Космический шпион

Поразмышляв пару минут, Батиста достал из кейса маленький пузырёк с этикеткой, надпись на которой гласила, что в оном находятся таблетки от "дорожной болезни", именуемые "такки". На самом же деле в этом пузырьке хранились стимулирующие организм пилюли, именуемые "мнемозин" и разработанные специально для военных и сотрудников спецслужб Федерации. Одна такая пилюля могла обеспечивать работоспособность в течение двенадцати часов, многократно повышать внимание и усиливать память, и многие студенты, как было известно, были готовы отдать за этот препарат любые деньги. Однако для гражданского применения мнемозин был нелицензирован, а если вы хотели как можно быстрее получить знания в какой-либо области, то для этого существовали гипнопеды.

Ферран достал из пузырька крохотную — миллиметров восемь в длину — пилюлю, осмотрел её со всех сторон и быстро сунул себе под язык. Через три минуты пилюля должна была рассосаться и проникнуть в кровоток и ткани организма, начав свою деятельность.

За окнами проплывал типичный пасторальный пейзаж — возделанные поля, на которых виднелись различные сельскохозяйственные машины и агрегаты, посёлки фермеров и одиночные хутора. По трассе, по которой ехал автобус, тёк плотный машинный поток, из которого то и дело выпадали отдельные автомобили, чтобы съехать с магистрали на примыкающие к ней дороги, уходящие к отдалённым фермерским посёлкам.

Мнемозин начал действовать, и марсианин снова уткнулся в монитор ноутбука, просматривая всё, что имело отношение к конечной точке его путешествия — городу под названием Кертейн.

Кертейн, второй по величине город Хануда, расположен на судоходной реке Иррагин, население составляет семь с половиной миллионов жителей, крупный промышленно-финансовый центр и столица планетарного региона Алафор, являющийся средоточием тяжёлой промышленности и пищевых предприятий. Транспортный узел, где сходятся двадцать две автомобильные магистрали и четырнадцать железных дорог; гигантский аэропорт, обслуживающий несколько десятков авиарейсов и способный принимать космические корабли класса корвета. Космопорт, обслуживающий внутрисистемные и межзвёздные трассы. В четырёхстах сорока номах восточнее Кертейна находилась крупная имперская военная база Массуд с собственным космодромом, а близ города под названием Редайан дислоцировался крупный гарнизон планетарных войск. Словом, место для агента-нелегала — прямо райский уголок!

Правда, в столь крупном городе, само собой разумеется, находилось и бюро Кагаты, и адрес его не являлся секретом для рядовых обывателей. Улица Бривлуай, дом номер сорок четыре. Для себя Ферран решил держаться от этого места как можно дальше. Как говорили космические пилоты, "бережёного и Дух Космоса бережёт".

Что касается своего места дислокации в Кертейне, Батиста поначалу склонялся к версии гостиницы, но поразмыслив немного, марсианин пришёл к выводу, что лучше будет всё же поселиться в съёмном жилье. Желательно — в таком районе города, где никто не спрашивает документов и где ты всем вообще похер. А найти такой район города на любой планете Галактики труда не составит — они есть и на планетах Федерации; для этого достаточно всего лишь ознакомиться с картой города и вычислить жилые кварталы, примыкающие к промзонам. Как правило, в таких местах селились самые обычные пролетарии и деклассированные элементы, а то и откровенный криминал. И если Ферран всё правильно понял, то такими районами в Кертейне могли являться Сатис и Латра. Однако нужно было с этим разобраться уже по прибытию в город.

Транспорт. Здесь пока ни к чему определённому Ферран так и не пришёл. Купить автомобиль для него не составляло труда, благо, финансы позволяли купить не то что автомобиль — космический крейсер с полным экипажем и в качестве презента каждому члену экипажа ещё по коробке каледонских сигар, однако для покупки личного транспорта требовалось засветить документы в автосалоне. А пока без особой на то необходимости он не хотел этого делать. Ещё успеется, знаете ли.

