Волчонок с Паллады

Когда-то давно, на заре развития компьютеров можно было вскрыть электронное устройство дистанционно и только программными средствами, но способы защиты ИИ двадцать третьего века сделали эти времена легендой. Только физическое подключение к ИИ могло дать шанс на его взлом.

Осторожно выдавив из тюбика серую пасту наномассы, разрушавшей все, кроме живой органики, на металлическую оболочку кабеля хакер подождал несколько секунд, оплетка вспухла, расползлась, обнажив множество цветных проводов. Потом достал прибор, напоминающий ручку с усиками, и прижал ее к одному из проводов, усики хищно впились в пластиковую оплетку провода.

Несколько минут работы и третий начал складывать аппаратуру назад в чемоданчик.

— Гюрза, — вслух произнес третий, в голосе явственно слышалось торжество, — я ввел вирусы,

теперь рудник наш.

— Не кажи гоп пока не перескочишь, — пробурчал десятый, потом с интересом спросил — Двери, автопулеметы?

— Все под контролем, не беспокойся!

— Я беспокоюсь? Ты чего-то попутал малой. Всем, — произнес Гюрза одновременно передавая сообщение в радиоэфир — таиться больше не имело смысла и дружески хлопнул металлической рукой по плечу третьего, — время мальчики, пока китайцы не очухались, штурмуем комплекс согласно плана! Атакуем здание шахты. Третий и шестой — ваш второй выход, я с десятым — основной. Поехали!

Чернота, скрывающаяся за дверью в здание оголовка шахты, манила и одновременно пугала. Холод побежал по спине, как, бывало всегда перед доброй дракой. Скрывающиеся внутри аватары, уже знают о появлении наглых пришельцев и наверняка готовятся встретить врагов с оружием в руках. Теперь темп, темп и еще раз темп. Главный секрет успешности подобных нападений — это скорость.

— Так боец, на счет три, я вправо ты влево! — произнес Гюрза, доставая из разгрузки гранату, — Раз, два, три!

Далеко на орбите сердце Алексея забилось тревожным молотом в груди, лицо под маской виртуального шлема покраснело.

Он достал ребристый мячик гранаты, примерился. Синхронно с Гюрзой шагнув вперед, изо всех сил бросил ребристый мячик гранаты влево от двери. Тут же метнулся на землю под защиту стены и прикрыл 'глаза'.

'Фють! Фють!' — пропели запоздалые пули защитников.

Взрывы ударили оглушительно и почти одновременно, яркая вспышка ударила по чувствительным фотоэлементам, а тугая волна подбросила Алексея. Над головой пролетело, кружась, что-то тяжелое. Тонко пропели осколки.

Все, пора! Бои на ограниченной территории и в помещениях отличались скоротечностью. Не дожидаясь пока противник очухается, Алексей, с автоматом в руках, рыбкой прыгнул в темноту. Перекувырнулся через голову и сразу влево, сбивая противнику прицел. В помещении пусто и темно, лишь в глубине, у приборов непонятного назначения, всего в десятке метров от входа стоял аватар с автоматом в руках, лицо направлено на то место, где миг тому назад громыхнул взрыв. Это и не удивительно, внезапные взрывы на несколько мгновений ослепили чувствительные камеры, заменяющие ему глаза.

Алексей вскинул оружие, одновременно ловя слегка алый в инфракрасном свете силуэт противника в перекрестье белого квадрата целеуказателя.

Длинная, на расплав ствола очередь начала терзать тело противника, когда Алексей еще только выпрямлялся. Пули вонзались в тело вражеского аватара, откидывая его назад и не давая прицелиться.

Стреляя на ходу, Алексей ринулся на врага. Тот почти успел повернуть ствол, но в схватке 'почти' не считается.

За шаг до врага пальцы Алексея выпустили автомат, но не успел тот со звоном упасть на пол, как в руке молодого пирата блеснула выхваченная из-за пояса узкая сверкающая полоса шашки. Использование холодного оружия было фирменным стилем рукопашного боя пиратов 'Нового Кавказа'. Говорят его еще любили казаки, но так ли это или нет точно никто не знал — живых свидетелей противостояния с русскими казаками было мало.

