Александр отвел взгляд и сжал в тонкую линию губы. Разоряемых и уничтожаемых крымских татар, и ногайцев ему не было жалко. Рано или поздно возмездие должно настигнуть разжиревших на человеческой крови и страданиях двуногих свиней. Старшие поколения тех, кому хватит ума сдаться, ждет каторжная работа на великих стройках, задуманных Петром или судьба горняков. Малым детям — прямая дорога в суворовские училища Мастерграда и превращение в верных псов города.
— Барин, — обратился к мастерградцу Устим, — не угостишь табачком? Больно он у тебя забористый!
Казак благодарно кивнул, получив просимое, крепко зажатая в зубах трубка густо задымила.
День прошел спокойно, лишь вечером воздушная разведка сообщила что впереди накапливаются татары. Стало понятно, завтра предстоит сражение. Кочевники не могли допустить, чтобы русская армия и дальше безнаказанно захватывала их главное богатство, отары и стада, иначе их ждало разорение и голод. На ночевку остановились на берегу безымянной степной речушке с обрывистыми берегами, так, чтобы она прикрывала от нападения тыл. Лагерь традиционно огородили Гуляй-городом из боевых возов. Полночи мастерградские саперы лазили перед русскими позициями устанавливая управляемое минное поле. Сотни мин-лягушек и МОНок произведенных военной промышленностью города попаданцев обещали крымцам 'горячий' прием.
Мины-лягушки, принцип их действия основан на подскоке снаряда с взрывчаткой на высоту 1-1,5 метров над землей с последующим взрывом. МОН — противопехотная осколочная мина направленного поражения.
Мастерграду и Русскому царству нужна не простая победа, после которой кочевники смогут вновь подняться и угрожать России, а физическое уничтожение татарского войска.
Едва солнце поднялось над горизонтом и осветило утреннюю степь, вдали показались татары. Царь Петр взобрался на боевой возок, поднес к глазам бинокль. Конные отряды неторопливо трусили к русскому укреплению. Скуластые лица, вперемежку малахаи и железные шлемы. Редко где мелькнет старинная, прадедовская кольчуга, в основном защитой служат пестрые халаты. Южным ветром развиваются пропахшие степной пылью конские хвосты на копьях. Орда постепенно накапливалась в паре верст впереди. Старая татарская тактика налететь, засыпать стрелами. Раньше она приносила победы. Аллах поможет и сейчас, набрать отважным степным батырам трудолюбивых уруских рабов!
Русский лагерь застыл в готовности. Дымятся фитили у артиллеристов, угрожающе чернеют дула сотни орудий, тревожно ржут кони, блестят сталью щиты, поднятые на крыши боевых возов. Наряду с управляемым минным полем и артиллерией попаданцев, пушки должны стать решающим аргументом в непримиримом споре людоловов и земледельцев. Орудия установили в промежутках между возами на обращенной к врагу стороне Гуляй-города. Если ударить разом, да еще картечью, то ни одно войско не выдержит, тем более татары, никогда не отличавшиеся стойкостью.
Наконец кочевники двинулись! Развернулись излюбленной лавой, степь заволокло пылью. Завыли, заорали по-татарски. Страшно! Десятки тысяч конников мчатся на тебя. Ничем не остановишь, стопчут...
— Охти, — тихонько произнес фузилер первогодка, в глазах страх.
— Молчи! — на секунду опустил бинокль Петр, усики угрожающе поднялись. Взглянул бешено, — Побьем басурман. Сила у нас собрана немалая!
Отвернулся обратно, гвардейцы подняли щиты над царем. Солдатик смешался и тихонько попятился назад пока не попал в крепкие руки фельдфебеля. Лицо покраснело, пальцы немедленно вцепились в ухо провинившегося. Потащил на расправу.
Еще пара минут. Первые стрелы звонко забарабанили по стали щитов и боевых возов. Петр от неожиданности вздрогнул, торопливо перекрестился. Послышался громкий крик начальника артиллерии:
— Орудия, пли! — в тот же миг канониры поднесли дымящиеся фитили к запалам. Сотня орудий грозно прорычала, расцвела огненными цветками.
