| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Мафдет! — заговорил первым Ихетнефрет. — Настал месяц хат-хор. Ветры ослабли, ночи стали длиннее. Власть света уменьшается и кажется побежденной силами мрака. Жрецы совершают тайные магические обряды...
— Неужто ты владеешь секретами служителей богов?
— Сегодня наш последний день и я должен многое сказать тебе!
— Я люблю тебя, а ты любишь меня. Разве этим не все сказано?
— Да, это так, но я не хочу покидать тебя. Быть всегда с тобой моя единственная мечта!
— Что же мешает тебе? Я с радостью брошу дом, и отправлюсь с тобой, куда прикажешь. Мы будем вместе, и даже боги не смогут разлучить нас. Клянусь, я не расстанусь с тобой, до тех пор, пока не наскучу тебе...
— Есть ли на свете большее счастье? Я не смел даже думать об этом!
— Тогда отчего ты смущен? Или боишься моих родственников? Хотя, как я глупа! С твоими высокими покровителями...
— Нас разделяет не мой страх, а нечто большее, — дрожащим голосом перебил ее Ихетнефрет.
— Ты говоришь загадками, я не пойму тебя. Не разлюбил ли ты меня?
— О нет, не думай так. Прости глупца, неискушенного в речениях. Не в них моя сила.
— Так что же ты хотел сказать?
— Посмотри на другой берег, что видишь там?
— Зелень пальм да темно-голубую гладь реки.
— А за ними?
— Дальше начинается пустыня, царство Сетха...
— И?
— Страна Заката, город мертвых...
— Прекрасно!
— Неужели нам нужно умереть?..
— Только не это!
— Тогда что же?
— В зарослях папируса я спрятал маленькую барку. Отправимся на запад, и там я открою тайну, которая объединит нас навеки.
Девушка с удивлением и страхом взглянула на любимого, не имея сил перечить.
— Сделай всего лишь шаг, — настаивал Ихетнефрет.
— О, боги, какие речи произносишь ты? Не знаю, что и думать! Если хочешь моей любви, останься здесь, зачем плыть в такую даль. Время уже позднее. Я слышала много страшных историй об этом кладбище. Говорят, по ночам мертвецы выходят из гробниц и охотятся за запоздалыми путниками. От воя шакалов у людей разрываются сердца, а крокодилы растерзают любого, кто попадется им на пути!
— Не бойся, — Ихетнефрет взял ее за руку, усадил в тростниковую лодку, веслом оттолкнулся от берега, и мерный плеск воды далеко разнесся в вечернем застывшем воздухе.
Мафдет руками крепко вцепилась в борта барки, глаза ее были полны любви и страха. У нее и в мыслях не было, что возлюбленный способен совершить что-либо дурное. Онабольше опасаясь тварей Себека и тишины города мертвых.
Вскоре влюбленные оказались в густых зарослях папируса. С трудом двигаясь, утопая ногами в вязком иле, ломая изящные стебли, нервно дрожавшие под напором течения, они оказались на твердой поверхности у рощи акаций, закрывавших кронами почти все небо. Поблизости, не далее ста локтей, начинался некрополь, где царствовали праведноголосые, покинувшие землю. Надгробия на фоне темнеющего неба казались окаменевшими душами усопших. Где-то выла гиена, и ночная птица жалобно кричала в сгущающемся мраке.
— Долго ли нам еще? — холодея от ужаса, спросила Мафдет.
— Нет, мы почти у цели. Остановимся здесь, — он наклонился к упавшему могильному камню, провел по нему рукой, словно пытаясь на ощупь прочесть высеченные письмена.
— Подойди сюда, — продолжал он, — посмотри на эту плиту. Кто покоится под ней? Жрецы давно не проводят по нему заупокойных служб, а родственники не совершают жертвоприношений. Да живы ли они? Возможно, лежат где-то рядом? Жизнь коротка и здесь понимаешь это гораздо острее. Она промелькнет одним мгновением. Камень треснет, и надпись сотрется под напором песка, принесенного западным ветром. То же может статься с тобою... Молодость и любовь проходят как сон, смерть и забвение воцарятся кругом... Подними голову, взгляни на небо. Блещут на нем неумирающие звезды. Они никогда не касаются горизонта. Вот Бегемотиха, там, в стороне — Бычья нога, а рядом — центр Мира, вокруг которого вращается небосвод. Бессмертны они, и ты можешь уподобиться им.
Ихетнефрет склонился над кожаным мешком, достал стеклянный кубок и вылил в него содержимое небольшого золотого флакона.
— Выпей, — резко приказал он, протягивая сосуд Мафдет.
— Что это? — испуганно спросила она.
— Пей! — Ихетнефрет уподобился южной пантере в гневе.
