Заложник пророчества

Прошло минут десять, и тишину нарушила невнятная ругань двух мужчин, которые вынырнули из Омута. На их фоне юная вейла выглядела на удивление спокойно, и только чуть побледневшее лицо выдавало напряжение. Впрочем, кроме директора наверняка это заметил только Северус.

— Я хочу знать, как давно у вас хранятся эти воспоминания. Я только что наблюдал, как мой крестник сражается с Волдемортом. С ходячим доказательством его невиновности!

— Мне тоже это интересно, Альбус. Надеюсь, ты уже отправил копию мадам Боунс? — казалось, Ремус постарел на пару лет. Он всегда выглядел старше своего возраста, а ранняя седина это только подчёркивала, но сейчас это было особенно заметно. Видимо, встреча с друзьями, пусть всего лишь в виде призрачных теней, оставила свой след. — Мы видели там Джеймса и Лили... как такое возможно?

— Предавать огласке то, что вы видели, нельзя. Я ведь не просто так попросил принести обет. Даже если убедить Амелию молчать, следствию потребуются доказательства, а для нас это неприемлемо. Фактически даже выиграв дело, мы всего лишь обелим имя Гарри. Если он хорошо скроется, ему ничего не грозит, пусть даже кому-то из нас станет известно, где его искать. А Министерству, которое даже не знает, что он воскрес, его точно не поймать.

— Но эти воспоминания могут помочь Сириусу. В отличие от Гарри, его-то ищут. И если поймают, приговорят к поцелую. Сомневаюсь, что он способен повторить подвиг своего крестника.

— А я начинаю сомневаться, есть ли у тебя мозги, Люпин. Питтегрю всегда крутится возле Лорда, пытаясь исправить оплошности ритуала. — Снейп явно начинал закипать. Он понимал, что такие вопросы непременно возникнут, но, чёрт побери, сколько можно объяснять очевидное? — Как ты думаешь, насколько быстро меня раскроют, если из всех Пожирателей только Белла и Антонин прилично владеют легилименцией? Я ведь не могу, как Блэк, отсидеться дома. Не говоря уже об упущенной возможности добывать важную информацию. В отличие от Ремуса, который спокойно воспринял реплику зельевара, хозяина дома ответ не устроил.

— Тогда какого Мерлина мы всё это смотрели? В невиновности Гарри я и так не сомневался, как и в правдивости его слов.

— Сириус, мы собрались здесь для того, чтобы помочь Гарри выжить, — спокойно ответил Альбус и добавил: — И чтобы каждый из вас оценил его возможности. А теперь позвольте объяснить, как мальчик выжил после поцелуя. Но для начала, надеюсь, вы все успокоитесь и дадите мне возможность договорить до конца.

Взгляды собравшихся скрестились на Блэке, и тому ничего не оставалось, кроме как усесться на место и выразительно посмотреть на директора.

— Всем известно, что Волдеморт всегда стремился к бессмертию. И уже в бытность простым студентом Хогвартса Том Марволо Ридлл нашёл такой способ. Крестражи. Чёрная магия, на фоне которой даже Непростительные выглядят детской забавой. Заклинание раскалывает душу, заключая её часть в материальный предмет, что позволяет её хозяину возродиться. В воспоминаниях Питера мы видели ритуал, вернувший Тома к жизни. Точнее, к её подобию. К сожалению, свою память и магические силы он сохранил полностью.

— То есть, сейчас мы можем его уничтожить? — от напряжения голос МакГонагалл слегка дрожал.

— К сожалению, нет, — Дамблдор устало прикрыл глаза. В отличие от Кингсли и Северуса (последний был уже в курсе), остальные приняли эту новость не лучше Минервы. — Разделить душу Том мог не один раз — у меня есть доказательства, что он сделал как минимум два крестража. К счастью, оба уже уничтожены. Один из них — его школьный дневник, который подбросили Джини Уизли на её первом курсе. Найти того, кто это сделал, мне не удалось, но кое— какие догадки есть.

— Какое чудовище может так поступить, Альбус?

Минерва была не только заместителем директора, но и деканом факультета, на котором учится девочка, поэтому её негодование удивления не вызвало.

