Миссия ранга "Жизнь"

— Займи его чем нибудь, — устало попросили меня.

Недолго думая, я протянул ребёнку кусок торта, который держал в руках. Мелкий недоверчиво на меня покосился, но на мой деланно-удивлённый вид и вопрос:

— Не хочешь?! — Быстро схватил и откусил здоровенный кусок. По грязной мордашке расплылась блаженная улыбка и он перестал мешать проводить осмотр.

— Шико Ито — представился я.

— Наруто Узумаки как-то хмуро ответил малыш.

— Очень приятно, — серьёзно кивнул я и ребёнок недоверчиво посмотрел на меня.

Ну да — я не люблю Узумаки, но конкретно этот ребёнок мне ничего не сделал. Можно по разному относится к местной практике вырезания врагов семьями. "Прошлый" я прямо-таки вопил бы о недопустимости подобного поведения, но нынешний знал, что такие вот "недорезанные" часто становятся мстителями и убивают семью обидчика, но — уже до последнего человека.

Я не понимал одного — зачем растить себе будущего мстителя? В здешней (да и в Земной, кажется) истории полно случаев, когда убийца брал на воспитание ребёнка убитого и растил как своего. Даже если потом информация вскрывалась, то очень редко кровная месть продолжалась — как можно убить того, кто воспитал тебя, относясь как к родному? В общем — раз недорезали и хотите использовать, так воспитывайте соответственно. По его же поведению и одежде было понятно — приютский.

Общаться с ним было не сложно — обычный ребёнок, не приученный к капризам. Немного недоверчивый и диковатый, но увы — почти все детдомовские такие. Перегибать палку в хорошем отношении не стал — чревато. Ребёнок-сирота... и мало ли, лучше не рисковать — ещё привяжется.

Держался несколько отстранёно, чтобы он воспринимал меня как случайного приятеля по игре в песочнице — сейчас вместе лепим куличики, а потом разойдёмся и забудем о существовании друг-друга.

Научил мальчишку нескольким простым фокусам, вроде "отрывания" большого пальца и "пуканья" подмышкой. Затем — простеньким стишкам-дразнилочкам. Подобным глупостям дети учатся охотнее всего, так что Наруто начал воспринимать меня как интересного товарища по играм — "настоящие" взрослые детей такому не учат!

Глава девятая

Майя Субаку, которую предлагали родители в качестве невесты, прошла главный тест — осталась на второй год. Между прочим — было непросто, потому что девочка учится (и успешно — D++ ранг) на медика, а соответственно — тайдзюцу и ниндзюцу в достаточном (для получения протектора) количестве знала. Ей пришлось пройтись по тонкому лезвию дисциплины. Тонкому — потому что слишком хулиганистых могли не только отчислить, но и поставить отметку в личное дело, существенно осложнив дальнейшую жизнь.

Девочка подросла и округлилась в нужных местах, став удивительно хорошенькой. Не совсем в моём вкусе (предпочитаю типаж украинских доярок), но уже сейчас видно — вырастет очень красивой. Майя смотрела на меня влюблёнными глазами с первой минуты встречи, но всё равно — её фраза была очень неожиданной:

— Я тебя давно люблю, — бесхитростно сказала она, глядя мне в глаза. Видимо, челюсть у меня немного отвисла, так что она пояснила:

— Я ещё маленькая была, когда увидела тебя в ирьенинской форме. Потом ты раненых лечил прямо у лап Лиса.

— Да тогда все медики рисковали, — немного неловко пробормотал я.

Девочка (до девушки ей ещё расти и расти) пожала плечами и сказала:

— А ещё ты очень красивый.

Выяснилось, что инициатором помолвки была именно Майя, да и на ирьенина она пошла учиться в первую очередь из-за меня. Только потом профессия стала ей нравится.

Разговор был непростым: я вплёл в него немало психологических ловушек, подозревая не любовь, а поклонение кумиру или обыкновенную одержимость. Да нет, судя по всему — она говорит правду...

