое самое любимое занятие за последние сутки! Вот стоит хоть что-то для него сделать, как парень тут же теряется и стоит, растерянно хлопая глазами. Такое ощущение, что сама мысль о том, что кто-то может что-то для него сделать ПРОСТО ТАК у него в голове не укладывается! Он так искренне благодарит и так трепетно относится к ЛЮБЫМ проявлениям заботы и банального человеческого тепла, что лишь усиливает желание сделать для него какую-то мелочь и снова ощутить эту бурю ярких и чистых эмоций. И это уже сейчас, хотя моя эмпатия только начала работать. А что же будет, когда я верну менталистику в полном объеме и начну ощущать даже малейшие колебания эмоций?
