Дрэгар. Возвращение домой

— Потому что он принял заказ от Эрзмаила.

Виктор вздрогнул:

— Вы серьезно?! От того самого?

— Да.

— Э-э... Не хочу вам мешать, но, кажется, я здесь один ничего не понимаю.

— Яр, Эрзмаил — глава преступного мира. Ранее его власть распространялась лишь на этот город, но не так давно он затеял дележ территории и теперь более половины Ильмаса принадлежит ему. И он продолжает "завоевывать земли". Воры, убийцы, работорговцы, контрабандисты и мошенники всех мастей платят ему дань. Он очень опасный и влиятельный человек. Даже консидл боится с ним связываться.

— Но Максо...

— Да, — кивнул Лартель. — Не знаю почему, но он принял его заказ и куда-то уехал. Его нет уже более трех месяцев, и я не знаю, что и думать!

— Дьявол! Значит, мое чутье меня не обманывало! Он в беде!

— Твое чутье? — маг чуть изогнул бровь.

— Все потом. Сейчас мы должны узнать, где Максо!

— Но для этого вам...

— Да. Мы пойдем к Эрзмаилу.

* Сама Удача привела вас к моим дверям — как ни странно воры очень суеверные люди. И, помимо Неба и Недр, которые почитают все остальные, восхваляют Удачу (Судьбу, Рок). Они полагают, что только благодаря ЕЙ, они могут работать "на высоте" и оставаться в живых.

Глава 19

Узнав все, что Лартель знал о местном "крестном отце" Ярослав и Виктор вернулись в гостиницу. На душе скреблись даже не кошки. Скорее бульдозеры копались!

"Кажется, придется влезть в неприятности. Не могу же я так все и оставить?! Максо надо вытаскивать! Я чувствую, что он в беде. В большой беде. Результатом которой легко может стать смерть... Вот только как все провернуть? Меньше всего хочется вмешивать наших девушек... Хотя... Черт, все время забываю, КАКИЕ у нас девушки! Одна — Страж Королевского леса, к тому же наследница некоторых сил льаноэ "солнечных", а вторая — капитан отряда охотников Ордена Хранителей. Такие вперед нас пойдут и так накостыляют, что мало никому не покажется! Да уж, не беспомощные у нас подруги!.."

Девушки, к слову, встретили их очень напряженно. И недовольно.

— Где вас носит?! — Изиза метала громы и молнии.

— Ездили узнать насчет Максо, — Яр упал на стул. Зал таверны был пуст. Даже хозяина не видно. Лишь откуда-то из кухни раздавались приглушенные голоса и звон посуды.

— И? — Аиша чуть подалась вперед. — Узнали что-нибудь?

— Да.

Рассказ не занял много времени, как и построение планов дальнейших действий. Девушки естественно настояли на участии в операции по вызнаванию информации. Причем на активном таком участии...

Большой дом на окраине города весь утопал в зелени. По сведениям, полученным от Лартеля, "логово" Эрзмаила находилось именно здесь.

Все окна особняка были ярко освещены. Туда-сюда сновали люди. А из самого дома слышались музыка и шум гулянки.

— Отмечают что ли что-то? — Виктор не отрывал глаз от подзорной трубы, осматривая окрестности.

— Да какая к чертям разница?! — Яр нервно посматривал по сторонам. Чем ближе подходило время "Х", тем больше ему казалось, что они в чем-то ошиблись. — Видишь их?

— Пока нет. Еще рано.

Мстиславский только вздохнул. До сих пор весь план казался ему чистой воды авантюрой. Но другого у них не было. Как не было отряда в несколько десятков человек или другого разрешения проблемы.

Местный авторитет не из тех людей, что делятся информацией с незнакомцами. Поэтому, пытаясь узнать что-нибудь о Максо, они рискуют остаться в этом особняке навсегда... ну или закончить жизнь где-нибудь в ближайшей бухте.

— Вон они.

Ярослав легко выхватил две знакомые фигурки в плащах. Девушки спокойно подошли к охранникам на входе, и после недолгого, явно веселого разговора, прошли внутрь.

