Алексей Поркин, гроза империй (целиком)

— Слыхал я о ваших пьянках, и о системе Галлор тоже. Там недавно окончилась война и в некоторых местах очень высокий радиационный фон. Коллаборационистское правительство, повстанцы из Сопротивления, психованные племена женщин-каннибалов и кочевников, мутанты и, что самое неприятное, войска Империи.

— Они вывели почти все войска, оставив несколько патрульных крейсеров и две бригады наземной обороны.

— Это меня все ровно не вдохновляет, брат. Так, где тебе попалась каменюка?

— Неподалеку от Затерянного Города... На кладбище Древних...

— Господи, помилуй нас, ты же ведешь нас на верное заклание. Пару лет назад там сложило кости целое войско юдистов, а до того сотнями гибли неразумные исследователи! Остаток Древних... Боже... Да и нет там никаких кладбищ, лишь голая мощеная дорога между скалами...

— Говорят, что круглые булыжники из мостовой — окаменевшие души Древних...

Больше Ирэн, не видела ни отца, ни дядю. Переломав всю мебель в доме, камень она так и не нашла. Видимо, отеческий склероз унес его в кармане штанов.

Через три часа после отлета родственников, посадочную площадку возле дома Бартомо-Кидалко заполонил военный транспорт Империи. Оказалось, что все без исключения имперские ученые находятся под пристальным вниманием спецслужб, а все разговоры прослушиваются. Солдаты перерыли весь дом, но камня не нашли. На допросах девушка заявила, что весь день проспала в своей кровати, а отца видела лишь мельком и только успела с ним отобедать. Поскольку прислуга подтвердила правдивость ее слов, Ирэн запретили покидать планету и оставили разоренное поместье в покое. Только спустя шесть лет она полулегально смогла сбежать и отправиться на поиски родственников.

Вторая часть истории была очень короткой.

В атмосфере моей планеты, исследовательский кораблик Бартомо был остановлен предупрежденными патрулями имперцев. Под дулами пушек профессорам приказали садиться на секретный космодром, но отец Ирэн включил форсаж и попробовал скрыться. Над пустыней, недалеко от лагеря, в котором мы находились, имперские собаки отстрелили хвостовую часть ракеты. Она начала падать, и брат насильно всунул жестко брыкающегося Кидалко в спасательную шлюпку. Поскольку все корабли такого класса были рассчитаны только на одного пассажира, капсул спасения в них было ровно столько же, сколько и членов команды.

Приземлившись, Роман Кидалко успел заметить, что брат на маршевых двигателях дотянул до далеких гор. Его корабль скрылся за неровным горизонтом. Доктор день прожил в спокойном одиночестве, а потом доктора поймали амазонки... Представляю, что он пережил среди полчища этих немытых стриптизерок!

Конечно, в этой опасной ситуации мы услышали только сокращенную версию рассказа. Женщины приближались, но я успел спросить.

— Доктор, как вам удалось выжить среди этих бестий?

Он засмущался и даже покраснел.

— Понимаете, молодой человек, я не совсем в рабочем состоянии. Как это сказать по научному, impotent... Даже их пресловутые методы и растирания не помогли. А не сожрали меня по двум причинам.

— Мясо слишком старое и жесткое, — догадалась моя возлюбленная.

— М-да, — согласился ученый. — Во-вторых, я у них что-то наподобие шамана.

Он показал наручные исследовательские часы, включавшие барометр.

— Погоду предсказываю, кстати со стопроцентной гарантией. Мой конек — гадание на мшистых камнях и свежей моче.

Ирэн сморщила носик.

— Фу, больше не продолжай!

— Ты не понимаешь, возможности человеческого организма фантастичны, — не послушался доктор, явно собирающийся начать лекцию. У него более шести лет не было толковых слушателей. — Некоторые отдельные субъекты могут, например, концентрируясь на собственном пупке, летать, игнорируя притяжение гравитации. Подобно антигравам. Могу продемонстрировать!

