Потерянный Рай

Пролог

Не отступай назад сожми кулак и бей

Пойми что этот ад, не стоит слез из глаз твоих детей

Не нужно больше ждать, сожми кулак и бей

Нам нечего терять кроме своих оков, решеток и цепей

Он стоял на вершине скалы и смотрел на строившиеся внизу войска, но мысли его были далеко отсюда. О чем он думает? О годах сражений? О павших товарищах? О погибшей любви? Может о прошлой жизни? Да. Наверное, он вспоминает свою первую жизнь, тот день, когда начался его путь. Путь, устланный телами. Телами врагов и друзей. Мне искренне жаль этого человека. Таких испытаний еще никому не доставалось на моем веку: потерять почти всех друзей, похоронить любовь, спуститься в ад и вернуться оттуда живым. Страшно, друзья, действительно страшно. Больше всего меня удивляет, что он сохранил после всего этого человечность, не превратившись в еще одного тирана и убийцу. Но... пора сказать ему, что войска уже готовы к бою.

 Вард, войска готовы. Можно выступать. — Я подешел тихо, поэтому он слегка вздрогнул от неожиданности.

 Знаешь, о чем я сейчас думал?

 Нет. — Улыбнулся я

 Я вспоминал тот день, когда встретился с Азраилом, я тебе рассказывал о нем. — на его лице появилась грустная улыбка. — Я думал, что бы я сделал тогда, будь у меня второй шанс.

 И что же ты сделал бы?

 Я бы ничего не стал менять. Не умри я тогда, кто знает, сколько бы еще людей пострадало от рук тех ублюдков. Я не жалею ни о чем, из того что произошло той ночью. Да и после нее все было отлично, пока Люцифер не напал на наш город. Ладно, хватит о прошлом. Что было, того не воротишь, нужно жить дальше и отправить наконец Люца обратно в ту дыру, откуда он вылез. — Он вздохнул, я понял, что решения даются ему сейчас очень непросто, но не винил его.

Я, как никто понимал его, трудно вести на верную смерть столько воинов, доверившихся тебе. А вся наша авантюра как раз и была похожа на самоубийство. Силы слишком неравны. Даже если мы каким-то чудом сможем одержать победу, выживет едва ли десятая доля войск.

Но думаю, стоит вернуться назад во времени и рассказать о том, как началась эта истребительская война. Часть этой истории я услышал от самого Варда, часть была рассказана его спутниками, а свидетелем некоторых событий стал я сам. Вот что рассказал мне сам Вард.

Глава 1.

Новая жизнь.

И крылья несут, из тьмы в небеса

К сиянию звезд, по кромке льда

Ты цепи порвал, и вера жива, твоя

Несется тропа, шальная стрела

К далеким мирам, прочь уносит она

Сквозь вечность твой путь,

Но это твя судьба... твоя...

Я шел домой по старому городскому парку. Настроение было отличное, несмотря на то, что домой приходилось идти пешком, да еще и ночью. Погода была просто великолепная: ночь; звезды; свежий летний ветерок, не жаркий, как днем, но и не пробирающий до костей — что еще нужно романтично натуре, такой как моя? Ах да, не хватало только любимой девушки, со своей я расстался совсем недавно, а замену пока найти не успел, ну да и так хорошо. Кроме того, на работе дела шли как нельзя лучше, на носу был крупный контракт, после заключения которого все работники могли рассчитывать на щедрую премию. Собственно из за этого контракта я и задержался сегодня на работе. Нужно было закончить его перевод до завтрашнего дня, из за чего и пришлось убить на это весь день и почти весь вечер. Когда я закончил, пробило 11 часов вечера. Удивившись про себя тому, как быстро летит время за работой, я быстро оделся, закрыл кабинет и отправился домой. Естественно, что общественный транспорт в это время уже не ходит, а таксистов под рукой как назло не оказалось. Пришлось идти через старый парк на своих двоих, благо, хоть живу не слишком далеко от работы.

