Гарри только хмыкнул, снова открывая фолиант. Рон достал свежий "Пророк" и с лицом, выражающим крайнюю степень омерзения, принялся за чтение. Что бы там не писали, но быть в курсе министерских поползновений все же стоило.
— Есть что-то интересное? — Гермиона заглянула ему через плечо.
— Кроме обычного мусора? — Рон перелистнул страницу, — я уже привык, что если в "Пророке" и напишут хоть что-то интересное, то только в самом конце и в самой незаметной колонке. О, точно, — он торжествующе ткнул пальцем куда-то в газету, — слушайте. Пропало несколько человек, сотрудников Министерства.
— Вот как? — Гарри заинтересованно взглянул на рыжего друга, — и кто же?
— Имена не написаны, странно, — пробормотал Рон, — зато указано, что трое из пятерых пропавших работали в Отделе Тайн.
— Отдел Тайн? — Гарри вспомнил прохладный женский голос в Министерстве, говоривший эти слова, и черную дверь в конце коридора.
— Папа рассказывал, что там хранятся различные древние знания, и проводятся новейшие разработки во всех отраслях магии. Помните Боуда на Чемпионате Мира? Он там работает, невыразимец, как их называют, — Рон потеребил газету.
— Еще что-нибудь по делу написано? — спросил Гарри.
— Ну.. пропавших нет уже неделю, как и связи с ними. Ведется расследование. Вот и все.
Гарри невесело усмехнулся.
— А что они еще могут написать? Не могут же пять министерских чиновников взять и пропасть без вести. Тем более сотрудники Отдела Тайн. Наверняка, тут замешан наш красноокий недруг. Вот только в газете этого не напишешь по вполне понятным причинам.
— Да, не поспоришь, — вздохнул Рон, пролистывая "Пророк" дальше, — наверное, пока министр сам не увидит Сам-Знаешь-Кого, то не поверит.
— Вот только этот момент может быть для него последним в жизни, — ядовито добавил Гарри.
— О, совсем забыл, — Рон сложил Пророк, открывая первую страницу, — смотри.
Гарри нагнулся и пробежал глазами передовицу.
— Декрет об образовании ?22? — недоуменно прочитал он, — если директор Хогвартса не способен найти преподавателя на определенную должность, то это вместо него сделает Министерство.
— Не иначе, шпиона своего подсылают, — хмуро сказала Гермиона, также заглянувшая в газету, — помните подслушанные собрания Ордена?
Рон скомкал газету и бросил на сидение рядом с собой.
— Дурдом! — воскликнул он, — как Дамблдор мог допустить это?
— Если ты еще помнишь, Рон, — ответила Гермиона, — то большей части своего влияния он лишился, из-за ухода из Визенгамота, к примеру. Раз так получилось, значит, сделать директор ничего не мог.
Купе погрузилось в молчание.
— Что читаешь? — вскоре поинтересовался Рон скорее от скуки, чем от желания узнать ответ на свой вопрос.
Гарри молча продемонстрировал корешок фолианта.
— Окк..люменция? — прочитал Рон, — и что это?
— Защита разума от нежелательного вторжения, — пояснила Гермиона, — очень трудная наука, почти как анимагия.
— Точно, — Гарри кивнул, — но вам обоим придется ей овладеть. Не хотелось бы, чтобы кто-то узнал о нашем секрете. Особенно кто-то вроде агентов Вольдеморта в Хогвартсе.
— Гарри, — робко начала Гермиона, — а ты уверен, что мы сможем? Вернее, мы, возможно, и сможет, но вот только это может занять не один месяц.
— Окклюменция требует сильной сосредоточенности и контроля, — сказал Гарри, — это самое главное. При снятии ваших барьеров вам потребуется то же самое, и вы уже две недели, как осваиваетесь. Так что, думаю, до Хэллоуина мы все сможем ей овладеть. А до этого времени постарайтесь не смотреть в глаза личностям вроде Снейпа. Тогда прочитать ваши мысли без специального заклинания никто не сможет.
— Понятно, Гарри, — кивнула Гермиона, — мы все сделаем.
