Война Роя

"Пары сотен?" — голос коммандера выразил удивление.

— Точное число еще не установлено, работаем над этим.

Установилась пауза, в течение которой Уэзли размышлял, что делать дальше.

"Предложения, капитан-лейтенант?"

— Предлагаю установить режим дежурной связи раз в час. Так же прошу спустить пополнение, для обеспечения безопасности базы.

"Установку режима связи подтверждаю. А вот в пополнении отказываю. Сам должен понимать, у вас все блоки заняты, пока привезут новые, да с режимом секретности... Это время, Натан. Но вторая рота будет в боевой готовности, так что ты под прикрытием"

Это было не совсем-то, чего хотел Натан... Но приказ есть приказ.

— Я понял, сэр...

Натан, закончив отчитываться, покинул рубку связи и отправился обратно к кораблю. Его не отпускало плохое предчувствие, но приходилось с этим мириться.

Неожиданно погас свет. Капитан-лейтенант схватился за оружие, и винтовка послушно раскрылась, а визор отобразил прицельную систему. Но через несколько секунд свет вновь заработал. Натан еще постоял на месте, прислушиваясь, но все походило на простой перебой питания. Включив связь, он обратился к своим сержантам:

— Отделения, доложитесь.

"Говорит Маркус, все тихо"

"Докладывает Самсон, все в порядке"

"Это Резаков, все окей"

"Говорит Ли, все в норме"

Тогда Натан связался со старшим инженером:

— Дэвид, это Тит, только что свет погас?

Инженер отозвался не сразу:

"Да, небольшой перепад, — вокруг сапера было шумно, так что разобрать его голос оказалось непросто, — Уже все в порядке. Корабль тяжелый, перегрузка у кранов и опор"

Натан отключил связь и устало выдохнул:

— Надеюсь, что так.

От автора.

Еще немного информации о Рое. Корабли.

Рой не создавал свои первые корабли с нуля. Еще до того, как Рой вышел в космос, на их планете совершил аварийную посадку корабль терран. Экипаж достаточно быстро погиб в условиях агрессивной среды, и корабль достался одной из стай. Потребовалось некоторое время, но Рой разобрался с устройством и конструкцией космического аппарата и сумел вновь поднять его в космос. Вскоре по подобию этого первого корабля были созданы новые корабли. Однако для этой расы тяжелая промышленность была не слишком характерна, так что со временем корабли совершенствовались, и на них становилось все меньше технических компонентов и все больше органически выращенных. Через какое-то время Рой столкнулся с космической аномалией, изучая которую смог создать устройство, намного позже ставшее сердцем всех кораблей Роя — Нехраш. Генератор гравитационной аномалии, первоначально устанавливаемый в кораблях для компенсации перегрузок. Долгое время Рой продолжал пользоваться классическими двигателями, но совершенствовал Нехраш, пока не создал достаточно мощный генератор аномалии, способный полностью обеспечить передвижение корабля. С тех пор количество органически выращенных деталей только возросло. Не смотря на то, что современные корабли выглядят, как некие органически выращенные устройства, с достроенными на них техническими устройствами, изначально корабли Роя были все же техническими создаваемыми. Нехраш имеет множество достоинств, но и ряд недостатков. Потерпевший крушение корабль — демонстрация такого недостатка. Нестабильно работающее поле пропустило большой камень, и, вместо того, чтобы защитить корабль, укрепило кусок метеорита, и тот оказался достаточно прочен, чтобы пробить обшивку. В бою такое случается редко, данный частный случай — следствие критической перегрузки вызванной резким торможением. Командуют кораблями Вожаки или Старшие Вожаки (те же Вожаки, но с большим опытом). Технология синаптической связи позволяет создавать оперативное пространство, в котором Вожаки общаются практически напрямую, и могут одинаково быстро обмениваться информацией между собой, а так же отдавать прямые приказы своим кораблям. Однако синаптической мощи даже Старших Вожаков обычно недостаточно, чтобы контактировать более, чем с десятком Вожаков. Мощь Вожаков Стаи, например Дшахса, позволяет куда больший оперативный контакт, до полусотни Вожаков.