Извиняюсь, разрешите представиться, Вард, настоящее имя предпочту не называть, да оно и не важно. До начала всей этой истории я был обычным переводчиком в крупной фирме на Земле. Однако та ночь полностью изменила мою судьбу, заставив сменить перо на меч. Но остановимся на этом моменте поподробнее.

Выйдя из офиса, я и предположить не могу, что всего через каких-то пол часа я умру, чтоб возродиться в другом мире совсем другой сущностью, ибо человеком я там уже не был. Вот как все началось.

Я медленно брел по городскому парку, тихо напевая себе под нос свою любимую песню, как вдруг ночную тишину разорвал испуганный крик девушки. Даже не подумав, что там может быть, я кинулся в сторону, откуда донесся крик. Пробежав около двухсот метров, я вышел на небольшую полянку, освещенную луной. Надо сказать, я увидел именно то, что и ожидал увидеть: группа молодых парней, явно из небедных семей, окружила беззащитную девушку, а их намерения были прямо таки написаны на гнусных рожах. Девушка, как загнанная лань металась между ними, а кольцо все сжималось. Один из парней схватил ее за руки, остальные стали решать, кто будет первым. Я наблюдал за этой сценой, стоя за большим деревом. Ну что ж, хватит медлить, пора "намекнуть" этим тварям, что они тут не одни. Я специально вышел из-за дерева так, чтоб произвести как можно больше шума. Они повернулись ко мне, а на их лицах я прочел помесь удивления, похоти и злости на то, что им помешали.

 Ах, как нехорошо обижать беззащитную девушку. — Сказал я, сотворив издевательскую улыбку на лице.

 А не шел бы ты, джентльмен недоделанный, отсюда, пока косточки целы?! — В голосе главаря было столько уверенности в своем превосходстве, что будь на моем месте кто другой, тут же извинился бы и ушел.

 Однако... Вы мне угрожаете? — Фраза была произнесена с изрядной долей сарказма. Стоило бы и догадаться по моему тону, что численным превосходством меня напугать ой как непросто. Кстати говоря, их было шестеро. Целых шестеро на одну слабую девушку, и всего шестеро на меня одного. Если в первом случае расклад был явно нечестный, то в случае со мной это лишь добавляло интереса. Справимся, не впервой.

 Ты че не понял? Вали отсюда и может мы тебя не тронем, козел поганый! — Это к разговору подключился второй недоносок.

 У меня к вам есть другое предложение. — Ответил я уже без снисходительности в голосе. — Оставьте в покое девушку и уносите ноги, покуда я вас всех тут на ремни не пустил. Не люблю насильников, но для вас сделаю исключение, если уберетесь сейчас же! — В голосе зазвучали уже жесткие нотки.

 Ребят, видно он считает себя очень крутым! Давайте начистим морду этому козлу, чтоб знал, как разговаривать надо с уважаемыми людьми. — Снова подал голос главарь.

 Я знаю, как с уважаемыми людьми разговаривать, проблема в том, что я тут не вижу ни одного человека, тем более уважаемого.

М-да... Обозлились они, однако. Чтожь, я им давал шанс. Обычно с насильниками у меня разговор простой. Нет, не подумайте, я их не убиваю... Просто отрезаю все лишнее, а потом доламываю остальное! На мой взгляд, смерть — это не кара, а избавление, если хочешь наказать, то не стоит убивать, достаточно лишь превратить жизнь в ад. Пусть тварь мечтает о смерти. И сейчас я собирался обойтись без смертоубийства, но судьба распорядилась иначе.