..Вскоре поезд уже подъезжал к платформе Хогсмита. Выйдя наружу, Трио осмотрелось. Привычных громоподобных возгласов Хагрида слышно не было. Вместо него первокурсников собирала профессор Граббли-Дерг.
Гарри нахмурился.
— Не знаешь, где он? — шепнул ему на ухо Рон.
— Дамблдор давал ему какое-то задание, — так же тихо ответил он, — еще тогда, когда я лежал в больничном крыле после Турнира.
— Интересно, какое? — протянул Рон.
— Мне бы тоже хотелось бы это знать, — хмыкнул Гарри, — ну ладно, пошли к каретам.
У карет его ждал очередной сюрприз — в обычно самодвижущиеся повозки были запряжены конеподобные существа — с тонкой бледной кожей, обтягивающей скелеты, и кожистыми крыльями.
— Что это за твари? — невольно вырвалось у него.
— Какие твари? — Рон недоуменно покрутил головой.
— В кареты запряжены, — сообщил Гарри, — или ты их не видишь?
Рон сфокусировал взгляд на повозках. Гермиона сделала то же самое.
— Извини, дружище, но я никого не вижу, — осторожно произнес он.
— Я тоже, Гарри, — сообщила Гермиона.
-Забавно, — Гарри наклонил голову вбок, рассматривая эти чудеса природы, — а я вижу, что в кареты запряжены Пегасы, которым предварительно выщипали перья и хорошенько помучали на горных рудниках в качестве передвижной тяги годиков этак двадцать.
— С тобой все в порядке, Гарри? — обеспокоенно спросила Гермиона, протянув руку и положив ее на лоб Поттеру. Тот, правда жеста не оценил, и, перехватив ее за запястье, потянул Грейнджер за собой.
— Гарри, что ты делаешь? — возмутилась та.
Поттер невозмутимо произнес:
— Протяни-ка руку вперед, пожалуйста.
— Ну, хорошо, — Грейнждер вытянула конечность, которая тут же уперлась во что-то невидимое. Гермиона недоуменно покачала головой и провела рукой в сторону, чувствуя только шершавый бок какого-то существа.
— Эй, что там? — поинтересовался Рон.
— Гарри прав, — сообщила Гермиона, — тут явно кто-то есть, просто мы не видим их.
Рон недоверчиво посмотрел на нее, а потом повторил ее жест. Брови Рыжика взлетели вверх, практически слившись с челкой волос.
— Ничего себе, — протянул он, — кто бы это мог быть? Гермиона, в истории Хогвартса ничего похожего не написано? Про тех, кто тянет кареты?
— Нет, — растеряно ответила Грейнджер, отходя от животного, — в последней редакции от 65-ого года о них ни слова.
Гарри пожал плечами и направился к карете со словами:
— Ну, может, их только в последнее время стали использовать.
Они уселись в кабине — Рон рядом с Поттером, Гермиона — напротив. Карета дернулась и неспешно поехала. Уизли расслаблено потянулся и с зевком произнес:
— Эх, быстрей бы тренировки завершить — было бы так классно выучить парочку "усиленных" приемчиков..
— Приемчиков там, конечно, много, — усмехнулся Гарри, — только осваивать их будет не в пример труднее, чем тренировать контроль "безбарьерной" магии.
— Почему же? — заинтересовалась Гермиона. Они только въехали в большие черные ворота, гостеприимно распахнувшие свои створки.
— Потому, что сам стиль магии Кайроса отличается от нашего, — пояснил Гарри, поудобнее устраиваясь на сиденье, — сама посуди: эти маги жили гхыр знает сколько лет назад. Само их мышление кардинально отличается от нашего, и современному магу будет чрезвычайно трудно понять хотя бы азы их науки.
— Но тебе же удалось, — возразил Рон, — как ты сам говорил, всего за два дня, что был там.
— Это случилось из-за того, что свет Кардахена, который мои родители запечатали во мне четырнадцать лет назад, пробудившись в Тронном Зале, дал мне те самые азы неограниченной магии. Он заложил в мое сознание п-о-н-и-м-а-н-и-е того мира, Кайроса, его, образно выражаясь, меча и магии, его самой сути.