Мы его не слушали, а я махнул рукой у его носа и прижал к плечу приклад излучателя. Амазонки широкой стеной стояли вокруг разрушенной хибары. Из их рядов шагнула высокая баба и низко поклонилась, демонстрируя черную татуировку со скрещенными топорами на обритом затылке.

— Я — старая Мать всех селений! Приветствую тебя, о, Великий!

— Здравствуй, красавица, пусть не поблекнут топоры на твоей чудесной голове!

Страшила аж зарделась. Она грохнула тяжелым двуручным топором и еще раз поклонилась, на сей раз еще ниже.

— Великий, просим тебя позволить нам лицезреть победившую сегодня женщину!

— Зачем, — поинтересовался я. — Откушать изволите?

Мой палец побелел на спусковом крючке, готовясь к стрельбе. Они, конечно, могут лупонуть по нашему убежищу, но я дорого возьму за свою жизнь. Не менее полторы дюжины душ!

— Чтобы вознести почести новой предводительнице этого селения! И пригласить вас, вместе с шаманом на торжественное пиршество.

Такого я никак не ожидал услышать. Вот бы таким способом Императорусом заделаться! Да я бы юдского старичка так бы отделал...

Глава 5

"И на старуху найдется проруха"

Казанова в семьдесят лет

"Любви все возрасты покорны,

особенно покорны в возрасте..."

Геронтофил

Мы размещались у огромного каменного стола, накрытого неимоверных параметров скатертью. Стол, толщиной с добрый метр, в прямом смысле ломился от всевозможных яств. Он даже треснул в двух местах. Поскольку еды и выпивки было так много, что это бы заняло добрую половину галактической энциклопедии, упустим этот эпизод.

Наша троица сидела на месте для предводительниц, по правую руку старой Матери. Вокруг стола кружились в диком танце сотни бабищ. Даже в страшном сне мне не могло предвидеться такое количество дикарок. Вислые груди, грязные ноги и лица, пятки сорок пятого размера, всклокоченные волосы, все это перемешивалось в разноцветном, приоритетно грязно буром хороводе. Мне даже пришлось немного привыкнуть к исходящему из кордебалета вою и спросить хохотавшую Ирэн. Это я щекотал ей лодыжку под столом.

— Открой секретик. Как тебе удалось справиться с той женой мамонта?

Девушка поднялась со своего места и, плюхнувшись мне на колени, зашептала на ухо.

— Я три года считалась лучшей во всем ВГИ и Университете на Джаранге-5 среди бойцов кружка тхан-кае-до! И два года подряд была чемпионом вне весовых категорий всей планеты.

Ого, да я собираюсь жениться на женщине, которую не каждый десантник на лопатки бросит. Пришлось притянуть ее к себе и поцеловать.

— Предлагаю тебе остаться с нами, предводительница. Эти полторы мужика могут идти, — указала на меня и доктора старая Мать. — Им гарантируется безопасность, никакая амазонка не поднимет на них оружие или бедро.

— Нет, красавица, мы должны идти, нам очень надо, — ответила Ирэн.

Вождь всех амазонок нахмурилась.

— Ты должно остаться в селении! Без главы начнутся межусобицы и много славных женщин падет.

— Извини, мы не можем, — перебил я женщину.

Она перевела свой взгляд с моей красавицы на меня.

— Только то, что ты — Великий, сдерживает меня от расправы. Никто из дряблых мужчин никогда не мог разговаривать с Матерью.

Она выдержала паузу, ожидая, что мы изменим свое решение. Но наша троица молчала, даже доктору надоело, хуже горькой лукоредьки, окружение полчища женщин. Он был очень рад увидеть меня и поболтать, а то, как он выражался, кроме баб и выжатых, как лимоны евнухов, в селении никто не появлялся. Роман Кидалко раньше хотел пойти с нами, но сейчас с ним что-то случилось.

— Мадам, — выдавил он. — Вам когда-нибудь говорили, что вы прекрасны?

