— А если не нападет?
— Тогда угроза останется, и Британия попадет под объединенное управление Министерств Европы. Тогда Волдеморту точно никто не даст прийти к власти, и рано или поздно он проиграет. Нет, его единственный шанс сейчас — выбить Министерство, парализовать его подконтрольным министром и выиграть время для реализации своего сумасшедшего плана.
— То есть нам остается только ждать? — уточнил Чарли.
— Скажем так, все что можно сделать для Министерства, мы сделали. Орден тоже не сидит сложа руки. Так что да, остается только ждать и дальше трудиться на победный результат.
— Уничтожение Волдеморта и его крестражей?
— Да, чтобы он наконец упокоился и перестал терзать Британию. После этого можно будет вздохнуть свободно и подумать об остальных вещах.
Дамблдор огладил бороду и предложил:
— Думаю, тебе надо будет выступить в конце апреля. Годовщина нападения, то да сё, опять же, Амелия министром стала. Два вполне значимых повода, чтобы высказаться, только надо будет подкинуть эту информацию Тому или кому-нибудь из Пожирателей, кто адекватен.
— Через учеников?
— Нет, — улыбнулся Дамблдор, — тут я сам себя перехитрил. Хогвартс так надежно закрыт, что отсюда не уходит даже информация.
— Зато ученики в безопасности, — повел ладонью Бакстер.
— Да, в этом году все стало слишком серьезно, — согласился директор. — Так что готовь речь, играй роль Гарри, а когда — или если — на Министерство нападут, мы все отправимся туда и будем сражаться.
— Хороший план, — одобрил Чарли, и на этом они расстались.
На пути в башню Гриффиндора бывшего аврора изловила Джинни Уизли. Она тоже устала от всего: и от ожидания, и от гениальных планов Рона, которые никак не удавались, и от буйства весны в организме. Поэтому она просто прыгнула прямо на Чарли, собираясь урвать свой первый поцелуй. Мысли о романтической обстановке и красивых мантиях были отброшены, Джинни пошла в прямую атаку. Не зря Рон ее полгода подзуживал, теперь она уже просто не могла сидеть и ждать. Ей нужен был Гарри Поттер, и желательно весь.
Но так как товарищ Бакстер не был Гарри Поттером, а вот бывшим аврором очень даже был, то среагировал рефлекторно. Сделал шаг в сторону, широкий такой шаг, и Джинни пролетела мимо, прямиком к окну. Дз-з-з-занг! Удар головой породил на стекле сеть трещин, а сама Джинни пошатнулась и упала.
— Джинни, ты в порядке? — наклонился Чарли над девушкой.
— Нет! — рявкнула та, вскакивая. — Я не в порядке!
— Так, спокойно! — выставил руку Бакстер. — На меня кидаться не надо. Сейчас починим стекло... Репаро! Вот так. Теперь можешь спокойно рассказать, что случилось? Тебя кто-то обидел?
— Да!
— Кто?
— Ты!!! — и Джинни, вдохнув, гневно и быстро начала тараторить: — Ты же видишь мои чувства, почему ты не реагируешь, что я тебе такого сделала, что ты смотришь на меня, как на пустое место? Разве тебе так сложно хотя бы улыбнуться мне, обнять, поговорить? Почему ты не хочешь быть рядом со мной? Я некрасивая, да, некрасивая?
И Джинни неожиданно разревелась на весь коридор. Чарли озадаченно почесал в затылке, не зная, что делать. Коридор опустел как по мановению волшебной палочки, и даже помощи попросить было не у кого.
— Ты красивая, красивая, только не реви, — начал утешать плачущую девушку Чарли.
— А если я красивая, почему ты меня не хочешь?! — проревела Джинни, поднимая голову.
— Потому что ты — сестра Рона, а значит, и мне как бы сестра, — честно ответил Бакстер, припомнивший, что по этому поводу говорил Гарри.
— Сестра? Сестра?! Сестра?!!
Чарли отступил на шаг и приготовился к установке щита. Но Джинни, впавшая в ярость, внезапно бросилась бежать по коридору, оглашая Хогвартс воплями:
— Гарри Поттер, ты — дурак! Дурак!
— Молодец, — проворчал самому себе Бакстер, пряча палочку, — отлично успокоил девушку.
После чего, подумав, отправился искать близнецов. Пусть поговорят с сестрой по-семейному.
Глава 20
Промахнулся я в прошлых размышлениях об Артефакторике. Где надо — вполне распространена, используется, пишут книги и брошюры. Иногда бываю просто поразительно туп, обычно вследствие самоуверенности, что, мол, уже все узнал или что просто умнее всех этих недоразвитых магов. Вот и здесь: с чего я вообще решил, что Артефакторика чахнет и дохнет? Хотя видел же, видел массовую продукцию на том же финале чемпионата мира по квиддичу.
Кстати, ирландцы выиграли, а Крам поймал снитч.