— Это только моё мнение, но я бы указал на Люциуса Малфоя. В том году он хотел протащить несколько законов, и если бы мой авторитет оказался подорван, у него бы получилось. Впрочем, лишить меня поста в Визенгамоте выгодно очень многим.

Возможно, Минерва и хотела что-то добавить, но её прервал спокойный голос Кингсли:

— Если сейчас мы ничего не можем сделать, на время предлагаю об этом забыть. Что со вторым крестражем, Альбус?

Директор посмотрел на Ремуса, Сириуса и Флер. Пока они держат себя в руках, но вот надолго ли?

— Тут всё гораздо сложнее. Дело в том, что крестражем может стать не только предмет, но и живой организм, в данном случае — человек.

Девушка сообразила быстрее всех.

— Ne peut pas etre, вы хотите сказать...

— Да, мисс Делакур, вторым крестражем был Гарри. — На мгновение Альбуса окружила аура силы, поэтому Блэк, который собирался вмешаться, промолчал. — Повторюсь для всех: он БЫЛ крестражем. В ту ночь, когда Том пришёл в Годрикову впадину, он, скорее всего случайно, оставил в известном шраме частичку своей души. Вот почему он сумел взять под контроль тело Гарри на суде. Я думаю, мальчик обо всём догадался, сделал правильные выводы и попытался от него избавиться. Своими методами, конечно, что не помешало ему преуспеть.

Дамблдор пристально оглядел присутствующих. Некоторые, конечно, потрясены, но это вполне объяснимо. Сейчас главное — правильно расставить приоритеты.

— Здесь на столе — всё, что мне удалось собрать по Тому Ридллу. Когда вы ознакомитесь с этими материалами, мы продолжим разговор о крестражах. Но сначала я хочу с вами обсудить ещё одну неприятную новость. Когда Гарри уничтожил крестраж, он, можно сказать, снял с себя ограничитель. Таким сильным он ещё никогда не был, и я боюсь, его тело может не справиться.

Все собравшиеся понимали, о чём идёт речь. Магия — это не просто возможность творить заклинания, черпая энергию отовсюду. У каждого мага есть предел, за которым начнётся истощение, вплоть до летального исхода. Недаром же в магические школы всего мира детей принимают только с одиннадцати лет, ведь именно в этом возрасте их тела начинают усваивать магию. Начни они заниматься раньше, и их судьба может стать плачевной. Гарри являлся редким исключением, хотя в свои годы мог бы выглядеть и повнушительней. Впрочем, судя по воспоминаниям Флер Делакур, в этом плане заключение ему пошло даже на пользу. Стоит ещё заметить, что Гарри пользовался не всем своим резервом. Даже закон, запрещающий колдовать на каникулах до совершеннолетия, придуман не на пустом месте — организм юных волшебников должен отдыхать. Правда, это не мешало большинству чистокровных отмахиваться от запрета.

У Гарри сейчас огромные проблемы: за свою серьёзную магическую силу будет расплачиваться его тело. Будь он совершеннолетним — ничего страшного, но, увы, мальчику только пятнадцать.

На этот раз первой голос подала Минерва:

— Я знаю, что есть минимум один способ помочь Гарри — найти ему фамилиара. Только достаточно сильного, чтобы сумел справиться с откатом. Насколько он сейчас силён, Альбус?

— Очень силён. Настолько, что я жалею, что у Фоукса нет брата.

Ответ директора произвёл гнетущее впечатление. Молчание могло затянуться, но Снейп, естественно, даже не пытался держать язык за зубами:

— Предлагаете оцепить все драконьи заповедники?

Даже глухой услышал бы насмешку.

— Мог бы и промолчать, ублюдок, — нервы Сириуса и так были на пределе, и сейчас ему просто необходимо выпустить пар. — Моего крестника ни за что бросили в Азкабан, а теперь, когда он сбежал, ему вновь придётся пройти через ад. В тебе есть хоть капля сочувствия?

Зельевар нисколько не изменился в лице, только взгляд стал чуть холодней.

— Будь я ублюдком, то сказал бы, что сидеть за других — это у вас семейное. Но у меня вопрос: как бы то ни было, но твой крестник — убийца, ведь тех заключенных он убил сам. Скажи, Блэк, если тебе и на это плевать, то как оправдать эти убийства, скажем... перед Министерством?

