Айк*

Гек встал и отряхнул брюки. Этот разговор его действительно не особо зацепил. На фоне всех других событий отказ невесты выглядел совершенно не впечатляюще. Сейчас Геквар работал с теми, кто за свою жизнь создавал множество "случайных" смертей. Эта женщина? Она знает только планы? На этом пусть всё и заканчивается. Пусть её как можно дольше хранит Тио от всей этой грязи. Элми до сих пор жива и она приговаривает к смерти за вещи... впрочем, он не судья. Не хочется думать, что палачом для Элми он бы поработал с определённым удовольствием.

.

Иммон постепенно восстанавливала связи. Она была очень неглупой женщиной и первое время часто ругалась, закрывшись в собственной комнате. Ругалась последними словами и вовсе не из-за Элми. Обстановка на планете глобально изменилась уже сейчас и менялась постоянно. Вполне закономерно — менялись люди.

Ссора с дочерью оказала плохую услугу. Всплыла масса грязного белья Семьи и это ударило не только по Элми. Иммон мрачно думала, что ближний круг теперь требуется выстраивать заново. Помимо её собственной охраны и советников, которые не могли не знать о том, что происходит в Семье Нарон, были ещё и люди Айка. Вот они имели собственную оценку действий Элми и были уверены в том, что бабушка действует точно такими же методами. Именно она учила Элми Нарон. Объяснять, что дети часто идут собственным путём, было бесполезно.

Всё сводилось к тому, что место жительства Иммон требуется менять. Люди, которые к ней добирались со всех концов планеты, могут услышать что-то идущее вразрез с её словами. Работать в таких условиях? Никому не хочется вот так, с самого начала, терять очки из-за того, что человек получает лишнюю информацию.

Немало проблем доставляла волна новых администраторов. Люди прошли через войну и изменили отношение... ко всему. Если добавить тот факт, что уже сейчас на Джонме индекс Тука превратился в пустые слова, а верхушка власти продолжала выстраивать собственные планы именно на нём, то помимо всех существующих проблем, уже через десяток лет в полный рост поднимется вопрос об отмене индекса.

Исправить, точнее — слегка смягчить последствия, мог сам Айк. Первый же серьёзный разговор на эту тему вызвал категорический ответ. Никаких ограничений Советник вводить не собирался. Собирался строить школы и технический вуз, в которых ограничений не будет вообще. Более того, он вырос в предместьях города, где индекс выше пяти был совершенно нормальным явлением. Что этот факт принесёт на Джонму? Человек, который отлично знает подводные камни в отношениях такого рода поселений, может исправить положение. Тут никаких сомнений не было. Но ломать-то он будет общие правила? Джонма, безусловно, скажет — "Браво"! А вот что скажет Фирел, где злополучный индекс никогда выше четвёрки не поднимался?

Взрослому человеку менять собственные правила и привычки всегда тяжело. Иммон ругалась... и изменяла правила. Ругалась... и привыкала к тому, что минимум половина её собственных людей будут иметь индекс Тука выше пяти. Ругалась и выстраивала новые планы. Для того, чтобы они работали, требовалось не просто подгонять их под реальную обстановку, необходимо опережать её минимум на один шаг.

Чем больше проходило времени, тем более неудобным становилось для Иммон нынешнее место обитания. Как бы не выпячивались прочие преимущества Джонмы, но географическое положение всегда имело, имеет и будет иметь огромное значение. Начиная с того, что посетителям сложно добираться через Пролив и заканчивая тем, что у многих из них банально нет времени на длительные вояжи.

Иммон бы и сама с удовольствием пробежалась по собственным старым знакомым. Тем людям, которые СЮДА не поедут точно, каким бы горячим ни было их желание поговорить с Иммон. К некоторым Советникам Иммон потребуется добираться самой. Да что там, это уже сейчас становится необходимым. Договариваться с адептами Айка? Ну и... какой тогда смысл во всём этом?

О большинстве визитов лишней информации быть не должно. Что и как собирается делать Иммон, это только её дело. Смутные слухи — сколько угодно, а вот точные даты и адреса? Даже если о них знает только Айк? Недопустимо. Её новый родственник никогда не станет помощником. Союзником — безусловно, но это две разные вещи.

* * *

Айк в кои-то веки собрался просто погулять по недавно высаженному парку. Вопросов меньше не становилось, но ведущие специалисты обрастали собственным аппаратом и гораздо реже требовалось личное вмешательство. Некое подобие системы выстроилось и начало работать.

— Привет. Не торопись убегать. Я тебе компанию составлю.

Айк покосился на Питона. С чего бы вдруг? Раньше за Длинным особого желания погулять не наблюдалось.

— Я тут опробовал твой рецепт. И... как химик вообще нифига не понял. — Питон хлопнул себя по лбу и пояснил. — Ты мне когда-то рассказывал о том, как вы таскали охладитель с разных точек. Ну... я приватизировал те, откуда шел самый интересный продукт. И заложил пробные партии...

Пара не торопясь прошла по ажурному мостику над трещиной в скале и вышла на подготовленную для парка площадку.

