Глаза у Петра горят, с тихим свистом выпустил воздух между зубов. В глазах царя появилась задумчивость. Да, оснащенная таким оружием армия может не бояться врагов. Побьют, сколько не придет на битву.
— С кем здесь бились? — ткнул дымящейся трубкой Петр.
— С джунгарами, — поймав недоумевающий взгляд Петра, Александр пояснил, — мы воевали с монголами!
— Много вас там было? — спросил царь.
Александр не стал скрывать:
— Чуть больше трех десятков.
Последовала короткая пауза, потом раздался изумленный возглас и следом растерянный голос Ромодановского:
— Не может быть!
Послы не стали спорить, лишь молча ожидали продолжения. Первый справился с ошеломлением царственный юноша.
— Ты тоже там воевал? — кивнул головой в сторону планшета Петр.
— Да, Ваше Величество!
Александр удостоился восхищенного и немного завистливого взгляда царя. Воевавших, тем более так успешно, Петр уважал.
— И много у вас таких добрых войск? — небрежно поинтересовался Ромодановский, а у самого глаза цепкие, внимательные.
— Две тысячи регулярных солдат и несколько тысяч ополчения, — Александр на миг сбился, не зная, как сказать, чтобы хроноаборигены поняли, затем подобрал слова, — да еще корабли летучие и самобеглые стальные повозки.
Усики Петра уныло опустились. Повествования послов о военной мощи Мастерграда вызвали шок у царя и князя, но они подтверждались сказками Федьки и письмом старшего Строганова. Стало быть, это не лжа, а чистая правда. Сжав от досады руку в кулак, едва не грохнул по столу. Планы по склонению Мастерграда под руку русского царя шли насмарку. Быть может потом, когда больше узнают о пришельцах и закончат неудачно начавшуюся войну с турками.... А сейчас отчаянно необходимо оружие, сравнимое по качествам с мастерградским. Война с опаснейшим противником: Оттоманской Портой и ее вассалом Крымским ханом шла с 1686 года, и конца-краю ей не видно. Два похода на Крым, возглавляемые князем Василием Голицыным, закончились позорным отступлением. Новое мощное оружие давало надежду победить турок быстро, с небольшими потерями, и тем самым укрепить трон под юным царем. Он лишь недавно отобрал власть у сестрицы — узурпаторши и отчаянно нуждался в успехе, подкрепляющем права на трон. Некоторое время Петр боролся с охватившей растерянностью. Затем вспомнил. Это пришельцы из будущего пришли к нему, а не наоборот. Значит, им что-то от него необходимо! Понимание заинтересованности пришельцев помогло собраться. Царь Петр был юн, едва вышел из подросткового возраста, к тому же родился очень любопытным. Искушение оказалось не по силам.
Голова Петра склонилась к плечу, глаза округлились от любопытства. Он запнулся, слегка заалел, но, упрямо набычив голову, спросил твердым голосом:
— А правда, что у вас есть летучие корабли, или лжа?
В глазах надежда, что сказка станет былью. Знал он и из сказок Федьки, и от Строгановых о летучих кораблях пришельцев, но вот не верилось и все! Хотя страстно мечталось хоть раз прокатиться по небесам, словно ангел божий!
Ну совсем ребенок, подумал Александр. Все не похоже, ни черты лица, ничего, но напоминает младшего, навеки покинутого брата чем-то неуловимым... Наверное, неуемным любопытством? Петр Александру нравился, ярый патриот и трудоголик, поднял Россию на дыбы, превратив из сонного Московского царства, прозябавшего на окраине Европы, в Русскую империю с мощными армией и флотом, растущей промышленностью. Наклонившись к чемодану, младший посол вытащил альбом. На обложке фотография с бронзовым памятником основателю города. Над ним щит желто-коричневого городского герба. Показал царю. Лепо и искусно изукрашено, подумал Петр. Особо внимание привлек наряд на памятнике, схожий с тем, какие носили кукуйские немцы. Вот еще один вопрос, и пока без ответа.
— Это Вам, Ваше величество, в дар альбом с видами города, — слегка склонив голову, произнес Александр, передавая царственному юноше искусно изукрашенный альбом, — Есть там и картина с воздушным кораблем.
