Ледяной клан

— Мия, легендарная и могущественная номер один? — поинтересовался мой собеседник.

— Возможно, что именно она и нужна, — кивнул я. — Но можешь и ты попытаться. Кто знает, может получится? В конце концов, ты — страж бескрылых, насколько мне известно, и многие помнят твою помощь.

* * *

Возвращение в поместье Изумо с тренировочной площадки прошло почти буднично. В конце концов, кто будет мешать бежать по крышам? Никого из секирей кроме обитателей гостиницы в районе не было, бегуны по крышам ради развлечения, как там они, паркурщики? Их не так уж много в Токио, да и они нечасто меняют маршруты, чтобы поприветствовать соседей. К тому же, немногочисленные паркурщики северной части Токио, похоже, предпочитают бегать совсем далеко от нас, что, право, неудивительно — на нашем пути в большинстве своем небольшие аккуратные домики в два — три этажа.

— С возвращением, — поприветствовала нас хлопотавшая на кухне Мия. — А где Кагари-сан?

— Он задержится, — сообщила ей Узуме. — Кагари-сан некоторое время с кем-то говорил по телефону, после чего решил, что им с собеседником надо встретиться лично. Он точно не успеет к ужину, но надеется вернуться не слишком поздно.

— Понятно, — вздохнула Мия. — Что ж, ужин скоро будет готов. Переодевайтесь, мойте руки и минут через десять приходите к столу. И, Хаку-сан, задержитесь, пожалуйста, у меня к вам есть небольшой вопрос...

* * *

Я стоял на кухне и обдумывал просьбу Мии.

— Гендзюцу... Первая проблема в том, что я не специалист, так что ничего, кроме азов дать не смогу, после чего вам придется развиваться самой. Вторая проблема в том, что известные мне техники построены на ручных печатях, а в этом мире во всех техниках секирей используется прямой волевой контроль. Не является исключением и ваше гендзюцу демонического лица. То есть, придется не учить, а скорее переучивать... С одной высокоуровневой техники на небольшой набор примитивных, самому смешно. Остается только попробовать проанализировать, как именно вы создаете уже известную иллюзию и уже от этого работать. Анализ будет тоже не простым делом — додзюцу вроде учиховских глазок у меня нет.

— Учиховских глазок? Додзюцу?

— У этого почти вымершего клана было додзюцу, это разновидность Кеккей Генкай, особенные глаза, которые предоставляют необычные возможности. Учихи видели движение чакры и могли копировать чужие техники, но это сейчас не важно, остатки того клана остались там. Так вот, вернемся к искусству иллюзий. Затем стоит попробовать сымитировать известные мне несколько простейших техник, после чего идти дальше. Фактически, Мия-сама, вам придется создавать высокое искусство гендзюцу почти с нуля...

— То есть легко и быстро не будет...

— Я хорошо владею стихийными техниками, разбираюсь в теории, и то подчас удивляюсь некоторым техникам секирей. А уж путь к тому, как Акитсу обучить моей пространственной технике я вижу пока весьма приближенно. Конечно, ручные печати там не самое важное, но все же...

— Ручные печати? Те самые жесты, которые ты делаешь перед созданием своих зеркал?

— Именно, — кивнул я. — Вот только жесты как таковые там вторичны, например создание ледяных игл я свел к одной-единственной печати, к тому же исполняемой одной рукой. Если же говорить о том, что это такое, то создание ручных печатей можно сравнить с... пожалуй хороший пример... да, сравнить с вязанием узлов из веревки. Фактически, из чего состоит, скажем, стихийная техника вроде огненного шара? Сначала создается каркас техники, чтобы она не схлопнулась, летела куда нужно и так далее, потом дополняется образом-оболочкой. Конструкция из чакры плюс воображение поверх. Собственно, ручные печати отвечают за плетение конструкции. На кистях обеих рук есть набор тенкетсу, через которые чакра может покинуть организм. При сложении печатей она это и делает, причем непрерывно, в случае нужды еще становясь стихийной, но это не столь важно сейчас. В общем, когда руки сложены в очередной печати, часть тенкецу пропускают чакру, а часть — нет. Если воспринять поток чакры через тенкетсу как веревку, как раз вязание сложной веревочной конструкции и получится. Но можно и каркас создавать воображением, как это делают сейчас секирей. Техники у них грубые и жутко неэкономные, во многом уязвимые, но они действуют, а уязвимостями сейчас никто не умеет пользоваться. Проблема тут в том, что и образ и сложный каркас удержать в воображении трудновато. И если у меня — веревочное кружево, то тот же огненный шар Хомуры — пара колец из каната... Итоговый результат на пределе развития умения один и тот же — тонкое кружево, создаваемое мыслью и парой жестов, к которым подсознательно привязана ту или иная техника, но достигнуть этого уровня мастерства могут единицы... И хорошо, если единицы из тысяч.

— Понятно...

* * *

— Почему ты так настойчиво хотел поговорить лично? — поинтересовалась Таками, когда Хомура открыл дверь машины.

