Потерянный Рай

 Как?! Я же даже не знаю, как себя переместить куда-нибудь, не то, что четверых совершенно незнакомых людей в неведомое мне место...

 Ты меня спрашиваешь?! И вообще, хватит орать! И без тебя башка трещит. Иди лучше с бойцами познакомься. А вам, повернулся он к солдатам, я еще припонмю сегодняшнюю комедию. — с этими словами он развернулся и, пошатываясь, побрел в сторону подвала. Наверное, там хранились стратегические запасы вина и рассола... Судя по лицам легионеров, они уже привыкли к таким угрозам со стороны своего командира.

 Ладно. С веселой разминокй закончили. — заявил я, когда установился относительный порядок. — Думаю, вы меня уже знаете. Меня зовут Вард. Я ваш новый тысячник. Левий останетсямоим заместителем. Теперь по поводу тренировок. Кто хорошо владеет парными клинками, выдите вперед. — Около трехсот бойцов вышло из строя. — Щитоносцы есть? — их оказалось большинство. — Прекрасно. Кто сражается двуручными мечами и молотами? — таких оказалось достаточно мало. Всего около сотни. — Копейщики есть? — Еще сотня вышла вперед. — Я так понимаю, остальные — стрелки?

 Да, легат.

 Прекрасно. Пока можете приступать к тренировкам. А я, пожалуй, пойду выдерну Левия из винного погреба и буду пока разбираться с бумажными делами — подмигнул бойцам и быстро пошел в подвал, где недавно скрылся Левий.

На мое счастье, хоть Левий и оказался не самым лучшим собутыльником, он был прекрасным администратором. Вся докуменатция была в полнейшем порядке, мне оставалось только ознакомиться с положением дел и личными делами легионеров. Я решил занятьсянепосредственно подготовкой солдат, а всю бумажную волокиту вернул на плечи Левия. Судя по его роже, он отнюдь не был против.

Довольно быстро разобравшись с бумагами, яснова вернулся на площадку в сопровождении относительно излеченного Левия. Увидел я то, что в принципе и дожен был увидеть — стандартную тренировку легионеров. Правда она продлилась не такдолго, как в обычных частях. Оказалось, это была разминка. Как мне объяснил потом Левий, стандартный тренировочный комплекс легионеров — лишь разминка для его, точнее наших теперь, бойцов, а тренировка заключается в проведении учебных боев, где отрабатываются действия солдат в группе при атаке или обороне, или стандартных спаррингов. Скажу я вам, довольно интересная система для обучения солдат.

Все началось с того, что тысяча быстро разделилась на две равные группы. Затем одна группа улетела в неизвестном направлении, а вторая разбрелась по лощадке. На мой вопросительныйвзгляд Левий, гад эдакий, лишь весело улыбнулся, мло подожди. Ладно. Ждем-с. А ждать то недолго пришлось. Через пятнадцать минут началось представление.

Все, кажется, было спокойно, но в один миг все пришлов движение, я даже не сразу понял, что случилось. А случилось вот что. Вторая группа, которая улетела в неизвестном направлении, на самом деле, согласно задуманному сценарию, разделилась на четыре группы поменьше и атаковала оставшихся на площадке легионеров с четырех сторон. В одно мгновенье песок площадки был взрыт градом ослабленных парализующих заклинаний, разработанных специально для таких тренировок. Несколько легионеров попадали проженные этими зарядами, но остальные очень быстро сумели организоваться и построиться в некое подобие черепахи,закрывшись щитами, и стали посылать заряды в ответ, правда не слишком удачно. За первые десять минут тренировочного сражения "пали" всего около полутора десятков защищавшихся и двое нападавших.