Встреча двух Семей прошла в "Тёплой, дружественной обстановке". Мы несколько озадаченно "принюхивались" друг к другу, выпытывая разнообразные мелочи, которые могли бы лучше увидеть какие-то достоинства и недостатки. Мы с Майей были заняты примерно тем же, пытаясь выявить совместимость характеров.

Результат устроил всех — Семья Субаку приехала в Коноху всего три поколения назад, из провинциального городка километрах в трёхстах отсюда. Жили они там очень давно, так что Коноха признала их за "своих" (после выяснения подробностей о той жизни в виде отсутствия "противопоказаний" — наличия в Роду алкоголиков, сумасшедших и т.п.) и относилась соответственно. Хоте разумеется — были какие-то дела, в которые их не посвящали, но это и неудивительно — местные Старые Семьи практически все состояли в родстве, а к этому отношение здесь крайне серьёзное.

Субаку были портными — и очень хорошими, пускай чакрой и не владели. Мелкая моторика, глазомер и координация у них развиты аномально, да и чакросистема имела приличный потенциал. Вот кажется мне, что родоначальник явно бастард какого-то клана — очень уж признаки похожи на неярко выраженный кеккай-генкай.

В общем, с Майей мы заключили вариант "мягкой" помолвки — что вроде "декларации о намерениях". Теперь мы могли спокойно общаться, будучи в "официальном" статусе, но если что-то пойдёт не так — расстанемся без ущерба для семейной чести.

После ухода Субаку (да, они приходили к нам — здесь сложная система взаимоотношений и в данном случае должны были придти именно они) я долго стоял перед зеркалом, пытаясь разглядеть следы красоты. Обычное лицо европейского типа с серыми, приподнятыми к вискам глазами — совершенно типичное для здешних мест; телосложение спортивно-сухощавое. Так и не поняв женских критериев красоты, я пожал плечами и отправился по делам.

Через несколько дней после официальной помолвки ко мне подошёл ровесник-шиноби, встретив у входа в больницу. Довольно рослый темноволосый крепыш, похожий на классического татарина. С ним была ещё пара ребят, которые стояли в сторонке. Судя по всему — члены команды.

Ты (не "ты", а просто крайне невежливая форма обращения, неуместная в данном случае) сегодня же откажешься от Майи Субаку, — С ходу начал он, едва не бызгая слюнями.

— Почему, — с интересом спросил я.

— Она моя девушка и тебе — жалкому ирьенину, я запрещаю даже смотреть в её сторону.

Хм, а парнишка явно не совсем адекватный. Я вопросительно посмотрел на его приятелей и те жестами показали, что не поддерживают его, а пришли просто за компанию, ну и поглядеть заодно, чтобы тот не слишком бушевал.

— Понимаешь, что сейчас ТЫ (я вернул ему оскорбление, ответив в столь же невежливой форме) оскорбляешь не только меня, но и всех ирьенинов, а заодно и Майю.

— Не приплетай других в наши дела! — Заорал он.

Я вдохнул и ответил:

— У НАС с ТОБОЙ нет никаких дел. А насчёт "не приплетай" — как это ирьенин может быть жалким?

Коллеги, заинтересовавшиеся нежданным развлечением, уже начали подтягиваться и встретили мои слова одобрительными репликами.

Пожилой медик влез в разговор.

— Мой юный коллега, — вежливый поклон в мою сторону, — является ирьенином В ранга, что у шиноби соответствует чунину. Соответственно — жалким он быть никак не может.

Генин нервно посмотрел на него и сказал:

— Она моя девушка.

— Ну, девушка явна считает по другому. Или ты хочешь пойти против неё и против решения двух Семей. — С интересом спросил всё тот же пожилой коллега.

Киоро Абу специализировался на... неадекватах и его интерес к шиноби забавлял меня. Судя по всему — медик явно решил, что перед ним — будущий пациент.

