В воскресенье, после позднего завтрака, когда Узумаки убежал общаться с друзьями, а я увлек Анко к себе в комнату, к нам неожиданно позвонили.
— Наруто ключи забыл, — испуганно дернулась Анко.
— Уф! Тише, — сдавленно охнул, — не то склещимся, как собачки. Он сюда не войдет, я уже говорил и не услышит, чем мы заняты.
Под настойчивую трель под потолком, покраснев, Анко скатилась под бок, натянув одеяло до самой шеи. Ни о каком продолжении в такой обстановке речи и не шло, а на приставания Анко не реагировала.
Настроение у меня упало, как в переносном, так и в прямом смысле, потому что клон, посланный открыть двери, вернулся, сообщить, что меня ждет Саске и передвинуть время визита не хочет.
Натянув первые попавшиеся вещи, на пробу улыбнулся в зеркало над комодом и остался недоволен. Улыбка вышла такая же, как и настроение — скверная. Потому решил не корчить добродушие, а держать хотя бы нейтральную мину!
С порога Учиха огорошил меня фразой:
— Я хочу поговорить с вами наедине! — и показал четыре печати, нарисованных на пожелтевшей от времени бумаге. Раритет!
Кивнув, пропустил его в дом и дождался, пока он разложит свои артефакты вокруг отдельно стоящих кресел.
Похоже, мой всклокоченный вид его не то что не смутил, а он его просто не заметил, сосредоточившись на будущем разговоре.
Стоило сказать "Я слушаю", как Саске вывалил на меня ворох путаных объяснений и бессвязных переживаний, которые его мучили наравне с насланными братом иллюзиями и глюками от тату-мастера салона "Белый Змей".
Мне пришлось притормозить его и применить технику Покрова тайны. Кто его знает исправны ли его печати, а вот своей технике я доверять могу.
Никак не отреагировав на дополнительные предосторожности, Саске снова зачастил:
— Орочимару говорил, что я буду его искать. Буду искать Силу. Вы сами сказали, что Какаши меня не научит! А потом про учеников Орочимару. У Кабуто нет шарингана, нет проклятой печати, а он сражался против саннина и выиграл, а я проиграл очкарику, хотя он всего на пару лет старше меня!
Саске был еще не в отчаянии, но очень близок к тому. Он запутался и искал скорее поддержку, чем ответов. Похоже, он уже все для себя решил. Хреново.
Помолчав, я осторожно сказал:
— Ты задумался об обучении у Белого Змея?
Саске вскинулся, но затем, склонив голову, покивал.
— Мне нужна сила, — заговорил он глухо, — чтобы убить Итачи и отомстить за свой клан. Но как мне ее получить?
Нашел работу, извините что на предыдущие комментарии не отвечал. Сегодня отвечу.
В его голосе сквозила обреченность, словно все, когда-то светлые и перспективные, варианты сошлись в один серый и мрачный путь, с которого никак не свернуть. И самое ужасное в том, что эта единственная дорога может оказаться тупиком, лабиринтом без выхода, без будущего, без свободы, без жизни.
— Вы не можете сделать меня сильнее. — прошелестел усталый голос, на мгновенье показавшийся слишком взрослым. — Джирайя не станет меня учить, Цунаде отказала даже вам, а он сам предложил... но он нукенин. Это невозможно.
Вздохнув, я с силой потер подбородок, украдкой почесав засос, поставленный Анко.
Надо же, Саске все еще считает побег предательством! И это после того, как с ним обошлись после уничтожения клана, и какие мысли вложили в его голову, предлагая пойти на это! Практически принуждая к бегству!
Не все еще потеряно. Не иначе, как только благодаря Наруто и мне!
Саске внезапно снова начал рассказывать мне насколько безрукий Орочимару оказался круче Джирайи, как легко нас уделал Кабуто... Я чувствовал его жгучую зависть, обиду и желание отомстить, перемежавшееся с миражом Итачи повторяющим всего одну фразу "ты слабак". Да если бы мне такое мерещилось, я бы повесился от осознания собственной ущербности, а Учиха борется и не сдается, пусть и с ветряными мельницами.