Поняв тщетностьсвоих действий, нападавшие прекратили обстрел, от каждой из четырех групп отделились ударные отряды и обрушились на бедную черепаху. В ответ на на это, строй защищавшихся тут же ощетинился копьями, об которые разбилась атака противников. Я подумал, атакующим никогда не проломить этот строй без чего-то серьезнее парализующих стрел. Оказалось, у нападавших были еще козыри в рукаве. Оставшиеся на месте бойцы из атакующией группы начали готовить какое-то неизвестное мне заклинание, хотя, я уже говорил, что с магией не особо дружил, поэтому моги не узнать уже виденное плетение. На самом деле, он просто концентрировали энергию, создавая многократно усиленные парализующие стерыл. Четыре группы — четыре стрелы. Они практически одновременно ударили по защищавшимся. Точнее, в то место, где они только что находились. Когда пыль улеглась, стало понятно, что стрелы не смогли причинить вреда защищавшимся, которые за мгновение до всытрела рассыпались и теперь яростно рубилис со своими противниками. Численного превосходства ни у той, ниу другой стороны не наблюдалось, поэтому бой затянулся...

Не буду расписывать то, что происходило в последующие три часа. Несмотря на несомненное мастерство защитников, на все ихмастерство, они не сумели одержать победу, окруженныеи обстреливаемые со всех четырех сторон, они падали один за другим. Однако и нападавшим победа не досталась малой кровью. Не менее трех с половиной сотен нападающих "пало" за эти три часа. Но, как говорится,победителей не судят. Когда добили последнего защитника, Левий выключил парализующее поле и побежденные солдаты вернулись в строй.

 Ну-с — протянул он — Неплохая сегодня тренировка вышла. Но потерь у победителеймогло бытьи меньше. Приступим к разбору падений. Во-первых, где была четвертая атакующая группа на моментначала атаки? Нанеси вы удар одновременно, у противника были бы куда большие потери. А сейчас четвертая группа опоздала на целых тридцать секунд, что дало ваше противнику шанс перестроиться с минимальными потерями. По этому вопросу к защитникам претензий нет, пресетроение было выполнено идеально. Далее, заяем вы осыпали черепаху стрелами, прекрасно зная, чтотакую стену щитов не пробить обычными стрелами? Сразу нужно было концентрировать энергию и давить строй, тогда у вас бы хватило энергии не на один,а на два мощных залпа. Втретьих, какого черта вы полезли в ближнийбой? Знали ведь, что за щитами прячется достаточное количество копьеносцев, чтоб создать сплошной лес копий! Ну и последнее,вы слишком сильно распылилил силы. Атакующие группы, напоровшись на копья, должны былисобраться и закрыть на всякий случай стрелков, а вы рассыпались непонятно чем, поэтому противник сумел в первые минутыбоянанести вам достаточно серьезныйурон, уничтожив около полусотни легионеров, пока вы не сгруппировались. Теперь приступим к защитникам... К начальной стадии претензий нет, все было выполнено быстро и четко. Правилно вы сделали и когда рассыпались, чтобне попасть под молот, но вам следовало не бросатьсявсеми силами на срага, а оставить резерв, построившись снова в черепаху, тогда вы бы не понесли таких больших потерь от стрел.да, противник скорее всего перебилбы атаковавших, но ценой каких потерь! И, кроме того, у ваших товарищей был бы шансспрятатьсявкрайнемслучаеза вашими же щитами. У нападавших вскоре кончились бы стрелы, и тогда вы навязалибы им свои условия боя. Без зарядов врагу пришлось бы спуститься на землю и атаковать в ближнем бою, где у вас было быпреимущество благодаря копейщикам. Остальные свои ошибки попробуйте найти сами. Не буду указывать каждому на промахи,думаю,не детки малые, сами поймете. Тренировка окончена, все свободны.

 Интересная система. — обратилсяя к Левию. — твоя идея?

 Да, сам придумал. Точнее, не придумал, а проанализировал и пришел к выводам — улыбнулся он. Нет тренировки лучше, чем практика. Сегодня у нас были тактические маневры, а завтра будут спарринги, они ничем не отличаются от таковых у остальных отрядов.

 Мне такая система понравилась. Я пока разберусь с делами, а потом возьмусь за тренировку легионероввсерьез. — произнеся с усмешкой. — Хочу твоих двуручников обучить технике Гвардии Смерти. Да и для латников, думаю, можно будет выбить тренера у Мортиса.