Виктор сам в этом признался, в ходе совместных тренировок. Мы таки решили скооперироваться и выступать дружной тройкой, а в перерывах между тренировками болтали о том о сем. Закрытый матч Ирландии и Болгарии прошел успешно, ирландцы — чемпионы, но самое главное — ставка близнецов. Откуда они узнали результат? Матч не был договорным, Виктор, как говорится, готов дать зуб на холодец. Или клык на рельсу. Вернемся, надо будет расспросить Фреда и Джорджа.
Так вот, на несостоявшемся финале было множество образцов работающих артефактов, но что я решил в своем самодовольстве и тупости? Гоблины сделали, а маги таким брезгуют — и прочее бла-бла-бла, не делающее мне чести. В общем, минус мне с занесением в голову. Нехрен самодовольно пыжиться и решать, что уже все знаю.
Просто Артефакторика, как предмет, требующий усидчивости, внимательности и терпения, в школьную программу не вошел. Не хватает школьникам, в массе своей, таких навыков. Пусть предмет не опаснее тех же Чар или Зельеварения, где иной раз такая кислота в котле плещется, что охота на потолок залезть, но если подросткам не хватает усидчивости и терпения, то все становится плохо. И предмет убрали или сразу не вносили в программу, оставив на самостоятельное обучение после школы, с вполне понятным результатом.
Редко кто из нас готов самостоятельно осваивать и поглощать знания, даже будучи взрослым. Да что там, даже знания, казалось бы, жизненно важные и нужные все равно иной раз силой запихивать приходится. Взрослым, самостоятельным и ответственным людям. Чего уж говорить про магов, у которых безбашенность — общая черта? Так что маги, кто готов и дозрел, изучают артефакторику уже будучи взрослыми и обычно применительно к тому делу, которым занимаются. Опять же, это не способствует созданию сильных вещей вроде Кубка Огня, вот и кажется, что все зачахло и пропало.
Но это, повторюсь, ложное и ошибочное мнение, которое я охотно принял на веру.
Таким вещам и мыслям вообще приятно поддаваться. Сразу чувствуешь, что ты такой мегаумный, титан мысли и отец русской демократии. Главное, потом не пытаться вникнуть в реальное положение дел, как вон я сделал, и тогда все иллюзии останутся при вас, и будет легко и приятно жить. Я же вот, к разочарованию и расстройству, узнал массу практических вещей.
Например, то, что заряженная заклинанием Бомбарды деревяшка в одном случае из трех взрывается.
Хорошо, что я заряжал не рукой, а именно что впечатывал заклинание. Рвануло от души, пришлось потом из себя щепки вытаскивать, материться и облегченно вздыхать, что в глаза не попало. Залечил, конечно, но осадочек остался. Мысль-то какая гениальная была: давайте наделаем взрывающихся деревяшек, а потом подбросим врагам! Подбросил, ага, самого так подбросило, что чуть в потолок не впечатало.
Еще я узнал, что самодельные артефакты ломаются только так, как будто их делали китайцы. Припомнив, сколько раз ломалась диадема, пришел к выводу, что мог бы и сам раньше сообразить. Едва начиналось практическое применение, как диадема ломалась, сгорала и так далее. То, что месяцами ее носил, — так никто в мозги не лез, и даже Флёр не нарочно воздействовала. Хотя именно с Флёр диадема хоть как-то оправдала затраты на свое изготовление. Вот и получается, что можно три месяца делать полезные артефакты, а потом за три минуты их все переломать. Чтобы такого не происходило, надо быть воистину мастером и посвятить полжизни Артефакторике, как это делают изготовители палочек. Но тогда не останется времени на совершенствование в других областях магии.
Вот так вот и получилось, что маги не слишком полагаются на артефакты в бою. Максимум — такое вот зачарование на скорую руку, как показывал Аластор. В мирной жизни маги, как уже говорил, зачаровывают вещи, но согласитесь: моющий сам себя сервиз и боевой амулет, заряженный Бомбардой, — это разные вещи! Не говоря уже о том, что любая вещь, заряженная заклинанием, может рвануть в руках. Обычно она просто разваливается из-за разрушения структуры, но может и рвануть. Это самая распространенная причина травм у тех, кто занимается Артефакторикой.
Также выяснилось, что без сердцевины, работающей в унисон с магом, просто вплетать заклинание в дерево толку мало. Речь, разумеется, идет о заклинаниях постоянного действия вроде ментального щита. При работе с чарами одноразового действия вроде Бомбарды сердцевина в деревяшке не нужна, но зато может рвануть. Если же делать вещь на длительную перспективу, то нужна сердцевина — хорошая, магопроводящая, или, как с мантиями-невидимками, вплетенная в материал. Разумеется, такие сердцевины дорого стоят, это мне на халяву перьев феникса подкинули, а ломаются артефакты только так. На одних материалах разоришься, не у всех же есть возможность летать в Запретный Лес и бесплатно пилить там ветки пополам с лукотрусами.
Экономический фактор, проще говоря.