— А теперь я работаю для вас переводчиком, пытаясь объяснить то, что словами далеко непросто выразить. А вам это будет далеко непросто понять то, что я буду излагать.
— Все так плохо? — удивилась Гермиона, — это займет много времени?
— Да, — Гарри кивнул, — возможно, мне удастся подтянуть вас до приличного, по меркам Кайроса, уровня за пару лет.
— Ну, два года, — протянул Рон, — это не так страшно.
Гермиона осуждающе посмотрела на него.
— Рон! А если начнется война, а мы не будем к ней готовы? Что тогда?
— Успокойся, Гермиона, — усмехнулся Гарри, — я сказал — пара лет — потому, что слишком усиленно мы этим заниматься не будем. На вас у меня несколько другие планы.
— Планы? — синхронно встрепенулись друзья.
— Ничего страшного, — Гарри откинулся на спинку сидения, облокотил локти на колени и свел пальцы вместе, — еще в Кайросе меня посетила одна задумка. Весьма интересная задумка, надо сказать.
— Ну, не тяни!
— Зачем вам разбираться в непонятном материале, если все, что нужно, у вас под рукой? — спросил Гарри, — зачем учить структуру новой магии, если можно просто адаптировать ее под свои собственные навыки?
Лица друзей посветлели.
— Ты хочешь использовать те же заклинания, что и раньше, только более мощные? — догадалась Гермиона.
— Не просто мощные, — Гарри понизил голос, — а невероятно мощные. После преобразования старых заклинаний под нашу неограниченную магию, они перейдут совершенно на иной уровень.
— Получается, мы даже Ступефаем сможем убить? — недоверчиво спросил Рон.
— Ступефай — обычная оглушался, Рон. Она сбивает с ног, отбрасывает противника в сторону. Наш Ступефай размажет противника по стенке ровным кровавым слоем.
Рон и Гермиона судорожно вздохнули.
— Не волнуйтесь! — поспешил утешить их Гарри, — для чего нам нужен контроль магии, если мы не сможем управлять силой заклинания. В зависимости от намерений возможно будет тем же парализующим как просто обездвижить врага, так и подействовать на его мозг, останавливая в нем все процессы и соответственно убивая его.
— Значит, подозрений мы не вызовем? — уточнила Гермиона.
— Точно. Пока, до середины сентября, вам это не грозит по вполне понятным причинам, а я в это время закончу свою работу в этом направлении, и мы сможем осуществлять все то, что я сказал сейчас вам.
— И это будет круто, дружище, — усмехнулся Рон.
Кареты выехали на просторную площадку перед большими входными дверьми Хогвартса и остановились, выпуская учеников. Золотое Трио несколько задержалось, не желая толкаться в той толпе, что уже собиралась у дверей замка. Так же поступило еще несколько групп студентов, среди них и Малфой со своей неизменной свитой. Правда, вел он себя как-то нетипично. Стоя всего в десятке метров от гриффиндорцев, он лишь раз скользнул по ним презрительным взглядом и терпеливо ждал, пока толпа остальных учеников рассосется, иногда перекидываясь фразами со своими.
— Странно, — шепнул Рон на ухо Поттеру, — он даже к нам в купе не заглянул, и даже в вагоне старост просто проигнорировал.
— Он еще в кафе странно себя вел, — медленно сказал Гарри.
— В кафе? — Рон скривился, — да нет, тогда все как обычно было — он оскорблял, мы парировали, разве что драки не было.
— Да, это так, — негромко согласился Гарри, — однако уже тогда у него был такой необычный взгляд.
— Необычный? — удивилась Гермиона.
— М-м-м, не знаю, как точно объяснить, — протянул Гарри, подбирая слова, — он хоть и задел нас тогда, но уже как-то иначе. В его глазах будто бы промелькнуло.. безразличие, что ли?
— Безразличие? — удивилась Гермиона, — мне казалось что-что, а уж безразличия он точно не ощущал, когда лез к нам с оскорблениями.
— Вот и мне это показалось странным, — сказал Гарри, искоса наблюдая за объектом беседы, — но в своих ощущениях я уверен на все сто.