У Петра от любопытства все шире округлялись глаза. Молчит, крепко сжав маленький рот, рассматривает искусную картину на обложке. Князь придвинулся вплотную, насколько позволяло чрево, жадно рассматривает диво. Наконец, царь открывает альбом.
Изображение зело искусное. На первой странице картина с видом на город мастеров, словно с высокой горы. Лето. Ровные, как стрела, широкие улицы. Десятки высоких, в пять поверхов, каменных палат. Иные еще выше. Крыши блестят добрым железом, видно живут богато, копейку не считают. На другой странице улица, мощенная камнем, вокруг чисто, ни навоза, ни иной грязи. Чистота, словно в палатах царских! Люди никуда не торопятся, гуляют. Все одеты в разноцветные дорогие одежды, лица радостные, как будто и забот у них нет.
-Это машины самобеглые, как ваши кареты, только движутся механизмом внутри, — произнес Александр, ткнув пальцем в автомобили. Он взял на себя обязанность комментировать фотографии с незнакомой хроноаборигенам техникой, удостоившись за это благодарного взгляда Петра.
На картинке проезжают, блестя на солнце добрым железом, машины самобеглые, чудные. Вдоль высоких домов, затеняя стеклянные окна, растут деревья. Истинный парадиз! Словно и не люди там живут, а ангелы. Блеск кукуйской слободы, которую наивный Петр почитал за рай на земле, померк в его глазах. Мастерград настолько богат, что дух захватывает. Куда там легендарным сокровищам, захваченным гишпанцами у индейцев! Царственный юноша с растерянным видом рассматривает картинки, глаза горят неподдельным восторгом. Забыты и французы, и англичане, и голландцы, у всероссийского самодержца появился новый жизненный идеал. Позади молча сопит, заглядывая через плечо, князь Ромодановский. Ну и ладно, думает князь, пусть Петр Алексеевич лучше восторгается православными, чем лютеранами кукуйскими. Вот на следующем рисунке — короста высотой выше человечьего роста, из доброго железа на колесах из чудного материала (БТР-70).
КОРОСТА — гроб (старорусское).
Петр впился взглядом в следующую картинку, замигал от любопытства. Висит в воздухе изба железная, крашенная в зеленый цвет. Вот вечернее небо над Мастерградом, расцвеченное разноцветными огнями взрывающихся фейерверков. Улица заполнена людьми. На лицах восторг, одеты чудно, особенно молодые девушки. Женщины волос не покрывают, а иные в штанах, да с подолом выше колен обрезанным ходят. Царственный подросток покраснел, впился совершенно круглыми глазами в картинку. Хоть и женат был, и ведал женское естество, а застеснялся.
— А что девки да женки так срамно одеты? — из-за плеча Петра пробасил, колыхая великим чревом, боярин князь Федор Юрьевич Ромодановский, — Словно басурманки в штанах ходят! Не по православному обычаю сие!
Петр впилась в послов горящим взором. В палате тишина. Рожковский тихонько хмыкнул. Говорил же он, что с местными дикарями будут проблемы. А кто ими сейчас самодержавно правит? Самодур и садист! Достаточно вспомнить указы об остригании бород и насильственном внедрением иностранного платья... А взять массовые казни стрельцов! Зачем рубить головы всем подряд? Но дисциплина взяла свое, Рожковский поступил так, как инструктировали.
— У нас собственные обычаи, — ответил, — у вас свои! В церковь женки да девки голову покрывают, а на улицах они вправе одеваться как им удобно! Эфиопы абиссинские да даяки в галантской Индии крещены, а ходят и вовсе голые. Если жара летом, так зачем париться в семи одежках? Это не по нашему обычаю, и вера тут ни при чем. А если наш кому не по нраву, так мы его другим и не навязываем, кто как хочет, тот так и живет, и мы тоже как привыкли, так и живем, и никто нам в том не указ.