— Я, Лино Мун, вызываю тебя, Шико Ито, на поединок Чести. — заорал шиноби во всю глотку.

Гм, впервые о таком слышу. Вопросительно смотрю на Киоро и тот просвещает меня, пожав плечами:

— Придётся драться, иначе он может сильно осложнить твою жизнь.

Поединок Чести оказался самым обычным поединком на Арене и если я проиграю, то помолвку придётся расторгнуть и повторить её можно будут только в будущем году, а если проиграет Лино, то он откажется от свои притязаний. Гм, мысли проиграть "звучат" довольно громко: Майя как раз немного подрастёт... Поразмыслив немного, пришлось отказаться от этой идеи — минусов в ней значительно больше, чем плюсов.

Боя я не боялся — это Арена, а не реальная схватка. Ну что может сделать слабый ("птички" донесли) генин, специализирующийся на метательном оружии и ниндзюцу? Кунаи и прочий метательный хлам опасны только разбойникам, только что выпустившимся генинам или при неожиданной атаке. Ниндзюцу в таком возрасте может быть опасным разве что у представителя одного из Великих Кланов, вроде Учих с их огненными техниками. Ну и гениев, понятно.

Боя пришлось ждать два дня, пока утрясали мелкие бюрократические формальности. На Арену я немного опоздал.

— Извините, в больнице задержаться пришлось. — вежливо сказал я оппоненту и всем присутствующим. Непонятно по какой причине, но эта фраза его взбесила.

— Тыы! — выдохнул шиноби и уставился на меня покрасневшими от бешенства глазами.

— Всё готовы? — Флегматично спросил судья — покалеченный шиноби, с которым я был хорошо знаком.

— Даа! — Снова соперник. Я просто кивнул.

— Начали!

Мы вежливо раскланялись во все стороны и противник тут же выпустил в меня Огненную Волну. Уходить пришлось Скольжением, выставив на всякий случай Зеркальный Барьер. Неожиданно — техника явно ранга В. Он что, всерьёз решил покончить со мной одним ударом? На второй у него может и не хватить — это достаточно затратное ниндзюцу и применяется обычно по массовым скоплениям слабых противников.

Увидев неудачу, Лино взревел и осыпал меня градом метательных снарядов. Неторопливо уклоняясь, я с некоторым недоумением смотрел на парня, выделывающего при этом акробатические трюки. Зачем прыгать-то? Красиво, конечно, но такое может иметь значение, только если бой ведётся в лесу.

Когда закончились метательные снаряды, генин кинулся на меня врукопашную. Тайдзюцу было академическим, предназначавшимся не сколько для боя, сколько для оптимальной тренировки. Несколько широких, маховых движений — с вертушками! Ну что сказать... я умел лучше драться лет в тринадцать. Посмотрев на лежащего на песке воителя, я успокаивающе сказал подошедшим к нему сокомандникам:

— Через часок очнётся, а потом пару дней будет испытывать сильную слабость. В больницу можете не вести — само пройдёт.

Парни поклонились мне и один из них сказал:

— Вы извините его — он вообще-то хороший парень, просто глупый.

— Да я заметил — он думать не умеет.

От боя у меня осталось какое-то недоумение. Считать себя сильным бойцом я не мог — прекрасно знал свой уровень и уровень "настоящих" шиноби. Судя по всему, парень не отличался ни мозгами (феноменально бездарно построив бой) ни способностями. Если бы мне требовалось завоевать сердце девушки, то такой противник мог оказаться даром небес. Интересненько...

Майя щебетала что-то о моём героизме и мастерстве, держа меня за руку. Я внимательно посмотрел на неё и сказал:

— Давай договоримся — больше никаких провокаций. Не знаю, как ты заставила Лино наделать глупостей, но — не надо.

Девочка начала было оправдываться, делая недоумённый вид, но видно было (медиков учат читать язык тела ещё похлеще, чем шиноби, хотя методики у нас заметно отличаются), что она врёт.

