Не твоя обычная приспешница (Червь/супергёл)

— Да, — сказала Лена. "Кара обратилась с просьбой об интервью, и я решил её удовлетворить. Она решила заняться журналистикой, понимаете?

"Интересно, откуда она взяла эту идею".

Лена демонстративно проигнорировала Тейлора.

Двери в кабинет Лены открылись, когда Кара вошла внутрь. Тейлор почувствовала, что её почти физически отталкивает волна нервного энтузиазма и веселья в кардигане.

"Доброе утро, мисс Лютор! Спасибо, что пригласили меня".

"Вовсе нет, мисс Дэнверс..." Лена отважно пыталась сохранить свой хладнокровный вид, но он дрогнул перед лицом полного игнорирования Карой профессиональных границ.

"Пожалуйста, зовите меня Кара!"

Тейлор все еще не решила, что делать с её знанием личности Кары. Очевидно, она была знакома с тайными личностями — это было большой частью культуры мыса на Земле Бет. Было неправильным разоблачать кого-либо.

Но Лена была Леной Лютор, а Кара была криптонианкой. Если Кара продолжала появляться рядом — а она, казалось, была полна решимости — и если Лена подружилась с ней, было бы неправильно позволять Каре скрывать часть своей личности от Лены, относящуюся к Супергёл.Тейлор знал, как сильно Лена хотела изменить мир к лучшему. Супергёл могла бы помочь ей в этом.

Тейлор подождет и увидит. Она не станет обращаться к Лене или Каре с этой проблемой — пока.

— Тогда Кара. Я рад помочь. Прежде чем мы начнем: пожалуйста, дайте мне знать, если вам нужно подтверждение вашей парковки. Мой помощник может помочь вам с этим.

"О, нет, спасибо. Я прилетел сюда".

Была пауза. Тейлор сопротивлялся желанию помассировать переносицу. Лена, что примечательно, никак не отреагировала.

"На автобусе!" Кара быстро поправилась. "Мы шли очень быстро. Вероятно, этому водителю следует лишиться прав. А может быть, и нет, может быть, ему нужно кормить семью? Ему придется найти другую работу..."

Ну, подумал Тейлор, это то, о чем мне больше не нужно беспокоиться.

Честно говоря, как весь Нэшнл-Сити не знал, кто такая Супергёл?

К счастью, Кара решила перестать говорить о своем несуществующем водителе автобуса. К несчастью для Тейлор, она, видимо, решила сменить тему на первое, что попалось ей на глаза.

"Привет, Тейлор! Приятно видеть Вас снова. Я вижу, у тебя новая... рука.

Тейлор не ответил. Она просто продолжала спокойно смотреть на Кару, как делала это с тех пор, как вошла в офис.

— Да, хорошо, — перебила Лена Кару, прежде чем она снова начала говорить, — не хочешь присесть, чтобы мы могли начать?

Когда Кара села, Лена продолжила:

"Я так понимаю, вы решили заняться журналистикой?"

— Д-да, мисс Лютор. Не только журналистика — я собираюсь вести колонку "Наука и технологии". Я всегда интересовался наукой, понимаете? Это даст мне возможность исследовать его".

"Ой?" Интерес Лены звучал искренне.

Тейлор не винил её — ей самой было любопытно. Кара была из мира, который продвинулся далеко за пределы любой версии Земли, о которой знал Тейлор; предположительно, она подверглась воздействию криптонианской технологии до того, как её отправили на Землю.

Было ли это тем, что Кара чувствовала себя комфортно, потому что человеческая инженерия была для нее чем-то вроде детской научной ярмарки? Или у нее была настоящая страсть к этому — был ли это способ воссоединиться с её потерянным домом?

Это должно быть приятно, подумал Тейлор, заниматься любимым делом на двух планетах.

"Какие-то конкретные области вызывают у вас интерес?" — спросила Лена.

"О, в основном физика и математика — я просто думаю, что числа прекрасны. Я тоже увлекался химией..."

