Тридцать четыре холостяка или Дневники народной свахи

— Ну, да, — напрягся его брат.

— Я же говорю, — констатировал рыжеволосый богатырь и покачал головой, — дурак. Варенье, какое обещано было?

— Клубничное... — стало доходить до Огнедара.

— М-да... — печально произнесла я. — Видимо, разговор предстоит долгий. Располагайтесь поудобнее, будем делать работу над ошибками!

— Нам на службу надо, — буркнул Синеок.

— Подождет, — отрезала я и начала промывать мозги мужчинам. Тимка меня в этом поддержал и не выпускал богатырей с кухни даже под предлогом сходить в кустики.

Спустя два часа богатыри признали свои ошибки и запросились на свободу — границу от супостатов защищать. С Замухрынью у них, оказывается, там проблемы какие-то. Гвидон, царь здешний, все вопрос с границей между Красноградом и Замухрынью решить не может. Те требуют, чтобы он чуть сдвинул линию границы, а Гвидон — ни в какую. И правильно, что не соглашается — тут если границу сдвинуть, то эти прохиндеи еще чего потом попросят, а этого допускать никак нельзя...Тут, если один раз слабину дал, то все... На шею сядут.

Я смилостивилась и выпустила богатырей из кухни. Те пулей ломанулись на выход, и вскоре во дворе раздался дружный вздох облегчения.

— Ох, Аленка, — мурлыкнул Тимка и потерся о мои ноги,— умеешь ты мозги компостировать.

— То есть? — насторожилась я.

— Да они после твоей лекции, — стал пояснять кот-ученый, — все, что угодно сделают, лишь бы ты им еще раз так долго над ухом не зудела.

Я сложила руки на груди и строго посмотрела но кошака. Это он на что намекает? Что я своей болтовней довела богатырей до белого каления? Не правда! Кто ж виноват в том, что они считают, что девушку проще добиться грубой силой и пошлыми шуточками. Нет, конечно, женщины разные бывают, но если богатыри Красноградские себе невест ищут, то тут их приемчики не прокатят.

— А вообще, — вдруг неожиданно подобрел рыжий, — ты все правильно сделала. А то ишь, совсем расслабились! Так, хоть трижды подумают перед тем как девицу какую на речку голышом купаться звать.

— Пойду я, — хмуро произнесла и направилась на второй этаж, — на речку схожу. Помоюсь.

— Иди-иди, — милостиво произнес кошак. — А я за домом пригляжу.

Я вошла в свою комнату и, схватив в руки полотенце, а также ворох грязного белья потащилась на речку. Мыла я не обнаружила, так что пришлось взять с собой подобие шампуня из мыльнянки.

Выйдя из дома, прошла по узкой, еле заметной тропинке, ведущей к речке. Надеюсь, кикиморы из своего болота не вылезают, а то я тут одна...

Стянула сарафан вместе с рубахой и, скинув лапти вместе с носками, сунула ноги в чуть теплую воду. Сначала помоюсь, потом и стиркой займусь. Вода окутала тело, и я, довольно мурлыкнув, погрузилась в воду с головой. Надо будет на берег за шампунем вернуться...

Девушка вошла в воду по пояс и резко нырнула. Вскоре ее светлая макушка показалась из прозрачной воды. Алена подплыла к мелководью, где уже могла свободно достать ногами до дна и устремилась к берегу. Солнечные лучи играли в ее волосах, делая их слегка рыжеватого цвета. Мужчина осторожно подошел чуть ближе, стараясь оставаться незамеченным. Никогда еще он не видел ничего более прекрасного, чем изгибы этого молочно-белого нежного тела и никогда еще не мечтал запустить пальцы в настолько мягкие, пахнущие сиренью, волосы. Когда эта девушка находится рядом с ним, он еле сдерживается, чтобы не сжать ее в крепких объятиях, не начать исследовать руками руками каждый участочек ее нежной кожи.

Неожиданно в ногу впилось что-то острое и мужчина, тихо зашипев, резко схватил того, кто всадил ему в ногу острые когти.

— Ах ты, кошак драный, — зарычал богатырь.

— Пусти ирод! — зашипел Тимофей и постарался царапнуть богатыря по руке.

