Книга 3. Авантюрист. Испытание Морфея

С легким шелестом карта рассыпалась в пыль.

Системное сообщение:

"Добавлена вкладка в общую карту мира".

Подобрав несколько костей, я убрал их в инвентарь. Драконьи и кости вайверны всегда был первоклассным алхимическим элементом.

— Разбирай скелет, алхимики дорого берут за такие кости.

После чего я чтобы избежать расспросов ушел в невидимость, и покинул локацию.

Охота еще не завершена.

Болота Криков — территория, заполненная рептилиями, и весьма ядовитыми, если верить путеводителю. Стоило мне появиться из телепорта, как на меня тут же накатил ядовитый туман. Пришлось выпить антидот и зажевать пару листьев Ленрии. Эффект защиты от тумана будет длиться минут двадцать, или того меньше.

Моей целью были не огромные, около пяти с половиной метров в высоту прямоходящие крокодилы, вооруженные большими двуручными топорами и секирами, а группы игроков и вход в подземные руины в центре болот.

Руины дают огромное количество опыта для повышения умений и уровней. Плюс — это великолепная территория для партизанский воин и подготовки засад противнику.

А пока начнем охоту.

Легкая пробежка до ближайшего места сражения и вуаля: группа из двенадцати игроков окружили крокодила-шамана и двух учеников.

Легион "Железный Феникс".

Вставив в арбалеты кассеты со специальными снарядами, я активировал ауру, после чего принялся красться в тыл группы игроков. Увлеченные боем они не сразу поняли, что их основной лекарь, поймав два арбалетных болта в шею, упал замертво. Второй лекарь, отвечавший за поддержку основного тут же начал читать заклинание, но тоже поймал два болта в шею.

"Облик тени".

Я слился с окружающей местностью. Моя прежняя невидимость нравилась мне куда больше, нежели это новое умение!

Первыми умерли два мечника, не получившие поддержки от лекаря, а после подмастерья крокодила-шамана стали бросать в магов огненные шары, нанося урон пламенем.

Не прошло и минуты, как команда погибла.

Если бы в гранях авантюристы были настолько зависимы от лекарей, то боюсь далеко бы никто не смог спуститься. Да и сами лекари ломили бы зверские цены за свои услуги! Этот мир сам загнал себя в такие рамки, когда игроки не могут защитить себя сами, без чужой помощи!

Хотя я не спорю, такая активная поддержка местных лекарей во время сражения с костяной тварью мне весьма понравилась! Но привыкать не стоит — это только ослабит меня.

"Взгляд пустоты".

Я затаился, озираясь вокруг. Шестое чувство буквально кричало об опасности, и как оказалось весьма не зря!

В пятнадцати метрах от меня крались трое игроков под покровом невидимости, причем глаза одного из серых силуэтов странно сияли. Видимо похожий, если не такой же навык! Это плохо!

В мою сторону полетело три арбалетных болта. В последний момент успел уйти в сторону перекатом, и выстрелить в ответ.

Арбалеты, стреляющие по три болта одновременно мало того, что весьма дорогие, но и продаются в столице, до которой три дня пути пехом, или двадцать полновесных имперских монет золотом! Конечно это весьма большая трата — стрелять по три арбалетных болта, с учетом, что кассеты более десяти зарядов не делают!

"Щит тьмы". "Черная молния". "Мерцающий шаг".

Разорвав дистанцию, я снова открыл по противнику, ставшему уже видимым стрельбу. Самый нерасторопный поймал три болта в живот и один в горло, после чего рассыпался в прах, зато второй, по дуге используя походку типа "ряби" стал заходить мне со спины.

"Мерцающий шаг".

Перепрыгнув игрока в полу сальто, я использовал "Шаг тени", и скрылся в тени стрелка. Как только он снова заозирался в поисках меня я покинул тень и всадил ему в спину кинжал с использованием навыка "Ломающий клинки".

Системное сообщение:

"Выполнены все условия навыка "Ломающий клинки", гидродинамический эффект получен!".

