Анонимность обоюдоострая штука. Безнаказанность, отсутствие преследования, кричащие приметы, характерные именно костюму. Героя в суд не вызовешь. К ответственности не призовёшь. Свидетельствовать он не может. Паспорта у них нет, да и дел полно — подвиги сами себя не совершат. Часто полиция руководствуется репутацией героя и его словом, даже не задумываясь о подмене персонажа или подлоге, или ошибке. Снять маску с злодея — хорошо, с героя — плохо. А напялить на себя маску и выдавать себя за героя может каждый. Как и герой, решивший подстроить себе подвигов, просто должен снять маску. Вопрос репутации и общественного мнения.
Так о чем это я? Ах, да. Вообщем, костюмированные побегушки не для меня. Но кушать всегда и всем хочется. В другом мире попробовать воспользоватся знанием о брендах и фирмах, которые наберут популярность просто глупо. Пытаться торговать открытиями и патентами тоже очень спорное утверждение. Тефаль продал своё изобретение. Прообраз спиннера запатентовала Ханингем, но рынок к такой новинке не готов, и изобретение не актуально. Но вот чудеса! Стоило продать патент, так сразу на его основе создали более продвинутые и технологические спиннеры, которые мигом стали хитом сезона. Компании имеют массу средств и возможностей убедить изобретателя в коммерческой неудаче проекта. Множество изобретений, которые были не выгодны компаниям забыты. Промышленный шпионаж возник не на пустом месте. Тайна старлита до сих пор покрыта мраком. Кимберли не захотел продавать за гроши то, что могло ему принести миллиарды. Возможно его кончина была не такой уж и легкой. Это если не говорить о том, что готовый ответ в науке заставляет терять целый пласт знаний. Истинные ученые не зря исследуют процесс,а не пытаются доказать теорию. Если задаться целью, то доказать можно что угодно.
В сухом остатке остается древнейшая профессия на свете. Наемничество. Чем собственно я и начал заниматься у Чарльза. Но мне в этом мире жить незнамо сколько времени, а существовать среди атомных руин или бегать от мутантских гонений я не собираюсь. Я задумчиво хрустнул шеей. Значит надо менять мнение и предпосылки. Одной силы тут будет недостаточно. В политику и в управленцы слабые духом не лезут. Запугиваниями и угрозами многого не добьешься. В такой ситуации, скорее всего, будет итальянская забастовка. Когда все сделано верно, по договору и инструкции, но нифига не работает. Надо набирать политический вес, делать себе имя, набирать репутацию и уже потом пытаться вводить свои порядки. Звучит просто, но работы непочатый край. Вместо обезьяны с гранатой, я всем воротилам предоставлю образ корыстного, жадного, честолюбивого мутанта, который хочет хорошо жить. Без косых взглядов, шепотков и презрения. Мутант. Разумный, адекватный, фанатично держащий своё слово, но он станет безусловно понятным, в отличие от других суперов. Его всегда можно будет купить, нанять. Помощь суперов, которая может оказаться хуже проблемы или наемник, делающий своё дело без лишних жертв, разрушений, проблем. Пугающе сильный и эффективный, но прозрачный в своих мотивах. Конечно меня будут пытаться и убить, и подставить, и предать, и забыть на смертельных миссиях. Практически звериный оскал вылез на моем лице. Но я могу и вернуться. И тогда будет всем очень весело.
Есть ещё другой вариант. Сделать себе славу репортера на разоблачение героики. Но толку от этого нет. А вот зная что и когда произойдет, я получаю несколько шикарных возможностей заявить о себе. Задумавшись, я чуть не столкнулся с Логаном, занесшим руку для стука.
— О! Привет! Ты ко мне?
— Да. У меня к тебе личный вопрос.
— Проходи. Такие вопросы точно в коридоре не нужно обсуждать, — Логан нарезая круги по комнате все никак не мог перейти к теме разговора.
— Ты помнишь окончания нашего боя?
— Вполне.