— Оправдать убийцу, говоришь? Может, Альбус назовёт его своим шпионом?

Дальше директор слушать уже не стал. Наблюдая за перебранкой, которая грозила перейти в дуэль, Альбус с сожалением думал об Аласторе. Где его старый друг? Дамблдор доверял ему больше всех. Да один авторитет легендарного аврора мог погасить эту грызню в зародыше! Он перевернул весь замок, облазил весь кабинет самозванца, но тела так и не нашёл. Видимо, напоследок Барти всё-таки отомстил тому, кто когда-то его поймал.

А ссора всё продолжалась. Правда, сейчас Альбуса больше интересовало, когда его, наконец, спросят, что Том Риддл забыл в доме Поттеров. О пророчестве всё равно придётся рассказать — слишком многое от него зависит. Только поэтому Омут Памяти до сих пор стоит на столе.

Глава 6 (часть 2).

Сириус Блэк резко ушёл в сторону, и луч режущего проклятья пролетел мимо. Попытка ответной атаки провалилась, поэтому пришлось спешно ставить щит, чтобы не проиграть с позором спустя всего лишь две минуты после начала дуэли. Стоявший напротив Ремус был предельно сосредоточен и всем своим видом показывал, что лёгкой победы оппоненту не видать. Что ж, тем лучше. После сегодняшних новостей Сириус едва не сорвался, и только встретив по дороге к фамильным запасам алкоголя Ремуса решил, что дуэль — неплохая альтернатива горячительному. И то и другое поможет отвлечься.

За последнее время это был далеко не первый их поединок. Конечно же, в тюрьме Сириус основательно растерял форму, и теперь постепенно приходил в себя. Его крестнику нужна опора, а не погрязший в жалости к самому себе алкоголик. Ещё один резкий поворот, и ударное заклинание проходит мимо, едва не задев ногу. Чёрт, Ремус всегда был очень быстр — в их компании разве что Джеймс мог сравниться с ним в скорости.

Сириус резко взмахнул палочкой, выпуская простое заклинание фейерверка. Глаза оборотня очень чувствительны, и сейчас Блэк использовал старый трюк, чтобы выиграть время. Не забыл он и про волчье чутьё, отправив вдогонку простые чары, которые освежают воздух. Ремус привычно разорвал дистанцию, и, прикрываясь щитами, бросил 'Выключатель'. Несложное заклинание, которое когда-то придумал Джеймс, подавляло малейшие источники света. В общем, не спасал никакой Люмос. Ещё чуть-чуть, и драться с оборотнем придётся на его 'территории', но пара секунд пока есть.

Сириус решил закончить дуэль в стиле Джеймса, и пока Ремус тратил драгоценное время, превращал подарок Нимфадоры в серебро. Конечно, соперника это не обезвредит, и серьёзно ему не навредит, но даст как минимум лишнюю секунду. Вроде бы мелочь, но ему ли не знать, что в сражении мелочей не бывает. Часы на руке оборотня плохо поддавались чарам — мешала аура волшебника, однако подарок преподнесли только сегодня, и магией Люпина тот 'пропитаться' не успел. А вот попытка провернуть такой трюк с мантией обречена на провал. Чужая, или, как её ещё называют, дуэльная палочка изрядно мешала, превращая даже самые мощные заклинания в свои жалкие подобия. Давняя практика в чистокровных семьях — колдовать чужими палочками, чтобы отточить боевые навыки, не угрожая оппоненту. Конечно же, Непростительные не в счёт.

Чувствуя, что не успевает, Сириус бросил беспалочковое заклинание хлопушки и быстро ушёл в сторону. Бить по уязвимым местам (например, у оборотней чуткий слух) — слишком старая тактика, поэтому глупо надеяться, что Люпин к ней не готов. Однако Ремусу таки удалось его удивить: он резко сократил дистанцию и мощным ударом отправил соперника в полёт. Чёрт побери, с возрастом этот волчара стал только сильнее! Его пассивный щит практически разлетелся вдребезги. И как тут защищаться?