Это что касается недостатков, ложной нераспространенности Артефакторики и отсутствия ее в школьной программе. Хотя и тут есть нюансы. Если плотно поработать с литературой, да факультативно с преподами, то вполне можно и в школе многое освоить. Я — случай особый, тут меня целенаправленно подкачивают, но и обычные ученики имеют все шансы. Были бы желание, усидчивость, терпение и умение работать с первоисточниками. Так сказать, предмет Артефакторики сам задает условия, отсеивающие тех, кто неспособен им заниматься.
Та литература о полетных артефактах, которую мне выдавали, она вообще не школьная.
Не помню, говорил или нет, но библиотека в Дурмштранге — она не только для школьников, но и для взрослых магов окрестных стран, особенно сотрудников Министерств. Потому и потребовалось присутствие Грюма, что литература была, хех, недетская. Еще из подобной недетской литературы всплыли интересные подробности про Древние Руны. Древние Руны, как вполне понятно из названия, это то, что использовали древние маги. Праписьменность европейских магов, как вот современные языки из прафиникийского пошли, если меня склероз не обманывает. Интернета-то под рукой нет, а из головы можно извлечь только то, что заранее заложил.
Праписьменность в виде рун была жутко неудобной, как, впрочем, и древние письменности людей. Поэтому учат ее сейчас факультативно, по желанию, ибо потребность в знатоках рун есть, но небольшая. Всякие там талмуды и гримуары древних попадаются, да и просто их вещи всплывают из небытия. А так как за такое количество лет уцелеть могут только вещи, заряженные магией, то нужны знатоки вообще древности, и в частности рун. А еще эти руны, придуманные самими магами, местами отлично подходят для занятий магией, как ни странно. В Артефакторике руны используются как легирующие добавки в металлургии. Правильно подобрав рунные слова и место их расположения, можно немного укрепить артефакт, усилить потоки энергии и так далее. Ключевое слово тут — немного. Процентов десять-пятнадцать в плюс от исходного, поэтому, если вы взяли плохие материалы и плохо их заколдовали, никакие руны вас не спасут.
В общем, не убер-пупер-супер вещь, но небольшой плюс — это все-таки плюс.
Теперь бы вот еще понять, нужно мне задрачиваться с изучением рун ради этого плюса или ну его нахрен? А для этого требуется определить соотношение время/силы, что в плюс, что в минус, да еще с учетом реалий. Не слишком сложная задача, нужно просто сесть, подумать, систематизировать и решить. Понятно, что Грюм не против, но не ему же учить и вкалывать над новой темой, как последнему наркоману, а мне.
Что-то устал в последнее время от этой гонки по вертикали.
Результат есть, он виден, его можно пощупать, но все равно устал. Душевно.
Середина апреля. Первая зелень уже готова смениться второй зеленью, дожди сменяются бешено-палящим солнцем, от меня наконец-то все отстают, убедившись в моей твердой непокобелимости. Не жизнь, а самая натуральная благодать, ага. Валяемся на траве с Тонкс и постанываем. Нет, не от приятных ощущений. Товарищ Грюм только что нас жестоко побил, вначале магией, а напоследок еще и посохом наподдал.
— Молодцы, молодцы, — ворчит Аластор. — Скоро буду работать в полную силу, так что растете над собой, девушки!
Это он не в полную силу работал? Мама, роди меня обратно! Для чего я скакал бешеным ежиком, телепортировался, прыгал, выкладывался на все сто? Чтобы услышать — мол, скоро начнем работать в полную силу? Еба-а-ать, но не Грюма. Тонкс, тяжело дыша, встает первой. По ее телу пробегают две волны сверху вниз и обратно. Метаморфка залечивает раны, синяки, ушибы, разгоняет кровь, в общем, сама себе доктор. Представив себе Тонкс в форме медсестры с коротким халатиком и стетоскопом, который надо прикладывать к груди, испытываю прилив неуместного возбуждения.
Что хорошо в местной магии — сильные эмоции реально помогают.
Вот и сейчас возбуждение, прокатившееся из груди в низ живота, придает сил. Не то чтобы полная готовность к еще одному поединку, но на несколько заклинаний точно хватит. Например, аппарировать в душ, а еще лучше в ванну. Полежать, поотмокать, отдышаться. Нет, лучше вначале в душ с Тонкс, потом будет о чем под... умать в ванне. Уф-ф-ф, еще волна возбуждения, уже можно жить и колдовать!
— Давайте поешьте, — продолжает ворчать Грюм, — и еще раз повторим.
— У меня потом тренировка с Чемпионами, — невольно улыбка выползает на лицо от такой фразы, — так что...
— Сможешь, — перебивает меня Аластор. — Тебе, Гермиона, надо всерьез потренировать работу с магией в условиях, близких к истощению. Раз уж у тебя наличествует такая проблема, надо тренироваться. Только грань истощения не переходить и постепенно приноровишься. Все вы, молодые, от избытка силы небрежно так заклинаниями бросаетесь, у тебя же есть уникальный шанс сразу научиться прикладывать силы экономно.
— Да, сэр, — Аластор, как всегда, говорит дело, поэтому возражать резона нет.