 Ты что?! Хочешь привести в Вавилон мастера меча Гвардии смерти?! Это невозможно!

 Ну, нет ничего невозможного, думаю, Азраил поможет договориться.

 Творец не допустит такого!

 Это утверждение или надежда?

 Скорее первое. Ты же знаешь, у Мортиса с Творцом сейчас не самые дружественне отношения.

 Кто знает, может мне и удастся убедить его.

 Если удастся, я буду лишь рад. Пусть попотеют лентяи, как потеют Гвардейцы. Я слышал, их там чуть ли не до полусмерти гоняют на тренировках.

 Тут ты не прав, по крайней мере в моей время, я гонял их вмеру, не доводя до совершенного изнеможения. Кстати, надо узнать, кто стал главной гвардии после меня...

 Кажется, Александр, какраз мастер меча.

 Какой Александр?

 Я в истории не слишком силен, но кажется он был в свое время твоей правой рукой.

 Что?! Алекс?! Но он ведь погиб еще в начале той резни в ущелье вместе с авангардом!

 Может, не погиб, а может, это кто-то другой.

 Скорее всего... Сомневаюсь, что в той бойне мог кто-то выжить.

 Чем собираешься заняться?

 Не знаю. Вообще, собирался азняться бумагами, но они и так в полном порядке. Думаю, загляну к Нариэль, второй день ее не вижу.

 СлаваТворцу, не напиваться пойдешь... — воздел очи горе. — еще одной твоей попойки ни моя голова, ни охранная система города не выдержат.

 Учись пить, командир... — злорадно улыбнулся.

 Иди уж, голубок. — нагло заржал командир.

 Иду уже, а за голубка можно и зубов не досчитаться.

 Ой, напугал, алкаголик доисторический. Иди уж!

 Да иду я, иду! — бросил я, уже двигясь в сторонувыхода.

Не суждено мне было в тот день добраться до Нариэль... Уже на выходе менядогнал запыхавшийся солдат и попросил пройти в кабинет Азраила. Ну, попросил, значит надо сходить.

 Веди. — бросил я солдату, не задумываясь. Ди чего было думать, если Азраилу понадобилось видеть меня, значит что-то важное.

Мы снова прошли по уже знакомым мне коридорам и остановились у черной двери.

 Сппсибо. Можешь идти.

 Рад служить. — сказал солдат и удалился. Я вошел в комнату. Там меня ждал не только Азраил. Рядом с ним сидел незнакомец, облаченный в абсолютно белую тогу.

 Добрый вечер, Вард. Рад, что посланник нашел тебя так быстро. — Азраил встал и протянул мне руку. — Это апостол Петр, мы хотели бы с тобой обсудить предстоящий поход. — Незнакомец встал.

 Рад знакомству, Вард. — промолвил он с улыбкой. Голос, тихий, льется подобно небесной мелодии, заставляя безоговорочно верить обладателю. — Премного наслышан о тебе. Даже, кажется, мы встречались как-то раз мельком, когда ты служил у Мортиса. Но пообщаться не довелось.

 Спасибо за добрые слова, апостол, я тоже очень рад знакомству. Польщен, что довелось так скоро познакомиться с единственным здравомыслящим апостолом в этом городе. — Я решил перевести разговор на менее торжественный лад.

 Боюсь, тут ты прав. Все апостолы будто подкуплены кем-то или совсем ума лишились. Я никогда не поверю, что такие опытные военачальники в здравом уме станут закрывать глаза на то безобразие, что легионы Мефистофеля творят на наших границах!

 Тут я с вами согласен. Не все былые воспоминания пробудились во мне, но даже того, что есть, достаточно, чтоб понять, дела наши в полной...

 Я тебя понимаю. Поэтому-то я и встретилсяс тобой. Ты, наверное, знаешь о моем намерении присоединиться к Мортису во время его похода.

 Знаю. Азраил уже сказал мне. И хочу, чтоб вы знали, я полностью на вашей стороне.