Покрытый килограммовыми бородавками нос развернулся в сторону говорящего. Рот, давно не досчитавшийся половины коренных зубов обалдело раскрылся.

— А?

— Мне кажется, что я люблю вас, богиня! Как вас зовут?

— Иван, — ошалело представилась "Джульетта".

— Я хочу вас, Иван. Прямо сейчас! — доктор выскочил на стол и ринулся к объекту обожания.

Я с ужасом отметил, что причинное место на его штанах болезненно вздувается. Ишь ты, а говорил о себе умные слова на мертвом языке.

Бабище ухватило его на руки, вскинуло на плечо и прытко кинулось в ближайшую хибару. Я смотрел на девушку, а она на меня. Мы сошли с ума.

После ужина, продолжавшегося почти до утра, мы, перешагивая через шевелящиеся пьяные тела, направились к землянке предводительницы. Ирэн собиралась войти, но я придержал ее за талию.

— Это, конечно, не первая брачная ночь, но, после разгромленного бота, этот скромный дом стал нашим. — Я торжественно внес ее внутрь.

Это застало нас в интересном процессе. Полог откинулся, и в землянку просунулась рожа доктора. Ирэн в этот момент восседала на своем покорном слуге. Она завизжала и прикрылась одеялом, найденным среди награбленного предводительницей имперского реманента.

— Занятно, занятно, — протянул Кидалко, успевший в полутьме разглядеть прелести племянницы. — Ты уже совсем взрослая, как же ты выросла, девочка моя!

— Чего приперся! — грубо оборвал я старика. Очень, ну очень хотелось остаться с возлюбленной наедине.

— Хочу выразить вам огромную признательность за то, что познакомили меня с Иваном! Не будь той памятной драки, Мать бы не пришла в это селение. Боже, как я люблю ее! Я снова стал мужчиной!

В него бессовестно полетела подушка, самая тяжелая изо всех, что нашла Ирэн.

Наконец, мы остались одни.

Утром снова сошлось все женское сообщество. Амазонки, никогда раньше не блиставшие красотой, выглядели еще хуже. Подпухшие, налитые кровью глаза, потрескавшиеся рты и десятки дрожащих рук, наступил день бодуна. В отличие от большинства соплеменниц, старая Мать светилась красотой и радостью. Она подрисовала зелеными тенями веки, губы сияли зеленой же помадой, а на голове красовался парик. Вспоминая амазонский устав, я подумал, что Мать показывает женщинам не самый лучший пример. Это, ни в какие рамки. Мир амазонок вчера перевернулся и, судя по всему, обратно возвращаться не имел никакого желания.

Главная амазонка выступила вперед и обратилась к Ирэн. За ее необъятной спиной торчал доктор.

— Ты останешься с нами?

Девушка отрицательно покачала головой.

Мать насупилась.

— Что ж, тогда вам придется покинуть поселение. Вот ваши вещи.

Несколько воительниц вынесли наши мешки и два баула с провиантом. Мы поблагодарили добрую женщину.

— За то, что вы показали себя настоящими бойцами и смелыми женщинами. — Я всхрапнул после слов старухи, она продолжила. — Дали мне любимого мужа, с которым я собираюсь соединиться в браке, мы позволяем вам дать три настановления, и возьмите себе любой подарок, какой выберете.

Мы посовещались, и любимая огласила первое благословение.

— Поменьше читайте свой устав и переделайте гимн, а то он ни на что не годится.

— Это легко, — сказал ее дядюшка. — В племени умеют читать только предводительницы и душительницы, они пересказывают устав своим подчиненным.

— Хорошо! Второе правило очень важное, не будете его соблюдать, жизнь станет очень плохонькой. Не влазте на пленных мужчин более шести раз на день!

— Каждая? — радушно спросили из толпы.

— Вообще! — произнесла жестокая Ирэн. Женщины застонали. — И, — тут я ее прервал.