— Есть... — прошелестел голос мага прямо над ухом Ре'мьеро. — Еще немного и можно выдвигаться.

Дав девушкам небольшую фору, Виктор и Яр направились ко входу в особняк. Держась с некоторой наглостью, остановились прямо перед двумя верзилами, перегородившими им проход.

— Чего здесь забыли? — пророкотал один из них, нависая над Ярославом.

— Ребята, вы чего?! — Виктор так натурально удивился, что охранники даже притормозили.

"Че за... Кто они? Вроде лица незнакомые..."

Яр усмехнулся. Не зря он тренировал чтение мыслей. Теперь это получалось почти машинально.

— Кто такие? — немного спокойнее протянул второй громила.

— Так фокусники же, нас пригласили... — Ре'мьеро постарался придать голосу немного неуверенности.

— Чего?! Фокусники?! Ха-ха-ха... Кажется, они умом тронулись! Да, Фредри? — головы охранников повернулись друг к другу. — Какие еще фокусники?! Кто вас пригласил?

— Да высокий такой, светлый, — Виктор помахал в воздухе, неопределенно очерчивая этого "высокого". — Подошел на площади утром, сказал, что ваш господин хочет развлечься, позвал сюда... А он вас не предупредил?

" Высокий и светлый? Миларгет? С чего бы вдруг?.. Опять к хозяину подлизывается что ли?"

Охранники все еще выглядели неубежденными.

Маг перевел взгляд на Ярослава:

— Как же его звали...

— Ме... Ми... Миолинет? Нет, не так... Как же... — Мстиславкий старательно задумался: — О! Миларгет, кажется.

— Этот может... — охранники заулыбались язвительно. — Ладно, проходите. Но чтоб без глупостей. А то назад вперед ногами пойдете.

— Конечно-конечно! — Вик чуть поклонился и проскользнул в зал. Яр последовал за ним.

Они прошли через ярко освещенный холл, поднялись по широкой лестнице, лавируя между кучками людей, на второй этаж и вступили в огромный зал. Длинные столы вдоль стен были завалены едой, выпивкой и пьяными телами. В центре зала столь же вменяемые гости пытались танцевать. Чуть в отдалении на небольшом постаменте в самом настоящем троне восседал человек. Ему было не больше сорока, длинные седые волосы, схвачены в хвост, тонкий шрам навсегда закрыл левый глаз, остановившись у самого уголка губ, отчего лицо главы преступного мира всегда выражало язвительную насмешку. Однако единственный зеленый глаз смотрел с поразительной хваткой, словно впечатывая все, что видит навечно в памяти.

Прямо пред троном и окружавшим его десятком приближенных танцевали две знакомые фигурки. Таков был план девушек — выдать себя за ильмаских танцовщиц (они репетировали всю ночь и полдня, не говоря уже о том времени, что потратили на попытки спрятать оружие в эти костюмы!).

Яр сначала даже залюбовался их движениями, настолько восхитителен был этот танец. Но тычок под ребра быстро вернул его к действительности.

— Отправляйся. Я пока отвлеку его. Покажу фокусы... — по губам мага проскользнула плутоватая улыбка. Хоть в особняке Эрзмаила и стояли амулеты, препятствующие использованию магии, кое что Виктор все же приготовил. И собирался использовать для отвлечения внимания.

Оставив бывшего Недостойного развлекаться, Ярослав проскользнул к боковой двери, ведущей на кухню. Ориентируясь по карте, выданной им Лартелем, он быстро добрался до лестницы на третий этаж и, взбежав по ней, просочился в кабинет главы местного преступного мира. Перевел дыхание и осмотрелся. Внутри все было как обычно. Типичная обстановка: письменный стол, шкафы с книгами, камин и даже шкура на полу.

Ярослав довольно усмехнулся и отстегнул сумку. Поставив ее на край стола, он принялся за осуществления их абсурдного плана.

Минут через десять Мстиславский уже был внизу и ассистировал Виктору. Чуть позже довольный Эрзмаил отпустил их отдохнуть, и Яр улизнул во внутренний двор.