— Ты чего это удумал за мной следить? — глаза серого цвета недовольно прищурились.

— Светозар, — кот перестал брыкаться в руке богатыря, — тебе не говорили, что подглядывать не хорошо?

Мужчина заскрипел зубами и отпустил рыжий комок шерсти. Тимофей плюхнулся на траву и недовольно зашипел.

— Да что ты понимаешь, — печально произнес мужчина и повернулся в сторону речки. Облокотился о ствол стоящего рядом дерева и постарался получше укрыться в густых ветках.

— А-а-а, — рыжий довольно зашевелил усами, — неужели наш самый свободолюбивый богатырь влюбился?

Светозар посмотрел на Тимофея — в его глазах засветились молнии.

— Не трави мне душу, кот, — он снова повернулся к речке и проследил взглядом за девушкой, которая вышла на берег и взяла в руки пузырек с мыльнянкой. Богатырь шумно втянул воздух и резко отвернулся.

— У-у-у, — протянул кот-ученый, — как все запущено.

— Уйди, кошак, — грозно произнес мужчина.

— Н-нет, — запротестовал Тимофей, — я с тобой в терем пойду. Нечего тебе за Аленкой подглядывать.

— Правда твоя, рыжий, — сдался богатырь, — надо меру знать.

С этими словами он развернулся и быстрым шагом направился к терему.

Кот довольно хмыкнул и, вильнув пушистым хвостом, пошел вслед за богатырем. Все идет по плану.

Я промыла как следует голову и, выйдя на берег, стала вытирать влажное тело полотенцем. Речка — это конечно не банька, но тоже сойдет. Да и по моим подсчетам скоро четверг — значит, богатыри будут баньку топить. Авось получится попариться.

Постирав грязные вещи, поплелась обратно к терему. Там вроде у баньки веревка была специальная для сушки...

Пройдя во внутренний двор, осторожно развесила вещи и направилась в кухню. Все-таки надо что-то приготовить... Да и полы не мешало бы помыть. Начну, пожалуй, с сеней. Берислава скорее всего уже обвенчалась с Черномором, и они едут обратно. Я почти уврена в том, что богатыри сегодня станут отмечать первую свадьбу...

Ух, какая же, однако, тяжелая работа — быть свахой. Я так поняла, что помимо готовки, убирать, мыть полы и стирать мне тоже придется. Да, конечно, Берислава иногда мне помогала...но скорее всего после свадьбы она будет занята целиком и полностью своим мужем. Помнится, мне втолковывали, что богатыри сами за собой стирают. Стирают, не спорю, но также как и посуду моют. Без мыла прополощут в речке тряпье, и на этом дело заканчивается. Без слез не взглянешь. Несмотря на то, что я из двадцать первого века, где полно стиральных машинок, горничных (в случае с богатыми родителями) и тому подобного, я, все же, четко осознаю, что дело с хозяйством у богатырей плохо. Возможно, меня где-то и воспитали, как избалованную девчонку...спасибо общаге МГУ, я немного пересмотрела свои взгляды на быт.

С такими вот нерадужными мыслями помыла пол в сенях и теперь перешла к процессу протирания пыли. Надо не забыть наколдовать полноценный обед, а то богатыри приедут усталые и голодные — жалко их, все-таки. Неожиданно, из кухни донесся истошный вопль:

— Уйди, противная! — завизжал Тимофей, — Ты мне всю жизнь испортила!

Хм, интересно... Насколько мне известно, в тереме окромя меня больше нет женщин. Разве что...крыса! Именно с ней у нашего Тимошки нежные, трепетные, крикливые отношения. Пожалуй, пойду проконтролирую, чтобы они там не разгромили чего.

— Отцепись от моего хвоста! — взвыл кошак. Я бегом ворвалась в кухню.

Картина Репина: большой рыжий, холеный кот катается по полу, пытаясь сбросить с себя крысу, раза в два меньше его. А крыса отпускать нашего котика как раз не хотела. У меня сложилось некоторое впечатление, что мелкая решила оседлать Тимку. Вот это номер! И я бы могла еще долго любоваться этой эпической ситуацией, пока... Тимофей не запрыгнул на стол. А там тарелки сохнут! В отсутствие Светика их попросту некому было протирать насухо. Самой — лень.