'Бах! Бах! Бах!' — гулко ударило по ушам. Остро запахло сгоревшим порохом. Позиции Гуляй-города заволокло клубами белого дыма.
Десятки тысяч картечин на околозвуковой скорости ударили по центру наступающей орды. Словно невидимые, но смертоносные косы прошлись по татарскому войску. Отчаянно ржут раненые лошади, падают, сбрасывают ошалевших всадников. Не ожидали такого от урусов. Сотни, если не тысячи степных удальцов в единый миг лишились жизни или раненными падают на стоптанную конями землю. Крики боли, стоны, ржание лошадей смешались в жалобный и страшный вой.
Залп фузилеров! Пятнадцать тысяч свинцовых гостинцев рвут, дырявят людскую плоть. Некоторые пробивают сразу двух степных воинов. Недаром бойцов петровской армии мастерградцы учили стрелять не куда-то в сторону противника а только тщательно прицелясь. Боевые возки окутываются новыми клубами вонючего порохового дыма.
Орда остановилась в испуге, без команды повернула назад. Выдержать огонь такой интенсивности всадники не в силах. Яростно нахлестывают плетками атласные бока коней. Быстрее убежать от страшных урус-шайтанов.
— Виват! — во весь голос кричит, потрясая зажатым в руке биноклем царь. В круглых глазах восторг! Сбылась мечта поколений Романовых. Накинуть поводок на безжалостных степных разбойников.
Вслед убегающей орде новый залп из пятнадцати тысяч фузей мастерградской работы. Где-то в лагере русских палец сапера утопил кнопку на подрывной машинке. Земля закипела от взрыва управляемого минного поля. Десятки огненных цветков распустились посреди татарского войска. Мины лягушки подпрыгивают на 1-1,5 метра, сотни металлических шрапнелин вонзаются в плотную массу обезумевших всадников, в радиусе 50 метров не оставляя никого не нашпигованного железом. Грамотно расставленные МОНки выкашивают кочевников просеками. Чудовищный грохот ударил по барабанным перепонкам.
Настоящий Армагеддон. В один миг погибли многие тысячи. В поле образовались окровавленные, но все еще шевелящиеся завалы из мертвых и умирающих людей и их коней. Вместе лежит могущественный мурза в богатом стальном доспехе и одетый только в невзрачный халат бедняк. Смерть уравняла всех. Вот одинокий всадник качаясь в седле медленно удаляется от русских позиций. Видимо получил пулю или осколок. Проехав совсем немного, плашмя рушится вниз. Одна нога остается в стремени. Обезумевший конь, не замечает этого, продолжает тащить труп по истерзанной взрывами земле. Жалкие остатки некогда грозного войска убегают навстречу поднимающемуся над землей солнцу.
Вновь слитный залп фузилеров. Грозно рыкнули вдогонку орудия! Добавляя ужаса кочевникам среди бегущих расцветают огненные разрывы. Работают минометы мастерградцев. Всадники падают, падают! Из — за поспешно раздвинутых возков вылетает казачья и калмыцкая кавалерия. Начинается любимая забава конницы. Догонять бегущих и сечь, сечь, сечь! Одним взмахом острой сабли разваливать до седла!
На поле боя и во время преследования панически бегущих татар погибло или было тяжело ранено больше тридцати тысяч мужчин. Сотни беков, царевичей-чингизидов и мурз остались у безымянной реки. Крымское ханство обезлюдело. Такого короткого, но с такими сокрушительными последствиями сражения у татар еще не было. На следующее утро русское войско выступило дальше. На тридцатый день похода полки достигли устья Днепра, там они соединилось с армией Шеина. За спиной русского войска осталось три укрепленных магазина с гарнизонами. Они станут русскими оплотами в Диком поле. На левой стороне Днепра не осталось ни одного татарского или нагайского стойбища. Одних только овец захвачено четыре миллиона голов. Тысячи пленных и освобожденных рабов потянулись к Днепру или к Дону. Татарам и ногайцам придется ответить за все горе, принесенное ими и, их предками в славянские земли. Русские войска остановились напротив крепости Перекопа где заперлись три тысячи янычар, топчу и остатки воинов Селима I Гирея, но их никто не собирался штурмовать. За Перекопом безводные степи, пока преодолеешь половину войска погубишь. Достаточно запереть степных разбойников в Крыму. Пусть там бессильно яриться. На просторы Дикого Поля им уже не выбраться. Напротив османской крепости стремительно углублялись рвы и росли земляные бастионы русской твердыни. Основные деревянные конструкции крепости сделали еще по весне, а затем сплавили по Днепру и собирали непосредственно на месте.