Что любила Тейлор? Она закрыла глаза и попыталась думать. Она позволила звукам разговора Лены и Кары отойти на задний план. Тейлор попытался вспомнить.

Что взволновало её на Бет? Было ли что-то, чем она была увлечена, что-то, в чем она была хороша?

Была ли Тейлор достаточно талантлива, чтобы сделать это своим будущим?

Тейлор тихо выдохнул. Жужжание тысячи крошечных крыльев. Желтые глаза. Кричит, корчится, кусается. Кулаки по плоти.

Глаза Тейлор распахнулись, и она стиснула зубы, изо всех сил стараясь стряхнуть воспоминания, не двигаясь. Она была в кабинете Лены. Кара и Лена все еще разговаривали — Тейлор не могла быть слабой. Она не могла сломаться — она не сломается.

Это все, на что я годен? Вредить людям?

Тейлор сломал шестерых мужчин в этой самой комнате.

Нет!

За её спиной Тейлор схватила её человеческую руку своей металлической, грубо сжав её так, что её пальцы болезненно сжались. Ощущение прояснило голову Тейлор и вернуло её в настоящее. Она смогла уловить, куда ушел разговор.

"Поэтому в своей первой статье я надеялась, что смогу написать статью о вас или L-Corp, — говорила Кара. "Ваша компания впервые работает в Нэшнл-Сити, и я знаю, что у вас есть видение".

"Я делаю. Я бы хотел помочь, Кара. У меня есть как раз то, что нужно.

"Вы делаете? Я имею в виду, вы делаете! Это здорово — спасибо!"

— Тейлор, — сказала Лена. "Не могли бы вы достать прототип, который я храню в сейфе?"

Тейлор собралась сама. Она была на работе. У нее была работа.

"Проект Фонарик?" — спросил Тейлор, приподняв бровь.

— Вот он, — подтвердила Лена.

Тейлор подошла к настенному сейфу Лены. Он не был безопасным — в нем, очевидно, не хранилось ничего особо ценного. Только не с высокозащищенными лабораториями по всему зданию, не говоря уже о другом, более скрытом сейфе в кабинете Лены, в который не смог бы проникнуть ни один вор. В этом сейфе были в основном деловые документы и несколько интересных вещей, вроде той, что сейчас достала Тейлор.

Пока Тейлор вводил комбинацию, Лена начала говорить. Кара яростно строчила записи.

— Когда мой брат... — Лена поморщилась, а затем снова начала. "Когда я возглавил L-Corp, меня посвятили в ряд... сомнительных проектов, которые возглавлял Лекс. Не стоит удивляться, узнав, что многие из них были направлены против новых соседей человечества. Многие из них были просто оружием, в то время как другие были еще более зловещими — предназначенными для систематического уничтожения жизней, а не просто для их прекращения. Это один из таких прототипов".

Тейлор передал изобретение Лене. Он был маленьким и скромным; чуть больше компьютерной мыши и примерно такой же формы.

"Что это такое?" — с любопытством спросила Кара, наклоняясь, чтобы рассмотреть прототип.

— Устройство обнаружения инопланетян, — сказала Лена. "Он сканирует вашу ДНК".

Лена прижала большой палец к датчику на устройстве, и через мгновение замигал зеленый свет.

"Зеленый для человека. А красный — ну, не человек.

Кара заметно отшатнулась в своем кресле, по-видимому, пытаясь сесть как можно дальше от устройства.

— Это...

— Это прототип, разработанный моим братом. Я никогда не планирую его выпускать — сейчас это просто пережиток прошлого. И напоминание. Это маленькое устройство могло разрушить больше инопланетных жизней, чем любое оружие, когда-либо изобретенное Лексом. Нам повезло, что он был столь же близорук, сколь и одержим".

Тейлор нашел некоторые убеждения Лены в некотором роде ироничными. Поначалу сама Лена не видела опасности — она действительно планировала запустить его в серийное производство и выпустить. Тейлор убедил её в обратном и предупредил, что может случиться, и она гордилась тем, что Лена поняла, насколько коварным может быть что-то вроде детекторного устройства.