— А ну, брысь со стола! — я кинулась разнимать парочку.— Посуду мне всю побьете!

— Не гневайся, Аленка, — впопыхах отвечал Тимофей. — Мы аккуратно...

Как же, знаю я их 'аккуратно'. Делать нечего, просто подошла и за шкирку схватила кота, а потом встряхнула так, что крыса на пол свалилась.

— Пусти! — зашипел кот. — Изверги! Супостаты окаянные! Убивают!

— Да тихо, ты! — я посадила усатого на лавку. — Сам виноват.

— Кто? Я?! — округлил глаза кошак.— Разве я виноват, что эта крыса меня съесть хотела?

Я с сомнением посмотрела на крысу, которая и не думала убегать. Более того, она подошла к моей ноге, встала на задние лапки и устремила к нам свои красные глаза-бусинки. Ух ты, какая милая! А я ее сначала боялась...

— Не смей! — взвился кот, когда я нагнулась к бедолаге. — Это хитрая, расчетливая, мерзкая пакость!

— Неужели? — удивилась я, сажая крыску к себе на ладонь. — Золотко, как же тебя зовут?

Скажу честно, в ответ я ничего не ожидала услышать. Ну, разве что писк. Услыхав вполне себе человеческую речь, я, конечно, удивилась... но не сильно. Кот есть говорящий? Есть. Так почему крыса говорить не может?

— Меня зовут Аглая, — представилась крыса. — Здравствуй, Алена.

— Она говорит?! — ошарашено пробормотал Тимофей и бухнулся в обморок. Прямо на скамье.

— Что это с ним? — удивилась Аглая.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Наверное, это у него от переизбытка чувств. Удивительно, неужели никто не знает, что ты говорить можешь?

— Конечно, нет, — подтвердила крыска. — Я же в подполе сижу, ни с кем не пересекаюсь. Вот, изредка только пьяненький Тимофеюшка заглядывает. Не спорю, пару раз я ему по-человечески пыталась объяснять нормы поведения взрослого воспитанного кота. А Тимошенька, не принимая меня всерьез, все повторял: 'молчи, валерьянка проклятая'.

— А как же Светозар? — напомнила я. — Пока меня не было, он, наверное, в погреб спускался.

— Спускался, — снова кивнула Аглая. — Так незачем ему, окаянному, вообще меня видеть. Прибьет еще.

Я устала стоять и присела на скамью рядом с Тимошей, крыску посадила на стол, а та все рассказывала:

— Ты сама слышала, Аленка, как эти богатыри нас с Тимофеем поженить пытались, — она шмыгнула носиком. — Какое унижение! И, главное, этот мерзавец хвостатый меня все грязью продолжал поливать! А я надеялась, думала, может, потаскаю его за хвост — он меня и заметит. Как же! Теперь будет умолять, не прощу его!

Вот, хорошо, веду трезвый образ жизни. Вчера вечером с богатырями медовуху не пила — следовательно, глюков быть не может. Этот бред происходит наяву. Подумать только, крыса собралась строить семейную жизнь с котом! Вечером Светику расскажу, так у него истерика начнется. Нет, и рассказывать не придется, он сам все увидит.

— Ой, кажись, просыпается, миленький, — охнула Аглая.

Я перевела взгляд на рыжика и невольно улыбнулась. Тимка незаметно шевелил ушками, явно прислушиваясь к нашему разговору — надеялся, что останется в тени.

— Хватит притворяться, Тимош, — сказала я, — не дуйся, не бойся и не шипи. Аглая хорошая.

— Аглая?! — Тимофей вмиг открыл глаза.

— Знакомься, — торжественно произнесла я, — Аглая — крыса. Невеста, которой ты не достоин.

— Что?! — хором охнули кот с крысой.

— Она не моя невеста! — возмутился Тим.

— Я не его невеста, — согласилась Аглая.

И надулись оба, как два воздушных шарика. Смешные. Ох и засиделась я тут с ними! Пора обед готовить. Пирог с малиновым вареньем что ли наколдоватьь? Хм, нет, пожалуй, с сельдереем, я же им обещала диету? И так пирог сам по себе как подарок, так еще его и сладким делать? Нет уж. А еще солянку без мяса состряпаю (наколдую). Воспитываю мальчиков, так сказать.

