Не твоя обычная приспешница (Червь/супергёл)

"Почему второе тело отсутствует?"

"Я не знаю."

— А почему нет расследования?

"Я не знаю."

— Почему...

— Я ничего не знаю, Барт. Я только что узнал все то же самое, что и ты.

Барт наконец, казалось, сломался, гневные слезы, которые наполнили его глаза, теперь текли по его лицу. Он отвернулся от Тейлора. Она молча закрыла два шкафа для тела и отошла, давая ему немного места. Она думала о том, чтобы ускользнуть незамеченной, но, возможно, у Барта все еще было что предложить её расследованию.

Так что она осталась стоять сложа руки, пока взрослый мужчина оплакивал своего умершего друга.

Забавно , подумал Тейлор. Смерть, разруха, изувеченные тела. Ничто из этого больше не беспокоило Тейлора. Ничто из этого не заставило её вздрогнуть.

Но горе — к этому она так и не привыкла. Каждый раз, видя это, что-то будоражило её внутри. Вид такой боли сводил её с ума.

Тейлор сжала кулаки. Она так устала злиться.

Апокриф: Пробуждение Алекса (не канон). От atomicpanda.

Черт возьми, время романтики.

Первое впечатление Алекс Дэнверс о Тейлор Хеберт не было типичной реакцией на её рост. Именно её игнорирование привлекло её внимание. Тейлор прислонилась к столу Лены Лютор, избитая и в синяках, и не заботясь о своих травмах, поскольку она беспокоилась о своем боссе и её помощнице, от которых не пострадал ни один волос на их головах. Игнорирование того, что, должно быть, было небольшим отрядом, с которым она сражалась , расформированным и оставленным лежать на земле или охраняемым. Это также было полное игнорирование её сестры Кары в её костюме Супергёл рядом с Суперменом (двоюродным братом Кары), стоящим в нескольких футах от неё.

Она могла сказать, что Тейлор обращает на них внимание так же, как когда-то телевизор оставался на заднем плане. Тейлор никогда не удосужился взглянуть на этих двоих, перед которыми даже самый стойкий человек испытал бы благоговейный трепет, даже на мгновение. Поведение Тейлора, хотя и невероятно раздражающее, поскольку кто-то пытался оказать ей помощь, напоминало других агентов, которых она знала, которые никогда не вызывались лечиться первыми и пережили худшее из-за причудливо сильной терпимости к боли.

У Тейлор было молодое лицо, но выражение её лица было опытным, как у некоторых её инструкторов во время тренировок. Преимущество, которое было получено в результате трудностей, побед и всего нескольких поражений, но было полностью усвоено. Мисс Лютор точно нашла драгоценный камень для телохранителя.

* * *

Позже Алекс узнала всю историю от Кары и не могла не рассмеяться над тем, как она была взбешена Тейлором. Она не замечала высоты, так как Тейлор никогда не стояла полностью вертикально, но могла представить, насколько пугающим это должно было быть поначалу. Тот факт, что она смиренно вздохнула, когда они влетели в окно, сделал её очарованной тем, через что ей, должно быть, пришлось пройти.

Следующая их встреча была как-то более шокирующей.

* * *

Во время объявления мисс Лютор она снова встретила Тейлора, который снова встал на ноги и не показывал никаких признаков травм, хотя она полагала, что их присутствие было не из-за их отсутствия, а из-за того, что они не мешали.

Быстрый разговор показал гораздо больше, что она также пережила семейные проблемы, но глубоко заботилась о них, несмотря на то, какие проблемы пришли. Ее рассуждения и заботы показали, что она была не просто мускулом и остроумными репликами.

Алекс также наконец-то понял, насколько хорошо Тейлор использовала свой рост. Тейлор вела себя целеустремленно и уверенно, но ни один из типичных телохранителей бравады не использовал, чтобы контролировать ситуацию. Она производила впечатление, что полностью контролирует ситуацию, используя свое сознание, не осматриваясь вокруг.