Складывалось впечатление, что Саске забыл, где находится.
— Я не стану говорить, что это еще и незаконно, — оборвал я поток словоблудия и дифирамбов в адрес Змея и его подпевалы, — вижу, что вскоре тебя подобное не остановит. Пока что я не могу сказать тебе ничего конкретного, но возможно, все не так безнадежно.
Саске подорвался с места, в глазах мелькнул шаринган, а я продолжил:
— Мне нужно будет поговорить с одним человеком и только потом я смогу сказать что-то конкретное. Он болтать лишнего не станет, а возможностей у него больше, чем у меня.
Шаринган потух, а мальчишка уставился на меня во все глаза:
— Вы правда поможете? Как? — Последнее звучало скорее как "Когда?". Не по звучанию, нет, а по той надежде, с которой было сказано.
— Постараюсь, — кивнул. — Пока прошу тебя не распространяться об этом разговоре.
— А Наруто? — разнервничался Саске.
Таким дерганным я его никогда раньше не видел.
— Наруто рассказывать об этом я не стану.
Мальчик сконфуженно покивал. Складывалось впечатление, точно спрашивал он совсем не о том, но я его понял с более удобной для Саске стороны.
Сев, Учиха покивал еще пару раз, но напряжение его не отпускало.
— Саске, а ты рисковый парень, — хохотнул, пытаясь разрядить обстановку. — Скажи ты подобное Какаши, познакомился бы с отделом дознания. Веди себя, как обычно, чтобы не было лишних вопросов.
— Поэтому и я говорю с вами, — кивнув, заметно расслабился Учиха. — Я вам доверяю.
В воздухе осталась висеть несказанная просьба: не подведите меня.
Проводив Саске, я вернулся в зал, чтобы выбросить испорченные листики-печати, но подумав, кинул их в зале на столик. Пусть Наруто скажет, исправны ли печати, и работали ли они вообще.
— О чем вы говорили? — промурлыкала Анко, чувственно облизав губы.
— Это не моя тайна, так что, — приветливо, но устало улыбнулся, — ничего не расскажу.
Фыркнув, Анко поманила за собой.
— Мы не закончили.
— Да неужели?! — стаскивая майку, деланно возмутился я.
Анко скорчила виноватую моську, да только хитринка в глазах выдавала ее настрой.
А к Данзо, за советом, я позже схожу, — уверил себя, теряя голову от ласковых рук, — после завтрашней смены. Обдумаю все позже и схожу... потом. Все потом!
Утро вечера, конечно, мудренее, да только ничего хорошего я не надумал, еще и выспаться нормально не смог. Продрав глаза в три часа утра, долго пялился в потолок. Мне не давало покоя чувство вины за бездействие, мысли о том, что у себя дома сидит Саске, ожидая, как обычный ребенок, что взрослые знают лучше и придумают решение для безвыходной ситуации.
Я бы мог убедить Саске, что ему лучше остаться, но этого надолго не хватит. Саске снова и снова будут подталкивать к мысли о том, что тут он ничего не добьется, что учить его не будут, а о мести и речи быть не может. В Конохе нет ничего, что смогло бы удержать его, кроме сетей, цепей и тюремной клетки.
У Учихи есть знакомые, но нет друзей, он доверился мне, но прислушиваться станет только к тому, что не противоречит его собственным убеждениям. Еще бы пару лет и я сумел бы стать непререкаемым авторитетом для Саске, но у меня нет машины времени и ждать меня никто не станет.
Да, пока я присматривался, опасался и всячески дистанцировался от Саске, потерял много возможностей стать для него, если не заменой Итачи, то где-то близко к этому. Но я ведь не мать Тереза, чтобы собрать под свое крыло всех сирот и обделенных потому, что они несчастные и обижены Судьбой! Вон, Какаши тоже сиротка и психологически покалечен так, что до сих пор ведет себя как подросток. И что теперь?! Приютить его и обогреть?! И так помогаю всем, до кого могу дотянуться! Затея со спасением Хаяте, могла для меня плохо закончиться, если бы меня не прикрыли друзья! Карин я вытаскивал на свой страх и риск. А Хонока... бегал бы медленнее, обоих бы сожрал Фугуси!