Теперь немного о типах кораблей. От маленьких к большим.

Корабли узкого назначения/специальные корабли — обычно небольшие, не превышающие пары сотен метров в длину, а бывают и меньше. Очень малочисленные. В Стае Дшахса всего один — разведывательный корабль Шабала. В его конкретном случае корабль настроен на максимальные ходовые характеристики и скрытное перемещение (аналогия с "Нормандией" достаточно прозрачна). Так же могут быть созданы корабли для поддержания дальней связи, как передовой маяк для сверхкрупных кораблей (подробнее ниже), как ремонтные корабли для быстрой полевой починки других кораблей, или заточены под взаимодействие с другими расами. Выполняют узкий круг задач и почти всегда не приспособлены для прямого боевого столкновения (кроме тех случаев, когда являются носителями ОМП).

Транспорты Стаи/Штурмовые Корабли — корабли достигают в длину четырех сотен метров, иногда немного больше или меньше, в зависимости от предпочтений Вожака. Основная задача — доставка штурмовых подразделений на поверхность планет или спутников, или десант на крупные космические станции. Так же корабль способен поддерживать популяцию "штурмовых подразделений" на необходимом уровне, быстро и самостоятельно восстанавливать потери благодаря собственной Кладке. Имеют неплохую защиту, но вооружены относительно слабо. Так же подвид этих кораблей может быть заточен именно на транспортные операции, то есть иметь большой грузовой отсек, приспособленный под абсолютно любые грузы.

Стрелки Стаи — лишь немного превосходят своих меньших собратьев размером. Эти корабли являются именно тем самым воплощением кораблей этой галактики — "ствол основного калибра, и все вокруг него". В основе корабля высоко мощное дальнобойное орудие. Не смотря на то, что размер корабля вдвое меньше дредноутов Турианской Иерархии или Альянса Систем, основное орудие как раз сопоставимо с орудиями этих классов кораблей. Главный недостаток этих кораблей — стреляют только прямо, и наведение производиться поворотом всего корпуса. Дополнительные орудия маломощны и едва справляются с защитой Стрелков. Основная задача этих кораблей — находясь на третьей линии флота вести огонь на поражение по самым прочным и мощных кораблям противника. На борту присутствуют пехотинцы Роя, и несколько цефалов, но лишь для самозащиты. Как и все корабли Роя, Стрелки маневренны и быстры для своего размера. Защита уже способна выдержать несколько прямых попаданий, но массированного обстрела не выдержит.

Носители Стаи — никакого отношения к транспортам не имеют. Носители — это уже корабли для ведения боя. Правда, со второй линии. Броня серьезно превосходит таковую у Стрелков, но и сильно уступает Воинам. Орудийные системы достаточно мощны, представлены двумя основными орудиями, чтобы огрызаться, но все же основным оружием Носителей являются стаи цефалов. Имея сильное лобовое бронирование, Носитель способен выпускать до полусотни цефалов за раз, и еще столько же второй волной. Являются аналогами кораблей-носителей Альянса. Но, в отличие от ударных истребителей Альянса, цефалы (пусть и всего каждый десятый) так же несут и ударную пехоту, высаживая ее прямо на борт вражеских кораблей. Учитывая высокую эффективность ударных подразделений, способных не просто нанести серьезный урон кораблю, но и уничтожить его или полностью вывести из строя, являются оружием куда более опасным, чем носители дезинтегрирующих торпед. Так же могут участвовать в операциях по штурму планет.