На этом не закончились бедствия постигшие Крымское ханство. Казаки повторили легендарные походы атамана Сирко, когда его войско брало штурмом Ислам-Кермен, Тягин и Очаков. Донские и малороссийские казаки воспользовались уничтожением турецкого флота и отправили две морские экспедиции к берегам Крыма. Губительным смерчем прошлись по земле полуострова. Стон пронесся по Крыму. Чадно дымили разрушенные прибрежные города, радостные толпы бывших невольников торопились погрузиться в казачьи струги и чайки. Морской ветер раскачивает висящего на воротах собственного богатого дома татарина, рядом висит грек. Казаки суровы, но справедливы. А не участвуй в работорговле! Спастись сумели только те турки и татары, кто успел запереться в крепостях или сбежать в горы. Вместе с освобожденными пленниками из славянских и многих других земель переселялись и те из местных христиан: греков, готов и армян, кто хотел избавиться от власти басурман. Освободившейся земли по левому берегу Днепра хватит на всех.
К осенним холодам пала последняя из татарских крепостей на левом берегу Днепра. Поставленная на 1694 год задача выполнена с блеском.
К первым утренним заморозкам 1694 г. военные действия сами собой утихли. В семнадцатом веке, как правило, зимой не воевали. Большая часть русских войск ушла на зимние квартиры в города левобережья Малороссии а царь с свитой направился отдыхать в Киев, тогда еще совсем небольшой город в котором ничего не напоминало о славных временах князя Олега, Игоря и других древних князей. В честь побед великих были шумства большие и празднества, палили пушки, над городом непрестанно гудел праздничный перезвон. В зимнее ночное небо взлетали разноцветные ракеты, крутились, удивляя горожан, огненные колеса. В обледенелых равнинах левобережья остались рыскавшие по степи в поисках добычи и противника летучие отряды казаков и калмыков тайши Аюки да гарнизоны отбитых у турок укреплений вдоль Днепра, построенных за лето и осень крепости напротив Перекопа и укреплений Чонгарского полуострова и Арабатской стрелки. Зима прошла в вылазках и мелких стычках конных отрядов.
Бывших рабов по их желанию или отправляли в Мастерград или селили в окрестностях Азова. Иностранцам-мастерам, освобожденным из татарского плена предлагалось выкупить свободу усердной работой. Русскому царству были нужны их умелые руки. Заключи контракт с обязательством отработать 5 лет и обучить учеников и после его выполнения свободен. При этом с платой не обижали. Австрийские и другие искусные европейские мастера чесали затылок и прикидывали — 'А может, остаться здесь жить? Выписать семью. Русские щедро платят...'