— А я вот очень смутно и расплывчато. Но меня Чарльз просветил. Новая ступень развития боевого искусства так?
— Есть свои нюансы, но в целом правильно.
— Что это дает? Силу? Ловкость? Реакцию?
— У каждого пути свои преимущества, — Логан потер свой лоб.
— Ты сейчас говоришь как мой наставник из Тибета.
— Все может быть.
— Так почему же я не достиг этой ступени мастерства? Я положил не один десяток лет на оттачивание и совершенствование своих навыков!
— Мало уделял внимание психологии, медитации, гармонии?
— Крайне нудные вещи, но я их освоил. Причем тут они?
— Видимо твои стили тебе не подходят. То, что я видел это твой собственный стиль, верно?
— Да, — Логан уважительно посмотрел в мою сторону. — Я его сам придумал, разработал и воплотил тот стиль, который мне, как мутанту подошёл бы больше всего.
— Достойно уважения. У тебя есть хорошие шансы преодолеть этот рубеж.
— Начнем спарринг?
— Не так быстро. Сначала будет куча теории, медитации, созерцания, а только потом спарринг.
— Ты тут вроде тренера? Как ска-а-ажешь, — с сомнением протянул Хоулет.
— Всего-лишь охранник, но никогда не откажу в просьбе подтянуть навыки.
— Может все-же реванш? Я в бою лучше информацию усваиваю.
— Будет тебе реванш. Но только после теории, — Логан уселся на ковер и приготовился слушать.
— Это не лекция в прямом понимании, наберись терпения, сам все увидишь и поймешь.
— Хорошо. Учитель.
— Уговорил. Я подготовлю все для первого шага, и приглашу тебя в тренировочную комнату. Совместим теорию с практикой.
— В какую?
— Пустой зал с выдвижными элементами. Все время забываю как они её официально называют.
— Они?
— Я недавно устроился. Потихоньку осваиваюсь.
— Ладно, до встречи.
Примечание к части
То, что начиналось как вступление в главу, переросло в полную главу.
>
Часть 7
Войдя в пульт управления, я командами запустил выравнивание пола и активировал плотный туман в голографическом кубе. Просьба Хоулета была для меняя неожиданностью. Спустившесь в тренировочную комнату, я сбросил вверх одежды, оставаясь обнажённым выше пояса. Бросил её в угол прихожей, куда и сложил выданный смартфон. Помочь Логану было сложнее, чем казалось на первый взгляд. Но это неплохая тренировка и проверка работоспособности моих методов в этом мире. Эксперимент на живом мутанте. Все это бесплатным и щедрым даром бушующим Людям Х и Хоулету в частности, может казаться только Ороро. Чарльз наверняка подозревает меня в меркантильных мотивах. После такого отпора в споре не удивительно. Но это так-же может толковаться как жирный намек, что я более "человечен", чем пытаюсь казаться. Что просто скрываю и маскирую свои мотивы. Гадать, что именно подумает Чарльз на это действие можно долго. Я, в отличие от него не телепат. Обходя зал по кругу, я прокручивал в голове предстоящее действие и попутно размышлял.
Хоулет может провести года в медитации и самопознании, у него терпения и выдержки хватит, но Воин Духа основан на вере. Сейчас самый подходящий момент, когда его вера сильна, как никогда. Надежда на чудо. Это не магия или мутация это нечто непонятное, волшебное и мистическое. И в нем неистово горит желание. Желание прикоснуться к этому, быть причастным к чуду. Желание поверить в невозможное. Такое щемящие и детское состояние, часто взрослыми не заслужено позабытое. Позже скептицизм возьмет верх и время будет безнадежно утеряно.
Несколько лет тренировок и обучения, чаще всего, служат не только для подготовки неофита к следующей ступени мастерства, но и изучение его. С неподходящим Духом все может закончиться плачевно. Но есть один рисковый способ обойти все эти ограничения.