Что касается Наруто — он мне действительно дорог, а Саске я сочувствую и просто пройти мимо не могу.
— Сочувствую, — прошептал, глядя в потолок и тяжко вздохнул, — я ему сочувствую...
Вздохнув, пробормотал:
— Черт, я точно пожалею об этом...
Не откладывая в долгий ящик, осторожно убрал закинутую на меня во сне ножку Анко, тихо собрал вещи и сорвался к начальству. Несмотря на то, что на часах была только половина восьмого, я нашел Шимуру в кабинете. Трудоголик. Не рехнулся бы он раньше времени, с такой-то загруженностью.
Так, а это, блин, еще что такое?! Я тут что, беспокоюсь о своем шефе?!
А я точно здоров?
Сырой воздух катакомб отрезвлял, как и недоумение от моего визита к Шимуре без его приглашения.
Я некоторое время ходил вокруг да около, пока из-за недовольства босса не решился наконец сказать:
— Данзо-сама, заинтересованность Орочимару в Саске очевидна. Я думаю, что возможна повторная попытка вербовки, которая окажется удачной. Саске жаждет силы для победы над братом, но у него нет возможности развиваться. Сейчас, после поражения сначала от Итачи, а потом от ученика змеиного саннина, Учиха может не выдержать соблазна.
Леший перестал перекладывать бумаги.
— Ты считаешь, что плохо справился со своей работой и твой ученик станет предателем? — с холодным любопытством спросил Леший, разглядывая меня, как диковинное насекомое.
Невольно поморщившись, устало вздохнул, осторожно уточнив:
— Саске в целом хороший парень, верный своим друзьям и принципам. Но из-за Итачи он зациклен на мести и ничего кроме нее не видит. Фактическое отсутствие систематического, — замолк, — биджу... да любого обучения от Какаши и проклятая печать не облегчают дела, а я на роль наставника, который нужен Саске, не гожусь. Чашу весов интереса к предложению Орочимару склоняет и победа Кабуто над Цунаде, и то, как он в одиночку оборонялся от превосходящих его числом и силой противников. Если тот же Якуши, от имени своего хозяина, предложит Саске настоящую Силу, Учиха может сорваться и уйти.
— Если бы ты решил сдать своего ученика, — кривятся губы Лешего в усмешке, — то говорил бы с Морино.
С готовностью кивнул, объяснив, что "Если процесс нельзя остановить, его нужно возглавить".
— Я предлагаю позволить Саске уйти учиться к Змеиному саннину, оформив его как шпиона. За путь к отступлению и возможность вернуться, он будет благодарен и его лояльность к Конохе станет достаточной, чтобы он стал полностью управляем. Особенно сильно чувство благодарности должно будет проявиться, когда Саске осознает свой долг перед кланом, задумавшись о его восстановлении.
А мысленно добавил: Будучи нукенином восстанавливать клан проблемно. В любой момент или жену в заложники возьмут, или детей. А с этими бумажками Саске есть куда привести будущую семью и оставить в безопасности, пока он будет вкалывать на подгузники.
— Понимаю, как это неосновательно звучит, Данзо-сама, — Леший, глядя на мои терзанья, чуть ли не откровенно улыбался, смотря куда-то в сторону.
— Возможно, вы бы смогли предложить это Цунаде. Если Орочимару обучит Саске, так же как Кабуто, то в Коноху вернется верный Конохе потенциальный джонин с претензиями на S-ранг. А вам это ничего не будет стоить и...
— Нет, — оборвал Данзо.
У меня упало сердце.
Плохо...
— Ты сам предложишь ей это. — донеслось как сквозь вату, так что пришлось прислушиваться, что скажет босс дальше. Не переспрашивать же, в самом деле!
Только я задумался о том, что шила в мешке не утаить, Шимура продолжил.