По команде мага Изиза (в это время уже восседавшая с Аишей в компании приближенных) наклонилась к хозяину дома и невинно поинтересовалась:

— А разве вашим гостям можно разгуливать по дому?

— Что?.. — уже порядком подвыпивший бандит не сразу понял, что ему говорят, но когда смысл слов все же дошел до него, он посерьезнел: — Кто?

— Не знаю... — Изиза похлопала ресницами, — какой-то парень в черном плаще только что ушел туда, — пальчик девушки ткнул по направлению коридора на кухню, — а нам говорили, что там у вас закрытая часть дома и гостям туда нельзя...

Эрзмаил поймал вполне трезвый взгляд слышавшего это помощника и, кивнув ему, поднялся. Тот не заставил себя долго ждать и, пока глава шел через пиршественный зал, собрал еще пятерых сильных воинов. Вместе они осмотрели прилегающие к кухне коридор и лестницу наверх.

— Стоит проверить кабинет, — "правая рука" заметно нервничал. И было почему — если кто-то действительно проник в дом, ему не жить, как ответственному за безопасность.

Группа во главе с Эрзмаилом начала подниматься наверх.

В это время Аиша и Изиза быстро покидали территорию особняка. А Виктор отправился во внутренний двор, чтобы помочь Ярославу. Тот уже преспокойно сидел на дереве, растущем недалеко от окон кабинета, стараясь слиться с окружающей природой. Маг встал под ним, делая вид, что остановился подышать и полюбоваться клумбой с пурпурными аритарасами — очень редкими, а оттого дорогими цветами.

Когда охранники открыли двери кабинета, "правая рука" облегченно перевел дыхание. В комнате пусто, значит, скорее всего танцовщица что-то напутала, и ему ничего не грозит. Эрзмаил шагнул в кабинет и тут его взгляд, скользнув по обстановке, замер на дальней стене:

— Все вон! — крик замер где-то в коридоре позади, но охранников уже как ветром сдуло.

Глава преступного мира Ильмаса с удивлением смотрел на надпись, пересекающую всю свободную стену кабинета. Прямо над камином большими красными буквами было выведено: "Я знаю, куда и зачем ты отправил вора".

"Недра! Что это все значит?! Кто... кто мог знать об этом? Кому Максо мог проболтаться?.."

Ярослав, сосредоточившись на мыслях Эрзмаила, вдруг потерял нить его слов... Все смешалось и четкость пропала. Он в панике начал пытаться вернуть ощущение единения, но оно все ускользало...

"Черт! Как не вовремя! Он почти уже... агрхххх..."

На него накатила такая волна злости, что собственные мысли смешались, он подался вперед, снова "потянувшись" к чужому разуму и вдруг...

"— Ты поедешь и сделаешь это! И мне наплевать на твое мнение! Если посмеешь спорить... ты знаешь что тогда будет.

Этот воришка еще смеет перечить мне, совсем от рук отбился щенок!

— Не надо мне угрожать...

— Закрой рот. Вот карта, — на стол легла небольшая сумка, — на причале тебя уже ждет "Вихрь". Поспеши, пока мое терпение не иссякло. Достань мне эту чертову голову, и я забуду обо всем, что ты мне должен!

Парень скрипнул зубами, но сумку взял.

— Мне надо предупре...

— Нет! Никто не должен знать, что ты отправляешься на Восточный материк. Это слишком лакомый кусочек, а слухи летят быстрее ветра. "Вихрь" доставит тебя в залив, дальше пойдешь пешком, это племя не шибко жалует незнакомцев, даже с торговать отказывается. Так что посмотришь по обстоятельствам. Но в твоих же интересах вернуться как можно скорее..."

Ярослава словно вывернуло наизнанку. Вот он — это Эрзмаил. И все его чувства принадлежат главе местного преступного мира. А вот он уже сам по себе.

Ре'мьеро слегка потрясывало, руки дрожали, все тело покрылось испариной, а голова просто раскалывалась. Подобного с ним еще никогда не было. Одно дело прочитать чужие мысли, другое — влезть в чужую шкуру.