Ритуалистика — пожалуй моя самая любимая и ненавистная отрасль магического искусства. Любимая — потому, что никакой другой магией я не владею. Ненавистная — для создания работающих кругов нужна просто дикая прорва расчетов, тем более для элементарных. Тех, которые будет работать без учета положения солнца, звезд, ориентации по сторонам света и того, сколько раз чихнул человек находящийся на расстоянии семь тысяч четыреста два километра на северо-северо запад. Граничные параметры бывают просто мозговыносящие.
Она самая недооцененная, но пожалуй самая сложная и безотказная отрасль магии. А заодно и самая медленная, требующая тщательных расчетов и подготовки. Если где-то магия вообще работает — то там будет работать ритуалистика. Ведь разнообразные ритуалы повсюду. В магии это пентаграммы, рунические круги, жесты, символы, слова и текст заклинания. В повседневности ритуалом является рукопожатия, поговорки и пожелания. Перекреститься. Молитвенный жест. Постучать по дереву. Сплюнуть через плечо. Многие бессознательные ритуалы на грани мистики и суеверий. Но мало кто скажет, что они совсем не работают. Обучение подражанием тоже по факту ритуал. Учитель показывает пример — ученик выполняет. А тому показал его учитель.
Ритуал — набор повторяющихся действий приведших к запланированному результату. Сложенные руки перед поединком на востоке или танец охоты у африканских племен. Ритуалы есть везде. Но многие привычки и жесты будут и являются всего-лишь привычками и жестами. Наполнить их силой и магий, вдохнуть в них энергию и заставить работать — это уже совершенно другое искусство.
Помню одно очень тонкое и спланированное покушение. Когда обмен стандартными любезностями во время разговора запустил ритуальный круг, чуть не приведший к гибели людей. Все было обставлено невероятно изящно и тонко. Ритуальным кругом была вся комната, а точнее его обстановка. Расстановка стульев, столов, ваз и картин. Преступник смог связать все эти декоративные элементы и заставить их работать. Более сложная и продвинутая версия фен-шуя.
В своё время, мне пришлось создать несколько таких типовых кругов, с неоценимой помощью Нэри. Основой для работы такого ритуала чаще всего служит магия или вера. Если нет того или иного — то жертвоприношение. Впрочем в Марвел достаточно и магии, и веры. Сам ритуал прост как две копейки. Он соединяет неофита с призванным покровителем. Дается время на знакомство и Дух выносит вердикт. Иногда отрицательный. Часто отрицательный.
Обычно символы в ритуальном круге наносятся айтемом, посохом, кровью и напитываются магией колдующего. Часто пустующие элементы или символы заполняются символическими вещами. Для меня такой способ не подходит. Вместо магии ритуал начинает пить мою кровь и жизненную энергию. А ключевые предметы не всегда будут под рукой и не везде их можно будет достать. Часто их невозможно заменить. И мы возвращаемся к изменению и перерасчету ритуала. Проще создать версию без этих нюансов и тонкостей. Пришлось перерассчитать все знаки под нанесение их с помощью кат Воина духа. Гора рутинных расчетов, ошибка в которых в будущем могла привести к печальным последствиям. Благо я всегда мог свои расчеты проверить практикой. Кроме нудной математики и геометрии других сложностей не было.
Встав в первую кату, я начал медленно концентрироваться на первом символе. Дождавшись его воплощения в ритуальном круге плавно перетек в следующую кату, замирая на секунды, достаточные для воплощения знака. За вторым последовал третий, четвертый, а я все кружил по залу, выписывая вензеля странного и сложного танцевального ритуала. С каждым воплощенным знаком танец убыстрялся и усложнялся. Вслед за каждой исполненный катой или танцевальным па, загорался символ в кругу. Когда круг замкнулся и танец прервался, я с трудом сохранил равновесие и устало оперся о колени. Пот с меня катил градом, дыхание давно сбилось, но необходимую площадку я Логану обеспечил. Остальное на его совести. Провалит этот шанс — другого не будет. Второго в ближайшее время проводить не буду. Мне бы набраться сил, перед своим ритуалом. Он то будет куда более длительней, чем эти три десятка символов. Впрочем, не думаю, что будет сильное отторжение Хоулета с его покровителем. Не зря же он практически сроднился со своим прозвищем. И имеет много характерных черт этих животных.