— Майя, я прекрасно знаю старый метод "Заставь его ревновать и тогда он обратит на тебя внимание". Не надо, ладно?

Та густо покраснела и кивнула.

Дальше прогулка проходила более интересно — мы говорили о всяких пустяках, рассказывали о друзьях и приятелях. Словом — обменивались информацией, давая потенциальному партнёру возможность узнать себя получше. Нет, ничего такого особенного — никаких шпионских игрищ и психологических ловушек. Вполне обычное свидание — по здешним меркам.

Через пару дней я пригласил невесту на встречу с друзьями.

— Всё! — С порога сообщил мне Ямато, держащий Ками за руку.

Переспрашивать я не стал — речь шла о наконец-то завершившейся свадьбе друзей. Поскольку оба они происходили из творческих семей, то традиции были неумолимы — "Высокий Ритуал".

Это значило, что они Ямато с Ками должны были совершить массу утомительных религиозных ритуалов во ВСЕХ окрестных храмах и поклониться каждому значимому Ками. Считалось, что люди творческих профессий особенно уязвимы и только полное благоволение Богов и Духов позволяет им создавать по-настоящему совершенные вещи. Доля истины в этом была, поскольку большая часть местных религиозных обрядов так или иначе была связана с медитативными практиками.

Ушло у них на это почти три месяца, так радость в стиле "Ну наконец-то!" была вполне понятной. Я даже немного позавидовал им: Кама была достаточно изящной девушкой, а Ямато — настоящим великаном, так что медики (то есть я)) посоветовали пару лет предохраняться, пока женский организм не сформируется получше. В общем, в ближайшие пару лет у них будет сплошной медовый месяц.

— Слышали, ты на Арене одного шиноби прямо в пыль превратил? — С интересом спросил Мизуки и снова откусил сочный персик.

— Врут. — отмахнулся я от него. — Это генин такого уровня, что его только по недоразумению в резерв (стройбат) не отправили.

Ибики наморщил лоб и спросил:

— Это случаем не Лино Мун?

Молча киваю и вижу, как лицо друга расплывается в весёлой улыбке.

— Всё — теперь он в резерве — дядюшка его постарался. Сам пришёл и попросил перевести племянника к нему:

— "Думать он всё рано не умеет (тут я полностью согласен), так пусть руками работает. У вас он на первой же миссии ранга С погибнет".

— Хороший он парень, — продолжил Ибики, — вот только шиноби из него... Ну что тут поделаешь — чакра есть, так что пришлось учиться согласно Договору.

Посидев с друзьями в одном из кабинетов ресторана Ибики, распрощались и отправились по домам. Кажется, что друзья Майе понравились, да и она им приглянулась. Радоваться ещё рано — всё может быть, но это достаточно важно для будущих взаимоотношений.

К дому Майи провожал её в каком-то умиротворённом состоянии. Мне всё больше начинала нравится эта девчонка: общая профессия, одинаковое происхождение, нравится (и похоже — взаимно) друзьям, а самое главное — предприимчивая. Да, с такой супругой скучно не будет...

Глава десятая

Получение ранга В+ прошло очень буднично: как только я заявил о намерении пройти тесты на чакру, комиссия собралась и проэкзаменовала меня прямо во время обеда. Ну да — научные работы и уровень знаний они проверили гораздо раньше, но всё равно — как-то очень уж буднично. Интересно — ТАМ мне мешала бюрократия, которой и в научном мире невероятно много. Здесь — раздражает "домашняя" атмосфера. Умом я понимаю, что глупо устраивать бюрократические пляски — нас слишком мало, но вот поди ж ты — это одна из немногих привычек из прошлой жизни, которая до сих пор даёт о себе знать.

Сая жутко обрадовалась моему повышению статуса и дело тут не только в том, что зарплата автоматически повышалась и у неё — дело скорее в статусе среди младшего медперсонала. Отметили мы как полагается — сперва на работе в обеденный перерыв, а затем в ресторане у Ибики. Как и полагается — со скидкой.