Автобус мерно катил по трассе, следуя строго по крайней правой полосе. Кто-то из пассажиров дремал, откинув спинку своего кресла, кто-то читал, кто-то о чём-то болтал с соседом. Болтать с кем-либо Ферран не намеревался, а вот и дальше знакомиться с Кертейном и всем, что с ним было связано, ровно наоборот.

Сделав по пути две остановки в каких-то небольших городках, через два часа двадцать минут после своего отправления с автостанции Сауфенса автобус въехал в Кертейн. Миновав опоясывающую город кольцевую магистраль шириной в восемь полос, автобус вкатился в пригород, застроенный двухэтажными частными коттеджами.

Всё-таки у рас, относящихся к родственным землянам видам, было очень много общего. Если не знать, что ты сейчас находишься на другой планете, не принадлежащей к виду homo, то можно вообразить, что автобус едет по улице где-нибудь в Марсопорте, Терраполисе1 или Антиллоне2. Ничего необычного для глаз землянина, кроме, разве что, местных транспортных средств и висящего в небе большого бело-голубого светила. И растительность немного отлична от земной и марсианской, но как раз на этом особо заострять внимания не стоило.

Миновав пригород, автобус выехал на широкую городскую магистраль, проехал по ней около пяти километров, после чего нырнул в длинный туннель, проходящий, насколько было известно Батисте, под несколькими городскими кварталами и рекой, из которого выскочил на поверхность перед огромной прямоугольной площадью, в самом центре которой высился внушительных размеров монумент, изображающий кого-то из местных государственных деятелей. На взгляд Феррана, монумент выглядел довольно страхолюдно, но особо заострять на нём внимание он не стал. Разве что потом можно будет прилепить к нему листовку...

В Кертейне был один огромный автобусный вокзал и пять небольших автостанций, но рейсовый автобус N499 маршрута Гедкирд-Мольдир направился именно на вокзал. Протиснувшись по забитым автотранспортом улицам центральной части города, автобус вырулил на очередную транспортную эстакаду, проехал по ней почти два километра, после чего спустился на двухполосную улицу, ведущую к вокзалу. Проехав по ней метров четыреста, он упёрся в перегораживающий въезд на территорию вокзала шлагбаум, подождал, пока сработает автоматика, и неторопливо вкатился на крытый прозрачным навесом из глейна перрон.

Если бы дело происходило на том же Марсе, откуда, собственно, Батиста и был родом, прибудь он на автобусе, к примеру, в Марсопорт из Ибрагимова3, он бы просто сошёл с автобуса на Центральном автовокзале марсианской столицы и направился бы по своим делам. Здесь же так не получалось. Здесь, сойдя с автобуса, пассажиры должны были проследовать в зал ожидания и пройти через турникеты с металлодетекторами, у которых несли дежурство полицейские. А значит, Феррану предстояла первая серьёзная проверка его липовых документов.

Что и как там происходит на самом деле, марсианин не знал, поэтому, чтобы не попасть впросак, он, сделав вид, что копается с обувью, решил двинуть к турникетам в хвосте очереди пассажиров рейса 499, которые ехали вместе с ним до Кертейна. Будет возможность понаблюдать, как данная процедура проходит и чего от неё стоит ожидать.

Впрочем, со стороны ничего опасного для себя Батиста не заметил. Пассажир подходил к турникету, клал на пластиковый поднос металлические предметы, на которые мог сработать металлодетектор, ставил на ленту-транспортёр рентгеновского аппарата свою поклажу, проходил через рамку сканера и предъявлял суровым стражам порядка, вооружённым парализаторами и пистолетами-пулемётами (бластеры и лазеружья адикайским полицейским не выдавали, энергетическое оружие имели безопасники и военные) проездные документы и удостоверение личности. Вроде ничего сложного, и всё же Ферран внутренне напрягся. Хотя вокзальная полиция — и даже городская — это вовсе не головорезы Кагаты, их можно обвести вокруг пальца и усыпить бдительность. Но всё-таки марсианин был готов к худшему варианту развития событий.