Будущий император Петр Первый поджал губы и бросил взгляд на собеседников. У каждого народа собственные обычаи, чего уж там! Негоже в чужие порядки лезть! Лучше потратить время на переговоры, от коих он многого ожидает. Петр с сожалеющим вздохом закрыл альбом, потом досмотрит. Сейчас необходимо с послами о державных делах разговаривать. Успокоившись, поднял взгляд на старшего посла, спросил недоверчивым тоном:
— Ну и что вы хотите от нас? — Петр поднял трубку, пыхнул, круглое лицо его на миг спряталось в дыму.
Разговор добрался до трудного места. От того как воспримут городские предложения зависит судьба взаимоотношений с Россией.
— Ваше величество. Мы — жители Мастерграда, но мы русские и православные, и считаем себя братьями с Россией. Мы предлагаем вечный мир и выгодную и вам, и нам торговлю! — осторожно ответил Рожковский. Возвышение России, чтобы ее миновали беды как в истории попаданцев, конечно, не в ущерб десяткам тысяч жителей Мастерграда, в наших интересах, подумал Александр.
— Ну, мир — дело доброе. Только надо вначале о границах договориться.
— Согласен, Ваше величество, — наклонил голову Рожковский. Большой лоб старшего посла собрался морщинами. Предстоял самый тяжелый в переговорах момент. Изменение границ кому понравится? Рожковский сглотнул тягучую табачную слюну. Ему отчаянно захотелось прикурить. Хотя местный, по вкусу схожий с самосадом табак он прикупил, но в присутствии царя дымить без разрешения не решился. Мало ли, оскорбится. Заговорил посол медленно, стараясь быть понятным хроноаборигенам:
— Посмотрите, Ваше величество!
Наклонившись к чемодану у стола, вытащил из чемодана самодельную карту Южного Урала. Расстелил на стол перед царем. Участок, включающий будущие Магнитогорск, Белорецк (приток Камы) и низовья Яика обведены красным фломастером. Петр и князь склонились над столом, рассматривая запросы города. По мере того, как они разбирались с предложениями руководства Мастерграда, царь мрачнел, а Ромодановский, наоборот, багровел. Но говорить без позволения царя князь не посмел.
— Изрядно, — насмешливо произнес полностью овладевший собой Петр. — Это, -ткнул пальцем в карту, — никак не казахская землица, а русская.
Над столом повисло тягостное молчание. Пора "разряжать" ситуацию, решил главный посол.
— Ваше царское Величество, за эту землю мы готовы заплатить и гарантируем, что никакой враг с нашей стороны на Русь не придет. Господь, — Рожковский не забыл при этих словах перекреститься, — перенес нас из будущего, потому нам известны месторождения в пределах русского царства, за три с века много чего ценного в земле нашли. Есть золото, серебро и алмазы с драгоценными камнями. Много железа, меди, олова и других металлов. Есть у нас и знания, получше, чем у немцев, как те богатства добыть из земли. Если мы заключим мирный договор, то будем рады вручить тебе, Ваше царское Величество, карту с обозначенными месторождениями и создать с твоими подданными кумпанства по добыче земных богатств. В земле у вас есть уголь и нефть. Мы готовы покупать их у вас.
Предложение щедрое, сулившее невиданные богатства в обмен на почти необитаемую землю на окраине государства. Правда, пока руководство Мастерграда решило предоставить царю координаты лишь части месторождений, но и их хватало, чтобы озолотить страну. В интересах города развить на Руси добывающую промышленность, чтобы получать металлы и полезные ископаемые, на добычу которых у попаданцев не хватает рук. Предложение тем более привлекательное для царя, что горное дело он любил не меньше моря и всей душой болел за его развитие.
Рожковский бесстрастно отслеживал следы эмоций на лицах переговорщиков, едва уловимые у многоопытного князя и легко читаемые у юного Петра. "Похоже, клюнули. Проси больше, получишь желаемое!" Тишина, лишь потрескивают дровишки в печи.
— Хорошо, границы обсудим позже, — негромко произнес Петр. Облизнув сухие губы, добавил, — ружья добрые и пушки вашей выделки, патроны да снаряды к ним, корабли летучие, продадите?