— Когда она узнает, что ты работал на Корень, она должна верить, что ты переметнулся на ее сторону в поисках выгоды и лучшей доли. Если захочет узнать, спрашивал ты у меня разрешения или нет — скажешь, что ничего не говорил. "Шимура ничего не знает". — процитировал мой будущий ответ Данзо.
Кивнул, стараясь выглядеть не слишком ошарашенным.
— Убеди Цунаде в своей верности ей и твой подопечный получит статус агента Корня.
А мозг ехидно продолжил фразу в моей голове: статус и любые бумажки, чтобы прикрыть жопу задним числом!
Выйдя из кабинета, остановился у перил моста, бездумно пялясь в темную пропасть шахты базы.
По пути сюда я прокручивал в голове разговор, пока не запнулся о непонятную фразу, смысл которой ускользнул от меня при самом диалоге.
Вглядываясь в тени, представил момент заново.
— Если бы ты решил сдать своего ученика, — кривятся губы Лешего в усмешке, — то говорил бы с Морино.
С Морино! Не с ним! Не с Данзо! Биджу его дери! Он так намекнул, что я почти готовый перебежчик, который в мгновение ока предаст интересы Корня ради своей безопасности. И Данзо это понимает и нормально воспринимает?!
Сам не заметил, как сел на бетонное основание ограждения моста и начал дергать ногой, будто отбивая пяткой морзянку. Успокоившись, облокотился на металлическое ограждение, снова прокрутил момент.
Или он не ожидал от меня другого?
Или он считает, что его бы это не касалось, и я бы сам решал свои проблемы со своим учеником? Потому как с моей стороны было бы правильно предупредить Данзо о грядущей проблеме с Саске, но мне бы все равно пришлось идти к Морино Ибики или к Цунаде с этим вопросом — чтобы у меня потом не было проблем и я мог по-прежнему приносить пользу Данзо и Корню.
Или я чего-то не понимаю?
Снова обнаружив как правая нога живет, какой-то своей отдельной, полной нервов жизнью, вернулся к мыслям.
Чем эта ситуация полезна Данзо? Почему он согласился? Да, еще нужно Цу уговорить, но ведь согласился же!
И тут меня осенило.
О! Так Саске окажется игроком сразу двух команд! А Шимура получит еще одного шпиона в рядах АНБУ! Не говоря уже про обязанного лично ему главе клана Учиха, пусть и существующего пока только формально.
На шорох рядом я поначалу не обратил внимания. Мне тут, в Корне, ничто не угрожает.
— Йо, Ирука! — весело заговорил Морио, но стоило к нему обернуться, обеспокоенно поинтересовался в порядке ли я и не нужна мне какая-нибудь помощь и что я делаю тут так рано. Между прочим, его это действительно заботило.
— Вряд ли ты мне чем-нибудь поможешь. Мне нужно задурить голову Цунаде и втереться ей в доверие.
— М-м, старушачьи телеса под иллюзией, — пихнул меня в бок Маугли, присев рядом, ехидно хихикая. — соблазнительно.
— Да биджу тебе в зад! Не настолько близко!
Как-то незаметно для себя я оказался с Морио в каком-то кабаке, попивая сок, пока друг боролся с зеленым змием.
Он как-то неожиданно быстро надрался и теперь с трудом ворочал языком.
— Ты про меня совсем забыл, а мы друзь...зя. Так?
Покивал, украдкой тяжко вздохнув.
Сидели бы в зале, я бы хоть разглядыванием людей себя развлек, в кабинке же оставалось любоваться только на лыка не вяжущего Маугли.
Громко шмыгнув носом, Морио завис, а затем продолжил ныть, будто не было той долгой паузы.
— О! Ты помнишь, как мы веселились? Ты, я, Тоши... Я думал останешься хотя бы ты, а оно вон как повернулось. Забыл... про меня, ик, совсем.
По ходу пьянки Маугли не отказал себе в удовольствии пожаловаться на жизнь, на бардак в Деревне, которого даже в конце правления Сарутоби не было.