Ее остроумие было многогранным, когда она наблюдала, как её сестра мгновенно попала в загон Тейлора, когда телохранитель спас её босса от игривой блондинки.

Затем Алекс стал свидетелем Хеберта в действии. Она знала, как тяжело на самом деле быть телохранителем: сочетание борьбы с угрозами и необходимости сосредоточиться на защите было экспоненциально более сложным, чем простое преследование угроз.

ТОГДА ОНА ПОЛУЧИЛА ЧЕРТОВУЮ ПУЛЮ. Алекс Дэнверс видел, как пули остановились. Она видела, как они уклонялись. Она никогда не видела ни одного пойманного. Она воспроизвела события назад и поняла, что сверхскорость тут ни при чем. Нет контроля над прицелом убийцы. Тейлор Хеберт утверждал, что это была удача, и Алекс Дэнверс был бы дураком, если бы признал точно такое же отношение, которое использует Кара, когда она отвлекала внимание от подвига от своих сил. Ее рука была вытянута вперед еще до того, как она выстрелила, и если она просмотрит кадры, то, несомненно, будет следить за линией прицеливания из ствола, пока она бежит.

Она знала, что в Хеберте есть нечто большее, но вид того, как кто-то ловит пулю, заставлял её несколько раз пропускать удары. Выстрел, потом осознание того, что никто не пострадал, потом видишь, куда попала пуля.

Только когда Алекс Дэнверс покидала сцену, она оглянулась, и её сердце снова екнуло.

Глава 8.

"Итак, стоит ли ожидать, что с этого момента вы будете работать с NCPD над этим расследованием?" — спросила Лена с дразнящей ноткой в ??голосе.

Тейлор вздохнула и потерла лоб своей человеческой рукой. Она рассказала Лене о ночных событиях, и они вдвоем строили планы, как двигаться дальше. Изначально Тейлор скептически относилась к тому, что она найдет что-то стоящее, но пропавшее тело придало ей сил.

Этот заговор заходил немного глубже, чем один из оставшихся приспешников Лекса, пытающихся отомстить — очевидно, в игре все еще были неизвестные ресурсы.

"Абсолютно нет", — ответил Тейлор.

— Ты хочешь сказать, что у тебя не было друга?

Хотя Барт оказался полезным, Тейлор все еще была расстроена тем, что её поймали при взломе. Как какой-то любитель, Тейлор усмехнулась, ругая себя. Честно говоря, можно подумать, что это было мое первое преступление.

Тейлор был немного удивлен тем, насколько сильно её гордость пострадала от того, что её обнаружили. Она очень серьезно относилась к своей преступной деятельности.

Лена, по-видимому, нашла свое разочарование забавным.

"Я не дружу с копами, — сказал Тейлор. Она абсолютно не звучала обиженно.

Лена дала ей взгляд, говорящий Немного переборщил, не так ли?

Тейлор отвернулся, не обращая внимания на самодовольное лицо Лены. Она решила сменить тему.

— Будь со мной откровенна, Лена. Что вы ожидали найти в морге?

Лена замолчала, сцепив пальцы. Она ответила медленно, её голос был задумчивым.

— Особых ожиданий у меня не было... — замолчала Лена.

— Но вы не были удивлены, узнав, что Корбен пропал? Тейлор закончил.

"Я не был удивлен, нет. Наверное, я это чувствовал".

"Слишком легко?"

Лена не пожала плечами — Тейлор знала, что этот жест, как и многие другие, был выработан из нее целой армией тренеров по этикету под бдительным оком её матери. Вместо этого она неопределенно махнула рукой; эквивалент пожимания плечами светской львицы.

"Что-то такое. Игра еще не окончена".

Тейлор понимающе хмыкнул. Она никак не прокомментировала выбор слов Лены.

В тех случаях, когда Тейлор встречался с Лексом — до того, как он был побежден Суперменом — он также сравнивал все с игрой. Лекс особенно любил аналогии с шахматами. Все было игрой — тривиальной, незначительной. Мир состоит либо из игроков, либо из фигур.