"Я даже не могу представить..." сказала Кара. "Если бы что-то подобное было доступно — его можно было бы поставить в школах, на рабочих местах, в многоквартирных домах. Инопланетяне, которые могут сойти за человека, будут разоблачены — их жизни будут уничтожены".

Кара перестала писать. Она явно была обеспокоена тем, что устройство обнаружения вообще существовало.

Тейлор задавался вопросом, видела ли Кара то, что сделал Тейлор. Она знала, что Лена тоже это поняла, даже если они никогда не обсуждали это.

Лекс уже изобрел это устройство. Конечно, он был гениален — на несколько лет опередил других изобретателей. Но его работа была доказательством того, что это можно сделать на маленьком и достаточно быстром устройстве для личного использования. В конце концов, кто-то другой создаст устройство для обнаружения инопланетян, и они могут быть не так щепетильны в своей морали.

Однажды это устройство для обнаружения пришельцев будет выпущено для широкой публики. Просто L-Corp не получит от этого прибыли.

— Я знаю, — сказала Лена. "Это устройство — прошлое. Теперь я хотел бы показать вам будущее. Тейлор, не могли бы вы показать нам свою правую руку, пожалуйста?

Тейлор сбросила куртку, а затем закатала рукав, обнажая свою металлическую руку, чтобы Кара могла её осмотреть.

"Это ультрасовременный протез, разработанный с элегантным сочетанием инопланетных и человеческих технологий. Ветераны, рабочие-инвалиды, те, кто родился без конечностей — объединив человеческие и инопланетные ресурсы, мы можем помочь им восстановить..."

Тейлор отключил Лену, продолжая объяснять Каре свою руку. Репортер ответил проницательными вопросами о технологии — хорошими вопросами об устранении неполадок, источниках питания и интеграции нервов, — но Тейлор уделял им лишь половину внимания. Она не интересовалась наукой.

Ее "современный протез" все еще был оружием. Тейлор потратил годы на то, чтобы Бет превратилась в живое оружие, чтобы остановить Джека Слэша и спасти мир. Теперь она была буквально на пути к тому, чтобы стать машиной для убийств.

Тейлор старалась не распространяться о том, что они с Леной обсуждали ранее. Она не хотела думать о своем будущем. Будет ли Тейлор продолжать получать новое оружие, каждое из которых будет опаснее предыдущего?

Она вспомнила, как мужское лицо смялось и раскололось под силой её металлической руки. Тейлор не сожалел о том, что причинил боль людям, пытавшимся убить Лену; она сделает это снова, и она будет спать спокойно. Но... её человеческая рука никогда бы не смогла этого сделать.

Это беспокоило Тейлора. Она не знала почему. Она вдохнула, а затем выдохнула.

По просьбе Лены Тейлор схватила с её стола степлер и скомкала его в шар. Кара охала и ахала от силы своей хватки, как будто она тоже не могла этого сделать. Не тратил весь день на то, чтобы ломать гораздо более прочные и тяжелые вещи.

Ни Кара, ни Лена не просили, чтобы Тейлор написала её имя новой рукой.

Интервью закончилось, Кара попрощалась и ушла. Тейлор закатала рукав и снова надела куртку, пока Лена какое-то время молча работала.

"Казалось, это интервью прошло хорошо, — сказал Тейлор.

— Хм, — сказала Лена. Она задумчиво посмотрела на дверь своего кабинета, а затем повернулась к Тейлору.

Еще минута молчания.

— Она Супергерл, не так ли?

Тейлор колебался.

"Да."

Лена кивнула, задумчиво поджимая губы. Тейлор не знал, как выглядит её внутренний мир. Все её мысли — они должны быть молниеносными. И что она должна чувствовать, будучи дружелюбной с единственным другим криптонианцем? Двоюродный брат человека, уничтожившего её брата.

Тейлор не спрашивал.