Второй противник тоже рассыпался в прах, увы, вместе с арбалетом, оставив после себя только кучку праха и пару медных монет.

"Мерцающий шаг". Едва успел применить этот навык, уходя от лобовой атаки кинжальщика. "Скрестный шаг", перехватить руку с клинком, и ударив коленом в живот всадить кинжал по самую рукоять в незащищенное горло. Брызнула кровь, после чего третий противник рассыпался в прах. И тоже оставив после себя всего-лишь несколько медных монет.

Системное сообщение:

"Игрок Тихий Омут обнаружил скрытое подземелье "Руины Дериума".

Именно туда я и направлялся. Значит, устроить ловушку на входе уже не получится.

Вдалеке уже полыхала частыми вспышками платформа быстрого переноса игроков. Скоро на этой локации будет весьма тесно.

Через полчаса я достиг полуразрушенных руин, окруженных неплохо сохранившейся каменной стеной и толстенными бронзовыми створками распахнутых ворот. В паре метров от стены туман исчезал, словно стены защищали еще и от него.

Пока я находился в тумане сопротивление ядам, подскочило на восьмой уровень. Если бы не спешка, я бы еще задержался, чтобы сопротивление повысилось еще больше.

Руины города были довольно хорошо сохранившимися, несмотря на попытки растений уничтожить и придать местности ее первозданный вид.

В центре руин, возле обрушившейся башни в погребенной под толстым слоем земли брусчатке зиял огромный провал, в который спускалось несколько плетеных веревок. Видимо первооткрыватели подземелья спустились вниз именно по ним.

Что ж воспользуемся чужим приглашением.

Системное сообщение:

"Вы проникли в подземные "Руины Дериума" и Стражи покоя мертвых обратили на вас свой взор!"

"Вы ощущаете на себе влияние сил тьмы!"

Произошел переход.

Вот я снова стал нежитью, стоило мне только спуститься в новое подземелье! Высветив окно статистики, я увидел, что наступает закат, и скоро пойдут ночные часы. Вот все у них не как у людей!

— Джейк! Вон первый моб!

— Забей, щас понабегут, всю "элиту" ушами прохлопаем. Пошли уже!

— Ладно, иду!

Ну, раз уж такая ситуация, грех не воспользоваться! Тем более они сами оставили мне пустым вход.

Первому игроку повезло меньше всех, я накинул ему петлю на голову и сбросил с уступа камень, из-за высокой выносливости задыхался он долго. Двум магам я перерезал горло, а копейщику свернул шею. Ну, кто же спускается в подземелье без шлема и защитного ворота? Ведь он даже не разведчик.

Системное сообщение:

"Поздравляем!"

"Вы получили новый уровень!"

"Выполнены все условия, навык "Убийство — 1 уровень" разблокирован".

"Доступны два навыка на выбор".

Передо мной мигала иконка, обозначавшая умения. Осторожно коснувшись мигающего квадратика, я вызвал таблицу доступных умений белого круга.

"Поглощение жизни — 1 уровень". Навык позволял поглощать жизненные и магические силы игрока. И вторым я выбрал "Проклятие Нежити — 1 уровень" — этот навык накладывал на игрока печать ослабления трех случайных характеристик, и чем выше ранг навыков, тем сильнее становились они в отношении игроков равного уровня.

Вот только спускались в подземелье все более и более экипированные и сильные игроки. Впрочем, чем сильнее противник, тем больше с него награда. Я уже получил копье и нагрудник с парой башмаков оставшихся после магов. Хоть трусы не теряют после смерти. Вот конфуз бы вышел!

Глава 8. Пощады не будет!

Вскоре мне пришлось передислоцироваться, так как игроков становилось все больше и больше. Хорошо экипированные. Уже более-менее слаженные боевые группы. В глазах жажда битвы. А на деле...