— Потому что тема, о которой я хочу поговорить, до ушей Минаки добраться не должна никак, — ответил повелитель пламени. — Телефон в этом плане ненадежен. Водитель машины, впрочем, тоже абсолютного доверия не вызывает, как и сама машина

— И что же это за тема такая? — подняла бровь женщина.

— Я же сказал, что тема эта до Минаки добраться не должна, он ещё задуматься ведь может. И если он задумается и что-то сделает, лучше от его действий точно не станет. По мнению Хаку, впрочем, хуже уже тоже не станет. Некуда...

* * *

— Итак, — раздраженно-заинтересованно сказала Сахаши Таками, — что же это за тема для разговора, что она требует такой секретности?

— Видишь ли, сегодня у меня состоялся весьма интересный разговор с Хаку, который был более откровенен в отношении своего прошлого мира, чем обычно.

— Так... И что же он рассказал?

— В его мире бушует война. Вечная война, иногда переходящая в тихую фазу, но не прекращающаяся ни на миг. Но даже не это важно... Какова цель Плана Секирей?

— Почему ты сменил тему?

— Я её не менял! Какова цель Плана Секирей! Интеграция в человеческий социум, так?

— Это никто не скрывает, именно такой цель была и осталась. Правда, к чему стремится Минака сказать сложно...

— Не важно, к чему он стремится, по мнению Хаку даже не важно, что он сделает. Все, что ненужно он уже сотворил. И именно последствий его деяний боится Хаку, спокойно общающийся с Карасубой и способный проигнорировать пугающую "улыбку Мии". Красивые сказки о любви с ашикаби это одно, вот только учат нас регулярные сражения и учат только одному... И даже сама любовь зачастую не спасение, ведь ашикаби никто не учил, что они должны нас любить. А если у одного ашикаби несколько секирей, то конфликты между ними не утихают. А мы, секирей — способные ученики. Мы крепко усвоим свой урок. И научим своих детей. Научим сражаться и убивать, ведь ничему больше нас самих не научили... Вот чего боится Хаку, повторения его прежнего мира здесь...

— Были введены правила. Например, победитель должен оставаться с поверженным, пока его не заберет наш вертолет... Да ты и сам это знаешь!

— Ты серьезно думаешь, что это поможет? — оборвал её Хомура. — Необходимость полчаса любоваться на бессознательного противника, замершего между жизнью и смертью, поможет? Сейчас у нас одна безумная Карасуба, живущая сражениями и чужой смертью. Вот только сколько таких "Карасуб" будет когда останется десяток бойцов? Все поголовно? Один раз побыл с побежденным, другой, третий... Психика — вещь гибкая, на пятый-шестой раз и мы научимся наслаждаться видом поверженного врага. Просто чтобы не сойти с ума.

Сахаши Таками промолчала.

— Ах да, ещё один мелкий вопрос, просто для моего спокойствия — почему ты, лично ты, не убила Минаку?

— Его смерть ничего не изменит к лучшему, а защита M.B.I. пока ещё нужна...

— Ладно, не буду допрашивать и сменим тему. Думаю, ты хотела бы поговорить о своей дочери, так?

* * *

Утро было спокойным. Кажется, даже Мусуби и Цукиюми не желали сегодня начинать день с конфликта. Или Минато их наконец-то помирил, но этот вариант стоит учитывать в последнюю очередь из-за его маловероятности. Для этого у несостоявшегося студента немножко не тот характер.

Хомура отсыпался, вернувшись очень поздно, а вот Узуме в очередной раз куда-то убежала. Учитывая, что после возвращения она обычно едва заметно пахла лекарствами, а также её интерес к ирьениндзюцу, вывод можно было сделать однозначный — убегала она в больницу. С высокой вероятностью ходила она туда с целью проведать больного ашикаби. Вывод был интересным и его, безусловно, стоило учитывать. Вот только для оценки возможных последствий информации было маловато. Впрочем, непосредственной опасности вывод не нес — пока я оставался единственным доступным источником знаний, противником Узуме не станет. Особенно сейчас, когда она не научилась ещё лечить даже царапины.

В то же время, если подобные выводы вполне соответствуют действительности, это предоставляет замечательную возможность обзавестись потенциально ценным союзником. Не те возможности, которыми следует разбрасываться клану из двоих бойцов, одна из которых едва обучена... Тем более, что боевых качеств сама по себе начальная стадия обучения на ирьенина значительно повысить не должна, в отличие от упражнений по контролю чакры, которые я отнюдь не планирую разрабатывать для Узуме бесконечно — до терпимого уровня сопоставимого с неуверенным хождением по воде доведу и ладно. Техники для себя пусть сама разрабатывает, благо возможностью для их тестирования в виде ежевечерних тренировок я её обеспечил. Заодно и присмотрю, что выдумает.

Ситуация с Хомурой и его ашикаби, пожалуй, более интересна. Им обоим бы, конечно, партнера помягче характером, но что есть, то есть. С этой парой можно работать в отличие от бардака имени Минато. Главное, делать это аккуратно. В конце концов, Акитсу пока ещё неприятно общение с любыми ашикаби, так как оно напоминает о её собственной невозможности сформировать подобную связь и кажущейся "ущербности". Со временем это пройдет, но пока рана ещё свежа. С Хомурой и его ашикаби общаться придется, но в то же время, покидать на значительный период времени пусть и не беззащитную девушку не хочется. В этом мире хватает противников, которые сильнее её.