На то, чтобы что-либо предпринять у врага времени уже не было. Страшным, почти неуловимым для глаз движением, весь упав вперед, Алексей молниеносно рубанул шашкой сверху-справа по шее. Пронзительно свистнул пластаемый воздух, металлическая голова слетела с плеч, глухо стукнув о пол.

В тот же момент острие шашки мягко, словно раскаленный нож в масло, вонзилось в грудь аватара, там, где у человека находится сердце, и тут же еще один удар — в резервный центр управления: в живот, в длинном разрезе показалась мешанина разноцветных проводов, похожих на очень тонкие и длинные кишки и кристаллов.

Катившаяся по полу голова последний раз перевернулась, осталась лежать на боку. Сверху моргнул и вспыхнул свет, отразился от идеально ровного среза шеи. Безгубый рот кривился, словно пытаясь проклясть пиратов, камеры-глаза шевелились, тщетно пытаясь развернуться так, чтобы увидеть виновника своей гибели. Безголовое тело аватара качнулось и, растопырев руки, с грохотом рухнуло плашмя на пол.

А вот не надо драться с вооруженным шашкой пиратом! Это чревато...

Отец с шести лет учил Алексея правильно рубить шашкой. Пускал из садового крана тонкую струйку воды и заставлял рубить. Если брызг нет, значит, удар правильный.

Далеко, на орбите пиратского корабля, Алексей вздрогнул от озноба, по спине скатилась холодная струйка пота.

— Молодец боец, твой отец мог бы тобой гордиться, — Гюрза молодецки пнул продолжающую кривляться голову аватара. Словно диковинный футбольный мяч она покатилась по полу, сверкая гладкой, точно отполированной плоскостью среза, пока не ударилась о стенку и замерла. Далеко на орбите планеты глаза молодого пирата горели восторгом и гордостью. Он смог, он победил! Он достойный сын своего отца! Сладостное упоение победой. Отрубленные головы врагов на полу. Все это с силой магнита притягивало молодого джигита.

Осторожно приблизившись к идущей дальше внутрь здания закрытой двери, Гюрза кивнул Алексею, мол готовься! Ударом электромеханической ноги выбил ее и рванул к стене. Вовремя! Не успела дверь рухнуть на пол как в освещенном проеме мелькнул силуэт аватара.

Противоположную стену бесшумно пересекла косая цепочка отверстий.

'Цок-цок-цок' — зарикошетили во все стороны пули.

Все дальнейшее происходило все так же стремительно.

— Гранаты, — яростным шепотом рыкнул Гюрза. Рубчатые мячики полетели в проем. Яростная вспышка, вместе с оглушительным грохотом упругая взрывная волна толкнула в грудь, ударила по заранее приглушенным слуховым сенсорам. Едва отсвистели осколки, Алексей прыгнул 'ласточкой' внутрь и сразу же откатился влево, следом Гюрзы и сразу же вправо. Массивная металлическая клетка уходящего вниз лифта, пульт управления на противоположной стене, прижавшись к нему спинами две блестящие металлом фигуры: аватары с короткостволами в руках, внешне напоминающими древние 'Узи'. Неприцельными, суматошными очередями обескураженные противники слепо поливали пространство перед собой, приблизительно в ту сторону, где находились двери.

'Время, время!' — пришла на удивление спокойная мысль, а тренированное тело само начало двигаться.

Все дальнейшее происходило очень быстро. Алексей вскочил и, стреляя на ходу из автомата, рванул к противнику.

Чувствительно обожгло плечо, толчком случайной пули едва не развернув направо. В последний момент он удержался, но едва успел увернуться от следующих очередей. 'Не до этого! Сейчас зрение аватаров восстановиться!'

За несколько метров до лихорадочно пластующего очередями перед собой пространство аватара Алексей ушел в кувырок на выходе из него в руках блеснул клинок. В последний момент зрение противника видимо почти восстановилось. Он попытался прикрыться, сбить острую сталь прикладом автомата. Алексей перебросил шашку в левую руку. Обескураженный противник ничего не успел предпринять.

