Особые обстоятельства

— Понял, босс. — Связь отключилась.

— Я поднимаю по тревоге местный гарнизон Полиции Безопасности. Надо накрыть лесной массив спутниковым наблюдением и поднять в космос перехватчики. Также нужно выяснить, не приземлялись ли на Мелакоре в последнее время какие-нибудь подозрительные корабли. — Риггер плюхнулся в кресло второго пилота и принялся настраивать канал связи с местной базой "безполов". — Кажется, мы на верном пути, Рафф.

Инишири покачал головой, но ничего не сказал. Хотя ему было не привыкать к подобным вывертам — не успели прилететь, как сразу же надо снова стартовать и вылетать в зону проведения спецмероприятия. Ну, такая уж работа у "безполов".

После того, как Лекс закончил разговор с командующим мелакорской базой Полиции Безопасности, полицейский штурмовик поднялся над полем космопорта Аксель и, развернувшись в воздухе, взял курс на северо-восток.

Облачённый в полевой разведывательный костюм "фантом", Лекс Риггер сидел на толстой ветке какого-то мелакорского дерева, похожего на дарханский кедр, и держал в руке снайперскую ЭМ-винтовку "дротик". Маскировочное нанопокрытие костюма было включено, что делало дарханца абсолютно невидимым во всех диапазонах, тогда как ему прекрасно было всё видно благодаря аппаратуре тактического шлема.

Подняв по тревоге гарнизон "безполов", они перелетели в Зелёный Лог — Ниллис посадил штурмовик прямо на площадке для аэротранспорта, перепугав находившихся там людей и инопланетян. В посёлок уже были переброшены силы правопорядка — три штурмбатальона Полиции Безопасности, а в здании муниципалитета был развёрнут полевой штаб. Над тайгой на синхроорбите зависли два полицейских крейсера, выпустившие зонды-наблюдатели, благодаря чему "безполы" получали картинку в режиме реального времени.

Выяснилось, что к указанной точке, которая была обозначена в файлах Брашты, в данный момент выдвигались две группы — двое на глайдерах и небольшой отряд на флиттере. Транспортное средство тут же было взято под наблюдение одним из крейсеров, с борта которого выпустили зонд "Рой-100". Удалось установить, что на борту флиттера находятся двенадцать вооружённых боевиков. Массани высказал удивление, как смогли двенадцать вооружённых бандитов незамеченными прилететь на планету и арендовать флиттер, на что командующий силами Полиции Безопасности в районе проведения спецоперации капитан Вельсем Нариф ответил, что эту группу ведут с тех пор, как их корабль приземлился в космопорту Аррано. Пока они себя вели вполне прилично и трогать из "безполы" не стали, но под наблюдение взяли. Феридунец удовлетворённо кивнул и больше к этой теме не возвращался.

Риггер спросил Нарифа, сможет ли тот организовать быструю и скрытную доставку его группы в нужную точку, на что ригелианин утвердительно кивнул и сказал, что десантный челнок уже наготове и ждёт оперативников на окраине посёлка. При этих словах Ниллис криво усмехнулся и толкнул в бок Риггера — дескать, вот, челнок посадили, и не на посадочное поле для аэрокаров, а просто за околицей. Дарханец недовольно покосился на инишири, но более никак на его выпад не прореагировал.

Челнок доставил их почти в искомый район, высадив по штурмовым тросам всего в километре от того места, координаты которого значились в файлах Брашты. Едва лишь ноги "безполов" коснулись поверхности толстой ветви, на которой вполне можно было стоять, не опасаясь свалиться, как они тут же активировали нанокамуфляж "фантомов" и заняли позиции — Риггер и Ниллис расположились на толстых ветках, по обе стороны от массивного высокого ствола, покрытого чешуйчатой серо-зелёной корой, Массани же укрылся в зарослях кустарника, вооружённый ручным лучемётом. Оперативники здраво рассудили, что джедайка и контрабандист двинут именно этим путём, поскольку здесь чуть ли не тропа пролегала, и идти по лесу в этом месте было очень удобно. Аэроразведка с парящего высоко в небе десантного хоппера доложила, что парочка с "Титана" уже неподалёку, движутся пешком, глайдеры свои оставили в десяти километрах отсюда, однако отряд неизвестных боевиков опережает их и скоро будет на позициях "безполов". Капитан Нариф тут же осведомился, не нужна ли оперативникам помощь, на что Риггер ответил отрицательно, однако попросил ригелианина поднять в воздух ещё пару хопперов.