Чтобы выиграть у оборотня в полной темноте, надо быть Дамблдором, а трюк с часами ещё не готов. Понимая, что Ремус способен услышать даже стук сердца, Сириус снова попытался его отвлечь. Будь они под открытым небом, наколдовал бы ливень, а так опять хлопушка. И ещё одна, и ещё... Внезапно пол под ногами у Блэка начал ходить ходуном, отвлекая и заставляя уйти в оборону. Думай Бродяга, думай! Вызвать землетрясение в особняке Блэков Люпину не под силу, да и опасно для обитателей. Тогда как, Мордред и Моргана, он это сделал? Не хочешь, а выругаешься. Ходить по пляшущей земле Ремусу, с его-то грацией и координацией оборотня, не составит труда, и он снова его достал. Двоечка в корпус, и Сириус впечатался в стену. Мда, жесткого. Его, волшебника хрен знает в каком поколении, отделывают голыми руками!

Грудь обожгла боль — похоже на трещину в ребре. Не следовало ругаться вслух. Чёртова импульсивность, Ремус тоже способен играть на чужих слабостях. Впрочем, своего он добился — часы наконец-то превратились. А теперь контрольный взмах палочкой добавляет им иголок. Раздался резкий вскрик. Так, уворачиваемся от оглушителя, а в ответ запускаем парализующее. Ремус пытается уйти с линии огня, но если знаешь, где часы, несложно догадаться, где искать их хозяина. Лёгкое призывающие... бинго! Люпин валится на пол.

— Луни, у тебя почти получилось — не хватило чуть-чуть. — Прекрасно понимая, что друг его не видит, Сириус раскинул руки в стороны. — А теперь отмени своё заклинание, а то у меня, похоже, сломано ребро. Да и качаться, как на волнах, мне уже надоело.

— Просто призови мою палочку, — голос оборотня прозвучал глухо, однако, судя по всему, он даже не запыхался. — Чёрт, я ведь почти справился!

— Увы, зверюга, между победой и почти победой — большая разница. — Блэк призвал палочку Люпина, и 'волнение' улеглось. А теперь надо рассеять "Выключатель". Рука двигалась сама собой, давая время подумать. Судя по всему, Ремус использовал что-то вроде заклиная плуга, только более сильную версию. И в кои-то веки его удивил, основательно рискнув: воткнул палочку в землю и использовал свои сильные стороны, сильные стороны оборотня. Если подумать, для него это огромный шаг вперёд. Раньше в своем особом 'состоянии' он видел исключительно недостатки, а сейчас... Видимо, сегодня им всё-таки суждено отведать коллекционные вина Блэков. Он, конечно, не целитель разума, но время для откровенного разговора настало.

* * *

Устроившись в кресле, Сириус пытался собраться с мыслями. Сегодня он либо снова обретёт брата, либо потеряет этот шанс навсегда. Да, хорошими друзьями они останутся, но вот семьёй уже не будут никогда.

— Да, вина твоей семьи — это лучшее, что я пробовал. А ты уверен, что тебе не повредит? — пытаясь сообразить, какого Мерлина тут происходит, Ремус спрашивал осторожно. После освобождения Сириус держал дистанцию, и вдруг после собрания Ордена решил выпить со старым другом? Таких совпадений не бывает.

— Пустяки, хорошее вино зельем не помеха. — Бродяга демонстративно отхлебнул из бокала. — Пока я не достал огневиски, причин для паники нет. И вообще: учитывая обстоятельства, моё здоровье должно тебя беспокоить в последнюю очередь.

Напоминая Ремусу про Азкабан, Сириус понимал, что бьёт ниже пояса. Но в самом-то деле: когда собеседник столько лет провёл в сырой камере едва ли не в обнимку с дементорами, переживать, совместимы ли зелья и алкоголь, просто смешно. Темнота, страх, но самое главное — одиночество. Даже сумасшедшую суку Беллатрикс навещала Нарцисса! Кстати, Белла потом с удовольствием 'сообщала' об этом всему Азкабану. Знала ведь, что 'любимый' кузен услышит. Неужели Ремус считает, что он всё забыл? Брошенный всеми, никому не нужный... включая человека, которого называл братом. Да, они его подозревали, но, чёрт побери, намекнули один-единственный раз — когда не сказали, кто стал Хранителем! Или у него были причины сомневаться в Джеймсе? Почему он, ради Мерлина, ни разу не навестил Гарри? И почему поступил как трус и не посмотрел в глаза человеку, предавшему друзей?