Эх, зря они всем стадом ломанулись на меня кто с чем попало. У меня в руках уже давно были зажаты 2 ножа, и первый гопник тут же упал, получив два удара: один в живот, другой в солнечное сплетение. Отбросив еще дергавшееся тело, я сам бросился в атаку на опешивших парней. Второй даже не успел понять что его убило. Оба ножа вошли по самую рукоять под ребра парню, а затем его приподняло и бросило на еще живых друзей. Осталось четверо. Неожиданная и от того еще более страшная смерть товарищей привела оставшихся в чувство. Дураки! Будь я на их месте, ломанулся бы куда подальше отсюда в надежде спасти свою шкуру, но они почему-то снова кинулись на меня. Легко увернувшись от удара большой палкой, всадил один из ножей в бок незадачливому маньяку, второй удар пробил черепную коробку, прервав его мучения. Следующим стал тот, второй, что назвал меня козлом. С ним не стал мудрить, а просто разорвал ему горло, всадив туда сразу оба ножа и рванув их в разные стороны. Оставалось всего двое. Щадить я их не собирался. Был у них уже шанс остаться в живых, сами виноваты, нечего думать нижней головой. Я уже было собрался броситься к оставшейся парочке, как синхронно прогремело сразу два выстрела. Однако... Видно, у парней имелось что-то посерьезнее перочинных ножичков, которым один пытался меня достать. Ну, посмотрим, чем это им поможет. Дурак я был! Забыл главное правило бойцов: "Никогда не недооценивай противника!" За что и поплатился. За первыми выстрелами последовали еще. Я все же бросился на них, но тут же поймал пулю в плечо (вообще-то она должна была прийтись в голову, но руки у парня дрожали). Однако удар я завершил, ножи разорвали грудь стрелка, как когти (удар пришелся чуть ниже горла в районе мечевидного отростка, а ножи были в обратном хвате). Последним из шайки оставался главарь. На мое счастье он расстрелял всю обойму, и теперь пытался слиться со стволом дерева. Я неторопливо подошел к нему и без лишних слов ударил. По причинному месту. Сильно. Начисто срезая все "лишнее". Лесок огласили истошные крики новоиспеченного евнуха, а мой бок вдруг взорвался адской болью. Взглянув на него, с удивлением увидел рукоять ножа, торчащую из того места, где находится печень. Эта тварь добралась таки до меня. Как ни странно, не было ни гнева, ни обиды, ни особого сожаления о смерти. Просто хладнокровно добил ублюдка, распоров ему все от паха до горла, вывернув при этом все ребра. Собравшись с силами, повернулся к девушке. Она стояла на том же месте. Бледная, словно смерть. Увидев мое мертвенно-бледное лицо, она бросилась ко мне, пыталась остановить кровь, перевязать рану.

 Оставь, это бесполезно. — Прошептал я ей, собрав остатки сил.

 Но...

 Вызови милицию, попытайся объяснить им что тут произошло, или просто иди домой. Мне ты уже ничем не поможешь. Я счастлив, что умираю именно так.

 Спасибо... — тут она все же дала волю слезам. Со стороны это выглядело, наверное, будто невеста оплакивает своего погибшего жениха...

 Иди...

Но она не уходила. Стояла на коленях около моего тела и рыдала... Это было последнее, что я видел, перед тем, как провалиться в небытие...

Не знаю, сколько я пролежал без сознания, но когда я вновь открыл глаза, девушка все еще сидела надо мной. Как ни странно, боли я не чувствовал, не было даже усталости, была только необычайная легкость, будто непонятная сила тянула меня ввысь. Я взглянул под ноги и увидел собственное тело с ножом в боку. Все события последних минут снова начали складываться в целостную картинку, а до меня начало, наконец, доходить, что я умер.

Что-то действительно начало поднимать меня ввысь, земля уносилась все дальше, взглянув на небо, я увидел свет. Вдруг движение замедлилось, а в следующее мгновение я повис в воздухе. Сужая круги, ко мне спускалось какое-то существо, однако через минуту стало понятно, что это ангел, но крылья его были против обыкновения черны, словно ночь, а сам он не источал света, как принято считать.