Едва солнце начало пригревать по-весеннему и непролазная грязь на дорогах подсохла, вниз по Днепру спустился караван из нескольких сотен небольших суденышек. Он вез почти двадцать тысяч пехоты, сто орудий и сводный мастерградский отряд, включавший артиллерийско-минометную батарею и летный отряд. Легкая кавалерия: пятнадцать тысяч всадников следовали впереди вдоль берега. В районе будущего Днепропетровска истории попаданцев состоялся военный совет. После заслушивания мнений, как принято начиная с самых младших, царь Петр окончательно утвердил решение: переправляться через реку в отдалении от привычных переправ. Следовать суворовскому правилу: удивил, значит победил! Когда сотни суденышек разом подошли к правому берегу, настороженно следившие за караваном русских войск конные отряды татар торопливо отступили. Силы слишком неравные. На отмели в воду, не дожидаясь пока суда ткнуться в берег, градом посыпались фузилеры и гренадеры, подняв фузеи над головой брели на песчаный берег и занимали позицию для обороны. Высадившийся на правый берег сводный отряд состоял из двух тысяч ветеранов-пехотинцев прошлой компании при поддержке двадцати орудий и минометной батареи мастерградцев. Засверкали сотни топоров и тысячи лопат, матерые, росшие сотни лет дубы со стоном рушились на землю. К вечеру русские закрылись в Гуляй-городе. На второй день, получив подкрепление их нескольких тысяч человек, татары решились на атаку русских позиций. Встретили их дружные залпы фузей и частые разрывы артиллерийских снарядов и мин. Потеряв при атаке пару сотен раненных и убитых, кочевники отступили в полном беспорядке. Лишь несколько конных отрядов мелькали вдалеке отслеживая действия страшных гяуров. К этому времени усердно трудившиеся саперы русской армии закончили строительство наплавного моста. Пестрая и шумная река из боевых возов и телег, отрядов пеших, конных бойцов и артиллерии потекла на вражеский берег. Переправилась через Днепр по меркам неторопливого семнадцатого века русская армия молниеносно. Великий поход в правобережье начался. В гарнизоне тет-де-пон остался пехотный батальон с орудиями а русская армия, далеко раскинув по сторонам щупальца кавалерийских отрядов устремилась сначала на юг, к морю, потом на запад, к Днестру.
Тет-де-пон — предмостная позиция, оборонительная позиция, создаваемая с целью прикрытия (обороны) мостовой переправы.
События развивались также как и в предыдущую компанию, слишком стремительно для неторопливого семнадцатого века. Вновь как и в прошлом году запылили по степным шляхам бесчисленные отары и стада. Татарские и ногайские стойбища в панике устремились дальше на запад, стараясь уйти от преследования страшных урусов. Переправившись через Днестр они направились на юг, на Балканы. Впрочем убежать посчастливилось не всем. Победителям достались многие тысячи пленников, бывших рабов и необозримые стада коней и овечьи отары. На рынках Малороссии и юга России цена на скот моментально упала на порядок. Раньше основное внимание турецкий Диван уделял войне в центральной Европе, считая произошедшее с вассалом: Крымским ханством и с Азовом лишь мелкими неприятностями на далеком северо-востоке, но напрасно. Через месяц в Стамбул пришло шокирующее известие: русский сапог топчет берега Днестра.
В начале июня 1695 года в Азовское море появился новый и грозный для османов противник. Казачьи ватаги отправились за зипунами. Уж больно хотелось повторить прошлогодний успех. Над невиданными в здешних местах судами с заунывными криками носились стремительные чайки, они то опускались до воды, почти касаясь ее, то взмывали в голубое небо, к солнцу. Северо-восточный, попутный ветер шаловливо бросал в лицо матросов и казаков соленые морские брызги. Туго надувал паруса флотилии из почти сотни приземистых казачьих стругов, яростно трепал желто-коричневые мастерградские знамена на кормах и мачтах трех паровых корветов: 'Победоносного', 'Несокрушимого' и 'Непобедимого'. Корветов рассекали форштевнем упругие азовские волны в авангарде флотилии. Выдумывать ничего нового не стали. Внешне суда напоминали корабли, строившееся в XIX веке, только технологии при их постройке использовали современнее: более совершенные обводы корпуса, киль и штевни стальные. К июню 1695 года их построили по чертежам мастерградских инженеров на верфях под будущим Ростовом-на-Дону из заранее заготовленного и высушенного дерева и привезенных из Мастерграда стальных конструкций. Корабли стали основой военно-морской мощи России и Мастерграда на южных морях. Два вооружили почти аналогично судам, испытанным в прошлом году в сражении с англичанами в Северном море: двумя 76-мм. скорострельными морскими орудиями, тяжелыми минометами и картечницами Гатлинга. Последний корабль, служивший базой для гидросамолета и двух мотодельтопланов, вооружили только картечницами. Впрочем не они были главным оружием авиаматки. Самолет, вооруженный 50-кг. фугасными авиабомбами и мелкими напалмовыми, способен снести и наземные укрепления и сжечь целый флот. За боевыми судами теснилось множество стругов и морских лодок с воинскими и продовольственными припасами: мукой, крупами, макаронами и консервами для наступающей к Днестру армии.