Хозяин особняка еще был у себя в кабинете, но Яр уже не был с ним связан, он даже не слышал его мыслей. Впрочем, он услышал достаточно. Кое-как спустился с древа, практически рухнув на голову магу, и позволил тому дотащить себя до выхода. В этот раз охрана даже не обратила на них внимания — мало ли подвыпившего народа расходится после веселья...

— Значит, Максо на Восточном материке? — Аиша не отходила от Ярослава. После того как Виктор практически внес его в гостиницу, она вела себя как заботливая наседка: заставила мага положить юра на кровать, сняла сапоги, укрыла и настаивала, чтобы все говорили тише.

— Да, — Ре'мьеро все еще чувствовал слабость во всем теле, но силы быстро возвращались. — Он отправился за какой-то головой... Насколько я могу судить эта вещь очень ценна. А еще я уверен, что наш вор действительно вляпался в неприятности. А так как нам еще и попути, мы просто обязаны проверить, что с ним.

— Конечно, — Виктор, последние минут пять возившийся с содержимым своей сумки, отошел от стола и протянул Ярославу стакан. — Мы отправимся туда и найдем этого идиота, но сначала выпей.

— Что это? — пахло от стакана ужасно.

— Поверь, друг, тебе лучше не знать. Пей. Быстро уснешь и завтра будешь как огурчик.

— Такой же зеленый? — пробормотал недовольно Мстислаский, но стакан взял и, стараясь действовать быстро (чтоб лишний раз не дышать парами), залпом выпил. Лицо его мгновенно покраснело, дыхание перехватило, а на глазах выступили слезы: — Что за...

Договорить он не успел, глаза закатились и Яр рухнул на кровать.

— Что с ним? — Аиша аж подскочила, переводя взгляд с юра на мага: — Что ты с ним сделал?!

— Ничего особенного. Сказал же — уснет быстро. А сейчас лучше всем разойтись и дать ему поспать. Завтра надо отправляться.

Глава 20

Проснулся Ярослав в темноте. Получалось, что проспал он прилично, ибо с "вечеринки у Эрзмаила" они вернулись на рассвете. Тело было легким и никаких неприятных ощущений Ре'мьеро не заметил. Встал, потянулся и огляделся. Комната была пуста, а на столе у окна стоял поднос. Приблизившись и заметив там уже остывший ужин, Яр почувствовал вдруг резко возникшее чувство голода и с энтузиазмом накинулся на еду.

Окорочек как раз подходил к концу, когда дверь за спиной приоткрылась и в нее заглянули любопытные зеленые глаза.

— Привет, Аиша, — пробормотал он, даже не обернувшись. Откуда-то он точно знал, что это его юра.

— Он проснулся, — сказала она куда за плечо и в комнату ввалились все.

— Как ты? — Аиша невесома прошлась пальцами по его щеке.

Ярослав благодарно улыбнулся, чуть потеревшись щекой о ее ладонь, и, с трудом проглотив последний кусок мяса, ответил:

— Отлично. Хотя до сих пор не верю, что мы провернули этот бред!

— Главное, что этот бред удался. Как ты и думал. Все было сыграно как по нотам, — Виктор развалился на подоконнике. — Теперь мы знаем, где этот тупица, и у нас есть шанс проверить цела ли его шкура. Я уже сходил и договорился с кораблем. На рассвете отплываем. "Владычица Мерсаза" доставит нас точно к заливу.

— Отлично, — Мстиславский откинулся на стуле. — Надеюсь мы найдем его... — взгляд скользнул за спину мага и унесся куда вдаль, блуждая между звезд.

Корабль ничем не отличался от других, стоящих в пристани. Большой торговый парусник с носящейся туда-сюда командой. Оставалось меньше часа до отплытия и матросы торопились загрузить весь груз в трюм и закрепить его там, пока капитан, угрюмо созерцающий все это с мостика, не начал крыть их отборным матом.

Их группа из четырех человек уже была поселена в двух каютах (поделена по половому признаку, к сожалению Ярослава) и сейчас наблюдала за суматохой с того же мостика.