Девушка, дрожа от страха, сделала несколько глотков, осушив до дна протянутый сосуд, и выронила его из онемевших рук.
— Теперь ты не умрешь смертью смертных, — вздох облегчения вырвался из груди мужчины. — Не будет у тебя гробницы, и не войдешь ты в царство Усири, Есит не омоет твое тело, а Инну не упеленает тебя погребальными лентами. Равная богам, ты пронзишь небеса цаплей, будешь их лобзать соколом. Теперь ты бессмертна!
Мафдет ошарашенно глядела на Ихетнефрета, не понимая ни единого слова из сказанного. Она широко раскрыла глаза, а ртом беспомощно заглатывала воздух, как выброшенная на берег рыба. Руки обхватили горло, издававшее едва слышные глухие хрипы. Борясь с удушьем, она разорвала на себе каласирис, обнажив грудь, подрагивавшую в конвульсиях. В одно мгновение девушка рухнула на землю, и замерла. Ихетнефрет упал перед ней на колени, приложил ухо к левой груди, ощутив едва слышное биение сердца.
— О, боги, — воскликнул он, обратив взор к небу, — молю вас вернуть любимую, даровать ей вечность, не имеющую конца! Пусть поднимется она, и новая жизнь наполнит тело, как жертвенное пиво наполняет глиняный сосуд. Не направляйте ее по путям Запада, дайте ей крылья коршуна, и да не увидит она врат Шакала!
Легкий ветерок, набирая силу, пролетел над равниной, неся множество колючих песчинок. Воздух полнился отвратительными скрипящими звуками. Кромешная тьма опустилась на землю, звезды исчезли, а от заката не осталось следа. И первого огненного змея родили небеса. Дикий, оглушительный треск пронзил все вокруг.
Ихетнефрет, прижимаемый ураганным ветром к земле, с трудом нащупал кинжал. Молнии, одна за другой, поражали полусонную пустыню, освещая зловещим мерцанием массивное лезвие.
— Время пришло, — вторя раскатам грома закричал сын Имтес и что есть силы нанес удар в сердце возлюбленной. — Я сделал это! Теперь ты моя! — огромные глаза хранителя свитков сверкали двумя рубинами, рот разрывали исторгаемые вопли, а кровь черными струйками стекала по рукам. Ему показалось, будто Мафдет жалобно застонала, но в тот же миг небеса рухнули, ослепили писца миллионами факелов божественного пламени и швырнули в сторону на добрый десяток локтей. Исполинская молния поразила девушку, подбросила ее в воздух. Земля дрогнула, уходя из-под одеревеневших ног. Казалось, все силы преисподней вырвались наружу из мрачных подземелий. Огненные языки, подобно изощренным любовникам, сладострастно лобзали женское тело, трепетавшее в немыслимом адском экстазе.
Миллиарды искр осыпали город мертвых. Надгробия сдвинулись с мест. Молнии отвратительными гигантскими червями расползались от терзаемой плоти, поражая все вокруг, с легкостью ломая деревья, словно стебли тростника, превращая в пар воду застывшего в ужасе Хапи.
Избранник Тота упал навзничь, боясь поднять глаза. Все кругом сверкало, пылало и грохотало. Земная твердь ожила, разрушая горы смертоносным дыханием. Помутившийся разум на какое-то время впал в забытье, окутанный густым туманом непроглядной тьмы.
Когда Ихетнефрет пришел в себя, все кончилось. Вновь сияли звезды, буря утихла, и раскаты грома растворились в ночном небе. Встав на ослабевшие ноги, он увидел Мафдет. Одежда, разорванная в клочья, едва прикрывала юное тело, а волосы беспорядочно торчали в разные стороны. Перевернув ее, писец увидел мертвенно-бледное лицо, покрытое песком и грязью. Едва слышный стон сорвался с уст.
— Слава богам! — крик радости разнесся над пристанищем усопших. — Теперь на тебе есть отпечаток Владыки времени!
— Что это было? — едва слышно произнесла Мафдет. Силы постепенно возвращались к ней.
— Начало Вечной Жизни!
Ихетнефрет поднял кинжал, нежно взял девушку на руки и, медленно, шатаясь, направился к реке, где у городской пристани стояли корабли, готовые отплыть с рассветом к водам Зеленого моря.