-... конечно, первая попытка была скорее познавательной. Я откопал человека, занимавшегося раньше виноделием в Королевстве. Нет, рецептов он не дал, но ситуацию принципиально прояснил... Айк? Мне надо десять миллионов. Срочно.

Хозяин парка застыл, протянув руку к одному из саженцев.

— Я не знал, что виноделие сейчас настолько затратно.

— Выпивка — фигня. А вот то, что у меня есть — тебе понравится...

Следующие тридцать минут Питон объяснял что случилось.

Главным препятствием при восстановлении использованных на планете технологий всегда была Ткань. Если на процессы с малой энергетикой Ткань практически не влияла, то для базовых процессов, такие как производство электроэнергии, переработка руд, мощные электродвигатели и двигатели внутреннего сгорания, эффект был постоянно негативным. Опытным путём был определён специфический коэффициент для энергоёмких процессов, показывавший момент, когда Ткань реагировала на энергетику устройств. Искали способы разделять одну мощную установку на несколько мелких, разделялись линии электропередач, экранировались двигатели и стволы оружия... много чего делалось. Но то, что обнаружилось сейчас, ранее не отмечалось.

История началась с того, что сразу после запуска металлургического комбината, Питон решил возобновить одну из заброшенных выработок по добыче руды. Главным её достоинством было то, что она находилась прямо здесь, в паре километров от самого комбината.

Закрыли шахту ещё до начала военных действий. Основную жилу руды с высоким содержанием металла выбрали на уровне, дававшем приемлемую себестоимость. Жила уходила вглубь, руда, остававшаяся на доступной глубине, имела низкое содержание.

На время закрытия не было ни методик обогащения, ни мощного оборудования для обеспечения нормальной работы шахты. Последняя пара лет принесла на Мойту множество крупных и мелких прорывов в технологиях. Специалисты Питона посчитали... и решили, что сейчас есть смысл поднимать бедную породу. Но это оказалось началом главного открытия.

— Прикинь? Ставим новый лифт, опускаем на триста метров оборудование. И уже на следующий день мне сообщают, что оборудование накрылось. Два новых генератора, связка мощных транспортёров, насосы... да всё накрылось. Я естественно, выпал в осадок. Как так?

Питон пошаркал по плитке дорожки.

— Так вот. Под слоем плотной породы, начиная со ста метров, коэффициент реакции Ткани падает.

Айк пожал плечами.

— Пересчитайте экранирование... и будет вам счастье.

— Нет, ты не понимаешь, меняются ВСЕ закономерности. На глубине пять километров мы сможем запустить термоядерную реакцию и она пройдёт с минимальными отличиями от времён до появления Ткани. На десяти километрах будет нормально работать ВСЯ коллекция старой техники. И это ещё не всё. На любой глубине будут работать энергетические уплотнения и вся вереница новых методик. То есть — они работают одинаково на любой глубине. При расчётах оборудования убирается поправочный коэффициент и — тадам! Всё работает нормально.

Хозяин парка встал на месте.

— Если мы поставим мощную электростанцию на пяти километрах, то ограничений по реакции Ткани у нас не будет?

— Именно. На трёхстах метрах допустимая мощность двигателей может быть увеличена в пять раз. Ты... понимаешь, что мы нашли?

Айк помотал головой.

— Ну... хорошо, как ты представляешь себе работу на пятикилометровой глубине? Воздух, доставка и подъём грузов... да там же двинуться можно, сколько всего требуется.

— Вот. Необходимы мощные пластины для компенсаторов. Мы собирали лифт на самоделках и он у нас работает. Для серьёзного оборудования требуются пластины, которые делают для космических кораблей Королевства. Они же пойдут на новую транспортную систему. На глубине в триста метров мы пробиваем тоннель. Комбайн непрерывно работает до пяти часов, выбрасывая породу в портальное окно. Затем — смена накопителя и ещё пять часов. Там, конечно, есть масса условий, но мы проверили, всё работает. С новыми разработками скорость проходки возрастает глобально. Далее? По такому тоннелю выставляем монорельс, состав с компенсаторами и мощный тягач, для которого нет ограничений на мощность тягового двигателя. Грузы по Джонме будут просто летать. Связать три наших комплекса тоннелями, мы сможем за один год. Если будут поставки из Королевства, то сбросим вниз и генерацию и металлургию. Это даст ошеломительный плюс по производительности.

Хозяин задумался. Теперь всё ясно. Деньги требуются чтобы разработать и изготовить новую технику для подземных работ и закупить в Королевстве накопители и компенсаторные пластины, материалы для портальных устройств. Эти деньги, по крайней мере — первое время, не должны проходить через общую бухгалтерию. Собственно... лучше бы вообще всю эту разработку... убрать с Мойты. Одно дело — закупка и распределение и совсем другое дело — собственные производства. Но это пока — только мечты. Требуется база, логистика, рабочая сила... много чего требуется. Развернуться на совершенно новом месте за год? Скорее — за десять. И десятью миллионами здесь никак не обойдёшься.