— А сейчас то же самое? — спросил Рон.
— Ты ведь видишь, — Гарри пожал плечами, — он даже не произнес своей традиционной речи в наш адрес по случаю нового учебного года. Мне прям даже обидно как-то.
Толпа почти исчезла за дверьми, и слизеринцы неспешно направились внутрь. Трио отстало от них на несколько метров.
— Подводя итог, — заключила Гермиона, — с Малфоем что-то не так. Безразличие, говоришь? Это явно неспроста. Что же могло случиться всего за пару месяцев?
— Даже если бы это поведение было связано с Вольдемортом, то я не представляю, чего он хотел бы этим добиться, — они поднялись по мраморным ступенькам и зашли в Холл.
— Короче, нужно быть начеку, вот и все, — завершил беседу Рон.
Холл уже был пуст — они были последними из студентов, все остальные были уже в Главном Зале и рассаживались по столам факультетов. Пройдя через высокие двери Зала, Трио направилось к столу Гриффиндора. Гарри чувствовал, как его провожает множество любопытных взглядов, и это сильно раздражало.
Сев на дальнем краю стола, они с Роном и Гермионой стали ждать распределения. От нечего делать Гарри взглянул на стол преподавателей, интересуясь, кто бы мог быть новым преподавателем ЗОТИ, и поперхнулся.
— Что с тобой, Гарри? — удивилась Гермиона и тоже скользнула взором по кафедре, — это из-за нового преподавателя? Ты ее знаешь?
— Она подручная Фаджа, — мрачно сообщил Гарри, — одна из немногих, кто голосовал за мою виновность.
— Да? Это явно плохо, — пробурчал Рон, хмуро смотря на нее, — кажется знакомой.. А, вспомнил, видел как-то в Пророке, ее тогда назначили первым помощником министра! Фамилия вроде Амбид.. нет.. вот, Амбридж!
— Интересный сдвиг в карьере, — хмыкнул Гарри, — от первого помощника министра до обычного учителя.
— Значит, Фадж поставил именно ее для контроля за школой, — предположил Гарри.
— Да, Гарри, ты прав, — кивнула Грейнджер, — на протяжении веков школа не подчинялась никому, кроме директоров, которые назначались либо предшественником, либо самим замком. И теперь..
— ..Фадж хочет это изменить, — закончил Гарри.
Тут в Зал вошла профессор Макгонагал, ведущая шеренгу растерянных первокурсников. Те в основном были жутко бледными и нервно оглядывались по сторонам. Смотря на них, Гарри даже подумать не мог о том, что когда-то был таким же мелким и ошеломленным, возможно, даже больше, чем они — из-за воспитания у Дурслей.
Декан Гриффиндора прошла весь Зал и остановилась сбоку от табурета, на котором лежала Шляпа. После новой песни началось распределение по факультетам. Гарри особо не вслушивался, лишь автоматически хлопал, когда Шляпа кричала "Гриффиндор". Его заинтересовали слова древнего головного убора. Раньше Шляпа просто давала историческую справку и говорила о критериях отбора. Теперь она добавила кое-что новенькое. Завуалированно упомянув про внешнюю угрозу в змеином лице Вольдеморта, она призвала факультеты сотрудничать между собой для победы над ним. Гарри мог только усмехнуться. Сплочение — вещь, конечно, неплохая, вернее, даже очень неплохая, но не в сложившейся обстановке. Вероятно, факультеты Гриффиндора, Равенкло и Пуффендуя, еще можно было сплотить, но слизеринцы были иными, даже не учитывая того, что большинство было из семей Упивающихся. Слизеринцы по натуре были всегда сами за себя, ища лишь выгоду и находя ее. Даже те, кто собирался сохранять нейтралитет, считали, что их, как чистокровных, не тронут. Так какой смысл ввязываться в войну с непредсказуемым результатом, если проще просто не вмешиваться?
Другое дело, что для Вольдеморта не существует нейтральных — либо враг, либо слуга. Но лучше просто уехать из страны, к примеру, чем воевать непонятно за что. Так что части Слизерина, а также других факультетов было проще просто остаться в стороне.