Глоссарий
* Подлинный текст
Горизонт Тота — храм бога мудрости и письма
Первый начальник мастеров
Великий патерик
Первый слуга умиротворяющего Пламенную — титулы верховного жреца Тота
Сопдет — Сириус
Хапи
Владыка силы
Владыка рыб
Выходящий из мрака
Приносящий пищу
Возлюбленный Нуном — древнеегипетское название Нила
Зеленое море — Средиземное море
Трижды Величайший — бог мудрости, магии и письма Тот. Изображался в виде человека с головой ибиса. Являлся покровителем города Унут. Носил также титулы Владыки времени, Молчаливого существа, Проводника душ умерших, Дважды великого, Повелителя небес, Властелина ночного светила, Владыки истины, умиротворяющего Пламенную, языка Атума, гортани Амона, ночного заместителя Обладателя небесного глаза, Сердца рождающего мрак, Сердца Ра, Прекрасного из ночи, Владыки Унут, Увеселяющего дочь Ра, Властелина Божественных Слов, Быка среди звезд.
Черная Земля, Та-Кем — Египет.
Властелин правды
Создатель небес — бог солнца Ра. Изображался в виде человека с головой сокола или ястреба, увенчанной золотым диском.
Усири — греческое название Осирис. Божество производительных сил природы и загробного мира. Он же носил титул творящего Прекрасное.
Пер-Ао — иносказательное наименование царя, откуда произошло "фараон".
Ладья Миллионов Лет
— с ее помощью бог Ра совершал путешествие по небосводу и загробному миру.
Пунт — южная сказочная страна.
Берега Гора — Египет
Санахт — фараон III династии ( 27 в. до н.э.)
Нармер — легендарный фараон, основатель I династии ( 30 в. до н.э.)
Хасесехемуи — последний фараон II династии (27 в. до н.э.)
Иэртет — южная часть Нубии.
Заячий сеп — область, подчиненная городу Унут.
Запад — загробный мир.
Бебан — олицетворение сил мрака.
Ихневмон — мангуст.
Баку — раб.
Хнум — повелитель судеб.
Атум — бог вечернего заходящего солнца.
Туат (Дуат) — загробный мир.
Нут — богиня неба.
Сешат — богиня письма, супруга Тота.
Вененут -богиня-покровительница Заячьего сепа и города Унут.
Маат — богиня истины, защитница миропорядка и покровительница правосудия.
Инну (Анубис) — бог-бальзамировщик, проводник душ умерших, один из главных помощников Усири в потустороннем мире. Страж праведноголосых, т.е. покойников.
Чертог Двух Истин — место совершения посмертного суда в загробном мире.
Ладья ночи Аб — Луна.
Вершина Запада — Меритсегер — любящая тишину. Богиня-покровительница некрополей.
Поля Иару (Иалу) — древнеегипетский рай.
"Собачьи башмаки" — колючие кустарники.
Открывающая пути Запада — богиня Нейт, защитница умерших.
Ра-Харахте — одна из ипостасей бога Ра.
Птах — божество земли и плодородия.
Хепри — бог утреннего восходящего солнца.
Есит (Исида) — супруга Усири (Осириса) и защитница умерших.
Серкет — богиня, покровительница усопших.
Ка — одна из пяти "душ" человека и божества, духовный двойник.
Сетх — бог пустынь, олицетворение зла, покровитель войны, засухи и других бедствий.
Перт — время выхода суши из воды, окончание разлива Нила.
Перевернутое Лицо — страж загробного мира.
Город Весов двух Стран (Земель) — столица Египта во времена Древнего царства.
Хатхор — иногда считалась богиней Запада. Являлась дочерью и Оком Ра и отождествлялась с богинями-львицами. Покровительствовала любви, веселью и музыке. Выступала в роли "владычицы сикоморы" — древа жизни и судьбы.
Врата Аментета — врата загробного мира.
Хор (Гор) — бог неба и света. Изображался в виде сокола с распростертыми крыльями.
Лазурные Воды — Красное море.
Ренету — западное побережье Красного моря.
Вават — южная часть Нубии.
Куш — часть Нубии.
Имхотеп — высокопоставленный чиновник во времена фараона Джосера. Являлся строителем первой пирамиды, жрецом и врачом. В последующем причислен к сонму богов.
Джосер — фараон III династии (27 в. до н.э.)
Жизнь, здоровье, сила — обязательная здравица при любом упоминании фараона.
Страна Нуб — Нубия, часть современной Эфиопии.
Серебряный дом — сокровищница фараона.
Иби, хекен, нуденб, хесант — благовония.
Страна Иаа — Синайский полуостров.
Ах — одна из пяти "душ" — сущностей человека или божества.
Шу — тень.
Не взошли в свой горизонт — т.е. не умерли.
Ахет — время разлива Нила.
Высокорожденный — фараон.
Хуру — крестьянин.
Сехмет — богиня-покровительница фараонов.
Тефнут — божество влаги.
Себек — бог воды, податель разливов Нила. Изображался в облике крокодила.
Неумирающие звезды — незаходящие за горизонт.
Бегемотиха — созвездие М. Медведицы.
Бычья нога — созвездие Б. Медведицы.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