На деле после сорокового бойца у меня вспыхнула табличка получения десятого уровня и смены класса. Особо не заморачивался, так как уже выбрал пинию самосовершенствования неживой части меня.

Скелет — Пехотинец. Трофейное копье тут же пришлось как идеальное оружие, правда гравировку пришлось подправить и усилить. Меня бы за такую халтуру прибили бы еще в кузнице у гнома.

Вместе со сменой класса я получил в довесок несколько умений, в том числе призыв низшей нежити. Но она была настолько слаба, что годилась только на отвлечение внимания.

В целом я мог призвать до девяти скелетов-бродяг или трех разлагающихся трупов.

Пока игроки с ними разбирались, они упускали из виду меня, после чего с ними разбирался уже я сам. Новые навыки мало того, что обладали приличной силой, но и сильно ослабляли игроков.

За поворотом я наткнулся на две группы игроков, разных, враждующих легионов. Причем вторая группа была связана по рукам и ногам, а над ними стоял жутковатого вида рейнджер, перемазанный копотью и с всклокоченной шевелюрой. Прохаживая мимо связанных игроков он, поигрывая кинжалом, вращая его пальцами, декламировал странные стихи:

— Я точно знаю, седня вот!

Что кто-то здесь сейчас умрет!

Я знаю где, я знаю, как!

Я не гадалка...

— Ты мудак! — перебивает тут его девушка лекарь.

— Ай, какая цаца! Такую песню испортила дура! — Идиот с кинжалом кивнул скучающему копейщику.

Три удара, и тело девушки лекаря рассыпается в прах, оставляя после себя на полу сверкающую серьгу.

— Опа, вот это фарт! Все-таки не зря заставил клан по откату проходить начальное подземелье! Все, кто получили бонусом удачу куда больше дропа лутают!

— Да пошел ты в пень Богарт! Думаешь, ты кого-то испугал? Это игра, не больше. В реале тебе за это эвтаназия светит!

Главарь легиона бандитов зло ощерился и присел на корточки перед храбрецом.

— Йольмер да? Ну-ну, не волнуйся, я прогоню твой голос через анализатор, и когда в реале свидимся, я посмотрю, как ты запоешь птенчик!

Противника ровно десять человек, из них один темный эльф, точнее эльфийка. Хотя демоны задери, почему она настолько уродлива? Увидь ее представители родного племени, они сожгли бы это чучело во славу темных богов! Тем более так одеваться...

Призываю девять скелетов-бродяг и отправляю с их костяным богом развлекать толпу. Сам же я скользнул вдоль теней, подбираясь к зевающему со скуки рыцарю. Глупо снимать шлем в подземелье, где атаковать могут в любую секунду.

"Проклятье нежити". "Жатва".

Два скользящих шага из темноты и с одновременным ударом копья в лицо рыцаря я использовал навык "Убийство".

Системное сообщение:

"Навык "Убийство" переходит на 1 средний уровень"

"Поздравляем, вы получили новый уровень!"

Тело рыцаря рассыпается прахом. Уже крайне привычная картина.

Скользящий шаг в тень. "Рябь". "Клинок тьмы".

Вот тут они очнулись, отвлекшись от не такой уж и страшной для них нежити на другую цель. Три минуты ушло на то чтобы перебить их всех и поднять свой уровень до двенадцатого.

Ужас и позор темных эльфов попытался сбежать, но поймал спиной брошеное мной копье, после чего девушка упала на землю.

Копье выпало из раны, тут же начавшей дымиться и регенерировать, а напуганная девица плача и скуля, стала отползать в темный зев тоннеля.

— Нет, пожалуйста, не надо... Меня заставили! Не-е-е-е-е-е-т!

Прикончив ее, я развернулся в сторону пленников, пытавшихся освободиться, но тщетно, веревки держали их крепко. Вы послужите моей ступенькой для роста призванной нежити!

Призвав убитую нежить, я отдал команду поднять оружие противников и убить пленных. Как сказал тот игрок — это всего лишь игра! Под громкие крики скелеты добили пленных, после чего я получил сообщение о том, что навык перескочил сразу на пятый уровень, и я могу призывать вместо бродяг воинов и магов.