Круглые, совиные глаза будущего императора впились в нарочито-спокойные лица послов. С оружием пришельцев он развернется! Войну с турками вмиг закончит и со шведов с ляхами спросит! Ужо умоются кровушкой за обиды русские. Позади тяжело сопит князь Ромодановский.
Послы переглянулись. До этого спокойное, словно у игрока в покер, лицо Александра слегка дрогнуло. "Опа, информация о наших вооружениях дошла до Петра. Иначе откуда он знает о термине "патроны и снаряды"? Видимо, кто-то сумел добежать до Москвы. Ладно, это дело безопасника посольства, пускай разбирается, откуда протекло." Тонкая улыбка скользнула по губам Рожковского, он отрицательно покачал головой.
— Ружья и пушки, как у нас, продать не можем, — произнес он, наклонившись к царю, — а воздушные корабли очень сложны в изготовлении и управлении, их у нас немного.
По лицу Петра пробежала гримаса разочарования. Вскочив со стула, раздраженно прошелся по палате, сопровождаемый взглядами послов и князя. Сел на место и пристально взглянул в глаза пришельцев из будущего. Лицо перекосилось в жесткой, совсем не юношеской усмешкой. Перед посланцами Мастерграда сидел не пацан, а будущий император России, победитель шведов, своей железной волей преобразовавший Русь.
— Жаль, жаль, — произнес он, рука машинально застучала ногтями по столешнице, — А говорили, что братья с Россией. Просите границы утвердить да торговлю с русским царством, а оружие продать не хотите.
В палате на несколько секунд установилась напряженная тишина. Рожковский еще несколько мгновений сохранял прежнюю позу, ожидая продолжения, потом медленно выпрямился. "Похоже, мирный договор с Россией под угрозой. А виноватым останется он, как старший! Надо спасать переговоры." Нервным движением старший посол вытащил платок, торопливо вытер вспотевший лоб.
— Мы можем предложить фузеи и пушки не такие, как у нас, но по качеству лучше, чем у немцев, и дешевле в два раза. Если придем к соглашению, то продадим тебе, Ваше Величество, и пушки, и хоть десять тысяч фузей, хоть сто тысяч. Сколько понадобится. Образцы продукции мы привезли и предлагаем проверить их там, где тебе будет угодно. Поможем обучить армию, так что ни шведы, ни турки России будут не соперниками.
Произнеся это, Рожковский бросил испытующий взгляд на царя. Решение показать Петру товар лицом попало в десятку. Пощупать собственными руками новые технические диковины Петр обожал. Лицо царя расслабилось, размышлял он недолго.
— Добро, поехали посмотрим, пусть везут в воинскую слободу, сюда, в Преображенское — произнес он и пыхнул ароматным табачным дымом.
Александр связался по рации с посольством, едва вышедши из дворца и усевшись в сани. Царь в сопровождении послов и князя Ромодановского направился в воинскую слободу на испытания оружия. Добираться туда далеко, и сержант Тихонов, дежурный по посольству Мастерграда, едва успел подвезти образцы фузей и стальное орудие мастерградского литья.
Сани остановились в заснеженном поле за казармами, где преображенцы устроили импровизированное стрельбище. Первым делом Петр взял в руки невиданно легкие фузеи и пистоли. Завертел, тщательно осматривая со всех сторон, в глазах восторг. Позади царя несколько человек в мастерградской и традиционной русской одежде с любопытством заглядывают через плечо. А хороши! С калеными стволами, практически не повреждающимися шомполами, с нормальными прицельными приспособлениями. Оружие приведено к нормальному бою еще в ходе заводской приемки. Стволы тонкие, одинакового диаметра, словно близнецы, изготовлены из доброго уклада. Приклад с вырезом как на попаданческих ружьях. Стрелять, прислонив к плечу, удобно. Штыки съемные. К оружию прилагалось печатное наставление по эксплуатации в духе "англичане ружья кирпичом не чистят". Прибежал офицер-немец, торопливо путая русские и немецкие слова, доложил: "мишени подготовлены". Петр самолично пострелял и из фузеи, и из пистоля. Стреляют дальше и метче, чем привезенные от немцев. Цены на оружие в два раза ниже, чем у тульских и московских оружейников.