Максимально вытянутая рука всадила шашку в живот там, где находился один из центров управления аватаром. Заточенное до молекулярной остроты лезвие потянуло вниз, глубоко вспарывая механическое тело. Алексей вскочил на ноги, голубая молния клинка со страшной силой, с потягом, рубанула шею. Через мог аватар рухнул рядом с отрубленной головой. Рядом лежал изрядно распотрошенный аватар, доставшийся Гюрзе. Алексей неторопливо спрятал шашку в ножны. Наклонился, подбирая с пола автомат, потом мысленным усилием вывел на экран шлема изображение оголовка шахты. Больше не одного красного огонька. Все, в здании живых вражеских аватаров больше нет.

Гюрза замер, выслушивая доклады штурмовых групп, потом сверкающее металлом лицо повернулось к Алексею.

— Рудник наш! Ай молодца все! — произнес с ликованием в голосе, — за это стоит выпить сто граммов, — всем снять виртуалку!

Повинуясь мысленному приказу Алексея, пронизанная биодатчиками оболочка костюма для виртуалки задвигалась словно живая, торопливо поползла с груди, плеч, живота, скользкой лягушкой соскользнула с ног и рук. Возвращая к действительности, поднялся шлем виртуальной реальности, безмерно краткий миг перед глазами еще стоял суровые пейзажи безжизненно-кровавого Марса, веки моргнули. Ударил яркий свет, заставив на краткий миг зажмурится, потом глаза нехотя открылись вновь. Перед ним — ставшая родной за месяцы полета кают-компания корабля. Посредине длинный стол — его использовали и для коллективных возлияний, и для совещаний, к нему придвинуты кресла с только что снявшими костюмы для виртуалки джигитами с довольными лицами. В углу притаился белоснежный в рост человека холодильник. В лучах потолочных светильников блестел пластиком прозрачных стен большой аквариум у двери. В мутноватой толще воды среди колеблющихся водорослей безмятежно плавали красные и золотые рыбки. Специально нанятый Мурадин-беем психолог настоял, чтобы его установили в кают-компании корабля. В дальних походах джигиты должны иметь возможность наблюдая за рыбками сбросить накопившееся нервное напряжение и расслабиться. Мгновенный перенос к уютному теплу корабля, как всегда, после долгого пребывания в виртуале, вызвал сухость во рту. В груди отчаянно забилось глупое сердце, оно не понимало, что все пока закончилось. Вокруг сидели товарищи — джигиты: лица блестят от пота, но в глазах радость и гордость. Они совершили то, что считалось почти невозможным: захватили комплекс китайцев чисто, без потерь. После пережитых опасностей, пусть и виртуальных, человеческий мозг требовал общения, жаждал поделиться пережитым с окружающими. Бойцы разноголоса загомонили, делясь друг с другом подвигами. Алексей поискал глазами Сандро.

Он расположился в дальнем кресле у выхода напротив аквариума. За долгие недели путешествия к Марсу джигиты успели сродниться, лишь Сандро держался на дистанции. В отличие от служивших за полновесные динары джигитов, за исключением разве что Гюрзы, он не нуждался в деньгах, а пришел к Мурадин-бею для того, чтобы доказать всем как он крут. Глубокий шрам избороздил щеку, придавая лицу смелое и в то же время вечно гневное выражение, так что даже джигиты гораздо старше опасались задевать его. В холодном взгляде стылых глаз невозможно различить эмоции, словно это не человек, а рептилия. Несмотря на юный возраст он несколько раз участвовал в запрещенных на 'Новом Кавказе' под страхом тюремного заключения поединках. Поэтому среди джигитов считалось особой лихостью участвовать в них. Одна из дуэлей Сандро закончилось смертью противника.

'Интересно, а скольких аватаров убил Сандро? Больше или меньше, чем я?' Еще со времен учебы в школе парни яростно соперничали, немаловажной причиной этого был давний конфликт и соревнование за благосклонный взгляд прекрасной дочери Мурадин-бея.