Лекс проверил снайперскую винтовку и неподвижно замер на ветке, прильнув к электронному стереоприцелу. По другую сторону ствола так же замер Ниллис, изготовив к стрельбе лазерную винтовку.

Наёмники появились на позициях оперативников через минут десять. Отряд состоял из викуэев и клатуинцев, однако командовал ими человек, в облике которого Риггеру показалось что-то знакомое, но что, он пока не мог вспомнить. Отложив опознавание предводителя наёмников на потом, он осторожно проверил, находится ли в стволе "дротика" пуля, и навёл винтовку на одного из боевиков.

Мастер Бренн и Кейн Корсо появились через несколько минут. Притаившихся в засаде наёмников они не видели и Риггер про себя удивился — как же джедай не почувствовала засаду? Хотя что он знает о способностях джедаев? Ничего.

Через стереоприцел дарханец отлично видел обеих. Тария Бренн оказалась очень красивой хорошо сложенной молодой женщиной, одетой в какой-то странный, на взгляд Риггера, наряд — высокие сапоги, тёмные брюки-стретчи, что-то навроде туники с высоким воротом и без рукавов, которая совершенно не скрывала высокую грудь, на руках красовались перчатки без пальцев, объединённые в единое целое с наручами. Лазерный клинок висел у неё на поясе, больше никакого оружия у мастера Бренн Лекс не заметил. Затем он переключил внимание на кореллианца. Н-да, тип, конечно из тех, что нравятся женщина определённого склада, а вот является ли мастер Тария Бренн таковой, Лекс не знал. Высокий, почти ростом с дарханца, атлетически сложен, мужественное лицо с двухдневной щетиной, облачён в плотные кожаные брюки и кожаную же куртку, под которой виднеется то ли рубашка, то ли майка. Вооружён Корсо ручным лучемётом "дракон", в набедренной кобуре болтается бластер. Но вот от того, как эти двое передвигались по лесу, Риггера едва не скрутил приступ тошноты. Ребята, ну разве ж можно переть сквозь лесную чащу вот так вот напролом, словно стадо дарханских степных бизонов? Вас же слышно на хрен знает сколько километров! Кто же так передвигается?

"Безпол" покачал головой. Сейчас начнётся второй акт драмы...хотя нет, скорее, комедии. Поудобнее устроив винтовку, дарханец изготовился к стрельбе. По заранее обговорённому сценарию ни Ниллис, ни Массани здесь не вмешивались, а просто страховали Риггера — это был его сольный концерт.

Под ногой красотки-джедайки хрустнула валявшаяся на земле ветка и девушка сразу же замерла. И чему же вас там учат, в этой вашей Академии, подумал Лекс. Вот так замереть, словно тебя окатили из детермалайзера — стопроцентная вероятность того, что тебе продырявят башку из бластера или снайперской винтовки. Кореллианец поступил несколько иначе — он присел и выставил вперёд лучемёт. Теоретически вроде бы всё верно, но -теоретически. Вместо того, чтобы откатиться в кусты, герой-пилот не нашёл ничего лучшего, как остановиться на открытом месте. Присел — это что, помеха для снайпера? Да даже просто бросить гранату — и привет, Проводник Душ, вот он я.

Однако ничего не произошло. Наёмники чего-то выжидали, и Риггер уже начинал сердиться. Сидеть на ветке подобно венцеслаусскому лысоголовому дятлу ему уже надоело, к тому же, от долгого пребывания в одной и той же неподвижной позе затекла правая нога. Дарханец осторожно вдохнул небольшую порцию воздуха, задержал на десять секунд дыхание и усилием воли заставил мускулы и сухожилия затёкшей ноги работать в холостом режиме. Так, здесь порядок. А там что?