 Кончай с этим выканьем. В конце концов, по положению ты когда-то был не ниже апостолов.

 Хорошо. Может приступим к делу?

 Да, приступим, пожалуй. — Азраил решил подать голос со своего места. — Мы пригласили потому, что выступать нам, видно, придется куда раньше, чем я предполагал. До позавчерашнего нападения я рассчитывал на три — четыре месяца, но в виду последних обстоятельств Мортис хочет начать кампанию через месяц.

 Так рано? Мы же не успеем ничего подготовить! — на лице Петра отразилось удивление и взволнованность.

 Да. Тянуть больше нельзя. Мы все это понимаем. Если не разобраться с Мефисто, нас тут передавят как клопов. Петр, ты не хуже меня знаешь, как многочисленный его силы и как силен он сам.

 Эх... Знаю. Но я еще знаю, что времени у нас слишком мало. Гвардия Мортиса сильно потрепана последним походом, а Вард не успеет толком обучить свою тысячу.

 Согласен, но и без этого у нас есть шансы победить.

 Погодите. О чем вы? Что имел в виду Петр, когда сказал, я не успею толком обучить своих бойцов? Почему это так важно?

 Вард, Черный легион вселяет страх в демонов, это так. Но еще больше они боятся гвардейцев Мортиса, ибо после той памятной резни гвардейцы стали их худшим кошмаром. При встрече они преследуют это адово отродье пока не перебьют всех до единого. Хоть наша техника боя и превосходна, нам далеко до гвардейцев. Поэтому я отдал под твое начало лучшую тысячу, зная, что ты начнешь их обучать по-своему.

 Тут ты был прав. Я собирался обучить их технике танца смерти, но чуть позже,когда разберусь со своими делами.

 Ты должен начать обучение уже завтра. Время не терпит, за оставшееся время ты должен обучить их всему, чему успеешь.

 Хорошо, с завтрашнего дня и возьмусь. Но у меня всего три сотни двуручников. Их я обучу всему, чему смогу. Мне еще нужен мастер меча из гвардейцев, чтоб обучал остальных ребят.

 Невозможно. Творец не допустит в город гвардейца.

 Это еще бабка надвое сказала. Я сегодня ночью перетянул вгород сразу четверых. Правда, не помню уже, как — хорошо погуляли.

 Так этопо твоей милости сегодня ночью у нас вся обслуга охранной сети стояла на ушах? — удивился Петр.

 Скорее всего. Перебрал чуток, знаете ли.

 Ты это, не пей больше, хорошо? А то Гавриил обещал головы поснимать с ответственных, если такое снова повторится.

 Ты о призыве?

 Я о переполохе.

 Постараюсь. — рассмеялся я.

 В общем. Вернемя к нашим баранам. — снова подал голос Азраил.

 Да, отвлеклись мы. Так вот, у нас не больше месяца, чтоб приготовиться к походу. Мортис начнет атаку на домен Мефистофеля из своего замка. Мы должны атаковать его с южной границы, где самая уязвимая часть. Там практически нет войск и крепостей, но идти нам прдется дальше. Таким образом, мы выйдем к земку с двух сторон практическиодновременно.

 Сомневаюсь. Мефисто не дурак. Скорее всего, он нанесет удар сперва по Мортису, раздавит или ослабит его, а потом перекинется на нас. — Возразил Петр.

 Не думаю. — я решил вставитьсвое слово. — У Мефисто и без Мортиса хватает забот. Я бы на вашем местевыступил на одну или две недели раньше Мортиса, чтоб отвлечь главные силы Мефисто на себя. Унас два прекрасно подготовленных легиона и трое отличных бойцов, каждый из нас стоит армии. Мы отвлечем и измотаем войска противника пока будем двигаться к замку. Тем временем, Мортис ускоренным маршем доберется до крепости и остадит ее. Мы загоним главные силы врага в каокй-нибудь каменный мешок и перебьем к чертям. Дальше, развернемся и выйдем уже непосредственно к замку. Дадаим войскам небюольшой отдых и начнем штурм.