— Аленушка, — подал голос Тимошка, — ты на нас не серчаешь?

— Нет, что ты, — улыбнулась я, вставая с табурета и принимаясь складывать чистые тарелки друг на друга, чтобы в итоге отнести их в столовую.

— Мы того... этого... не хотели, — пискнула Аглая.

Я молчала, а Тимофей похоже еще раз осознал, что крыса умеет разговаривать. Его плюшевые ушки медленно стали прижиматься к макушке, глаза, всегда круглые, казалось, округлились еще больше, пасть открылась шире некуда. Хех, это он еще фильмы ужасов не смотрел.

— Алена, я сплю? — медленно произнес бедолага.

— Нет, милый мой, — хмыкнула я, — ты не спишь. Просто прими это с честью и достоинством. Вы с Жадюней не единственные животные, которые умеют разговаривать.

Я невозмутимо протянула Аглае ломоть хлеба, который достала из закромов кухонного буфета. Та, в свою очередь, поблагодарила и незамедлительно приступила к трапезе.

— Невероятно! — выдавил Тимошка.

— Аглая, ты говорила, что стараешься Светику на глаза не попадаться, — я проигнорировала мимишную, до крайности удивленную кошачью моську. — Почему?

— Эх, Аленушка, — вздохнула крыска, — злобу на меня Светозар лютую затаил.

— Рассказывай, — хором с котом попросили мы.

— А может, не надо? — замялась Аглая. — Тебе, вроде как, Светозар нравится.

— Мне?! — удивилась я. — Да не-е-е...мы с ним просто очень хорошие друзья.

Сказала и сама себе не поверила. Конечно же, нравится! Очень! Но я не хочу потерять его как друга, поэтому придется запихнуть свои чувства куда подальше. И еще меня смущают разные истории, связанные с ним...но, как нарочно, их количество все растет, подогревая в моей душе разные страхи и сомнения. Отчасти и поэтому я стараюсь не переступать на новый уровень отношений.

— М-да? — кот с сомнением глянул на меня.

— Да, — кивнула и попросила Аглаю. — Расскажи, пожалуйста.

— Ну, ладно, — пожала маленькими плечиками крыска, — да тут рассказывать особо нечего. Примерно год назад произошел случай один. Светозар наказан был за драку в Краснограде. Он должен был весь терем вымыть. Все на службу ушли, а этот бедолага один остался бабскую работу делать. Полы мыть он и не собирался вовсе. От скуки мужик стал на стенку лезть. Не выдержал он заточения да и в деревню ближайшую подался. Через некоторое время, правда, вернулся. Не один, а с девкой деревенскою. Как говорится, за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь. Так и Светозар, привел девицу красную, хотел, чтоб она полы помыла, да и кхм...стыдно говорить. Как всегда, в общем. Полы мыть баба сразу отказалась, а вот на милование Светик наш ее, все-таки, соблазнил. Это просто срам какой-то! Вот тут я не выдержала да и спугнула девку. А она как закричит, как побежит из терема! Светозар остался в сенях и пригрозил мне, мол, если найдет, шкуру спустит и сварит из меня суп.

— Не удивлен, — ухмыльнулся кот, — наш Светик и не такое может. В смысле бабу притащить. А на счет 'шкуру спустить' — не уверен. Мне он тоже угрожал много раз. Как видишь, жив-здоров.

Пошла у зверей общая тема. Хорошо хоть не дерутся больше. Хотя...почему-то, эта история вызвала во мне легкую волну неприятных эмоций. Бесспорно, я верю каждому слову Аглаи. Но и в Светика я тоже верю. Только не понятно, с какой стати? Он ведь бабник? Бабник. Правда, в последнее время он как-то изменился. Да и товарищи его замечают перемены. В моей голове уже ванильная каша...

— ... А я ему говорю: 'Жениться тебе надо, Светозарушка', — вещал Тимка, наклонившись к Аглае. — А он — ни в какую. Вот я Аленку и притащил из Хрустального мира.

— А он что? — пискнула крыска.