На этом самом месте, любимая хотела посоветовать им отрастить волосы и срезать когти, но у меня был другой план.

— Доберитесь вверх по водопаду и найдите розовую пещеру. Гарантирую, подземная река станет местом вашего паломничества.

Ирэн хихикнула, а старая Мать сказала.

— Туда взобраться невозможно! Сила течения огромна, стены гладкие, как стекло, а лаз под потолком настолько узок, что даже мизерный летательный аппарат туда не пролезет.

Вперед выскочил Кидалко.

— Возможно! Все возможно! Какая там высота? — это он меня спрашивал.

— Метров двести, может больше...

— А мне удавалось больше четырехсот, и тонну подымал... За мной!

Он побежал к пещере, за ним увязались женщины.

— А как же подарок? — крикнул я им вдогонку.

— Подождет, — на бегу донеслось издалека.

Мы пошли за ними. Солнце уверенно катилось в зенит, разбивая лучами унылые ранние тучи.

Всего два часа потребовалось женщинам, чтобы слепить из обломков модной разборной пироги большую корзину, наподобие аэропланной. В нее спокойно поместились десять воительниц со всем своим оружием и пирсингами. Доктор, восседавший со скрещенными ногами на большом валуне, не сильно обрадовался.

— Это будет потяжелее тонны!

Из корзины с треском выбросили два самых тяжелых балласта. Жирные балласты с воплями попытались взобраться обратно, но их отогнали предупредительными выстрелами из бластеров. Предводительница пригрозила им топором и отправила вон.

— Завтра поедите, непослушные девчонки. — Из улицы послышался обиженный рев двух толстых глоток.

— Я говорил вам, что могу продемонстрировать невозможные ресурсы человеческого организма. — Мне представился Кидалко, стоящий перед множеством спудеев и читающий лекцию. На нем были одеты не лохмотья, непонятного цвета, а строгий профессорский костюм в голубую полоску. Он медленно испивал кристальную водичку, по научному, прямо из графина и помахивал пластиковой указкой. Студенты с открытыми ртами вторили каждому умному слову. Мираж развеялся.

Дядя роман сидел на камне под водопадом, и его окутывало облачко мелких брызг.

— Поехали, — сказал он с закрытыми глазами. На его скулах и лбу вздулись бордовые вены — он концентрировался. Медленно, со скоростью улитки, его скрещенные ноги оторвались он камня. За четыре секунды, я считал, его тощее тело поднялось выше человеческого, а потом и роста амазонок. Веревка, привязанная к его поясу, плавно натянулась, мы с Ирэн, как и множество стоявших рядом женщин охнули. Корзина немного протащилась по мелкому гравию и тоже воспарила.

— Никогда бы не поверила, что он и вправду шаман! Милый, потом займемся этим на лету?

Левитирующая конструкция пошатнулась, как от удара батогом и чуть не упала.

— Во имя любви, — простонал доктор. — Иван, больше ни звука, если не хочешь повидаться со смертью!

Старая Мама надула зеленые губки и нахохлилась. Сейчас она была похожа на красивую лягушку-ропуху. Любой болотный принц позавидовал бы Кидалко. Мне представилась картина — утлое богом забытое болото, по кочкам резво скачет плешивый принц в белом халате, а из тины торчит Иванова голова, с паралитической стрелой во рту.

Тем временем звезда йоги уже исчез из поля зрения, только пластиковое дно корзины еще немного повисело у нас над головами. Я включил мощный походной фонарь, и мы рассмотрели начало водопада. Сквозь него уже пробиралась последняя амазонка.

Рядом, подняв грандиозный столб воды, шлепнулся доктор. Когда его вытащили, он победно улыбался.

— Видели? Вот что такое сила духа!

Раньше я был свято уверен, что о таких бредовых событиях пишут только в желтой уфологической прессе. Теперь же сказания о героическом путешествии, длиной в двести метров будут разноситься по степям и пустошам, лесам и болотам, горам и плоскогорьям, пока не накроют планету целиком.