Те несколько раз, когда Тейлор общался с Лилиан Лютор, она вела себя точно так же. Все было игрой, и всегда были победители и проигравшие. И Люторс никогда не проигрывал.

Тейлор никогда не поделится этим пониманием с Леной — Тейлор понял, что это будет мучить её, — но в этом Лена была очень похожа на свою семью.

Тейлор полагал, что легко рассматривать жизнь как игру, когда все дается так легко. Благодаря богатству и влиянию Люторов целые народы подчинялись их прихотям. И, конечно же, они использовали свои блестящие умы, чтобы заполнить пробелы.

Она задавалась вопросом, на что это будет похоже. Родиться на вершине мира, а не карабкаться туда по лестнице из трупов.

"Кажется, ты задумался, Тейлор. Что-то у тебя на уме?

— Нет... ну, да. Но это не имеет отношения к делу".

Лена тихо сидела, пристально глядя на Тейлора. Тейлор ровно встретил её взгляд.

Наконец Лена снова заговорила.

— Я все равно хотел бы знать, если это важно для тебя. Если это то, чем вы хотите поделиться".

В тоне Лены не было осуждения. Тейлор понял, что это было — предложение эмоциональной прозрачности. Поддерживать. Дружба. Тейлор знал, что они с Леной не очень хорошо разбираются в подобных вещах. Действительно, они были чемпионами мира по подавлению своих чувств. Но они пытались. Тейлор очень ценил готовность Лены попробовать.

Тейлор сжала кулаки, а затем расслабила их, позволив пальцам свободно свисать. Она сделала глубокий, судорожный вдох, а затем выдохнула. Честность.

— Я... я сделал кое-что, чем не горжусь прошлой ночью. Что-то, чего я не должен был делать. Что-то, чего я больше не хочу делать".

Лена пристально посмотрела на Тейлора. Ее лицо не было открытым или манящим — не так, как можно было бы ожидать от терапевта или эмоционального наперсника.

Тейлор понял, что Лена не корчила таких рожиц — она действительно не знала, как это сделать. Тейлор уже замечал, как она репетирует улыбку перед зеркалом. Она знала, что Лена не всегда... понимала людей таким образом. Итак, Тейлор понял, что пристальный взгляд Лены был способом её подруги побудить её продолжать. Ее пустое выражение лица не было осуждающим.

Она рассказала Лене о своей встрече с Леонардом Йейтсом. Как она напугала его и была излишне жестока. Как, поначалу, все, что она действительно хотела сделать, это причинить ему еще большую боль. Только позже она почувствовала сожаление и отвращение к своим действиям.

— Я просто... так зол, Лена. Я хочу причинять людям боль. Я хочу бить вещи — я хочу бытьхит. И я не знаю, почему".

Лена сузила глаза, задумчиво глядя на Тейлора. Она немного помолчала, и — хотя она знала, что Лена её не осуждала — Тейлор чувствовала, что во время молчания становится все более раздраженной.

Когда она снова начала позволять чужому мнению иметь для нее значение? Обычно её не волновало, что о ней думают Стражи или даже другие Неформалы.

Честно говоря, подумал Тейлор, наверное, полезно заботиться о том, что думают обо мне мои друзья.

"Если вы меня извините за такое высказывание, — сказала Лена, — похоже, ваша проблема может иметь психологическую природу".

"Я не догадывался", — сухо ответил Тейлор.

Лена продолжила, то ли не обращая внимания на сарказм Тейлора, то ли не обращая на него внимания. Несмотря на все свои достоинства, у Лены была дурная привычка сильно недооценивать интеллект окружающих — побочный эффект гения и Лютора, как предполагал Тейлор.

"Я не психолог, и у меня нет большого опыта в этой области — Мать категорически не одобряла любой академический интерес к гуманитарным наукам, — но последние годы заставили меня предаться некоторым... личным исследованиям. Кажется, я говорил с вами об этом, хотя и вкратце.