— Я ухожу, Лена. Я хочу проверить кое-что для нашего расследования.

"О да. Место преступления?

"Да. Не знаю, что я найду, но я хочу осмотреться".

"Ладно. Будьте осторожны".

Тейлор не ответил. Она подошла к двери кабинета Лены.

— Ты в порядке, Тейлор?

— Я в порядке, Лена.

Лена вздохнула. Тейлор ушел.

В лифте Тейлор услышал, как Лена говорит через жуков, все еще находящихся в её офисе.

"Будь осторожен, Тейлор. Удачной охоты.

Тейлор знал, что Лена знала, что слышит её.

Глава 9.

Перекрёсток, на котором взорвалась машина скорой помощи Джона Корбена, был обычным. Ни в дороге, ни в витринах магазинов, ни даже в её расположении не было ничего необычного. Тейлор подозревал, что такое место есть в каждом городе. Это был классический центр города; ничейная земля между деловым районом Нэшнл-Сити и прилегающими районами. Дом с эклектичной смесью магазинов, ресторанов, баров и апартаментов.

Тейлор стоял на углу Рузвельта и 14-й улицы, наблюдая за участком асфальта, который, казалось, растаял под жаром взрыва машины скорой помощи. С её жуками Тейлор мог сказать, что земля там была более гладкой.

На одном из тротуаров все еще была полицейская лента, оцепляющая участок, в который врезался полицейский эскорт скорой помощи, когда она вышла из-под контроля — они опрокинули уличный фонарь, и город еще не отремонтировал его.

Нормальное движение возобновилось, поэтому Тейлор не мог выйти и лично осмотреть дорогу. Во всяком случае, сегодня на дороге было больше машин, чем в среднем — через город президент Марсдин приземлялся в Нэшнл-Сити. Тейлор не обращала особого внимания на детали, но она знала, что Марсдин был здесь, чтобы подписать акт, касающийся внеземного присутствия в Соединенных Штатах. Из-за большого количества пришельцев в Нэшнл-Сити это было политически важно для обсуждения пришельцев.

Тейлор подумала о разветвлениях инопланетной жизни на Земле, и её мысли были... смешанными. Она сочувствовала инопланетным беженцам. Тейлор был за то, чтобы открыть Землю для людей, которым нужен дом; очевидно, с её стороны было бы лицемерием не пускать туда тех, кто не родился на этой планете. Тейлор, возможно, не прибыла из космоса, но она прибыла с другой планеты, даже если эта планета была другой Землей. Кроме того, как уже продемонстрировала Лена, многие пришельцы с Земли принесли с собой удивительные научные открытия. И они были людьми, в первую очередь. Люди должны помогать друг другу.

Но с инопланетянами пришли самые разные проблемы. Столкновение культур, нерегулируемые вещества, материалы, о существовании которых люди даже не подозревали, вещи, о которых люди даже не догадывались. может существовать. И многим инопланетянам было бы трудно выжить на Земле; их тела эволюционировали, чтобы требовать более деликатных температур, другой атмосферы или, возможно, даже источника пищи, которого не существовало на этой планете.

И, конечно же, были инопланетяне, такие как криптонианцы. Те, у кого невероятные способности — силы, которые могут соперничать с паралюдьми.

Тейлор не был настолько наивен, чтобы верить, что в долгосрочной перспективе это приведет к чему-то хорошему.

Так что же нам делать?

Тейлор снова обратила внимание на место преступления. Она не могла останавливаться на растущем инопланетном населении Земли. Это было за её пределами; проблема, с которой она не могла бороться. Она сжала кулаки в гневе. Весь её опыт, все её знания, и для чего? Она все еще была бесполезна, когда дело доходило до того, чтобы смотреть на общую картину.

Тейлор посмотрел на дорогу. Сейчас у нее была более насущная работа.

По правде говоря, Тейлор не была уверена, для чего она здесь. Она приобрела разнообразный набор навыков как суперзлодейка, а затем как Уорд, но её никогда не обучали расследованию. И сцена была дней давности.