Воины Стаи — корабли первой линии, главным преимуществом которых является бронирование. Для орудий, имеющих низкую мощность, неуязвимы в принципе, для мощного вооружения все равно остаются крепким орешком. Три основных орудия пусть и являются весомым аргументом, но главной задачей Воинов остается удержание на себе огня противников. Бронирование всестороннее, даже попадания в уязвимые участки обшивки не приведут к критическим повреждениям. Уничтожение основного вооружения не сделает корабль безоружным, Воины способны без серьезных последствий таранить корабли противника. Единственным серьезным недостатком является высокое потребление энергии и быстрый износ Нехраш. Так же к недостаткам можно отнести низкую эффективность орудия на средней дистанции и нулевую эффективность на большой дистанции. Кроме того это единственный корабль, в обшивке которого используются искусственные сплавы в большом количестве, так что у Роя часто возникают затруднения с созданием этого типа кораблей. Тем не менее эти затраты несопоставимы с затратами на производство дредноутов, которые, по сути, являются для Воинов кораблями одной весовой категории. Воины вместе со Стрелками составляют основу флота Роя и являются самыми многочисленными кораблями. Сразу за ними идут Носители. В атмосфере Воины сильно теряют маневренность и становятся низкоэффективными, хотя и не теряют преимуществ бронирования, так что могут просто приземлиться на вражеский гарнизон, раздавив его собой. Носят некоторое количество цефалов и пехоты.

Строитель Стаи — Корабль, относящийся к классу узкоспециализированных, но размерами не уступающий Воинам. Боевая эффективность никакая, от слова "совсем". Единственная задача этих кораблей — строить планетарные Ульи, космические станции и Материнский Корабль (для создания последнего потребуется несколько десятков строителей). Носят орды строительных трутней и основную Кладку Стаи. Почти всегда в Стае представлены в единственном числе (исключения только тогда, когда Стая становиться слишком большой и собирается разделиться на две). Для своих размеров очень маневренны. Так же носят небольшое количество цефалов и пехоты.

Флагман Стаи — самые крупные корабли в Стае. Тем не менее не являются ни самыми защищенными, ни самыми вооруженными. Размерами достигают восьмисот метров, а в некоторых случаях и километра. Основная задача — централизация Стаи вокруг себя. В совокупности с Вожаком Стаи имеют огромную синаптическую мощь, поэтому приближение кораблей прочих рас к Флагману нежелательно. Вожак Стаи вполне в состоянии выжечь мозги экипажам подошедших близко кораблей. Так же несут в себе большую Кладку. Являются чем-то средним между Воином, Стрелком и Носителем. На Флагмане почти всегда есть орудие, подобное орудиям Стрелков. Флагманы имеют вторую степень защищенности, после Воинов. И несут достаточно большое количество цефалов. Так же в недрах Флагмана почти всегда находится то, что можно назвать лабораториями Роя. Именно там скапливаются и систематизируются знания, собранные вивисекторами Стаи. Вожаки стараются не использовать Флагманы в бою, а если такая необходимость все же возникает, держать их на второй или третьей линии.

Материнский Корабль — воплощение концепции передвижного Улья. Огромный, достигающий десятка километров в длину, корабль. Для его создания, в первую очередь, требуется Вожак Роя (об этом расскажу как-нибудь в другой раз). Терране называли Материнские Корабли — Титанами. Для его перемещения нужны корабли-маяки, задающие направления движения. Синаптическая мощь корабля способна не просто давить сознания чужаков, но и временно подчинять их своей воле (не путать с внушением жнецов, здесь процессы иные, хотя и очень близкие в своей основе, и подробнее я о них расскажу, опять же, в другой раз). В этом корабле есть все. Доки, способные выращивать несколько кораблей сразу. Кладки, способные выращивать особи в огромном количестве, и многое другое. Так же корабль имеет и огромную огневую мощь. Само по себе наличие сразу десятка орудий, копий орудий Стрелков, но на подвижных консолях и с возможностью вести огонь в разных направлениях — это очень много. За всю историю существования Роя еще ни один Материнский Корабль не был захвачен, и лишь несколько были полностью уничтожены. Почти всегда, даже в самых сложных ситуациях, Рой сохранял Материнский Корабль. Единственный недостаток — Рой действительно должен объединить усилия, чтобы создать нечто подобное. Требуется сплоченная работа сотни Стай, чтобы процессу создания хватало ресурсов и материалов. Стоит ли упоминать, что количество цефалов и прочих особей на таком корабле огромно? И это единственный корабль Роя, в котором есть несколько Нехраш сразу.