"У вас есть", — признал Тейлор.

Лена обычно уклончиво рассказывала о своих сокровенных мыслях и личных трудностях даже Тейлору, хотя знала, что Лена считала её близким другом. Именно такой она была.

Тем не менее, Лена призналась Тейлору, что боится закончить как Лайонел и Лекс. К концу жизни отец Лены, по-видимому, стал параноиком и маньяком. И Лекс, конечно же, Тейлор знал его всего несколько месяцев, но было очевидно, что его схождение с ума было либо внезапным и быстрым, либо медленным и неуловимым.

— И мама тоже не совсем права, — сказала Лена. "У меня нет той же ДНК, что и у моего отца и Лекса — она любит мне об этом напоминать, — но я выросла в одном доме со всеми ними. Что, если однажды мой разум просто... сломается? Через неделю я мог бы взрывать здания или летать по городу в экзокостюме, пытаясь сразиться с Суперменом. Как мы это увидим?"

Хотя Тейлор лично не верила, что это произойдет, ей не удалось убедить Лену. Так начался период учебников по психологии и долгих бессонных ночей исследований.

Голос Лены вернул Тейлора в настоящее.

"Ну, если вы простите мою некомпетентность, я думаю, что ваш гнев может быть вызван каким-то кризисом личности".

По общему признанию, это застало Тейлора врасплох.

"Какая?" — искренне удивился Тейлор. "Я знаю, кто я такой. Я Тейлор Хеберт. Бывший супергерой. Я убил — я помог спасти несколько Земель".

Лена хмыкнула.

"Я знаю, кто и что я, Лена. Поверь мне, я это знаю".

— Да, — сказала Лена, — но ты больше не такая. Теперь ты телохранитель Лены Лютор. И друг. У тебя больше нет миссии.

"Я оберегаю тебя".

— И я благодарна — я серьезно, — серьезно сказала Лена. "Я ценю тебя, Тейлор. Но уберечь меня от вреда не так всепоглощающе, как твоя миссия по спасению планеты.

Тейлор молчал.

"Я думаю, что у тебя сейчас слишком много времени и пространства для размышлений, и ты не привык, чтобы у тебя было столько места для дополнительных мыслей. Теперь вы можете мыслить в долгосрочной перспективе, а вы никогда не были к этому готовы. Я думаю, что часть твоего гнева исходит от беспокойства и страха.

"Я не боюсь", — инстинктивно ответил Тейлор.

Но было ли это правдой? Тейлор попытался представить будущее. Где она будет через пять лет? Надеюсь, все еще с Леной, верно? Но хотела ли она познакомиться с новыми людьми? Пробовать новые вещи? Может быть, получить диплом?

Тейлор почувствовал холод в груди. Ей не хотелось думать об этом прямо сейчас.

"Я не боюсь", — снова сказал Тейлор.

— Ну, что я знаю? — сказала Лена после паузы. "Я не настоящий психолог; У меня нет никакого обучения. И все мои исследования не помогли — я до сих пор не знаю, кем я буду, когда проснусь завтра. Буду ли я самим собой или буду убивать дюжину человек?"

— Не будешь, Лена.

"И я даже не могу решить, люблю ли я еще своего брата или ненавижу его".

— Вероятно, и то, и другое.

Лена вздохнула.

— Вероятно, и то, и другое, — согласилась она.

* * *

*

Домофон Лены затрещал, нарушив задумчивый покой в ??кабинете генерального директора.

"РС. Лютор, здесь Кара Дэнверс по поводу статьи.

— Впусти её. Спасибо, Джесс.

— Опять Кара Дэнверс? — спросил Тейлор.

После их тяжелого разговора ранее Тейлор расслабился на кушетке Лены, пока сама Лена какое-то время молча работала. Теперь она встала и подошла к Лене сзади. Она знала, что её присутствие пугало или тревожило людей, приходивших к Лене. Это также забавляло Тейлор, особенно потому, что она знала, кому доставляет неудобства, когда беспокоит Кару Дэнверс.