Пошатываясь и не наступая на созданные символы, я подошёл к заранее скинутым лишним вещам и достал припасенное полотенце. Отеревшись и закинув его на плечо выудил из вещей смартфон и набрал номер Джеймса.
— Алло. Не помешал?
— Привет. Нет. Неужели все готово?
— Именно. Будет непосредственная практика, которую ты так жаждал. Приходи в оговоренное место.
— Сейчас буду.
Положив трубку, я пошёл в рубку управления, Логану все-же надо будет дать первичные инструкции и ввести в курс дела. Все-же я затеял опасную авантюру. Баловаться магией почти под носом у всего ордена магов и лично Древнего рисковая затея. Вроде Стрендж ещё не занял свой пост и они должны пребывать в самоизоляции. Но ни за что не поверю, что у них нет систем контроля. Старые средства слежения, как правило пасуют перед инновациями. Эту версию ритуала можно засечь только если знать что и где искать. А от визуального наблюдения меня прикроет проектор. Если будет запись ритуала, то ничего они не добются. без течения внутренних энергий сам ритуал не повторят. Символы закрыты туманом, а само проведение ритуала и его эффект всегда можно будет объяснить удачно подобранной голограммой, эмоциональной накачкой, НЛП или гипнозом заставляющим поверить Логана в иллюзию. Все это будут отличными оправданиями и ширмой для обряда. За скрытность приходиться платить полной автономией. После Хоулета никто не сможет ни зайти в круг, ни ему помочь.
Мог-ли я использовать другой ритуал с меньшим риском для него и большей вариантностью? Естественно. И подставиться под удар магов или богов. Я с ними не готов разговаривать и общаться. Пока секретность это моё все. А позже уже будет совсем другой разговор. А Логан живучая тварь, даже Духу будет его сложно прибить окончательно. Но надеюсь, до этого дело не дойдет. Настоящая сила никогда не приходит, когда ты лежишь на диване. Её надо выгрызать зубами, проливая литры пота и крови. Джеймс это прекрасно понимает. Его решимость, злость, упорство и настойчивость помогают ему не один раз выгрызать свой путь у судьбы. Оценивая его, не стоит забывать про его мутацию. Без стальной воли и железной выдержки невозможно выдержать ежедневные пытки. Его клинки все-же прорезают его плоть. Он справиться. Должен справиться.
Мне остается надеяться, что Чарльз не свяжется с Древним и не попросит её проверить меня или что тут происходит. Ксавьер не знает, что для посвящения Логана я буду использовать ритуальную магию. В этом случае он не постесняться сразу позвать главного эксперта по всем магическим трюкам. Пока я только мутант, я вроде как, в его юрисдикции, засвечусь с магией — будут проблемы. К ним я пока не готов.
Самое худшее, что может меня ждать у магов это плен и планомерное выкачивание всех знаний. Медленное ментальное потрошение и препарирование. Я не строю иллюзий насчет человеческой тупости. Полностью готовый и созданный ритуал сработает всегда. Но сработает корректно только в нужное время и в нужном месте.
А чванливые исследователи, считающие себя вершиной разумной жизни явно не прислушаются к словам дикаря и не удержаться от тестирования нескольких простых кругов. При таком раскладе у меня шансы выжить минимальные. Только никто не захочет ни меня слушать, ни прислушиваться. Таковы люди. В любом провале буду виноват я. Для истинный ритуалистики надо знать значение всех символов, жестов, движений и знаков. Без этого ни изменение в ритуал не внести, ни создать собственный. А за свою жизнь я скопил много информации о самых различных ритуалах. И множество толкований символов, жестов, предметов и прочих составляющих. Информации слишком много. Большая вероятность того, что все это посчитают блефом, особенно когда они не смогут правильно все повторить или усвоить весь объем информации.