— Новая транспортная система будет создаваться на наших возможностях. Озадач своих умников, пусть придумают красивую сказку. Поезда под землёй, очень безопасные, для которых не требуется ни мостов, ни переездов... что-то в таком духе. Убрать максимум новшеств, связанных с твоими открытиями. Тогда мы запустим часть работ официально. Не надо кривиться. Нам не дадут монополизировать открытия ТАКОГО уровня. Единственное, что мы сможем сделать — убрать новые производства с Мойты. И получать "бартером" новую технику, для которой "не работают" наши ограничения. Сколько потребуется на транспортную систему?

— Сразу — четыре. И пластины надо заказывать уже сейчас.

— Найди Дена. Вот это ты сделаешь прямо сейчас. Любые движения начнёшь только тогда, когда он скажет — можно. Слишком много тех, кто нас с удовольствием пришибёт на взлёте. — Айк поднял раскрытую ладонь, останавливая друга. — Просто поверь. Мне сейчас приходится тормозить новые проекты только для того, чтобы Совет Правителя не накинулся на меня с кулаками. Они за нами не успевают и относятся к этому очень серьёзно. Если обнаружится всё, что ты мне рассказал... ни Правитель, ни армия нам не помогут. Болото снесёт всех на своём пути. Многие считают, что лучше вообще не получить новых вещей, чем потерять старые.

На текущий момент восемь точек на поверхности планеты получают новое оборудование с Джонмы. Только три курируют люди Айка. Это не вынужденная мера, людей он наймёт столько, сколько ему потребуется. Это одно из основных условий сегодняшнего положения.

История с покушением на Правителя, вспышкой активности разных вооруженных формирований... всё это свелось к одному: к деньгам. Посольства открылись... но Айку легче не стало. Да, он потерял привилегированный статус Представителя и тут же получил должность Советника. То, что в прежней работе было его правом, сейчас превратилось в обязанность.

Дипломаты Королевы уже не требовали его помощи. Система начала работать. Предмет первых соглашений — оружие и техника для Королевства, также не требовал вмешательства. Заказы выполнялись, встречные условия — тоже. Что изменилось? Поставки новых товаров для самой планеты сдвинули всю политическую картину в Совете. А я? А мне? Где-то так реагировал любой более или менее видный чиновник. Самой сложной проблемой оказалось именно это — накормить всех.

Питону пришлось разделять собственные предприятия, менять ассортимент, открывать специальные цеха для подготовки рабочих. Рабочих готовили, и на установленных Советом местах, по всей территории государства, строили или модернизировали предприятия.

Здесь серьёзно помогал введённый ранее ценз оседлости. Люди прибывали постоянно и понятно, что для всех работы не было. Даже с жильём в последнее время наметилась серьёзная проблема. Общие планетарные законы для Джонмы никто не отменял. Жильё, питание, медицина. Обучение для детей. Условия жизни для городов, транспортная и энергетическая инфраструктура, связь... весь объём обязанностей государства сейчас лёг на правительство "особой территории". И спрашивали за нарушения и недостатки — лично с Айка. Поскольку уровень зарплат на новых предприятиях был зафиксирован, прибывающие на Джонму безработные специалисты редко отказывались от такой же работы, но в другом месте.

Совет воспринял это как закономерную уступку и на некоторое время волнения притихли. В составе Совета Айк был чужим и притираться к существующим правилам не спешил. Его старания удержать планету от критических нарушений равновесия видели все... но сочувствовали или помогали — единицы. И уходить от всего этого кошмарного зверинца было просто некуда. Из десяти оговоренных лет прошло только два года. Айк в полной мере ощущал, как затягивается вокруг него сеть договоров и соглашений. Его собственных. Тех, без которых ни Джонма, ни вся планета встать на ноги просто не сможет.

— Похоже... я начал привыкать к жизни в личном зверинце Правителя... хотя кто здесь — чей, сложно сказать.

— Хорошо поговорили. — Питон улыбнулся и достал из внутреннего кармана плоскую стеклянную бутылку. — Так вот, я рассказал о своих экспериментах с выпивкой? Пробуй. Через пять месяцев мы выбросим на рынок первую партию волшебного напитка. Вот такого.

Металлические стаканчики приняли равные порции и разошлись по рукам. Два маленьких глотка. Айк замер. Жидкость без малейшего отторжения прокатилась в желудок и вызвала теплую волну.

— Вкусно.

— Норма — пятьдесят грамм на один приём. Отличная вещь. Этим нельзя напиваться, а вот так... по чуть-чуть, самое то.

* * *

Эта весна была, пожалуй, самой приятной для всех обитателей Замка Флойк. Дурацкое название уже прижилось и среди бывших военнопленных и, ко всеобщему удивлению, было подхвачено даже теми, кто не прожил на Джонме и года. После множества попыток вернуть собственному дому и образовавшемуся около замка городку изначальное название Клесс, Айк махнул рукой и смирился. Флойк? Пусть будет Флойк. По его собственной шкале, важность этого вопроса находилась за пределами актуальной зоны.