Слишком все получается легко...

На самом крае слышимости прозвучали отголоски злорадного смеха проклятого меча. Не спроста все это, и эта игра, и эти странные правила!

Проклятье!

Элис сладко потянулась и стянула с лица вирт-очки.

Ночь в виртуальной реальности выдалась запоминающейся. Кровь бурлила от адреналина и требовала выхода!

Через два часа девушка уже подобно дикому зверю, загнанному в угол, танцевала на помосте заполненного под самую завязку клуба. Но даже этого ей казалось мало. Энергия била буквально через край. Девушке вновь хотелось оказаться в древних катакомбах, поставить свою жизнь на кон, истребляя орды монстров и игроков-убийц ставшими для нее врагами.

Эмоции буквально захлестывали охваченную ритмом танца.

— Ну, ты подруга даешь! — через час после выступления устало присела на барный стул Лидия. — Ты что сегодня под анаболиками?

Элис от неожиданного вопроса едва не подавилась Снежным Дайкири.

— Чего?

— Да ты пять смен выдержала в диком ритме и до сих пор, словно не устала! Денира уже распускает сплетни, что ты ради бабла уже анаболики жрешь!

Элис поморщилась:

— Да пошла эта подстилка... Со вчерашнего дня все настроение портит!

— А ты что не в курсах?

— Что?

— Да ее временный парень на тебя запал, и все расспрашивает кто и откуда!

— Пф-ф... Передай что мне ее альфонсы и даром не нужны.

— О, спа-а-асибо, должна буду! Тоже мне цаца!

На стул рядом с Лидой села Денира и положив руки на стойку, активировала сенсорный экран, проецируемый на сетчатку глаза.

— Рик, "Голубую лагуну".

— Минуту, — ответил бармен. — Девушки вам повторить?

— Мне "Оазис", а Элис "Кузнечика".

Бармен кивнул в знак согласия, после чего достал три различных бокала и принялся готовить три коктейля одновременно, ни разу не сбившись с одного ему понятного ритма.

— Лида ваш "Оазис", Денира ваша "Голубая Лагуна". И Элис, ваш "Кузнечик". Наслаждайтесь.

Элис с улыбкой поблагодарила.

— Рик, а долго такому пришлось учиться?

— Около шести лет я полагаю, начинал с того чтобы не мешаться за стойкой и вовремя менять пепельницы.

— Рик, а какой самый сложный коктейль из тех, что тебе приходилось смешивать во время стажировки? — С улыбкой спросила Элис глядя на то, как слои "Кузнечика" только-только начали медленно смешиваться между собой.

— "Ржавый гвоздь" и "Маргарита". Особенно "Маргарита".

— Пф-ф... Чего тут может быть сложного? Скачал рецепт через сеть и повторил все действия, после чего смешал!

Рик вежливо улыбался за стойкой, однако за спокойной и доброжелательной улыбкой таилась легкая насмешка человека, превосходно понимающего разницу.

— Умеешь ты настроение портить Денира! — Элис поморщилась. — Тебя что кавалер опять отверг?

— Пошла ты!

— Пойду, смена скоро заканчивается. Вот только не по-твоему адресу, а за покупками.

— Что, подруга, нашла спонсора? — Лидия удивленно приподняла правую бровь.

Элис допила "Кузнечика", и попросила пару капсул нейтрализатора алкоголя.

— Заработала на видео игре. Я оказалась так хороша, что сорвала куш в сто тысяч. Теперь пойду лечить себя шоппингом после разговора с нашей мисс "Пойду по кругу".

Денира не глядя на Элис показала ей средний палец.

— Я на помост. Еще пару танцев, после чего за покупками. Лид, не скучай, и не слушай эту грымзу, она только плохому научит.

Лидия только насмешливо фыркнула в ответ, с сожалением глядя на пустой бокал.