Если бы она освоила перемещение при помощи ледяных зеркал, проблема бы почти исчезла, но этот счастливый момент приближался слишком медленно, причем приближать его стоило с двух сторон, не только обучая анэ-сан, но и пытаясь приспособить технику под неё. В этом направлении стоило работать интенсивнее. Впрочем, на первый прыжок сквозь зеркала в ближайшем времени рассчитывать не стоило даже если Акитсу будет все время проводить за тренировками.

Возможно, стоит попробовать создать для неё какую-нибудь пусть чакроемкую, но не требующую высокого контроля технику. Технику, не атакующую и не защитную, а предназначенную исключительно для того, чтобы занять противника.

И, пожалуй, одна моя недавняя идея подойдет. На практике в моем исполнении она, увы, скорее провалилась, но у Акитсу объем чакры несоизмеримо выше. Этот вариант стоит тоже рассмотреть.

* * *

Несколько следующих дней я намеревался провести тихо, спокойно и безопасно, не ввязываясь ни в какие конфликты и вступая в бой исключительно с целью тренировки. Как это часто бывает с планами, этот не выдержал столкновения с реальностью.

Началось все с довольно значимого, но локального события в чужой личной жизни, которое бы в нормальных условиях никак нас не затронуло. Вот только текущая ситуация в этом городе была какой угодно, только не нормальной. В общем, когда Хомура и его ашикаби Юкари решили отправиться на свидание, это свидание вполне могло пройти неспокойно. Особенно, если учесть, что девушка решила не просто посидеть в каком-нибудь ресторанчике, а прогуляться по району, заскочить в магазинчики и проделать много других дел, попутно гордо демонстрируя всем окружающим включая будущих соучениц и нынешних соседок по общежитию, что это её парень и никому она пироманта не отдаст. В общем, была запланирована длительная и обширная программа, где-нибудь посредине прерванная на ужин. Во всяком случае, так это мероприятие изначально воспринимала девушка.

Хомура же был более реалистичен и к прогулкам по почти незнакомому району, пусть даже там расположен довольно крупный университет, относился более ответственно. И настороженно — это на севере из-за присутствия Мии все спокойно, а местные ашикаби и секирей способны на разнообразные поступки. Конечно, не факт, что его опознают как секирей, но лучше поберечься.

В общем, Хомура попросил обоих представителей клана Юки присмотреть за ними во время прогулки. Если ему не повезет столкнуться с многочисленным противником вроде секирей того юного франта, бывшего первым встреченным мной ашикаби, он собирался просто схватить девушку и убежать, оставив нас вроде как "прикрывать отход". Правила дуэли правилами дуэли, но Юкари все-таки уязвима, а Норито ему сейчас недоступно... Предполагалось, впрочем, что мы с Акитсу даже не будем вступать в бой, ограничившись видимостью своего присутствия, в идеале ограничившись зеркалом и клонами под Хенге, после чего просто перенесемся в другое зеркало подальше оттуда.

В целом, риск был крайне низок, шансов, что мы столкнемся с ашикаби и действовать действительно придется, тоже было немного, поддерживать хорошие взаимоотношения с Хомурой имело смысл...

Собственно, оставался один вопрос — какой аргумент в сознании Акитсу перевесит, необходимость быть рядом с ашикаби и наблюдать за чужим, недостижимым для неё, счастьем или прогулка и небольшой поход по магазинам?

* * *

Акитсу все-таки решила сопровождать нас и в результате почти несколько часов прошли в своеобразной "игре" — аккуратно наблюдай за Хомурой и его ашикаби, в идеале не попадаясь последней и в то же время регулярно демонстрируя Хомуре, что мы рядом, заодно отслеживая их окружение. В моем прошлом мире это сочли бы довольно интересной тренировкой для шиноби... Но это, к счастью, не мой прошлый мир, а Юкари никто наблюдательности не учил. К тому же, все её внимание поглощал Хомура.

В целом, проблем не возникало, пришедших со враждебными намереньями секирей тоже не было. Акитсу даже в какой-то момент начала разглядывать одно из платьев в местном магазинчике. Так что опасения Хомуры не оправдались, и он со своей дамой спокойно провели вечер, успешно пробежались по близким к университету торговым улочкам, добрались до оживленной площади, покрутились по ней, поужинали, пошли дальше, иногда заглядывая в магазины, вновь вернулись на площадь.

К этому моменту устала инициатор похода, так что Хомура и Юкари направились назад к общежитию университета Синдонг. Идти по все ещё людным улицам, делая большой крюк, им было лень, так что было решено пойти напрямик, дворами. Собственно, я подозреваю, что они были далеко не первыми, принявшими подобное решение и избравшими этот маршрут. Тут наверняка нередко ходили студентки и в одиночку, и небольшими группами, и сопровождаемые своими кавалерами.