Глава 10.

Барк из клана Варлок. Пират.

Немолодой кроган-пират мог похвастаться тем, чего обычно сильно не хватало его сородичам — мозгами. Он умел думать, и, что еще менее характерно для крогана, просчитывать наперед. Именно по этой причине Барк когда-то ушел с теплого места командира крупного отряда на Омеге, став командиром абордажной команды на пиратском кораблике. Через год после его ухода Кровавую стаю едва не раскатали в тонкий блин... Хотя, в общем-то, именно раскатали, и клану Варлок просто пришлось договариваться с новыми хозяевами на Омеге. Хозяйкой. Барк недовольно проворчал:

— Проклятая азари.

Барк ненавидел азари. Больше, чем азари, он ненавидел саларианцев и турианцев. Он вообще был тем еще ксенофобом, но вынужден был держать свои желания в узде. Без этого наемнику и пирату сложно. Нужно мириться хотя бы с четырехглазыми батарами и туповатыми ворка. Но удавалось иногда отыграться на пленниках. Когда их было слишком много, и от кого-то нужно было избавиться. Барк всегда это любил. В этом была своя прелесть работы на корабле.

Собранный дробовик пикнул, оповещая о готовности к работе. Переведя его в сложенное положение, Барк закрепил оружие на магнитном захвате и покинул свой отсек.

Он нервничал. Не нравилось ему то, на что подписался Шобек, капитан корабля. Первым звоночком стал вышедший на связь турианец. Барк знал этого турианца. Сарен, СПЕКТР. Иногда подкидывал простой и непыльной работы, и хорошо платил. Но в этот раз взыграло предчувствие. Что-то было не так. Совсем не так. Сарен сделал заказ. Странный заказ. Пролететь по окружному пути, почти по окраине изученного космоса, и посмотреть, не затерялся ли там какой кораблик. Шобек не был дураком, и резонно поинтересовался, не хотят ли его вместе с кораблем сделать банальной приманкой. Но турианец объяснил, что они полетят по курсу отправленного им не так давно разведчика, с которым пропала связь. Что-то он искал в этом районе. Что именно — дело десятое, и Шобек, подумав, выставил заоблачную цену. Спектр начал торговаться, что успокоило капитана. Со смертниками, обычно, не торгуются. Но Барка тревога не покидала. И кроган, прикинув расклад, связался с друзьями на других кораблях. Оказалось, они были не единственными, кого попросили пролететь по длинному маршруту. Под разными предлогами, но везде было примерно одно и то же. Однако Шобек на доводы командира абордажной команды не прореагировал, даже после торга СПЕКТР платил хорошую сумму, да и маршрут, пусть и длинный, зато точно безопасный. Патрули сюда не суются — незачем.

И вот пиратский корабль уже вторые сутки летит по пустому никому не нужному пространству, а Барка не покидает чувство тревоги. Соскочить с рейса не удалось, и сейчас кроган занимался тем, что держал наготове оружие и постоянно проверял все посты. Пираты — не регулярная армия, даже не наемническая банда, с дисциплиной почти полный швах. Крогану, пусть и с трудом, но все же удалось добиться только одного — никто не бухал прямо на своих постах. На этом его успехи заканчивались. Шобек смотрел на собрата с усмешкой, но молчаливо поддерживал, так что экипажу приходилось терпеть.