Поднявшись с кресла, Гюрза открыл холодильник, на миг показавший плотно забитое разноцветными консервами и полуфабрикатами нутро. Высоко роста, плотный и широкоплечий атаман, откликавшийся на многозначительную кличку Гюрза, больше всего походил на ставшего на задние лапы медведя-гризли, но двигался ловко, словно кошка. Лицо слегка смуглое, небольшой горбатый нос, спрятавшиеся под густыми бровями светло-серые глаза, которые в минуты гнева становились черными как сама смерть. В остром разговоре он имел привычку ломать брови и тогда горе тому, кто ослушался приказа. Историю Гюрзы до того, как он появился на 'Новом Кавказе', знал только Мурадин-бей и руководство полиции, в которой он когда-то служил, но по обмолвкам подчиненные давно догадались: до того, как перебраться на 'Новый Кавказ', в юности, он служил в армии. И далеко не тыловым.

В руке атамана блеснула вытащенная из морозильника мгновенно запотевшая бутылка водки.

Голографическая эмблема на этикетке: двуглавый орел на фоне трепещущего на ветру красного знамени, без слов говорил о ее благородном происхождении: из Социалистического Славянского содружества, славившегося качеством производимого алкоголя. Взгляды пиратов устремились на главаря. Тот, возбужденный, яростно-веселый, провозгласил:

— Ну что бойцы, что смотрим на меня, что выжидаем? На мне украшений нет! Не спим, расставляем стаканы и закуску, наливаем! Водка сама себя не нальет и не выпьет!

Под хохот и довольный гомон бойцов на длинный стол посредине кают-компании торжественно опустилась покрытая капельками воды бутылка. Завершая сервировку, на стол встали цилиндрические рюмки по числу джигитов. Дождавшись, когда рюмки наполняться прозрачной жидкостью, а рядом приземляться тарелки с закуской, Гюрза поднялся с кресла, на крепком запястье мелькнул кусочек татуировки — распущенный парашют, провозгласил:

— Ну бойцы, за успешное начало операции, за то, чтобы после мы не нуждались в деньгах и, за обкатку новичков: Алексея, он раскурочил двоих аватаров и рекордсмена: Сандро. На его счету четыре китайца. Молодец, убил больше любого из нас!

Дружно взметнулись рюмки, стукнулись краями, пираты опрокинули в себя обжигающую жидкость. Сандро закусывал, отрывая крепкими зубами целые куски от лежащей перед ним огромной говяжьей ляжки.

Алексей ощутил острый укол зависти к давнему сопернику, к ней, впрочем, примешивалась неприязнь. Несмотря на то, что со времен давней подростковой драки парни вели себя по отношению к друг другу подчеркнуто нейтрально, но он чувствовал, что Сандро ничего не забыл и ничего не простил. Алексей искоса глянул на вечного соперника, тот заметил взгляд, губы искривились в насмешливой ухмылке, в которой чувствовалось превосходство. На лице загуляли желваки, от чего шрам на щеке пополз словно змея.

А еще через пару минут, Алексей вновь одел костюм для виртуалки, на глаза плавно опустился шлем. Несколько мгновений ощущения полета в абсолютной темноте, а когда он открыл глаза перед ним валялся вражеский аватар. Подмигивающие зеленым огоньки пульта у стены сверкали на лежащем на каменном полу безголовом металлическом теле.

* * *

Официальные кабинеты во все времена были похожи один на другой, разве что в конце двадцатого века к их интерьеру добавился обязательный компьютер или ноутбук. Не составлял исключения и кабинет генерального президента компании 'BYD Company' товарища Юн Гуна. Длинный стол для совещаний перед девственно чистым столом хозяина с единственным украшением — тонкой коробкой ноутбука. За спиной хозяина — средних лет, но аккуратная прическа уже слегка припорошена сединой, два портрета: Мао Цзе-дуна и сегодняшнего главы Нового Китая товарища Сыма Цяня. Между ними — плотно захлопнутая дверь в комнату отдыха, но вход туда запрещен всем, кроме самого хозяина кабинета и доверенной секретарши.