А там Корсо, подняв ствол лучемёта, словно собирался идти в одиночку на штурм форстанции пиратов-иссли, храбро шагнул вперёд, и тут же перед ним прошипел бластерный разряд. Ага, процесс пошёл. Вот из зарослей и зрители вы— сыпали. Между обеими сторонами произошёл небольшой диалог, и тут Риггер решил, что хватит сидеть и ждать. Наёмники — это так, расходный материал, а вот этих двоих необходимо взять и допросить. Поймав в перекрестье прицела голову одного из боевиков — рослого худощавого гуманоида с Шрилуура, "безпол" плавно спустил курок. Реактивная пуля со смещённым центром тяжести, выпущенная из ЭМ-винтовки с гиперзвуковой скоростью, разнесла башку викуэя, словно спелый плод сойжа. Затем в течении шести секунд ещё шестеро боевиков были ликвидированы, после чего Лекс, закинув "дротик" за спину, отдал по пси-рации команду атаковать уцелевших наёмников...

Тария Бренн опасливо глядела на высокого полицейского, который спокойно стоял напротив неё и невозмутимо рассматривал её так, словно перед ним стояла не джедай, а нечто весьма интересное и экзотическое. Хатт — а может, так оно и есть? Может, этот парень ни разу в жизни не видел джедая? Она покосилась в сторону Корсо — кореллианец смирно стоял в метре от неё, положив лучемёт на землю и заложив руки за голову, поскольку на него был направлен ствол куда более внушительного размера.

— Вы понимаете меня? — "безпол" сощурил глаза.

— Я вас понимаю, господин офицер. — Тария решила блеснуть своей языковой эрудицией и ответила полицейскому на его родном языке — на эльсинорском стандартном. Хотя с чего это она вдруг решила, что этот язык — родной для "безпола"? Потому что он — человек? Но в одной лишь Главной Галактике существует множество рас, родственных людям...

— Вы говорите на стандартном? — полицейский покачнулся с пятки на носок и обратно.

— Разумеется. — Андарийка приветливо улыбнулась. М-да...Эмоций — ноль. Может, это и не человек вовсе, а киборг? Что ей вообще известно о Полиции Безопасности? Только то, что преступники в панике бегут, лишь завидев её эмблему — щит со скрещёнными мечами, пронзённый молнией.

— Это хорошо, а то я не знаю вашего языка. — Полицейский едва заметно кивнул своим спутникам, которые тут же взяли её и Кейна в полукольцо, и что-то произнёс в выдвинувшийся из воротника микрофон. Спустя несколько секунд откуда-то сверху упали штурмовые тросы, по которым вниз соскользнули закованные в тяжёлую боевую броню полицейские.

— Убрать эту погань! — распорядился "безпол". — Наблюдение свернуть, группу прикрытия оставить на позиции! Работайте!

Отдав команду, полицейский снова обратил своё внимание на Тарию и Корсо.

— Вы за нами наблюдали? — спросил кореллианец на галапиджине.

Вопрос остался без ответа. "Безпол" лишь хмуро посмотрел на Кейна, затем переглянулся с напарниками.

— Здесь мы задаём вопросы, парень! — прогудел полицейский, державший Корсо под прицелом, лицо которого было изуродовано шрамом в районе правого глаза.

— Спокойно, Заид. — "Безпол" нахмурился. — Да, мы за вами наблюдали. Весь этот район перекрыт с воздуха и с орбиты.

— Это всё ради нас, что ли? — удивилась Тария.

— Много чести! — фыркнул полицейский-гуманоид.

— Вы здесь лишь поскольку-постольку. — Серо-зелёные глаза "безпола" по-прежнему не выражали никаких эмоций — ни положительных, ни отрицательных. — Просто вы оказались в зоне проведения мероприятий, осуществляемых сотрудниками сектора специальных операций Полиции Безопасности.

— Чего? — не понял Корсо.

— Лекс — можно, я ему двину? — полицейский, которого звали Заидом, оглянулся.