Черный ангел остановился около меня. Лицо его было скрыто под изящным черным шлемом, покрытым серебряным узором, кстати говоря, облачен он был в такой же черно-серебряный доспех, а узор на броне казался продолжением узора шлема. Из прорезей шлема блестели лишь глаза. Кем бы он ни был, он не желал мне зла, не было в его глазах той жестокости и жажды крови, которая бывает у убийц, разбойников, грабителей и других преступников. И в то же время казалось, будто его взгляд пронизывает тебя насквозь, забираясь в каждый уголок души.

Незнакомец снял шлем. Темные длинные волосы рассыпались по плечам. На бледном, но достаточно привлекательном лице блуждала загадочная улыбка. Приглядевшись ко мне, он протянул руку.

 Здравствуй, Вард. — Голос его оказался на удивление приятным. Звуки серебряным звоном лились, сплетаясь в слова.

 В моем положении здравствовать немного затруднительно. — Попытался я пошутить. — Кто ты? И откуда ты знаешь мое имя?

 Кто я? А ты еще не догадался? — Снова улыбнулся мой собеседник, в этот раз улыбка была скорее веселой.

 Ты... Смерть? — Высказал я свою догадку. — Тогда где коса?

Наверное, я ляпнул что-то не то, потому что незнакомец вдруг так захохотал, что я подумал, он разбудит весь город своим хохотом. Отсмеявшись, он заговорил вновь.

 Не совсем. Я — ангел смерти, Азраил. А по поводу твоего второго вопроса, должен же я знать имена своих подчиненных.

 Что?! Подчиненных?! И почему ты хохотал, как ненормальный, когда я спросил о косе?

 Ну, во-первых, ты думаешь, я к каждой отлетающей душе прилетаю лично? Хоть я и силен, но даже мне не под силу сопровождать души всех умирающих. Для этого в моем распоряжении находится достаточное количество ангелов. Я слетаю лично лишь к таким, как ты, к Чернокрылам. А во-вторых, все эти байки о жнеце душ с косой придуманы людьми. Смерть не пользуется, и никогда не пользовалась косой.

 Как ты меня назвал? Чернокрыл? Что это значит? — Чем больше он говорил, тем больше у меня становилось вопросов.

 По пути все объясню. Иди за мной. — Он сложил крылья и опустился на клочок звездного света, тут же образовавшийся под ногами.

Азраил зашагал куда-то, оставляя за собой тропу из звездного света. Мне не оставалось ничего, кроме как ступить за ним на эту тропу. Не знаю, как долго мы шли по звездной тропе, но в какой-то миг я понял, мы уже не в моем мире. Оглянувшись назад, я увидел Землю далеко внизу. Голубой шар моей родной планеты все удалялся, а мы продолжали идти все дальше и дальше. Мимо проносились планеты, звезды, созвездия, галактики, туманности, пролетали метеоры и астероиды, а мы все продолжали идти.

 По пути мой спутник и проводник объяснял мне устройство мира, рассказал о богах, демонах, о вечной их войне, о пяти ангельских крепостях, защищающих путь в рай, о Черном легионе, в котором мне предстояло служить. Если пытаться рассказать все, уйдет слишком много времени, но, по сути, его рассказ сводился к следующему.

Творец, которому поклоняются на Земле и в нескольких других мирах — лишь один из множества божеств, обитающих в Эмпиреях, мире духов. Можете называть его другим измерением. Кроме Творца, в том мире (куда мы сейчас и направляемся) обитает множество других божественных созданий. Известные нам по мифам и легендам боги Древней Греции, Рима, Скандинавские божества, Боги Славян и еще множество других неизвестных на Земле богов. Но кроме светлых и темных богов существуют еще демоны, порождения предвечного хаоса, властители адских глубин, истинное зло всех миров. Здесь есть смысл провести параллель между добром, светом и тьмой, ведь не всегда создания света бывают образцами добродетели, а слуги тьмы — порождениями чистого зла. Часто слуги тьмы оказываются порядочнее и благожелательнее, чем многие из представителей светлых рас.