Подойдя к рамке детектора, Батиста с усталым выражением лица поставил свой кейс на ленту рентгеносканера, положил на пластиковый поднос ноутбук и шагнул под рамку металлодетектора. Тот сделал "бип", в верхней его части зажёгся красный огонёк.

— Что в карманах? — один из полицейских, рослый детина с угрюмой рожей, с подозрением воззрился на марсианина. — Предъявите к осмотру!

— Да пожалуйста, — пожал плечами Ферран. Порывшись в карманах, он вынул оттуда несколько мелких монет и положил их на поднос. — Вроде всё.

— Пройдите через сканер ещё раз!

Батиста послушно сделал шаг назад и снова ступил под арку детектора. На сей раз устройство на это никак не отреагировало.

— Удостоверение, — тем же неприязненным тоном произнёс полицейский.

Батиста протянул легавому впрессованную в пластик карточку на имя Зела Агавана.

— Разрешение на передвижение и билет!

— Пожалуйста.

Ферран быстро оценил ситуацию. Пятеро вооружённых полицейских — не совсем приемлемый для него в случае возникновения чрезвычайной ситуации фон. К тому же, все полицейские вооружены пистолетами-пулемётами, а это серьёзно. Не успеешь произнести "Марс", как тебя нашпигуют гамиевыми4 шариковыми пулями.

Угрюмый полицейский внимательно осмотрел идентификационную карточку Батисты (только что на зуб её не попробовал!), долго сличал фотографию на ней с обликом марсианина, потом вернул её Феррану и принялся изучать разрешение на передвижение и проездной билет. Но, судя по всему, никаких претензий к марсианину у него не возникло, так как документы вернулись владельцу без каких-либо комментариев. Легавый лишь мотнул головой, дескать, вали отсюда. Что вполне устраивало Батисту.

Для начала марсианин всё-таки решил снять номер в каком-нибудь отеле, отметиться, так сказать, на поле деятельности и подыскать для себя более подходящее жильё. Гостиница была опасна тем, что туда в любой момент могли нагрянуть с проверкой агенты Кагаты, а этого разведчику-нелегалу ни в коем случае не рекомендовалось. Ровно наоборот — избегать "общения" с этими весьма неприятными личностями, держась от них как можно дальше.

На стоянке такси образовалась довольно солидная очередь, что поставило Феррана перед выбором — встать в очередь и ждать, когда подойдёт его черёд, или воспользоваться общественным транспортом. Идти пешком до выбранной марсианином гостиницы ему не очень хотелось — хватило "прогулки" по лесу, топать на своих двоих ещё восемь километров Батиста не собирался.

Общественный транспорт в Кертейне был представлен, помимо такси, автобусами, метро и тренбатами, которые представляли из себя довольно странный, на взгляд Батисты, гибрид монорельса и трамвая. Напоминающие своей формой полено вагоны курсировали по поднятым на уровень третьего этажа эстакадам, двигаясь по проложенному по ним центральному рельсу, и получая питание от контактной сети, с которой они соединялись через замысловатой формы пантограф. Как раз рядом с автовокзалом находилась остановка тренбата, однако пока марсианин не собирался прибегать к его услугам. А равно и к услугам городских автобусов и метро. Так что, не мудрствуя лукаво, Ферран встал в очередь к машинам такси.

Такси в Кертейне были представлены тремя типами легковых автомобилей — маленькие юркие жёлто-зелёные машинки, про которые в народе говорили, что такую легко может утащить сенбернар и закопать на заднем дворе, сине-красные автомобили того типа, который в Федерации было принято считать предназначенным для среднего класса, и чёрные лимузины для граждан с достатком выше среднего. Здесь, правда, последних не было вообще, а седанов второго уровня было не так уж и много — преобладали те самые малыши, про которых говорилось в самом начале. Но привередливостью Батиста не отличался, так что ему было абсолютно всё равно, на чём ехать. Главное, чтобы на ходу не развалилась.