— Нет. — "Безпол", имя которого было Лекс, отрицательно качнул головой. Может, и вправду киборг, подумала Тария? Эмоций вообще никаких...хотя постойте-ка...да, точно! В самой глубокой глубине серо-зелёных глаз проглядывает усмешка. А это с чего бы, интересно? Ну, в принципе, он вправе вести себя так, как считает нужным, ведь он же — представитель органов правопорядка Директората. — Бить никого не надо, Заид. Это не преступники...пока не доказано обратное.

— Прошу прощения? — андарийка изогнула дугой брови.

— Как я уже сказал, вы находитесь в зоне проведения полицейской спецоперации, — пояснил "безпол", который, судя по всему, принял какое-то решение. — Поэтому нам придётся ограничить вашу свободу, временно, разумеется. Если вы докажете, что находитесь тут без какого-либо злого умысла, то и проблем никаких нет, а если же нет — тогда разговор другим будет.

— Да какого?. — начал было петушиться Корсо, но тут в его сторону резко дёрнулся ствол лучемёта, и кореллианец сразу же затих.

— Я — оперативный агент сектора специальных операций Полиции Безопасности Корпоративного Правления Эльсинора майор Лекс Риггер, — представился полицейский. — Эти господа — мои напарники, майор Рафф Ниллис и стажёр Заид Массани. Теперь, мастер Бренн, я хочу услышать ваши объяснения того, почему и зачем вы здесь оказались.

— Вам известно моё имя? — удивилась Тария. Риггер состроил гримасу — дескать, глупый вопрос вы задаёте, мастер Бренн.

— Чего ж тут удивительного, Тария, — буркнул Корсо. — Они же — "безполы".

— Именно. — Риггер хмыкнул. — Не посади вы свой корабль, капитан Корсо, в космопорту, который обслуживает внутрисистемные линии, возможно, мы бы и не обратили внимание на вас сразу же после того, как сами там приземлились. Согласитесь — кореллианский грузовоз в порту Аксель смотрится несколько необычно.

— Э-э...

— Полагаю, что вы не моллюсков с Дака привезли на Мелакор, — усмехнулся Ниллис, давая понять, что информацией они располагают в необходимом объёме и пытаться выдавать неверные сведения было бы весьма глупо с их стороны.

— Вы и про это знаете? — удивился уже кореллианец.

— Мы знаем всё, — веско ответил Риггер. — Но мы не знаем, за каким фрайгом вы оказались на Мелакоре и чего вы тут вообще забыли. Однако я с удовольствием послушаю ваш рассказ. Кто будет говорить?

— Наверное, я. — Тария переглянулась с Корсо, тот пожал плечами — дескать, давай, пробуй. — Видите ли, дело это очень странное и запутанное, и началось всё это два года назад, на Таанабе...

Говорила андарийка долго, почти час, и за всё это время никто из "безполов" не перебил её, лишь время от времени Риггер задавал наводящие вопросы, целью которых было получить более подробную информацию. Один раз влез Корсо, спросив, зачем нужны все эти вопросы, на что Массани снова дёрнулся было в сторону кореллианца, однако Риггер сказал стажёру, что кореллианец имеет право спросить — в конце концов, ни он, ни мастер Бренн ни являются преступниками, а лишь находятся там, где находится им не надо бы, после чего пояснил контрабандисту и джедайке, что они мало что знают о галактике Небесная Река, поскольку происходят из центральных секторов Директората. Заид Массани был — до недавнего времени — полицейским на планете Гания, хотя родился на Феридуне, Рафф Ниллис принадлежал к расе инишири с Инишира-VI, сам же Риггер был родом с планеты Дархан, являющейся одним из самых развитых миров Правления. Объяснив, зачем нужны все эти вопросы, он попросил Корсо больше не встревать. Попросил внешне очень спокойно и вежливо, однако Тария сразу поняла, что, если надо будет, то он и засветить может, причём сделает всё это, сообразуясь с буквой закона Правления. Извинившись, что перебил андарийку, он попросил её продолжить.