Очередь Феррана подошла минут через семь. Едва он подошёл к краю тротуара, обозначенного сплошной синей полосой, как к нему тут же подъехал жёлто-зелёный автомобильчик, явно не первой свежести, о чём свидетельствовали пятнышки ржавчины на колёсных арках. Газотурбинный двигатель, правда, работал достаточно ровно, и это было хорошо, так как во время движения со стороны передней подвески раздавался какой-то довольно подозрительный шум.

То, что водитель так и остался сидеть за рулём, нисколько не удивило Феррана. Об адикайском сервисе он имел очень хорошее представление ещё живя на Эсари, впрочем, особого багажа у него и не было, а кейс класть в багажное отделение он не собирался. Открыв пассажирскую дверцу, марсианин плюхнулся на сиденье, накрытое чехлом из искусственной кожи, и посмотрел на водителя.

— Гостиница "Летту", улица Пайсака Цуги, — небрежно бросил Батиста.

— Десять квенов, — тут же отозвался таксист. — Наличными. У меня безнал не пашет.

— Наличными так наличными, — пожал плечами Ферран. Вынул из бумажника банкноту в десять квенов и протянул её водителю.

Во время поездки Ферран пришёл к двум выводам, и какой из них был правильный, он не стал уточнять у таксиста. Первый — что этот парень был некогда автогонщиком и свою привычку быстро ездить, да ещё при этом и не соблюдая правила дорожного движения, перенёс в такси. Второй — что он был простым долбоёбом и даже не имел водительской лицензии, хотя кто, в таком случае, допустил его до управления такси и вообще до извоза, было непонятно. Раз шесть, если не больше, Ферран мысленно возносил молитву Духу Космоса и просил Проводника Душ повременить и не приходить за ним, поскольку в эти моменты была реальная опасность того, что этот придурок разобьёт и машину в хлам, и угробит себя и пассажира. Дважды он проскакивал перекрёстки почти на красный сигнал светофора, один раз поднырнул под большегрузный трейлер, и вот здесь Ферран уже не сдержался. Таксист удивлённо взглянул на своего пассажира и буркнул что-то типа "какого-хрена-этот-грузовик-тут-ползёт".

Батиста почувствовал огромное облегчение, когда такси остановилось у парадного входа гостиницы "Летту" — довольно приличного отеля, как раз под стать чиновнику среднего звена. Ничего не сказав водителю, марсианин молча вылез из автомобильчика и, держа в правой руке кейс, с важным видом направился к высоким двустворчатым дверям вестибюля гостиницы.

Заплатив сто шестьдесят пять квенов, Ферран получил от администратора ключ-карту от номера на седьмом этаже, куда марсианин поднялся на лифте с зубчатым приводом — весьма странное техническое решение, ну да в чужой монастырь со своим уставом, как известно, лезть не резон. Время было уже близкое к вечеру по местному времени, так что, поразмыслив, Ферран решил сегодня никуда не идти. Вместо этого он заказал в номер ужин, поев который, принял душ и завалился спать, поставив перед собой задачу встать как можно раньше и приступить к исполнению своих непосредственных обязанностей.

Сутки на Хануде были длиннее марсианских5 на три с половиной часа, однако это особого неудобства для Батисты не составило. Это не знаменитый Лорн с его четырёхдневным годовым циклом, который был обусловлен крайне медленным вращением планеты вокруг своей оси, три с половиной часа особой проблемы не составляют. Проснувшись через час после восхода солнца, Батиста умылся, тщательно проверил всё то, что требовалось ему для начала первой фазы своей деятельности, и, решив позавтракать в каком-нибудь уличном кафе, оделся и покинул гостиничный номер.